চামড়া শিল্পের উন্নয়নে ৩১ সদস্যের একটি টাস্কফোর্স গঠন করেছে সরকার। গত ২ নভেম্বর এ-সংক্রান্ত প্রজ্ঞাপন জারি হয়েছে। টাস্কফোর্সের প্রধান থাকবেন শিল্পমন্ত্রী। বাণিজ্যমন্ত্রী এবং পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তনমন্ত্রী থাকবেন সদস্য হিসেবে। সচিবালয়ের কাজে সহায়তা দেবে শিল্প মন্ত্রণালয়।
টাস্কফোর্সকে খাতটির বর্তমান অবস্থা যাচাই করে সুপারিশ ও কর্মপরিকল্পনা তৈরি করতে বলা হয়েছে। দেখা হবে উৎপাদনক্ষমতা, কাঁচা চামড়া প্রক্রিয়াকরণ ও পণ্যের বৈচিত্র্য। স্বল্পোন্নত দেশ বা এলডিসি থেকে উত্তরণের জন্য খাতটি কতটা প্রস্তুত, সেটিও যাচাইয়ের তালিকায় আছে।
কাঁচা চামড়া সংগ্রহ ও সংরক্ষণ থেকে তৈরি পণ্য পর্যন্ত পুরো সরবরাহ শৃঙ্খলে উৎস শনাক্ত করার ব্যবস্থা, অর্থাৎ ট্রেসেবিলিটি চালুর উপায়ও খুঁজবে কমিটি। পাশাপাশি পরিবেশ, সমাজ ও সুশাসনভিত্তিক মান, সংক্ষেপে ইএসজি, এবং টেকসই সরবরাহ ব্যবস্থাকে উৎসাহ দেওয়ার কথা বলা হয়েছে।
বাংলাদেশের হাতে কাঁচামালের সুবিধা আছে, কিন্তু বেশি দামের রপ্তানি বাজারে ঢোকা কঠিন হয়েছে। শিল্পসংশ্লিষ্টরা দীর্ঘদিন ধরে বলছেন, সাভার ট্যানারি শিল্পনগরীর কেন্দ্রীয় বর্জ্য শোধনাগার পুরোপুরি চালু না হওয়ায় আন্তর্জাতিক সনদ লেদার ওয়ার্কিং গ্রুপের স্বীকৃতি মেলেনি। এই সনদ না থাকায় বড় ইউরোপীয় ক্রেতারা বাংলাদেশমুখী হচ্ছেন না। খাতটির একজন নেতার হিসাবে, বিদ্যমান কাঁচামাল পুরোপুরি কাজে লাগাতে পারলে বছরে ১০ থেকে ১২ বিলিয়ন ডলার রপ্তানি সম্ভব। তিনি আরও মনে করেন, সংরক্ষণ ও প্রক্রিয়াকরণের দুর্বলতায় প্রায় ৩০ শতাংশ চামড়া নষ্ট হয়।
টাস্কফোর্স এ খাতে নতুন নয়। ২০১৯ সালেও চামড়া খাতের সমস্যা চিহ্নিত করে সুপারিশ দিতে মন্ত্রী, সচিব ও অংশীজনদের নিয়ে একটি টাস্কফোর্স গঠন হয়েছিল। তবে অংশীজনরা পরে বলেছেন, এত উঁচু পর্যায়ের কমিটি থাকলেও খাতে বড় উন্নতি দেখা যায়নি। তাই এবারের কমিটির সুপারিশ কত দ্রুত ও কীভাবে বাস্তবায়ন হয়, সেটিই এখন বড় প্রশ্ন।
চামড়া ও চামড়াজাত পণ্যের রপ্তানি কয়েক বছর ধরে ১২০ কোটি ডলারের আশপাশে ঘুরছে, যা দেশের মোট রপ্তানির সামান্য অংশ। এলডিসি উত্তরণের পর বাজারের নতুন শর্ত মানার চাপ বাড়বে বলে খাতসংশ্লিষ্টরা মনে করেন। সেই বাস্তবতায় সনদ, বর্জ্য শোধন ও সরবরাহ শৃঙ্খলের স্বচ্ছতা নিয়ে সরকার কত দ্রুত এগোয়, তার ওপরই নির্ভর করছে খাতটির সম্ভাবনা।
