ইউজেনিও সানচেজ, যিনি ৫০ বছর বয়সেও সুঠাম দেহের অধিকারী, তার গোড়ালির চারপাশে বাঁধা একটি ছোট রশির সাহায্যে একটি বিশাল গাছে মানুষের মতো বেয়ে উঠলেন। তার শ্বাস দ্রুত হচ্ছিল, শুধু কয়েকটি পাতা সংগ্রহ করার জন্য এই পরিশ্রম।এই পাতাগুলো, যা শুধুমাত্র সবচেয়ে উঁচু শাখায় পাওয়া যায়, বিজ্ঞানীদের সাহায্য করবে গাছটির প্রজাতি সনাক্ত করতে। আর গাছটির সঠিক আকার (যতটা সম্ভব সঠিকভাবে মাপা যায়) তাদেরকে খুবই গুরুত্বপূর্ণ কিছু জানাবে: এটি কতটা কার্বন ধারণ করছে।

দলটি, যাদের বুট কাদায় ভরে ছিল, কয়েক মাস ধরে এই আমাজন বনাঞ্চলের প্রতিটি গাছপালা মেপে চলেছে: একটি সুমারির কাজ, যেখানে প্রতিটি ১ সেন্টিমিটার ব্যাসের গাছ গণনা করা হচ্ছে।

এটি একটি নতুন, বহু মিলিয়ন ডলারের প্রচেষ্টার অংশ যা পৃথিবীর বিভিন্ন অঞ্চলের বনাঞ্চলের সঠিকতা যাচাই করছে, কতটুকু কার্বন ডাই-অক্সাইড তারা ধারণ করতে পারে।

আমাজন বনানীর আকার বিশাল। প্রায় ১০টি টেক্সাস একসাথে আমাজনের মধ্যে ফিট করতে পারে। এই অনন্য এলাকার ১,২০০টি প্রজাতির গাছের মধ্যে, দলটি মাপা ও বিশ্লেষণ করছে, যেখানে মাটি সাধারণত প্লাবিত থাকে এবং সেখানে পৌঁছানো যায় শুধুমাত্র ক্যানোতে। দলটি পিচ্ছিল শিকড়ের ওপর হেঁটে এবং ঘন ঝোপঝাড় পেরিয়ে মেপে চলেছে।এত কষ্ট শুধু একটা গাছের চারপাশে ফিতার মাপ দিতে?

এই ধরনের হাতে সংগৃহীত তথ্য আমাদের বনাঞ্চল সম্পর্কে বোঝার ফাঁকগুলো পূরণ করতে পারে। স্মিথসোনিয়ান ট্রপিকাল রিসার্চ ইনস্টিটিউটের নেতৃত্বে এই প্রচেষ্টা বিশ্বব্যাপী ৩০টি সাইট তৈরি করছে।

বিজ্ঞানীরা আশা করছেন যে এই ধরনের সঠিক কার্বন পরিমাপ কার্বন ডাই-অক্সাইড নির্গমনের উপর আরও বাস্তবিক মূল্যের ভিত্তিতে লেনদেনের প্রচেষ্টাকে শক্তিশালী করবে এবং বন ধ্বংস রোধ করবে।

আমাজন অত্যন্ত দুর্বল। বিজ্ঞানীরা বহু বছর ধরে বলে আসছেন যে, আমাজন এমন একটি সীমায় পৌঁছাচ্ছে যেখানে এটি কার্বন শোষণ থেকে নিজেই কার্বন নিঃসরণকারী হয়ে উঠবে।এই প্রবণতা বনভূমি সংরক্ষণের জন্য প্রচেষ্টাগুলিকে আরও ত্বরান্বিত করেছে, যার মধ্যে কার্বন অফসেট এবং রিইনফরেস্টেশন বন্ডের মতো নীতিগুলো অন্তর্ভুক্ত।

একটি গবেষণার দল গাছের কার্বন ধারণ করার ক্ষমতা মাপার জন্য এই কাজগুলো করছে, এবং সঠিক তথ্য সংগ্রহের জন্য স্যাটেলাইট থেকে প্রাপ্ত তথ্যের সাথে মাটির তথ্যকে মিশ্রিত করা হচ্ছে।

“সত্যিকারের সঠিক কার্বন পরিমাপ পাওয়ার একমাত্র উপায় হলো স্যাটেলাইট ডেটা এবং মাটির মাপের তথ্য একসঙ্গে ব্যবহার করা,” বললেন লরা ডানক্যানসন, ইউনিভার্সিটি অব মেরিল্যান্ডের একজন বিশেষজ্ঞ।

এই ধরনের গবেষণা আমাদের বনাঞ্চলের সংকট নিরসনে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বলে প্রমাণিত হচ্ছে, কারণ একমাত্র সঠিক তথ্যের মাধ্যমে আমাদের বন রক্ষা সম্ভব।দলটি যখন কলম্বিয়ার আমাজন বনাঞ্চলে কাজ করছিল, তখন তারা আগে কখনও নথিভুক্ত না করা এবং বিরল প্রজাতির গাছও আবিষ্কার করেছে। স্থানীয় আদিবাসীদের জন্য, যেমন মিস্টার সানচেজ, এই গবেষণার কাজ শুধু জীবিকার মাধ্যম নয়, বরং তাদের পূর্বপুরুষদের জ্ঞান এবং প্রকৃতির প্রতি শ্রদ্ধার সাথে যুক্ত।