সারাক্ষন ডেস্ক

একটি বাঘ তার নিজের ইচ্ছে মতো স্ট্রাইপ পরিবর্তন করতে পারে। সম্প্রতি এমন বাঘের খবর পাওয়া গেছে যেগুলি বেশিরভাগ কালো এবং যেগুলি সোনালী(কালো স্ট্রাইপের পরিবর্তে বাদামী স্ট্রাইপ সহ) রয়েছে। সম্পূর্ণ কালো নেকড়ের রিপোর্টও পাওয়া গেছে, যা একটি ভারতীয় বিরল নেকড়ে।

ফটোগ্রাফগুলি ভাইরাল হয়েছে।  কিন্তু এই অস্বাভাবিকতাগুলি কী কারণে ঘটছে এবং এগুলি নতুন কি না?

এই অস্বাভাবিকতার মধ্যে কালো বাঘটি সবচেয়ে কম অস্বাভাবিক। ১৭০০ সালের ওডিশায় এই বাঘগুলির দর্শনের রেকর্ড ছিল। স্বর্ণের বাঘ বা সোনালী বাঘ এবং কালো নেকড়ে আরও বিরল।

কিন্তু এই তিনটি ক্ষেত্রে একটি বিষয় বড় যা  মানব ক্রিয়াকলাপের ফলে পরিবেশের বিঘ্নের সাথে যুক্ত।

কালো বাঘ

ওডিশার সিমলিপাল জাতীয় উদ্যান বিশ্বে একমাত্র জায়গা যেখানে বন্যের মধ্যে ছদ্ম-মেলানিস্টিক বাঘ পাওয়া যায়। এই মিউট্যান্ট বড় বিড়ালগুলি সম্পূর্ণ কালো নয় তবে তাদের মূল রঙের কিছু অংশ কালো থাকে।

২০২১ সালে, NCBS এর গবেষকরা এই অস্বাভাবিকতার কারণ সনাক্ত করেছিলেন। “এটি একটি প্রত্যাবর্তী বৈশিষ্ট্য, যার অর্থ যেকোনো ছদ্ম-মেলানিস্টিক বাঘ পিতা এবং মাতার কাছ থেকে একটি করে দুটি কপি জীন পেয়েছে,” বলেন উমা রামকৃষ্ণন, NCBS এর একটি আণবিক জীববিজ্ঞানী।

সোনালী বাঘ

আসামের একমাত্র সোনালী  স্বর্ণের বাঘটি প্রথম ২০১৯ সালে কাজিরাঙ্গা জাতীয় উদ্যানে বন্যপ্রাণী ফটোগ্রাফার ময়ুরেশ হেন্দ্রে দ্বারা ফটোগ্রাফ করা হয়েছিল। রামকৃষ্ণন এবং তার দল এখানকার গবেষণা চালিয়ে যাচ্ছেন কিন্তু এখনও এখানে সংগৃহীত নমুনাগুলিতে মিউটেশন খুঁজে পাননি।

কালো নেকড়ে

এই দৃশ্যগুলি সব হিসাবেই উদ্বেগজনক ছিল। কারণ ভারতে কোনো কালো নেকড়ে থাকার কথা নয়। বন্যপ্রাণী জীববিজ্ঞানী আমলকুমার লোখান্ডে এবং সামীর বাজারু ২০১২ সালে সোলাপুরে ভারতের প্রথম নথিভুক্ত কালো নেকড়েটি ফটোগ্রাফ করেন। ১২ বছর পরে এপ্রিল মাসে, রুপেশ কুকাডে, একজন প্রকৃতিবিদ থেকে ভ্রমণ উদ্যোক্তা এবং তার দল মধ্যপ্রদেশের পান্না জাতীয় উদ্যানে তিনটি কালো নেকড়ে ফটোগ্রাফ করেন।

কালো বাঘ

ওডিশার সিমলিপাল জাতীয় উদ্যান বিশ্বে একমাত্র জায়গা যেখানে বন্যের মধ্যে এই ছদ্ম-মেলানিস্টিক বাঘ পাওয়া যায়। এই মিউট্যান্ট বড় বিড়ালগুলি সম্পূর্ণ কালো নয় তবে তাদের মূল রঙের কিছু অংশ এমন। ২০২১ সালে, NCBS এর গবেষকরা এই অস্বাভাবিকতার কারণ সনাক্ত করেছিলেন। উমা রামকৃষ্ণন, NCBS এর একটি আণবিক জীববিজ্ঞানী বলেন, “এটি একটি প্রত্যাবর্তী বৈশিষ্ট্য, যার অর্থ যেকোনো ছদ্ম-মেলানিস্টিক বাঘ পিতা এবং মাতার কাছ থেকে একটি করে দুটি কপি গেন পেয়েছে।”

২০১৪ সালে, সিমলিপালের ছয়টি বাঘের মধ্যে একটি প্রধান পুরুষ ছদ্ম-মেলানিস্টিক ছিল। ২০১৮-১৯ সালে, একটি প্রজন্ম পরে, সেই সংখ্যা বেড়ে ১২টির মধ্যে তিনটি হয়েছে। এখন ২০২৩-২৪ সালে, রিজার্ভের ২৭টি বাঘের মধ্যে ১৬টি ছদ্ম-মেলানিস্টিক। রামকৃষ্ণন এবং তার দল অনাক্রম্য ডিএনএ নমুনা যেমন স্ক্যাট নিয়ে গবেষণা করেছেন। “সিমলিপাল জনসংখ্যায় এই জিন মিউটেশনের উপস্থিতির ফ্রিকোয়েন্সি বেশ উচ্চ,” তিনি বলেন। “এটি হতে পারে কারণ সিমলিপাল একটি ছোট এবং বিচ্ছিন্ন জনসংখ্যা। এটি অন্য রিজার্ভগুলির সাথে অভিবাসন বা এমিগ্রেশন নেই এবং এটি ইনব্রিডিং নির্দেশ করতে পারে।”

একটি নিবেদিত গবেষণা এটি নিশ্চিত করার প্রয়োজন। নন্দা বলেন, জেনেটিক বৈচিত্র্য বৃদ্ধি করার জন্য মহারাষ্ট্র বা মধ্যপ্রদেশ থেকে দুটি মহিলা বাঘ এনে জনসংখ্যা সম্পূরক করার একটি পরিকল্পনা রয়েছে, যা ন্যাশনাল টাইগার কনজারভেশন অথরিটি (NTCA) দ্বারা অনুমোদিত হয়েছে। রাজ্য সরকার ইতিমধ্যে একটি সাফারি পরিকল্পনা করছে যেখানে এই মিউট্যান্ট বড় বিড়ালগুলি দেখা যাবে।

স্বর্ণের বাঘ বা সোনালী বাঘ

আসামের একমাত্র স্বর্ণের বাঘ বা সোনালী বাঘটি প্রথম ২০১৯ সালে কাজিরাঙ্গা জাতীয় উদ্যানে বন্যপ্রাণী ফটোগ্রাফার ময়ুরেশ হেন্দ্রে দ্বারা ফটোগ্রাফ করা হয়েছিল। রামকৃষ্ণন এবং তার দল এখানকার গবেষণা চালিয়ে যাচ্ছেন কিন্তু এখনও এখানে সংগৃহীত নমুনাগুলিতে মিউটেশন খুঁজে পাননি। রং এবং সম্ভাব্য মিউটেশন হলেও এটি হচ্ছে না যা জীববিজ্ঞানীদের উদ্বিগ্ন করছে। এটি হলো এমন পরিবর্তনগুলি যদি ব্যক্তির মধ্যে পাওয়া যায় তবে এটি একটি গভীর পরিবর্তনের ইঙ্গিত দিতে পারে।

এ ধরণের পরিবর্তনগুলি ইঙ্গিত দিতে পারে যে প্রত্যাবর্তী বৈশিষ্ট্যগুলি সাধারণ হয়ে উঠছে, সম্ভবত আবাসস্থলের ভাঙনের ফলস্বরূপ। ভাঙন হলো যখন একসময় বড় একটি জনসংখ্যা বিচ্ছিন্ন ক্লাস্টারে বিভক্ত হয়, যা ইনব্রিডিং এর দিকে নিয়ে যেতে পারে। “ভাঙন সংরক্ষণে গুরুত্বপূর্ণ। এটি যদি এখানে কাজ করে তবে এটি এমন কিছু যা আমাদের সচেতন হওয়া উচিত,” রামকৃষ্ণন বলেন।

কালো নেকড়ে

এই দৃশ্যগুলি সকল হিসাবেই উদ্বেগজনক ছিল। কারণ ভারতে কোনো কালো নেকড়ে থাকার কথা নয়। বন্যপ্রাণী জীববিজ্ঞানী আমলকুমার লোখান্ডে এবং সামীর বাজারু ২০১২ সালে সোলাপুরে ভারতের প্রথম নথিভুক্ত কালো নেকড়েটি ফটোগ্রাফ করেন। ১২ বছর পরে, এপ্রিল মাসে, রুপেশ কুকাডে, একজন প্রকৃতিবিদ থেকে ভ্রমণ উদ্যোক্তা এবং তার দল মধ্যপ্রদেশের পান্না জাতীয় উদ্যানে তিনটি কালো নেকড়ে ফটোগ্রাফ করেন।

বিলাল হাবিব, WII এর একটি বৃহৎ-কার্নিভোর জীববিজ্ঞানী বলেন, “ভারতে কালো নেকড়ে নেই। গবেষণায় দেখা গেছে যে এগুলি কুকুরের সাথে ক্রসব্রিডিং এর ফলস্বরূপ একটি মিউটেশন পেয়েছে।” এখানে উল্লেখযোগ্য যে, ভারতীয় ধূসর নেকড়ে (Canis lupus pallipes) লক্ষ লক্ষ বছর ধরে তার স্বতন্ত্রতা বজায় রেখেছে। “আমাদের ধূসর নেকড়ে বিশ্বের সবচেয়ে প্রাচীন এবং সবচেয়ে বিবর্তনীয়ভাবে স্বতন্ত্র,” হাবিব বলেন।

“তবে গত কয়েক বছরে তারা ক্রসব্রিডিং শুরু করেছে,” হাবিব বলেন। পরবর্তী ধাপ হবে কালো নেকড়েগুলি কোথায় উত্থিত হচ্ছে এবং এটি একটি বিচ্ছিন্ন ঘটনা কিনা তা নিশ্চিত করা। যদি এটি একটি প্রবণতা হয় তবে এটি অন্যান্য জনসংখ্যায় এই জিনগুলি বিস্তার করতে পারে এবং এটি একটি গুরুতর হুমকি হতে পারে।