সারাক্ষণ ডেস্ক

নরেন্দ্র মোদি এক দশক আগে ভারতের অর্থনীতিতে বিশাল পরিবর্তনের প্রতিশ্রুতি দিয়ে ক্ষমতায় এসেছিলেন । তবে তিনি যে কোন উন্নতি করেননি সেটা বলাও ঠিক হবেনা। আবারও তিনি তৃতীয় মেয়াদে প্রধানমন্ত্রী হতে দেশের বর্তমানের ঈর্ষনীয় অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিকে সামনে আনছেন। পাশাপাশি এর স্টক মার্কেটগুলির ফুলে ফেঁপে ওঠা , সর্বত্র নতুন ভবন এবং মহাসড়ক তৈরির প্রচারণাও তার নির্বাচনে উৎরে যাওয়ার কৌশল হিসেবে কাজে লাগাতে চাচ্ছেন।

যদিও, তার রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বীরা বলে যাচ্ছেন  ভিন্ন কথা । তারা বলছেন, বর্তমানে উচ্চ বেকারত্ব, ক্রমাগত দারিদ্র্য এবং ভারতের ১.৪ বিলিয়ন জনগণের মাত্র একটি ক্ষুদ্র অংশের সৌভাগ্য অর্জন এসব মোদিকে নানা সমস্যায় ফেলবে । ফলে তার  বিজিত হওয়ার আশা আপেক্ষিক।

কার্নেগি এনডাউমেন্ট ফর ইন্টারন্যাশনাল পিস-এর সাউথ এশিয়া প্রোগ্রামের ডিরেক্টর মিলান বৈষ্ণব বলেন, “আর্থ-সামাজিক সিঁড়িতে উঁচুতে থাকা লোকেদের জন্য আপনার একটি ক্রমবর্ধমান অর্থনীতি রয়েছে, কিন্তু নিচের দিকের লোকেরা সত্যিই সংগ্রাম করছে।” তাই এর পার্থক্য বুঝতে হবে।

মোদি এবং তার ভারতীয় জনতা পার্টি ২০১৪ সালে একটি কঠোর ‘হিন্দুই-প্রথম’ প্ল্যাটফর্মে প্রথম প্রধানমন্ত্রী নির্বাচিত হওয়ার পর থেকে জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে এবং যেখানে অতীতের সরকারগুলি শেষ পর্যন্ত গ্রামীণ থেকে শিল্পে অর্থনীতি রূপান্তর করে ব্যর্থ হয়েছিল সেখানে সফল হওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে।

ফাইল – ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি ১৩ মে, ২০২৪-এ ভারতের বারাণসীতে একটি রোড শো চলাকালীন সমর্থকদের অভ্যর্থনা জানাচ্ছেন। (এপি ছবি/রাজেশ কুমার, ফাইল)

তিনি গভীরভাবে প্রোথিত দুর্নীতি দমনের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন এবং এটিকে একটি উৎপাদন শক্তিহাউসে পরিণত করার জন্য দেশের জনশক্তির সুবিধা গ্রহণের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন। এই বসন্তে প্রচারণা চালানোর সময় – ছয় সপ্তাহ-ব্যাপী নির্বাচন শনিবার শেষ হয় ।মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং চায়নাকে পেছনে ফেলে মোদি ভারতের অর্থনীতিকে বিশ্বের তৃতীয় বৃহত্তম হিসেবে গড়ে তোলার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। মঙ্গলবার ভোট গণনা হবে।

মোদি সাফল্য পেয়েছেন। অর্থনীতি ৭% বৃদ্ধি পাচ্ছে এবং ৫০০ মিলিয়নেরও বেশি ভারতীয় তার মেয়াদে ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্ট খুলেছে।  এটি অর্থনীতিকে আনুষ্ঠানিক করার জন্যে একটি বড় পদক্ষেপ যেখানে অনেক চাকরি এখনও হিসাবের বাইরে এবং করমুক্ত। তার প্রশাসন বিনিয়োগের প্রলোভন দেওয়ার জন্য দেশের চাঞ্চল্যকর অবকাঠামোতে বিলিয়ন ডলার ঢেলে দিয়েছে। এবং উল্লেখযোগ্যভাবে তার বিশাল কল্যাণমূলক কর্মসূচীকে সুবিন্যস্ত করেছে, যা প্রায় ৬০% জনসংখ্যাকে দিতে পেরেছে এবং যা তার দল দরিদ্র ও মোহভঙ্গ ভোটারদের জয় করার চেষ্টা করছে।

এইসব অগ্রগতি সত্ত্বেও মোদির অর্থনৈতিক নীতিগুলি কর্মসংস্থান তৈরি করতে ব্যর্থ হয়েছে। ফলে মানুষ কম বেতনের, অনিশ্চিত কাজ থেকে নিরাপদ এবং বেতনের চাকরিতে চলে যেতে বাধ্য হয়। অসমতা, বেকারত্ব এবং স্বল্প কর্মসংস্থান বৃদ্ধির সাথে এসবই নির্বাচনের মূল বিষয় হয়ে উঠেছে।

একটি বিশ্ব বৈষম্য ল্যাব সমীক্ষা অনুসারে,  শীর্ষস্থানীয় ১% দেশের ৪০% এর বেশি সম্পদের মালিক, যেখানে নীচের ৫০% মাত্র ৬% এর উপরে।

অর্থনৈতিক অসন্তোষ ঠেকাতে, মোদি এবং বিজেপি কল্যাণমূলক ভর্তুকি এবং নগদ স্থানান্তরের জন্য $৪০০ বিলিয়নেরও বেশি দিয়ে দরিদ্র এবং অসন্তুষ্ট ভোটারদের জয়ের আশা করছে।

একটি দরিদ্র পরিবারের একজন মহিলা ১১ মে,২০২৪ –এ ভারতের বিহার রাজ্যের পাটনার উপকন্ঠে একটি সরকারি প্রকল্পের অধীনে বিনামূল্যে রেশনের প্রস্তাবের অধীনে প্রাপ্ত ভাতের নমুনা দেখান। 

১১ মে, ২০২৪ তারিখে ভারতের বিহার রাজ্যের পাটনার উপকণ্ঠে তাদের কুঁড়েঘরের বাইরে রান্না করার জন্য দরিদ্র পরিবারের মহিলারা মাটির চুলার কাছে বসে আছেন। 

১১ মে, ২০২৪-এ ভারতের বিহার রাজ্যের পাটনার উপকন্ঠে একটি ঝোঁপের শহরে একটি মেয়ে তার কুঁড়েঘরে একটি গ্যাস সিলিন্ডার জ্বালাচ্ছে, যা দরিদ্রদের জন্য একটি সরকারী প্রকল্পের অধীনে প্রাপ্ত হয়েছে।

তাদের কল্যাণ এজেন্ডার কেন্দ্রবিন্দুতে ছিল একটি বিনামূল্যের রেশন প্রোগ্রাম, যা 800 মিলিয়ন মানুষকে সেবা দিতে পারে। এটি পূর্ববর্তী সরকারের অধীনে বিদ্যমান ছিল এবং ভারতের জাতীয় খাদ্য নিরাপত্তা আইনের অধীনে একটি অধিকার। তবে মহামারী চলাকালীন এটিকে সস্তার পরিবর্তে বিনামূল্যে শস্য সরবরাহ করার জন্য ব্যাপকভাবে প্রসারিত করা হয়েছিল এবং তারপরে জানুয়ারি থেকে শুরু করে আরও পাঁচ বছরের জন্য বাড়ানো হয়েছিল।

প্রায় ৩০০টি প্রোগ্রামের মাধ্যমে, কয়েক মিলিয়ন মানুষ রান্নার গ্যাস সিলিন্ডার থেকে শুরু করে বিনামূল্যে টয়লেট পর্যন্ত গৃহস্থালির সামগ্রী পেয়েছে। দরিদ্রদের জন্য লক্ষ লক্ষ বাড়ি তৈরি করা হয়েছে, যাদের এখন পাইপযুক্ত জল, ওয়াই-ফাই এবং বিদ্যুতের অ্যাক্সেস রয়েছে৷ এবং সরকার কৃষক এবং অন্যান্য মূল ভোটিং ব্লকগুলিতে নগদ লেনদেন বাড়িয়েছে।

রাজেশ প্রজাপতি যখন ভারতের বৃহত্তম রাজ্য উত্তর প্রদেশের একটি শহর প্রয়াগরাজের একটি রাসায়নিক কারখানায় তার চাকরি হারান, তখন তার পাঁচজনের পরিবার সরকারি শস্যের উপর বেঁচে ছিল।

“প্রায় এক বছর ধরে, বিনামূল্যের রেশনই ছিল আমাদের একমাত্র সান্ত্বনা,” তিনি বলেছিলেন, এই কারণেই তারা আবার মোদীকে ভোট দিয়েছিল।ভারতীয় দলগুলো সব সময়ই নির্বাচনে জয়ী হওয়ার জন্য কল্যাণ ফান্ড   ব্যবহার করেছে। তবে বিশেষজ্ঞরা বলছেন বিজেপি এটির আরও ভাল ব্যবহার করেছে।

ভর্তুকি, পেনশন এবং ঋণের মতো সুবিধাগুলি এখন প্রতিটি ব্যক্তির বায়োমেট্রিক পরিচয়পত্রের সাথে সংযুক্ত। ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্টে সরাসরি নগদ স্থানান্তরের মাধ্যমে বিতরণ করা হয়, যা সরকার বলে যে মধ্যস্থতাকারীদের কেটে দিয়ে ফাঁস এবং দুর্নীতি দূর করতে সাহায্য করেছে৷

এই প্রচারপত্রগুলি ত্রাণ প্রদান করে, কিন্তু কেউ কেউ বলে যে সেগুলি কেবলমাত্র একটি অস্থায়ী সমাধান এবং ক্রমবর্ধমান অর্থনৈতিক মন্দার লক্ষণ৷ প্রিন্সটন ইউনিভার্সিটির অর্থনীতিবিদ অশোকা মোডি বলেছেন, বৈষম্য কমাতে তাদের স্বাস্থ্য ও শিক্ষায় বিনিয়োগের সাথে থাকা উচিত, যা সাম্প্রতিক বছরগুলোতে স্থবির হয়ে পড়েছে।

তিনি বলেছিলেন , “ভর্তুকি হয়তো সাহায্য সহায়ক, কিন্তু তারা এমন একটি পথ তৈরী করে দিয়ে নিজেকে দাঁড়াতে সাহায্য  করার ক্ষমতা তৈরি করে না যেখানে তারা এবং তাদের সন্তানরা একটি ভাল ভবিষ্যতের জন্য আশা করতে পারে।”

১২ মে, ২০২৪-এ বিহারের সমস্তিপুরের উপকণ্ঠে দরিদ্র পরিবারের শিশুরা তাদের গ্রামে খেলছে।

১১ মে, ২০২৪-এ ভারতের বিহার রাজ্যের পাটনার উপকণ্ঠে একটি দরিদ্র পরিবারের একটি মেয়ে তার কুঁড়েঘরের বাইরে একটি পুতুলের সাথে খেলছে। 

বিহার রাজ্যের পূর্বাঞ্চলীয় শহর সমস্তিপুরের একজন খামারকর্মী টুনটুন সাদা বলেছেন যে ১৮ কিলোগ্রাম (৪০ পাউন্ড) বিনামূল্যের শস্য যা প্রতি মাসে তার ছয়জনের পরিবারকে খাওয়াতে সাহায্য করে তাতে তাদের জীবনযাত্রার সামান্য উন্নতি হয়েছে মাত্র। ধনী জমির মালিকদের ক্ষেতে কাজ করার পরেও তিনি মাসে $১০০ এরও কম উপার্জন করেন।

“আমাদের মত মানুষ খুব একটা পায় না,” সাদা বলল। “মোদীর উচিত কথা বলা। আমরা যদি যথেষ্ট রোজগার না করি, তাহলে আমরা কীভাবে আমাদের সন্তানদের বড় করব?

বিনামূল্যের রেশন মাসব্যাপী স্থায়ী হয় না, পাইপের জল এখনও তার সম্প্রদায়ের কাছে পৌঁছায়নি এবং তার চারটি বাচ্চাদের পড়ার জন্য কোনও কাছাকাছি স্কুল নেই। তিনি বলেন, তার আসলেই যা প্রয়োজন তা হল আরও ভালো কাজ।

টুনটুন সাদা, একজন শ্রমিক, তার কুঁড়েঘরের মধ্যে দাঁড়িয়ে ১২ মে, ২০২৪-এ ভারতের বিহার রাজ্যের সমস্তিপুরের উপকণ্ঠে একটি গ্রামে তার বাচ্চাদের বাইরে খেলা দেখছেন। 

কংগ্রেস পার্টির নেতৃত্বে মোদির বিরোধীরা, বিজেপির সংখ্যাগরিষ্ঠতা অর্জনের সম্ভাবনাকে খর্ব করার জন্য   চাকরির সংকট নিয়ে বাজি ধরছে। নির্বাচনের আগে, সেন্টার ফর স্টাডি অফ ডেভেলপিং সোসাইটিজের একটি সমীক্ষায় দেখা গেছে যে ৬০% এরও বেশি ভোটার বেকারত্ব নিয়ে চিন্তিত এবং বিশ্বাস করেন যে চাকরি পাওয়া আরও কঠিন হয়ে গেছে। শুধুমাত্র ১২% মনে করেছে যে অর্থনৈতিক সুযোগ বেড়েছে।

সরকারী তথ্য মতে, যা অনেক অর্থনীতিবিদেরই  প্রশ্ন যদিও বেকারত্বের হার কমছে তা দেখায় কিন্তু আন্তর্জাতিক শ্রম সংস্থার একটি সাম্প্রতিক প্রতিবেদনে দেখা গেছে যে ভারতে যুব বেকারত্ব বিশ্বব্যাপী গড়ের চেয়ে বেশি। ৪০% এরও বেশি ভারতীয় এখনও কৃষিতে কাজ করে এবং ৯০% শ্রমিক অনানুষ্ঠানিক কর্মসংস্থানে রয়েছে।

অর্থনীতিবিদরা বলছেন , ১৯৯০-এর দশকে ভারতের অর্থনীতির উদারীকরণ উল্লেখযোগ্য প্রবৃদ্ধির ভিত্তি স্থাপন করেছিল, লক্ষ লক্ষ লোক দারিদ্র্য থেকে বেরিয়ে এসেছে এবং মধ্যবিত্তের জন্ম দিয়েছে। তবে এটি ধনী এবং দরিদ্রের মধ্যে ক্রমবর্ধমান বৈষম্যের জন্যও দায়ী।

৩০ জানুয়ারী, ২০১৪-এ ভারতের মুম্বাইয়ের ওয়াদালা এবং চেম্বুরের মধ্যে ট্রায়াল চালানোর সময় একটি মুম্বাই মনোরেল ট্রেন একটি বস্তি এলাকা অতিক্রম করছে। 

বিরোধীদের প্রধান মুখ রাহুল গান্ধী, তার জোট ক্ষমতা লাভ করলে সম্পদ বণ্টনের ইস্যুতে নেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়ে দেশের অনেক “যাদের কিছুই নেই” গোষ্ঠির ক্রমবর্ধমান অসন্তোষকে কাজে লাগাতে চেয়েছেন।

মোদি, যিনি বলেছেন যে তাঁর সরকার ২৫০ মিলিয়ন ভারতীয়কে দারিদ্র্য থেকে বের করে এনেছে, এই ধরনের মিথ্যাকে জনগণ  ক্ষমা করবেনা। এই মাসে একটি টিভি সাক্ষাত্কারে, তিনি বলেছিলেন যে সম্পদ বন্টন একটি ধীরে ধীরে প্রক্রিয়া এবং “সবাই কি দরিদ্র হওয়া উচিত?” প্রশ্ন করে ক্রমবর্ধমান বৈষম্যের সমালোচনাকে প্রত্যাখ্যান করেছেন।

বিজেপি এবং কংগ্রেস উভয় দলই বলে যে তারা নির্মাণ, উত্পাদন এবং সরকারি চাকরি সহ বিভিন্ন ক্ষেত্রের মাধ্যমে আরও কর্মসংস্থান তৈরি করবে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন যে এটি অর্থনৈতিক বৈষম্য কমানোর জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, তবে এটি করাও কঠিন।

প্রিন্সটন অর্থনীতিবিদ মোডি বলেছেন, ব্যাপক বেকারত্ব এবং স্বল্প-বেকারত্ব ভারতে সবসময়ই জটিল সমস্যা ছিল, তাই দলগুলি পরে অনিবার্যভাবে হ্যান্ডআউটের হালকা প্রতিশ্রুতিতে পিছিয়ে পড়ে। উদাহরণে: কংগ্রেস দল ক্ষমতায় গেলে জনগণের বিনামূল্যের রেশন দ্বিগুণ করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। যেটি সত্যিই ধোঁয়াশা।

“এটি সম্পূর্ণ ভুল ফোকাস… আমাদের যা প্রয়োজন তা হল চাকরি সৃষ্টি,” মোডি বলেছিলেন। “এবং সেই সমস্যাটি কীভাবে সমাধান করা যায় সে সম্পর্কে ধারণা রাখে এমন কেউ নেই।”