সারাক্ষণ ডেস্ক:  ১১ ফেব্রুয়ারী ১৯৯০, স্থানীয় সময় ১৬:১৪ এ, নেলসন ম্যান্ডেলা, একসময় দক্ষিণ আফ্রিকার মোস্ট ওয়ান্টেড ব্যক্তি, ২৭ বছর জেল জীবন কাটিয়ে স্ত্রী উইনির সাথে ভিক্টর ভারস্টার কারাগার থেকে বেরিয়ে আসেন।

প্রচণ্ড গরমের মধ্যে তাকে দেখার প্রত্যাশায় জনসমুদ্র ঘণ্টার পর ঘণ্টা অপেক্ষা করেছিল। ম্যান্ডেলা তার দীর্ঘ কারাবাসের সময় অনেকাংশে দৃষ্টির আড়ালেই ছিলেন।

দোষী সাব্যস্ত হওয়ার পর থেকে তার ক্রমবর্ধমান খ্যাতি আটকে রাখতে বন্দী থাকাকালীন সরকার তার কোনো ছবি প্রকাশ করেনি।

১৯৩৭ সালে উমতাতায় তোলা একটি ছবিতে ম্যান্ডেলা

তা সত্ত্বেও,পরবর্তী বছরগুলিতে তিনি দক্ষিণ আফ্রিকার কৃষ্ণাঙ্গ জনগোষ্ঠীকে নিপীড়নকারী বর্ণবাদী শাসনের বিরুদ্ধে প্রতিরোধের আন্তর্জাতিক প্রতীক হয়ে উঠেছিলেন। ১৯৯০ সাল নাগাদ তিনি প্রায় পৌরাণিক মর্যাদার আসন গ্রহণ করেছিলেন।

কয়েকশ সমর্থক কারাগারের বাইরে রাস্তায় ভিড় করেছিলেন, তাদের অনেকেই সম্প্রতি নিষিদ্ধ আফ্রিকান ন্যাশনাল কংগ্রেস (এএনসি) এর সবুজ, সোনার এবং কালো পতাকা নাড়ছিলেন।

ম্যান্ডেলার দৃঢ়প্রতিজ্ঞ মুখ দেখার সাথে সাথে জনতা উচ্ছ্বসিত উল্লাসে ফেটে পড়ে এবং বিজয়ের স্যালুটে বাতাসে ঘুষি মারতে থাকে। তার মুক্তির দিনটি ছিল ইতিহাসের একটি স্মরণীয় মুহূর্ত।

ম্যান্ডেলা , ১৯১৮ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার পূর্ব কেপে জন্মগ্রহণ করেন । বর্ণবাদী আইনের বিরুদ্ধে ANC-এর অহিংস প্রতিবাদে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন যা দক্ষিণ আফ্রিকার কৃষ্ণাঙ্গ সংখ্যাগরিষ্ঠদের দমিয়ে রাখে এমন একটি জাতিগত শ্রেণিবিন্যাস তৈরী হয়েছিল।

১৯৪৪ সালের জুলাই মাসে ম্যান্ডেলা ও ইভলিন, বান্টু মেন্‌স সোশ্যাল সেন্টারে ওয়াল্টার ও আলবার্টিনা সিসুলুর বিয়ের পার্টিতে

বর্ণবাদী আইন যা অ-শ্বেতাঙ্গ দক্ষিণ আফ্রিকানদের জন্য জীবনের প্রতিটি দিককে নিয়ন্ত্রণ করত, যাদেরকে জোরপূর্বক অপসারণ  করা হতো বিভিন্ন পদ থেকে। এমন আইন পাশ করেছিল যা তাদের অবাধ চলাচল এবং তাদের মৌলিক মানবাধিকারকে সবসময় অস্বীকার করেছিল।

এটি ম্যান্ডেলাকে সর্ব-শ্বেতাঙ্গ সরকারের প্রায়শই লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত করেছিল যারা শাসনের বিরুদ্ধে বয়কট এবং ধর্মঘট সংগঠিত করার প্রচেষ্টাকে দুর্বল করার জন্য তাকে হয়রানি, ভয় দেখানো এবং তাকে গ্রেফতার করতে চেয়েছিল।

যে ঘটনা মেন্ডেলার জন্য একটি টার্নিং পয়েন্ট হিসাবে প্রমাণিত হয়েছিল তা হল ১৯৬০ সালে শার্পভিল গণহত্যার “ভয়াবহ ঘটনা”, যখন পাস আইনের প্রতিবাদ করতে গিয়ে ৬৯ জন কৃষ্ণাঙ্গ ব্যক্তিকে পুলিশ গুলি করে হত্যা করেছিল।

ম্যান্ডেলা ১৯৯০ সালে বিবিসি’র এক সাক্ষাত্কারে জোয়ান বেকওয়েলকে বলেছিলেন ,”মানুষ মনে করে যে আমরা আমাদের ক্ষমতা দ্বারা সবকিছু করেছি, আমাদের জন্য খোলা  থাকা সমস্ত বিকল্প চেষ্টা করার জন্য ।”

“শুধুমাত্র আমাদের জীবনযাত্রার অবস্থার ক্ষেত্রে কোন উন্নতি হয়নি।

আফ্রিকান ন্যাশনাল কংগ্রেস (এএনসি)-এর পতাকা; কালো অংশ কৃষ্ণাঙ্গ ব্যক্তিদের জন্য, সবুজ অংশ দেশের ভূমির জন্য, সোনালি অংশ আফ্রিকার সম্পদের জন্য।

কিন্তু সরকার আমাদের অহিংসার প্রতিশ্রুতির সুযোগ নিয়েছিল এবং আরও ভয়ঙ্কর হওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এই পরিস্থিতিতে আমরা সহিংসতা অবলম্বন করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম।”

যখন আমাদের জেলে পাঠানো হয়েছিল, তখন আমাদের মনে হয়েছিল যে আমরা বিজয়ী হয়েছি। এবং যে ব্যক্তিরা প্রকৃতপক্ষে অভিযুক্ত ছিল সেটাতো সরকার নিজেই – নেলসন ম্যান্ডেলা

যেটি ANC দ্বারা অর্থনৈতিক নাশকতার একটি প্রচারণা শুরু করে যা মানুষের পরিবর্তে অবকাঠামোকে লক্ষ্য করে এবং ম্যান্ডেলার গ্রেপ্তারের দিকে ধাবিত হয়।

তার সাথে আরও কয়েকজনের বিরুদ্ধে নাশকতা, রাষ্ট্রদ্রোহ এবং হিংসাত্মক ষড়যন্ত্রের অভিযোগ আনা হয়েছিল।

                       রবেন দ্বীপের কারাগারের প্রাঙ্গণ।

আদালত কক্ষে ডক থেকে বক্তৃতা, ম্যান্ডেলা তার মৌলিক বিশ্বাসগুলি দৃঢ়প্রত্যয় এবং অবজ্ঞার সাথে প্রকাশ করেছিলেন।

“আমি একটি গণতান্ত্রিক ও মুক্ত সমাজের আদর্শকে লালন করেছি যেখানে সকল ব্যক্তি মিলেমিশে এবং সমান সুযোগের সাথে একসাথে বসবাস করে।

তিনি বলেছিলেন, এটি একটি আদর্শ যার জন্য আমি বেঁচে থাকতে এবং অর্জন করতে চাই। তবে যদি প্রয়োজন হয়, এটি একটি আদর্শ যার জন্য আমি মরতে প্রস্তুত। ”

কারাগারে তার ব্যবহৃত জিনিস

ভয়াবহ করুন অবস্থা

১৯৬৪ সালে, ম্যান্ডেলা যাবজ্জীবন কারাদন্ডে দন্ডিত হলেন, মৃত্যুদণ্ড থেকে অল্পের জন্য রক্ষা পান। “যদিও আমাদের সাজা দেওয়া হয়েছিল এবং জেলে পাঠানো হয়েছিল, আমরা অনুভব করেছি যে আমরা সরকারের উপরে মাথা ও কাঁধ রেখে এসেছি।

আমাদের প্রতিরক্ষা ছিল সরকারী নীতির উপর আক্রমণ, ঠিক সেই সময় থেকে যখন তারা আমাদের জিজ্ঞাসা করেছিল, ‘আপনি কি দোষী?’ ‘না আমরা দোষী নই, সরকারই দোষী।’

এবং, তাই, যখন আমাদের জেলে পাঠানো হয়েছিল, তখন আমাদের মনে হয়েছিল যে আমরা বিজয়ী হয়েছি। এবং যে ব্যক্তিরা প্রকৃতপক্ষে অভিযুক্ত ছিল তারা সরকার নিজেই,” তিনি বলেছিলেন।

ইতিহাস

ম্যান্ডেলা রবেন দ্বীপে তাঁর কারাবাসের ১৮ বছর কাটিয়েছেন। তাকে একটি ছোট কক্ষে রাখা হয়েছিল কোন প্লাম্বিং ছাড়াই, পাথরের মেঝেতে একটি মাদুরের উপর ঘুমাতে দেয়া হয়েছিল।

দিনের বেলায় তিনি চুনাপাথরের খনিতে শ্রম দিতেন। “চুন একটি খুব কঠিন জিনিস, আপনি জানেন, এটি খনন করা কারণ এটি স্তরে স্তরে রয়েছে। এটি পাথরের স্তর, শক্ত পাথরের মধ্যে।”

কর্তৃপক্ষ তাকে দুনিয়া থেকে আড়াল করার তৎপরতা বেছে নেয়। বছরে একবার তাকে দর্শনার্থীদের সাথে সাক্ষাতকারের অনুমতি দেওয়া হয়েছিল কিন্তু তাও মাত্র ৩০ মিনিটের জন্য।

১৯৬৮ সালে তার মা মারা যাওয়া সত্ত্বেও এবং তার বড় ছেলে এক বছরেরও কম সময়ের মধ্যে একটি গাড়ি দুর্ঘটনায় নিহত হওয়া সত্ত্বেও, তাকে তাদের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় যোগ দেওয়ার অনুমতি দেওয়া হয়নি। যাইহোক, তিনি এখনও চিঠিগুলি পাচার করতে এবং ANC-র পক্ষে উকিল করতে সক্ষম হন।

১৯৮২ সালে তাকে কেপটাউনের পোলসমুর কারাগারে স্থানান্তরিত করা হয়েছিল, যেখানকার স্যাঁতসেঁতে পরিবেশ তাকে ১৯৮৮ সালে যক্ষ্মা হাসপাতালে ভর্তি হতে বাধ্য হয়েছিল।

১৯৯৩ খ্রিস্টাব্দে মার্কিন রাষ্ট্রপতি বিল ক্লিন্টনের সঙ্গে ম্যান্ডেলা।

এই সময় জুড়ে বর্ণবাদী সরকার পর্যায়ক্রমে তাকে মুক্তি দেওয়ার প্রস্তাব দিয়েছিল, কিন্তু যে স্বাধীনতা দেওয়া হয়েছিল তা সর্বদা সরকারী শর্ত সাপেক্ষে ছিল, যা ম্যান্ডেলা দৃঢ়ভাবে প্রত্যাখ্যান করেছিলেন।

১৯৮৯ : এফডব্লিউ ডি ক্লার্ক দক্ষিণ আফ্রিকার প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হন। পরের বছর, তিনি ঘোষণা করেন যে তিনি এএনসি-র উপর থেকে নিষেধাজ্ঞা তুলে নিচ্ছেন এবং ম্যান্ডেলার কারাগার থেকে আসন্ন মুক্তির আদেশ দিচ্ছেন।

১০ ফেব্রুয়ারী ১৯৯০:  প্রেসিডেন্ট ডি ক্লার্ক ম্যান্ডেলার সাথে দেখা করেন এবং তাকে জানান যে তিনি পরের দিন মুক্তি পেতে চলেছেন। এবার এটি ছিল নিঃশর্ত মুক্তি। তিনি একজন স্বাধীন মানুষ হবেন সেই আশ্বাস দেন।

কিন্তু প্রেসিডেন্ট ডি ক্লার্কের এমন বিষ্ময়কর খবরের জন্য নেলসন ম্যান্ডেলার প্রতিক্রিয়া  ছিল নির্বাক। “আমি মিঃ ডি ক্লার্ককে ধন্যবাদ জানিয়েছিলাম। তিনি তার ‘লং ওয়াক টু ফ্রিডম‘নামক আত্মজীবনীতে লিখেছিলেন, আমি এক সপ্তাহের নোটিশ পেতে পছন্দ করব যাতে আমার পরিবার এবং আমার সংস্থা প্রস্তুত হতে পারে।

বিস্মিত হয়ে, প্রেসিডেন্ট ডি ক্লার্ক, তার উপদেষ্টাদের সাথে সংক্ষিপ্ত পরামর্শ করার পরে, ফিরে এসে বলেন, তিনি বাস্তবেই ম্যান্ডেলাকে পরিকল্পনা অনুযায়ী কারাগার ছেড়ে যাওয়ার জন্য জোর দিতে হবে।

ম্যান্ডেলা স্বীকার করলেন এবং দুজনে একটি পানীয় শেয়ার করলেন। পরের দিন তিনি স্বাধীনতার পথে হাঁটলেন এবং ইতিহাসে পা রাখলেন।

তিন বছর পর ম্যান্ডেলা, এএনসি নেতা হিসেবে, দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ ও গণতান্ত্রিক রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হন।