যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনীতির সামগ্রিক সূচকগুলো এখনো শক্তিশালী—বেকারত্ব কম, শেয়ারবাজার উঁচুতে এবং ভোক্তা ব্যয় স্থিতিশীল। কিন্তু বাস্তবে সাধারণ মানুষের মনে অর্থনীতি নিয়ে বাড়ছে উদ্বেগ, যেন মন্দা আসন্ন।

বিশ্লেষকদের মতে, এই মানসিকতা নিজেই অর্থনীতিকে প্রভাবিত করতে পারে। মানুষ যখন ভবিষ্যৎ নিয়ে অনিশ্চিত হয়ে পড়ে, তখন তারা খরচ কমায়, বিনিয়োগ পিছিয়ে দেয়—যা শেষ পর্যন্ত অর্থনীতির গতি কমিয়ে দিতে পারে।

চাকরি নিয়ে বাড়ছে উদ্বেগ

গত এক বছরে মানুষের মধ্যে বেকারত্ব বাড়ার আশঙ্কা উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। জরিপে দেখা গেছে, বেশিরভাগ মানুষ মনে করছেন আগামী বছরে চাকরির বাজার আরও খারাপ হবে।

এমনকি গত কয়েক দশকে এমন পরিস্থিতি খুব কমই দেখা গেছে, যখন অর্থনীতি আনুষ্ঠানিকভাবে মন্দায় না থাকলেও এত মানুষ বেকারত্ব বাড়ার আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন।

ভোক্তা আস্থার রেকর্ড পতন

সাম্প্রতিক জরিপ অনুযায়ী, এপ্রিল মাসে ভোক্তা আস্থার সূচক নেমে এসেছে ৪৯.৮-এ, যা গত ৭০ বছরের মধ্যে সর্বনিম্ন।

রাজনৈতিক মত, আয়, বয়স বা শিক্ষাগত পার্থক্য নির্বিশেষে প্রায় সব শ্রেণির মানুষের মধ্যেই এই হতাশা দেখা যাচ্ছে।

মূল্যস্ফীতি ও বৈশ্বিক প্রভাব

মধ্যপ্রাচ্যের যুদ্ধের কারণে জ্বালানির দাম বেড়েছে, যা মানুষের দৈনন্দিন ব্যয়ে সরাসরি প্রভাব ফেলছে। এছাড়া শুল্কনীতির অনিশ্চয়তা ছোট ব্যবসার ওপর চাপ তৈরি করছে।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, পেট্রোলের মতো নিয়মিত কেনাকাটার পণ্যের দাম বাড়লে মানুষের মনে এর প্রভাব বেশি পড়ে, যা সামগ্রিক অর্থনৈতিক অনুভূতিকে নেতিবাচক করে তোলে।

বাস্তবতা বনাম অনুভূতির দ্বন্দ্ব

একদিকে খুচরা বিক্রি ও চাকরির পরিসংখ্যান বলছে অর্থনীতি এখনো স্থিতিশীল। অন্যদিকে মানুষের ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা ও আশঙ্কা ভিন্ন চিত্র তুলে ধরছে।

এই দ্বন্দ্ব নতুন নয়। অতীতেও দেখা গেছে, মানুষের মন খারাপ থাকলেও ব্যয় ও চাকরি বৃদ্ধি অব্যাহত ছিল। তবে এবার পার্থক্য হলো—চাকরির বাজার নিয়ে উদ্বেগ অনেক বেশি।

নিয়োগ কম, অনিশ্চয়তা বেশি

বর্তমানে বড় ধরনের ছাঁটাই কম হলেও নতুন নিয়োগও খুব সীমিত। ফলে যারা নতুন চাকরি খুঁজছেন, তারা বারবার ব্যর্থ হচ্ছেন—যা সামগ্রিকভাবে শ্রমবাজার সম্পর্কে নেতিবাচক ধারণা তৈরি করছে।

বিশ্লেষকদের মতে, এই পরিস্থিতি চলতে থাকলে অর্থনীতিতে একটি ‘মনস্তাত্ত্বিক মন্দা’ তৈরি হতে পারে, যা বাস্তব মন্দার পথও তৈরি করতে পারে।