সারাক্ষণ ডেস্ক

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র শীঘ্রই একটি রেকর্ড ভাঙবে যা ৭৮ বছর ধরে দাঁড়িয়ে আছে।যেহেতু রেকর্ডটি ফেডারেল ঋণের সাথে সম্পর্কিত, এটি উদযাপনের বিষয় নয়। ননপার্টিসান কংগ্রেসনাল বাজেট অফিসের সর্বশেষ পূর্বাভাস অনুযায়ী বর্তমান প্রবণতা অব্যাহত থাকলে, ২০২৭ সালে ঋণ বার্ষিক অর্থনৈতিক আউটপুটের ১০৬.২ শতাংশের সমান হবে। 

এটি ১৯৪৬ সালে মোট দেশজ উৎপাদনের ১০৬.১ শতাংশের সর্বকালের সর্বোচ্চ স্তরকে অতিক্রম করবে, যখন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ থেকে সরে আসছিল এবং একটি বৈশ্বিক সামরিক প্রচেষ্টার জন্য প্রয়োজনীয় বিশাল ঋণ পরিশোধ শুরু করেনি। এই সর্বশেষ সিবিও (CBO -বাজেট পর্যালোচনা বিষয়ক অর্গানাইজেশন)  রিপোর্টের প্রায় প্রতিটি অংশ উদ্বেগজনক। সবচেয়ে উদ্বেগ হচ্ছে কিভাবে ফেব্রুয়ারি থেকে ঋণের চিত্র খারাপ হয়েছে। ২০২৪ অর্থবছরের বাজেট ঘাটতি, যা ৩০ সেপ্টেম্বর শেষ হবে, এখন ১.৯ ট্রিলিয়ন ডলার হবে বলে আশা করা হচ্ছে যা আগের সিবিও পূর্বাভাস থেকে ২৭ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে।

মহামারী পূর্ব সময়ের তুলনায় এটি মূলত দ্বিগুণ, যদিও রাষ্ট্র যুদ্ধের মধ্যে নেই এবং আর স্বাস্থ্য সংকটে নেই। অপ্রত্যাশিতভাবে শক্তিশালী অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির মধ্যে ঋণ দ্রুত বাড়ছে, যা সাধারণত ঘাটতি কমাতে সাহায্য করে। ডেমোক্র্যাট এবং রিপাবলিকান উভয়েই জানেন যে, আমেরিকানরা একটি কঠিন বাজেটের গহ্ববরে রয়েছে এবং এটি শুধুই পরিমার্জন করে যাচ্ছে। তারা এটি গত কয়েক মাস ধরে করেছে, যা সিবিও-র পূর্বাভাস খারাপ হওয়ার একটি কারণ। কিছু নতুন ব্যয়, যেমন ইউক্রেন এবং ইসরায়েলের জন্য সাহায্য বিল, ন্যায্য ছিল। তবে, অনেক ক্ষেত্রে তা ছিল না। প্রেসিডেন্ট বাইডেন আরও ব্যয়বহুল শিক্ষার্থী ঋণ বাতিলের জন্য এগিয়ে গিয়েছিলেন যা কিছু আমেরিকানের উপকার করে কিন্তু এটা কলেজকে আরও সাশ্রয়ী করার জন্য কিছুই করে না।

কংগ্রেশনাল রিপাবলিকানরা দাবি করেছিল যে, আইআরএস থেকে অবিলম্বে অর্থ ফেরত নেয়া হোক যেটি একটি নির্বোধ পদক্ষেপ যা সিবিওর পূর্বাভাস অনুযায়ী আইআরএসের কর দাতাদের বিরুদ্ধে যাওয়ার ক্ষমতাকে বাধাগ্রস্ত করে রাজস্ব হ্রাস করবে। উচ্চ সুদের সময়ে এই নীতিগুলি বেপরোয়া, ফলে এই অর্থবছরের সুদ পরিশোধ প্রতিরক্ষা ব্যয়ের চেয়ে বড় হবে। সিবিও-র পূর্বাভাস অনুযায়ী ফেডারেল ঋণ এক দশক পরে অর্থনৈতিক আউটপুটের ১২২ শতাংশে পৌঁছাবে, এমনটা অদূর অতীতে অকল্পনীয় মনে হয়েছিল। ব্যয় আগামী দশকে তীব্রভাবে বাড়বে যখন রাজস্ব স্থিতিশীল থাকবে।

রিপাবলিকানরা এই ডেটা পয়েন্টটিকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের একটি “ব্যয়ের সমস্যা” হিসাবে চিত্রিত করে, তবে এটি একটি অর্ধ-সত্য। ভবিষ্যতের ঘাটতি বাধ্যতামূলক ব্যয় বৃদ্ধির মাধ্যম সামাজিক নিরাপত্তা এবং স্বাস্থ্যসেবা, পাশাপাশি সুদের খরচ চালিত হয়। তবে, আমাদের যদি সঠিকভাবে মনে থাকে, রিপাবলিকানরা  এখন কিছু অধিকার সংস্কারের বিরোধিতা করে।  বাজেটের বাকি অংশ – বৈচিত্র্যময় ব্যয়, প্রতিরক্ষাসহ প্রকৃতপক্ষে জিডিপির অংশ হিসাবে হ্রাস পাচ্ছে। যদি উভয় দলের নেতারা জাতিকে আরও টেকসই পথে নিয়ে যেতে আগ্রহী হন তবে এটি আসলে ততটা বেদনাদায়ক হবে না।

বাজেটের বিরক্তিকর অংশ- উদাহরণস্বরূপ সামাজিক নিরাপত্তা প্রধানত ঠিক করা যেতে পারে সরকারের দ্বারা আরোপিত মজুরির পরিমাণ বাড়িয়ে সামাজিক নিরাপত্তা পেরোল কর, বর্তমানে প্রতি বছরে ১৬৮,৬০০ ডলারে সীমাবদ্ধ। এটি প্রোগ্রামটিকে সামান্য কৃচ্ছ্বতার মাধ্যমে দৃঢ় করে অনেক দূর এগিয়ে নেয়া যাবে এবং কোন সুবিধা কাটছাঁট ছাড়াই। আমরা গত বছর একটি পূর্ণ পরিকল্পনা প্রকাশ করেছি। হয় এখনই বাজেটে সাধারণ পরিবর্তন করা বা আগামী এক দশকে হ্রাসকৃত সামাজিক নিরাপত্তা সুবিধার মুখোমুখি হওয়া।

সম্ভবত উভয় পক্ষই এতে জড়িত থাকার কারণে প্রেসিডেন্সিয়াল প্রচারে ঋণ নিয়ে প্রায় কোন আলোচনা নেই। যদি কিছু হয়, দুটি প্রধান প্রার্থী এমন কিছু করার প্রতিশ্রুতি দিচ্ছেন যা এটি আরও খারাপ করতে পারে। সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প কাটছাঁটের প্রশংসা করছেন।প্রসিডেন্ট বাইডেন আরও ব্যয় চাপাচ্ছেন,সম্ভাব্য কর বৃদ্ধির সাথে যা বাস্তবিকই সমতাবিধান করবে না। উভয় প্রার্থীই হোয়াইট হাউসে তাদের মেয়াদের সময় ঋণকে উল্লখযোগ্যভাবে যোগ করেছেন মূলত মহামারী মোকাবেলার জন্য। গত দশ বছরের মধ্যে মিস্টার ট্রাম্পের করকর্তনের ফলে রাজস্ব প্রায় দুই ট্রলিয়ন ডলার হ্রাস পেয়েছে, যখন মিস্টার বাইডেন অবকাঠামো, শিল্প নীতি এবং ছাত্র ঋণে ব্যয় বৃদ্ধি করেছেন।মিস্টার ট্রাম্পের ব্যক্তির ওপর নির্ধারিত কর কাটছাঁট আগামী বছর শেষ হবে।

কংগ্রেস এবং হোয়াইট হাউসে যেই থাকুক না কেন তা প্রসারিত করার জন্য চাপ থাকবে,এতে আরও ট্রিলিয়ন ডলার খরচ হবে।ভুলে যাবেন না সিবিও-র পূর্বাভাস যতটা অন্ধকারাচ্ছন্ন,তবে তারা আশাবাদী অনুমানের উপর ভিত্তি করে যে, সেই কাটছাঁটগুলি বাড়ানো হবে না। মিস্টার বাইডেন এবং মিস্টার ট্রাম্পকে আসন্ন সিএনএন প্রেসিডেন্সিয়াল বিতর্কে ঋণ সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হবে। সেখান থেকে আমরা প্রকৃত উত্তর আশা করি না। কিন্তু আমরা আশা করি যে, চূড়ন্ত বিজয়ী,যেই হোক না কেন, তিনি এই বিষয়টির মোকাবিলা করবেন।