রবার্ট জি  কাইজার

বিপ্লব কর্ণারের চারপাশে রবার্ট জি কাইজার যখন আমাকে ইয়েল ক্লাস অফ ১৯৬৪-এর ৬০তম পুনর্মিলনী উপলক্ষে একটি প্রবন্ধ লেখার জন্য বলা হয়েছিল – প্রস্তাবিত শিরোনাম “এখন আমরা কোথায় যাচ্ছি?” – আমি একটি হাসি দমন করেছিলাম। আমি নিশ্চিত যে আমরা সকলেই বুঝতে পেরেছি যে আমাদের মধ্যে প্রায় ৭০০ জন যারা এখনও বেঁচে আছেন, শীঘ্রই সেই চূড়ান্ত গন্তব্যে পৌঁছাবেন যেখানে ইতিমধ্যেই আমাদের ৩০০ টিরও বেশি সহপাঠী পৌঁছেছেন। কিন্তু আমেরিকার এবং বৃহত্তর বিশ্বের দিকনির্দেশই ছিল প্রকৃত আগ্রহের বিষয়। আমি কেবল অনুমান করতে পারি। এটি বলা একটি ক্লিশে, তবে আমরা সত্যিই একটি দিকনির্দেশনা ছাড়াই অজানা অঞ্চলে যাচ্ছি। 

আমরা আমাদের ৮০-এরও বেশি বছরে আশ্চর্যজনক পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে বেঁচে আছি, তবে পরবর্তী ৮০ বছর অবশ্যই এই অবনতিশীল গ্রহের চারপাশে আরও গভীর পরিবর্তন আনবে। আমেরিকা জনসংখ্যাগতভাবে পুনঃসংগঠিত হবে, এবং নতুন প্রযুক্তি দ্বারা অনেক কিছু রূপান্তরিত হবে। সবচেয়ে বাধ্যতামূলক হতে পারে একটি নাটকীয়ভাবে পরিবর্তিত জলবায়ুর সাথে মানিয়ে নেওয়ার প্রয়োজন। মেশিনগুলি মানুষের চেয়ে বেশি বুদ্ধিমান হতে পারে এমন একটি বিশ্বে সামঞ্জস্য করা একটি বিশাল চ্যালেঞ্জ হবে, যেমনটি থার্মোনিউক্লিয়ার অস্ত্র ব্যবহার প্রতিরোধের জন্য প্রয়োজন হবে।

১৯৪৫ সালের পরে পারমাণবিক অস্ত্র নিয়ন্ত্রণ এবং তাদের বিস্তার নিরুৎসাহিত করার জন্য একটি বিশ্বব্যাপী শাসন ব্যবস্থা প্রতিষ্ঠার ক্ষেত্রে বিশ্বের অক্ষমতা ৬৪ এর শ্রেণীর জীবনে মানবতার অনেক ব্যর্থতার মধ্যে একটি। স্পষ্টতই, আমাদের গর্ব করার মতো অনেক কিছু নেই। আমাদের বিশ্বের দৌড়ানোর পালা ছিল এবং আমাদের রেকর্ড বাজে। ফ্রাঙ্কলিন ডি রুজভেল্ট এবং উইনস্টন চার্চিলের পৃথিবীতে জন্মগ্রহণ করে, আমরা আমাদের উত্তরাধিকারী এবং অ্যাসাইনিদের এমন একটি বিশ্ব ছেড়ে যাচ্ছি যা ডোনাল্ড ট্রাম্প এবং বরিস জনসনের  সত্যিকারের ক্লাউন শো বৈশিষ্ট্যযুক্ত।

 কিন্তু ছবিটি কখনই পরিষ্কার বা সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়। আমাদের সময় এবং ভবিষ্যত একটি গুরুত্বপূর্ণ বৈশিষ্ট্য ভাগ করবে যা আমেরিকান ইতিহাসের প্রতিটি যুগের অংশ হয়েছে। অতীত, বর্তমান এবং ভবিষ্যত, সমস্তই বিরোধে ভরা ছিল বা থাকবে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রারম্ভিক সংস্করণে ওয়াশিংটন, জেফারসন এবং ম্যাডিসন – এবং মানব দাসত্ব অন্তর্ভুক্ত ছিল। এই তিনজন দেবতুল্য প্রতিষ্ঠাতা অন্য মানুষকে কিনেছেন, বিক্রি করেছেন এবং শোষণ করেছেন, তবুও সোজা মুখে ঘোষণা করেছেন যে সমস্ত মানুষ সমানভাবে সৃষ্টি হয়েছে। আমেরিকান ইতিহাস জুড়ে উত্থানশীল মুহূর্তগুলি হতাশাজনক মুহূর্তগুলির সাথে মিলিত হয়েছে। ভালো সময় এবং খারাপের মধ্যে তীক্ষ্ণ পার্থক্য করা কখনোই সহজ ছিল না এবং ভবিষ্যতে সম্ভবত হবে না, যদি না আমাদের বংশধররা সত্যিই গ্রহটিকে পুড়িয়ে দেয় বা ট্রাম্প এবং তার সংস্কৃতি সত্যিই আমেরিকান গণতন্ত্রকে ধ্বংস করে দেয়।

যদি ১৯৬৪ সালে কেউ আমাদের বলত যে এই দুর্যোগগুলি আমাদের জীবদ্দশায় বাস্তবসম্মত সম্ভাবনা হয়ে উঠবে, তাহলে কে বিশ্বাস করবে? যখন এই ধরনের হতাশাজনক চিন্তা আমাকে হতাশ করে, আমি প্রায়ই মহান ইয়েল অধ্যাপক ভিনসেন্ট স্কালি এর কথাগুলি স্মরণ করার চেষ্টা করি, যিনি একজন শিল্প ইতিহাসবিদের চেয়ে অনেক বেশি ছিলেন। ১৯৯৫ সালে যখন স্কুলি তার উজ্জ্বল জেফারসন বক্তৃতা দেন তখন আমি কেনেডি সেন্টারে দর্শকদের মধ্যে ছিলাম। আমি দীর্ঘ জীবনে যে অধিকাংশ বাক্য রচনা করেছি তা আমার উপর দিয়ে একটি সকালের ঝরনার মতো ধুয়ে গেছে, কিন্তু স্কুলির কথাগুলি গভীর প্রভাব ফেলেছিল। যখন বিশ্বের বোকামি আমার চেতনা ক্ষয় করে তখন আমি নিজেকে এবং বন্ধুদের কাছে সেগুলি উদ্ধৃত করি।

স্কুলি “ব্ল্যাক লিবারেশন, উইমেনস লিবারেশন, গে লিবারেশন” সহ গত প্রজন্মকে চিহ্নিত করা তিনটি মহান মুক্তির আন্দোলনের কথা স্মরণ করেছিলেন। সেই আন্দোলনগুলির প্রত্যেকটি আমাদের সকলকে, বাকি সকলকে, স্টেরিওটাইপিক্যাল উপায়ে চিন্তা করা থেকে মুক্ত করেছিল যা শত শত বছর ধরে আমাদের বন্দী এবং সীমাবদ্ধ করেছিল। সেই আন্দোলনগুলি, যদিও তাদের আমেরিকান ইতিহাসে গভীর অতীত রয়েছে, তারা ঘটার ঠিক আগে প্রায় অকল্পনীয় ছিল। তারপর, হঠাৎ করেই, ১৯৬০-এর দশকে, তারা সবাই একসাথে বেরিয়ে এসেছিল, আমাদের সকলকে পরিবর্তন করেছিল।”

স্কুলি এই মুক্তির তাৎপর্যটি বুঝতে পেরেছিলেন, এবং আমাদেরও বুঝতে হবে। এগুলি ছিল এমন ধরনের স্বতঃস্ফূর্ত ঘটনা যা একটি জটিল, স্ব-শাসিত সমাজ থেকে আনন্দিতভাবে বুদবুদ হয়, প্রায়শই শক্তিশালী ব্যক্তিদের দ্বারা সতর্কতা বা পরিকল্পনা ছাড়াই। ভবিষ্যতে আরও এই ধরনের বিদ্রোহী পরিবর্তন হতে পারে যা আজ আমাদের কাছে ততটাই অসম্ভাব্য মনে হবে যতটা আমাদের ১৯৬৪ সালে আমাদের স্নাতকোত্তর দিনে সমকামী বিবাহকে বৈধ করার বিষয়টি আমাদের কাছে মনে হয়েছিল। সম্ভাবনাগুলির মধ্যে একটি হল এমন একটি সমাজের ভবিষ্যতের সংস্করণের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ যার নাগরিকদের দীর্ঘদিন ধরে বলা হয়েছিল যে তারা সমানভাবে তৈরি হয়েছিল। আমেরিকা আয়ের এবং সম্পদের উভয় ক্ষেত্রেই অত্যন্ত অসম এবং উভয়ের মধ্যে বৈষম্য ক্রমাগত বাড়ছে।

বিবেচনা করুন: আমাদের ২০ তম পুনর্মিলনীর সময়, উচ্চ আয়ের আমেরিকানদের মধ্যম সম্পদ ছিল প্রায় $৩৪৪,১০০; কম আয়ের পরিবারের মধ্যম সম্পদ ছিল $১২,৩০০। ২০২১ সালের মধ্যে, সাধারণ উচ্চ আয়ের পরিবারের সম্পদ $৮০০,০০০-এরও বেশি বেড়েছে, এবং নিম্ন আয়ের পরিবারের সম্পদ মাত্র $২৪,৫০০-এ বেড়েছে। ২০২০ সালে আমেরিকার শীর্ষ ১ শতাংশ আয়কারী নীচের ২০ শতাংশের তুলনায় ১০৪ গুণ বেশি আয় করেছিল। আরও একটি আকর্ষণীয় পরিসংখ্যান। আমরা নবীন (শুধুমাত্র পুরুষ, একজন স্মরণ করতে পছন্দ করে) হিসাবে ইয়েলে প্রবেশ করার সময় শীর্ষ আয়কর হার ছিল ৯০ শতাংশেরও বেশি; আজ এটি প্রায় ৪০ শতাংশ।

তাত্ত্বিকভাবে, কর কোড ব্যবহার করে আমেরিকান অসমতাকে সংকীর্ণ করা বেশ সহজ হবে। কিন্তু এর জন্য রাজনৈতিক পদক্ষেপ প্রয়োজন, এবং ধনী শ্রেণির তুলনায় রাজনীতির ক্ষেত্রে নিম্ন শ্রেণীর তুলনায় বড় সুবিধা রয়েছে। প্রচারাভিযানে অর্থ ব্যয় করা, সুপ্রিম কোর্ট রায় দিয়েছে, নির্দিষ্ট প্রার্থীদের পক্ষে বা বিপক্ষে কথা বলার মতোই। বিনামূল্যে বক্তৃতা বিনামূল্যে ব্যয় করার মতোই, বলে সিটিজেনস ইউনাইটেড। এটি একটি ভবিষ্যতের অভ্যুত্থানের আরেকটি সম্ভাব্য লক্ষ্য। কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার, সর্বশেষ প্রযুক্তিগত বিস্ময়ের, আমি কোন পূর্বাভাস আত্মবিশ্বাসের সাথে করতে পারি না। ভবিষ্যত পৃথিবী কি কাজের বোঝা কমানোর উপায় এবং মজা এবং পরিপূর্ণতার পথ খুঁজে পেতে এআই-এর ক্ষমতায় আনন্দিত হবে? নাকি এআই আমাদেরকে জালিয়াতি, মিথ্যাবাদী এবং মিথ্যাবাদীদের জাতিতে পরিণত করে মানব প্রকৃতির অন্ধকার দিকটিকে সুপারচার্জ করে ব্যাঙ্কিং থেকে সংবাদ প্রতিবেদনের সবকিছুতে আমাদের আস্থা নষ্ট করবে?

এই রচনাটি শেষ করার ঐতিহ্যগত উপায়টি কিছু বৈচিত্র সহ “সুরযুক্ত থাকুন” দিয়ে। যেমন মোর্ট সাহল, আমাদের যৌবনের একজন মহান ব্যঙ্গবিদ, গম্ভীরভাবে ঘোষণা করেছিলেন, “ভবিষ্যত সামনে রয়েছে।” সত্যিই তা করে, কিন্তু দু:খজনকভাবে, আমাদের জীবন তা করে না। আমরা আগামীকালের বিপদ এবং প্রতিশ্রুতিকে আমাদের বংশধরদের কাছে পাস করার সাথে সাথে আমি আশা করছি যে তারা আমাদের চেয়ে ভাল কাজ করবে।