সারাক্ষণ ডেস্ক

দেশের ক্রমবর্ধমান পেশাজীবিদের উত্তেজনা এবং আশাবাদ নিয়ে ‘সিরিল রামাফোসা’ দক্ষিণ আফ্রিকার রাষ্ট্রপতি হয়েছিলেন বেশ কয়েক বছর আগে । মানুষ তার মধ্যে খুঁজে পেয়েছিল বুদ্ধিবৃত্তিক আকর্ষণসহ একজন যোগ্য ব্যবসায়ীকে। তাকে পূর্ববর্তী প্রশাসনের প্রতিষেধক বলে মনে হয়েছিল ফলেপেশাজীবিরাও অভিজাত হিসাবে মর্যাদা পেয়েছিল।

কিন্তু ভোটাররা ৩০ বছর আগে বর্ণবাদের অবসানের পর থেকে দক্ষিণ আফ্রিকার সবচেয়ে কঠিন নির্বাচনের জন্য বুধবার ভোটের অংশগ্রহণের সময়, পেশাজীবিরা মিঃ রামাফোসা এবং তার আফ্রিকান ন্যাশনাল কংগ্রেস, বা A.N.C. দলের ক্ষমতায় যাওয়া নিয়ে একটি গুরুতর হুমকির মধ্যে  পড়েছিল।

      আফ্রিকান নেতারা পোল্যান্ড থেকে ট্রেনে করে ইউক্রেনে যান, জুন, ২০২৩

জরিপগুলি ভবিষ্যদ্বাণী করেছে যে, এই দলটি ১৯৯৪ সালে দেশের প্রথম গণতান্ত্রিক নির্বাচনের পর প্রথমবারের মতো জাতীয় ভোটের ৫০ শতাংশের কম পাবে।

এবং পেশাজীবিরা A.N.C এর শেষ হয়ে যাওয়ায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে। অনেক ভোটকেন্দ্রে ভোটাভুটি ভাল দেখা গেছে, কিন্তু এটা যে কেউই অনুমান করতে পেরেছে যে এটি ক্ষমতাসীন দলের জন্য একটি ভালো উদাহরণ ছিল – যা ইঙ্গিত দেয় যে এর সমর্থকরা আবার বেরিয়ে আসছেন – বা অনেক চ্যালেঞ্জারের জন্য, যারা নতুন ভোটারদের সক্রিয় করার আশা করছেন।

এই সপ্তাহান্তে ফলাফল ঘোষণা করা হবে বলে আশা করা হচ্ছে। A.N.C থেকে ডিফেক্ট করার পর মিঃ রামাফোসার পূর্বসূরি জ্যাকব জুমার কেলেঙ্কারিতে জর্জরিত মেয়াদে, ২০১৯ সালের নির্বাচনে অনেক পেশাজীবি দলে ফিরে আসেন।

বুধবারের গুরুত্বপূর্ণ নির্বাচনে, প্রেসিডেন্ট সিরিল রামাফোসা এবং তার আফ্রিকান ন্যাশনাল কংগ্রেস পার্টি কালো মধ্যবিত্ত ও উচ্চবিত্ত ভোটারদের সমর্থন ধরে রাখতে লড়াই ছিল  উল্লেখযোগ্য।

রাজনৈতিক বিশ্লেষক এবং পেশাজীবিদের সাথে সাক্ষাত্কারে বোঝা যায়, তারা বিশ্বাস করেছিল যে মিঃ রামাফোসা দুর্নীতি বন্ধ করতে এবং অর্থনীতিকে ঘুরিয়ে দিতে পারে।

রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা বলছেন, এই ভোটারদের A.N.C-তে ফিরে আসা গত নির্বাচনে দলটিকে আরামদায়ক সংখ্যাগরিষ্ঠতা ধরে রাখতে সাহায্য করেছিল ।

এখন, যদিও, কিছু পেশাজীবি বলছেন যে তারা মিঃ রামাফোসার প্রতি মোহভঙ্গ হয়ে পড়েছেন, এই বিশ্বাস করে যে তিনি অর্থনীতিকে পুনরুজ্জীবিত করতে এবং A.N.C তে দুর্নীতি নির্মূল করার জন্য পরিপূর্ন সিদ্ধান্তমূলকভাবে আগাতে পারেননি।

অবিশ্বাস্য বেকারত্ব, দারিদ্র্য, অপরাধ এবং মৌলিক পরিষেবার অভাব অনেক দক্ষিণ আফ্রিকানকে সরকারের প্রতি বিরক্ত হতে বাধ্য করেছে।

৪৮ বছর বয়সী ভেঞ্চার ক্যাপিটালিস্ট পোলো লেটেকা বলেন, “এটা মনে হচ্ছে তিনি যথেষ্ট সাহসী ছিলেন না।” যদিও তিনি মিঃ রামাফোসাকে কিছু রাষ্ট্রীয় প্রতিষ্ঠানে ঘুরে দাঁড়ানোর কৃতিত্ব দেন। পাশাপাশি, তিনি বিশ্বাস করেন যে পদক্ষেপ নেওয়ার আগে তিনি খুব বেশি পরামর্শ করেন।

“আমি মনে করি পরামর্শ এবং কর্তৃত্ববাদী হওয়ার মধ্যে একটি ভারসাম্য রয়েছে। এবং আমি মনে করি না যে তিনি একজন নেতা হিসাবে সেই ভারসাম্যকে সঠিকভাবে পরিচালনা করেছেন।” পেশাজীবিরা হল মধ্যবিত্ত ও উচ্চবিত্ত যারা উচ্চশিক্ষার কিছু স্তরের, সাদা-কলার কাজ করে এবং খাদ্য, আবাসন এবং চিকিৎসা যত্নের মতো প্রয়োজনীয় জিনিসগুলি সহজেই বহন করতে সক্ষম।

 দক্ষিণ আফ্রিকার একটি আদালত এক বছর আগে ইভেন্টে ব্যাঘাত ঘটানোর জন্য অনুমোদিত হওয়ার পরে নতুন সংসদ অধিবেশন শুরু করার পরে রাষ্ট্রপতি সিরিল রামাফোসার এই সপ্তাহে একটি বক্তৃতায় যোগদানের জন্য উচ্ছ্বসিত বিরোধী দলের নেতাদের নিষেধাজ্ঞা বহাল রেখেছে। ফেব্রুয়ারী ৭, ২০২৪।

বর্ণবৈষম্যের অবসানের পর থেকে দলটি উল্লেখযোগ্যভাবে বড় হয়েছে: কেপ টাউন বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকদের মতে, এতে দক্ষিণ আফ্রিকার ৬২ মিলিয়ন মানুষের মধ্যে ৩.৪ মিলিয়ন ।

গবেষকরা বলেছেন , পেশাজীবিরা জনসংখ্যার মাত্র ৭ শতাংশ, তবে তাদের ব্যয় করার ক্ষমতা $২২ বিলিয়ন। একটি স্বাধীন গবেষণা সংস্থা আফ্রোবারোমিটারের সর্বশেষ তথ্য অনুসারে, মিঃ রামাফোসার ২০২২ সালে কৃষ্ণাঙ্গ মধ্য ও উচ্চ শ্রেণীর মধ্যে ৪১ শতাংশ অনুমোদনের রেটিং ছিল।

কিন্তু সেই বছর ধনী শ্রেণীর মাত্র ৩০ শতাংশ মানুষ বলেছিল যে তারা A.N.C.-কে ভোট দেবে, যা ২০১৮ সালে ৫১ শতাংশ থেকে কমে, মিঃ রামাফোসা প্রেসিডেন্ট হওয়ার কয়েক মাস পরে।

২৫ বছর বয়সী বোঙ্কে  মাডলঙ্গোলওয়ানা, যিনি একটি পাইকারি জ্বালানি কাঠের কোম্পানির মালিক এবং আইন নিয়ে পড়াশোনা করছেন তিনি বলেন, মিঃ রামাফোসার সম্পর্কে একটি গুরুত্বহীন পরীক্ষা দিয়েছেন: “আমার মনে হয় তার মেরুদণ্ডের অভাব রয়েছে।”  মিঃ রামাফোসা এই দাবি প্রত্যাখ্যান করেছেন  যে তিনি একজন দুর্বল নেতা, কারন রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন বিদ্যুৎ এবং রেল কোম্পানিগুলির সাম্প্রতিক উন্নতির দিকে ইঙ্গিত করেছেন যে তার নেতৃত্বে ভাল ফল দিচ্ছে।

“যারা এমন একজন রাষ্ট্রপতি চান যিনি স্বৈরাচারী, যিনি দুঃসাহসিক, যিনি বেপরোয়া, তারা আমার মধ্যে এসব পাবেন না,” তিনি জোহানেসবার্গে তরুণ পেশাজীবিদের সাথে একটি টাউন হলে বৈঠকের সময় বলেছিলেন, যেখানে তিনি একটি গাঢ় স্যুট পরেছিলেন। “আমার মধ্যে তারা এমন একজন রাষ্ট্রপতিকে খুঁজে পাবে যিনি পরামর্শ করতে চান। আমি বলি আমি সিদ্ধান্তমূলক, কিন্তু আমি মানুষকে সঙ্গে নিয়ে যেতে চাই।” যদিও দলটি দরিদ্র ও শ্রমজীবী ​​শ্রেণির কাছ থেকে তার বেশিরভাগ সমর্থন পায়, পেশাজীবীরা, তাদের সম্পদ এবং ক্ষমতায় প্রবেশাধিকারের সাথে, রাজনৈতিক আখ্যানের উপর ব্যাপক প্রভাব ফেলে যা দেশব্যাপী ভোটারদের প্রভাবিত করে।

অর্থনৈতিকভাবে সংগ্রামরত দক্ষিণ আফ্রিকানরা A.N.C. কে সমর্থন করে এটা বিরোধিতামূলক মনে হতে পারে। ধনী কৃষ্ণাঙ্গ জনসংখ্যার তুলনায় উচ্চ হারে, যা পার্টির নেতৃত্বে সবচেয়ে বেশি উপকৃত হয়েছে।

অনেক রাজনীতিবিদ এবং পেশাজীবিরা বলেছেন, মধ্যবিত্ত ও উচ্চবিত্তদের সন্তুষ্ট করা আরও কঠিন । দলীয় নেতারা তাদের দরিদ্র এবং শ্রমজীবী-শ্রেণীর অংশীদারদের প্রতিশ্রুতি দেওয়ার জন্য সরকারী কাজের চাকরি, বিনামূল্যের সরকারি বাড়ি এবং নগদ অনুদান দ্বারা তারা প্রভাবিত হয়না। পরিবর্তে, তারা দুর্নীতিগ্রস্ত কর্মকর্তাদের বিচারের মুখোমুখি দেখতে আগ্রহী, রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন কোম্পানিগুলিতে নিযুক্ত যোগ্য নেতা এবং নীতিগুলি যা তাদের ব্যবসাগুলিকে সাদা-মালিকানাধীন সংস্থাগুলির বিরুদ্ধে প্রতিযোগিতা করার অনুমতি দেয়৷

পেশাজীবিরা বলছেন যে তারা ব্যাপক দারিদ্র্যের যন্ত্রণাও অনুভব করেন: অনেকে দক্ষিণ আফ্রিকানরা যাকে “কালো ট্যাক্স” বলে তা প্রদান করে, তাদের উপার্জনের একটি অংশ চাকরি ছাড়া পরিবারের সদস্যদের সমর্থন করার জন্য বাড়িতে পাঠায়। পেশাজীবীরাও বেসরকারী নিরাপত্তা, স্কুল এবং হাসপাতালের জন্য অর্থ প্রদানের জন্য অসন্তোষ প্রকাশ করে কারণ তারা সরকারী ত্রুটি হিসাবে দেখে।

অনেকের জন্য, এই বোঝাগুলি দলের যুক্তিকে ম্লান করে দেয় যে পেশাজীবিরা সরকারের ইতিবাচক পদক্ষেপ নীতি বা উচ্চ শিক্ষা অনুদানের কারণে দারিদ্র্য থেকে বেরিয়ে আসতে সক্ষম হয়েছে। “আপনি সাঁতার কাটার জন্য একটি মাছকে দেখে হাততালি দিতে পারেন না,” মিঃ মাদলঙ্গোলওয়ানা বলেন, তিনি যোগ করেন যে কোনো কার্যকরী সরকারের কাজ তার জনগণের জন্য শিক্ষাগত এবং অর্থনৈতিক সুযোগ প্রদান করা।

সমালোচকরা যুক্তি দেন যে তিনি কখনও কখনও অকার্যকর সরকারী মন্ত্রীদের বরখাস্ত করার মতো কঠিন সিদ্ধান্ত নেওয়ার চেয়ে দলের মধ্যে উপদলগুলিকে শান্ত করার বিষয়ে বেশি উদ্বিগ্ন হন। কিন্তু মিঃ রামাফোসার সমর্থকরা বলছেন যে তার সঠিক পদ্ধতি দক্ষিণ আফ্রিকাকে সঙ্কট থেকে বাঁচিয়েছে এবং দুর্নীতিগ্রস্ত রাষ্ট্রীয় প্রতিষ্ঠানগুলোকে পুনরায় ঘুরিয়ে দিয়েছে।

সরকারের জাতীয় কোষাগারের জন্য কাজ করা ৩২ বছর বয়সী সারাহ মোকওয়েবো বলেছেন, “একটি জিনিস যা আপনি তার রাষ্ট্রপতির সাথে নির্ভর করতে পারেন তা হল অনেক রাজনৈতিক স্থিতিশীলতা রয়েছে।” দলের নির্বাচনী প্রচারণার প্রধান মদুমিসেনি এনটুলি বলেন, এ.এন.সি. অর্থনীতিতে কোভিড-১৯ মহামারীর অবশিষ্ট প্রভাবের মতো দেশটি যে কারণে চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে চলেছে সেই নির্দিষ্ট কারণগুলি কালো মধ্যবিত্তদের বোঝানোর জন্য আরও ভাল কাজ করা দরকার।

পেশাদারদের সাথে মিঃ রামাফোসার সাধারণ স্টাম্প বক্তৃতা তার প্রশাসনের উত্তরাধিকার সূত্রে পাওয়া দুর্নীতিগ্রস্ত প্রতিষ্ঠান, জ্বালানি সংকট এবং ভাঙা বন্দর ও রেল ব্যবস্থাকে তুলে ধরার সাথে জড়িত। তিনি দক্ষিণ আফ্রিকার একটি আকার দেখানোর চেষ্টা করেছেন যা সঠিক দিকে নির্দেশ করে।

কিন্তু A.N.C. এই বছর ৫১টি বিরোধী দলের বিরুদ্ধে ছিল এবং তাদের মধ্যে ১১টি দেশের দ্বিতীয় বৃহত্তম দল ডেমোক্রেটিক অ্যালায়েন্সের নেতৃত্বে একটি ব্লক তৈরি করেছিল। A.N.C. এখনও প্রাধান্য পাবে বলে আশা করা হচ্ছে, তবে যদি এটি ৫০ শতাংশের কম ভোট পায়, তাহলে সরকার গঠনের জন্য এক বা একাধিক বিরোধী দলের সাথে জোটের প্রয়োজন হবে।

সোনজেজো জিবি, একজন প্রাক্তন সাংবাদিক এবং কর্পোরেট কমিউনিকেশন অফিসার, গত বছর একটি রাজনৈতিক দল, রাইজ মজানসি প্রতিষ্ঠা করেছিলেন, যার লক্ষ্য অসন্তুষ্ট, কালো মধ্যবিত্ত ও উচ্চবিত্ত ভোটারদের ক্যাপচার করা। একটি চ্যালেঞ্জ, তিনি বলেছিলেন, পেশাজীবিদের রাজনৈতিকভাবে সক্রিয় হতে অনুপ্রাণিত করার চেষ্টা করা। তিনি বলেছিলেন, “তারা যে প্রশ্নটি জিজ্ঞাসা করবে তা হল, ‘আপনি আমার জন্য কী করতে যাচ্ছেন?'”

“তারা তাদের স্বপ্ন বাস্তবায়নে সাহায্য করার জন্য রাজনীতিবিদদের ঝুলিয়ে রাখে।” অনেক পেশাজীবিদের জন্য, A.N.C-এর উত্তম দিন থাবো এমবেকির অধীনে এসেছিল, যিনি ১৯৯৯ সালে নেলসন ম্যান্ডেলার স্থলাভিষিক্ত হন। মিঃ এমবেকি কোম্পানিগুলির বৃহত্তর কৃষ্ণাঙ্গ মালিকানা নিশ্চিত করার জন্য নীতিগুলির উপর খুব বেশি মনোযোগ দেন।

কিন্তু যারা মনে করেন যে তিনি দরিদ্রদের পিছনে ফেলেছেন তাদের কাছ থেকে প্রতিক্রিয়া মিঃ জুমার উত্থানের দিকে পরিচালিত করে, একজন জনতাবাদী যিনি নিজেকে সাধারণ মানুষের চ্যাম্পিয়ন হিসাবে অবস্থান করেছিলেন। মিঃ জুমা কৃষ্ণাঙ্গ ব্যবসায়ীদেরকে “চতুর কালো” বলে উপহাস করেছেন যারা কম শিক্ষা ও সম্পদের অধিকারী ব্যক্তিদের অবজ্ঞা করে।

মিঃ রামাফোসা যখন মিঃ জুমার কাছ থেকে ২০১৮ সালে দায়িত্ব নেন, যিনি দুর্নীতির অভিযোগে পদত্যাগ করেছিলেন তখন কালো ব্যবসায়ী নেতারা আশাবাদী ছিলেন। মিঃ রামাফোসা A.N.C এর মাধ্যমে বর্ণবৈষম্যের পর কোটিপতি হয়েছিলেন। নীতিগুলি যা কোম্পানিগুলিকে লোকেদের মালিকানা দিতে উত্সাহিত করেছিল।

অনেকের বিশ্বাস ছিল যে তিনি  উদ্যোক্তাদের চ্যাম্পিয়ন করবেন এবং দুর্নীতির দ্বারা প্রলুব্ধ হওয়ার জন্য খুব সচ্ছল ছিলেন।

আন্দিলে নোমলালা, রিয়েল এস্টেট এবং কৃষিতে কর্মরত একজন ৪০ বছর বয়সী উদ্যোক্তা, স্যান্ডটনের উচ্চতর জোহানেসবার্গ উপশহরে ২০১৯ নির্বাচনের আগে একটি সমাবেশের কথা স্মরণ করেন, যেখানে মিঃ রামাফোসা প্রায় ৩০০ জন পেশাদারের সাথে দেখা করেছিলেন।

মিঃ নোমলা স্মরণ করেন , একটি মঞ্চ থেকে বক্তৃতায় মিঃ রামাফোসা ব্যবসার প্রসারিত করার এবং সুশাসনের মাধ্যমে দলের দুর্নীতির মূলোৎপাটনের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন ।

মিঃ নোমলা বললেন , “আমি যখন ঘর থেকে বের হয়েছিলাম তখন আমার হৃদয়ে আশা ছাড়া আর কিছু ছিল না।”  কিন্তু তিনি মনে করেন মিঃ রামাফোসা যা প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন তা করেননি। “আমরা সম্পূর্ণ হতাশ।”