নিজেদের মাটিতে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করার জন্য এর চেয়ে ভালো দৃশ্যপট হয়তো আর কল্পনাও করতে পারত না যুক্তরাষ্ট্র। টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে প্যারাগুয়েকে ৪-১ গোলে হারিয়ে দারুণ সূচনা করেছে যৌথ আয়োজক দেশটি। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত আধিপত্য দেখিয়ে জয় তুলে নেওয়ায় গ্রুপ পর্ব থেকেই শক্ত বার্তা দিল স্বাগতিকরা।

প্রথমার্ধেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে যুক্তরাষ্ট্র। সপ্তম মিনিটেই এগিয়ে যায় তারা। মাঝমাঠ থেকে শুরু হওয়া এক আক্রমণে প্রতিপক্ষের ডিফেন্ডারের আত্মঘাতী গোলে লিড পায় স্বাগতিকরা। গোলের পর আরও আত্মবিশ্বাসী হয়ে ওঠে দলটি।

প্রথমার্ধের পুরো সময়জুড়েই প্যারাগুয়ের রক্ষণভাগকে চাপে রাখে যুক্তরাষ্ট্র। একের পর এক আক্রমণে ব্যতিব্যস্ত হয়ে পড়ে দক্ষিণ আমেরিকার দলটি। ৩১ মিনিটে ফোলারিন বালোগুন ব্যবধান দ্বিগুণ করেন। এরপর প্রথমার্ধের শেষ মুহূর্তে অসাধারণ এক ব্যক্তিগত নৈপুণ্যে নিজের দ্বিতীয় গোল করে দলকে ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেন তিনি।

বালোগুনের জোড়া গোল, রেইনার শেষ হাসি

প্রথমার্ধে বলের দখল ও আক্রমণে স্পষ্ট আধিপত্য ছিল যুক্তরাষ্ট্রের। বিরতির পর কিছুটা রক্ষণাত্মক হয়ে খেললেও ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ হারায়নি তারা।

দ্বিতীয়ার্ধে প্যারাগুয়ে কিছুটা ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করে। এক পর্যায়ে বদলি খেলোয়াড় মৌরিসিও গোল করে ব্যবধান কমান। এতে কিছুটা আশা জাগলেও সেই সম্ভাবনা দ্রুত শেষ করে দেন জিও রেইনা।

যোগ করা সময়ে ডান পায়ের বাইরের অংশ দিয়ে দুর্দান্ত বাঁকানো শটে চতুর্থ গোল করেন রেইনা। তার গোলেই ৪-১ ব্যবধানের বড় জয় নিশ্চিত হয় যুক্তরাষ্ট্রের।

পুলিসিচকে নিয়ে দুশ্চিন্তা

ম্যাচে একমাত্র উদ্বেগের বিষয় ছিল দলের অন্যতম ভরসা ক্রিশ্চিয়ান পুলিসিচের বিরতির সময় মাঠ ছেড়ে যাওয়া। যুক্তরাষ্ট্রের আক্রমণভাগের এই তারকাকে ঘিরে সমর্থকদের প্রত্যাশা অনেক। তাই তার শারীরিক অবস্থা নিয়ে এখন নজর থাকবে দলের চিকিৎসক ও কোচিং স্টাফের দিকে।

গ্রুপে এগিয়ে যাওয়ার বড় সুযোগ

এই জয়ের ফলে গ্রুপ ডি থেকে পরের পর্বে ওঠার পথে অনেকটাই এগিয়ে গেল যুক্তরাষ্ট্র। একই গ্রুপে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া ও তুরস্ক। প্রথম ম্যাচে বড় ব্যবধানে জয় পাওয়ায় গোল ব্যবধানেও সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছে স্বাগতিকরা।

তারকাখচিত উদ্বোধনী আয়োজন

ম্যাচ শুরুর আগে বর্ণাঢ্য উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়। সংগীত, নৃত্য ও আলোকসজ্জায় সাজানো অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন বিশ্বের বিভিন্ন অঙ্গনের পরিচিত তারকারা। গ্যালারিও ছিল কানায় কানায় পূর্ণ। দর্শকদের উচ্ছ্বাসের মধ্যেই বিশ্বকাপের যাত্রা শুরু করে যুক্তরাষ্ট্র এবং মাঠের পারফরম্যান্স দিয়ে সেই উৎসবকে আরও রঙিন করে তোলে স্বাগতিক দল।