অ্যাপলের দীর্ঘ প্রতীক্ষিত ভাঁজযোগ্য আইফোনের প্রাথমিক উৎপাদন এখনো দিনে মাত্র কয়েকশ ইউনিটে সীমিত রয়েছে। পণ্যের মান ও স্থায়িত্ব নিশ্চিত করতে অ্যাপল যে কঠোর মান নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা অনুসরণ করছে, মূলত তার কারণেই উৎপাদন বাড়ানোর গতি ধীর বলে সংশ্লিষ্ট সরবরাহ শৃঙ্খল সূত্রের বরাতে জানিয়েছে নিক্কেই এশিয়া।

অ্যাপল ও এর সরবরাহকারীরা উৎপাদন বাড়াতে জোর চেষ্টা চালালেও বর্তমান গতি কোম্পানির নির্ধারিত লক্ষ্যের তুলনায় অনেক কম। ফলে ভাঁজযোগ্য আইফোন বাজারে আসার পর প্রাথমিক পর্যায়ে সরবরাহ সংকট তৈরি হতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।

উৎপাদনে বাড়তি পরীক্ষা, পিছিয়েছে সময়সূচি

একজন সরবরাহ শৃঙ্খল ব্যবস্থাপকের তথ্য অনুযায়ী, অ্যাপল আগস্টে মূল উৎপাদনের আগে অতিরিক্ত একটি পরীক্ষামূলক উৎপাদন ধাপ চালায়। কোম্পানির অত্যন্ত কঠোর মানদণ্ড পূরণ করাই ছিল এর উদ্দেশ্য। তবে এর ফলে উৎপাদন প্রক্রিয়া আরও ধীর হয়েছে। আগস্টের শেষ দিকে প্রতিদিন মাত্র কয়েকশ ইউনিট উৎপাদিত হচ্ছিল।

অ্যাপল চলতি বছরে ৮০ লাখ থেকে ১ কোটি ভাঁজযোগ্য আইফোন উৎপাদনের লক্ষ্য নির্ধারণ করেছে। নতুন ধরনের এই আইফোনের মাধ্যমে স্মার্টফোন বাজারে নতুন উদ্দীপনা তৈরি এবং রাজস্ব বাড়ানোর প্রত্যাশা করছে কোম্পানিটি।

তবে উৎপাদন দ্রুত বাড়াতে না পারলে এই লক্ষ্য পূরণ কঠিন হতে পারে। শিল্পসংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের মতে, নির্ধারিত উৎপাদন লক্ষ্যে পৌঁছাতে সাধারণত প্রতিদিন কয়েক হাজার নয়, কয়েক দশ হাজার ফোন তৈরি করতে হবে।

কঠোর মান নিয়ন্ত্রণই বড় চ্যালেঞ্জ

ভাঁজযোগ্য আইফোনের প্রকৌশল ও পরীক্ষামূলক উৎপাদনেও এ বছর কিছু জটিলতার মুখে পড়েছে অ্যাপল। প্রতিদ্বন্দ্বী স্মার্টফোন নির্মাতাদের তুলনায় স্থায়িত্ব ও মানের ক্ষেত্রে কোম্পানিটি অনেক বেশি কঠোর পরীক্ষা চালাচ্ছে।

বিশেষ করে ফোনটি কতবার ভাঁজ করা যাবে, চরম পরিস্থিতিতে এর কার্যকারিতা এবং ভাঁজ খোলার পর স্ক্রিন কতটা সমতল থাকবে—এসব বিষয়ে অ্যাপল উচ্চ মানদণ্ড নির্ধারণ করেছে। সংশ্লিষ্ট এক ব্যক্তি জানান, স্ক্রিনের সমতলতা এবং হিঞ্জের কার্যকারিতা উৎপাদন দক্ষতা বাড়ানোর ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

দুই সূত্র জানিয়েছে, আগস্টে অ্যাপল ভাঁজযোগ্য আইফোনের জন্য অতিরিক্ত যাচাই প্রক্রিয়া চালায়, যাতে নির্ধারিত নকশা অনুযায়ী ফোনটি ব্যাপকভাবে উৎপাদন করা সম্ভব কি না তা নিশ্চিত করা যায়। এতে বাণিজ্যিক উৎপাদন কয়েক সপ্তাহ পিছিয়ে যায়।

চিপ সংকটেও বাড়ছে সরবরাহের চাপ

ভাঁজযোগ্য আইফোনের উৎপাদন বাড়ানোর চেষ্টা এমন এক সময়ে চলছে, যখন কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা অবকাঠামো নির্মাণের ব্যাপক সম্প্রসারণের কারণে বিশ্বজুড়ে মেমোরি ও অন্যান্য ইলেকট্রনিক উপাদানের নজিরবিহীন সংকট দেখা দিয়েছে।

আইডিসির সর্বশেষ পূর্বাভাস অনুযায়ী, চলতি বছর বৈশ্বিক স্মার্টফোন বাজার ১৬ দশমিক ৭ শতাংশ সংকুচিত হতে পারে। একই সঙ্গে মেমোরি সংকটের কারণে স্মার্টফোনের গড় বিক্রয়মূল্য প্রায় ২৭ দশমিক ৬ শতাংশ বাড়তে পারে।

চীনা প্রতিদ্বন্দ্বী শাওমি, অপো ও ভিভোর তুলনায় অ্যাপল এই সংকটে তুলনামূলকভাবে কম ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। বড় পরিসরের ক্রয়ক্ষমতা এবং প্রিমিয়াম মডেলের ওপর বেশি নির্ভরতার কারণে এপ্রিল-জুন প্রান্তিকে অ্যাপলের বৈশ্বিক স্মার্টফোন বাজার অংশীদারিত্ব বেড়ে ২০ দশমিক ২ শতাংশ হয়েছে, যা এক বছর আগে ছিল ১৬ দশমিক ৩ শতাংশ।

অ্যাপল ও সরবরাহকারীরা এখন দিন-রাত উৎপাদন বাড়ানোর চেষ্টা করছে। তবে উৎপাদন দ্রুত বাড়ানো সময়সাপেক্ষ হওয়ায় ভাঁজযোগ্য আইফোন বাজারে আসার সময় বিতরণ চ্যানেলে পণ্যের মজুত সীমিত থাকতে পারে। এদিকে অ্যাপলের আগে হুয়াওয়ে তাদের নতুন প্রজন্মের ট্রিপল-ফোল্ড ফোন উন্মোচনের প্রস্তুতি নিচ্ছে।

অ্যাপল এ বিষয়ে নিক্কেই এশিয়ার মন্তব্যের অনুরোধের জবাব দেয়নি।