ভারতের সুপ্রিম কোর্ট এক গুরুত্বপূর্ণ রায়ে জানিয়েছে, আইন শিক্ষার্থীদের বিরুদ্ধে কোনো ধরনের শাস্তিমূলক বা দণ্ডমূলক ব্যবস্থা নেওয়ার এখতিয়ার বার কাউন্সিল অব ইন্ডিয়ার (BCI) নেই। আদালত স্পষ্ট করেছে, ১৯৬১ সালের অ্যাডভোকেটস অ্যাক্টের অধীনে বার কাউন্সিলের শাস্তিমূলক ক্ষমতা কেবল নিবন্ধিত আইনজীবীদের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য।

নালসার শিক্ষার্থীদের ঘিরে বিতর্ক

হায়দরাবাদের নালসার ল’ ইউনিভার্সিটির (NALSAR) ২০২৬ ব্যাচের শিক্ষার্থীদের নিয়ে তৈরি হওয়া বিতর্কের জেরে সুপ্রিম কোর্টে আবেদনটি করা হয়েছিল। নালসারের দুই সাবেক শিক্ষার্থী বার কাউন্সিল অব ইন্ডিয়া এবং এর চেয়ারম্যান মানন কুমার মিশ্রের বিরুদ্ধে আইনি পদক্ষেপের আবেদন করেন।

সমাবর্তন অনুষ্ঠানে ভারতের প্রধান বিচারপতিকে প্রধান অতিথি করার সিদ্ধান্তের বিষয়ে আপত্তি জানিয়েছিলেন শিক্ষার্থীরা। এর পরিপ্রেক্ষিতে ২০২৬ ব্যাচের শিক্ষার্থীদের আইনজীবী হিসেবে পেশাগতভাবে নিবন্ধনের ওপর নিষেধাজ্ঞা দেওয়ার উদ্যোগ নেয় BCI। একই সঙ্গে শিক্ষার্থীদের বিরুদ্ধে তদন্তের নির্দেশও দেওয়া হয়েছিল।

আবেদনে বলা হয়, BCI-এর চিঠিগুলো শিক্ষার্থীদের মতপ্রকাশের স্বাধীনতা এবং সংগঠিত হওয়ার অধিকারের ওপর ভীতিকর প্রভাব তৈরি করেছিল।

BCI-এর চিঠি প্রত্যাহার

মামলার শুনানিতে BCI চেয়ারম্যান মানন কুমার মিশ্র নিজে আদালতে উপস্থিত হন। তিনি জানান, নালসার কর্তৃপক্ষকে শিক্ষার্থীদের বিরুদ্ধে তদন্তের নির্দেশ দেওয়া এবং রাজ্য বার কাউন্সিলগুলোকে শিক্ষার্থীদের আইনজীবী হিসেবে নিবন্ধন আটকে দেওয়ার বিষয়ে পাঠানো চিঠি তাৎক্ষণিকভাবে প্রত্যাহার করে নেওয়া হয়েছে।

মিশ্রের বক্তব্য ছিল, চিঠিগুলো প্রত্যাহার করে নেওয়ার পর এই বিষয়ে আর কোনো আইনি পদক্ষেপের প্রয়োজন নেই। এরপর সুপ্রিম কোর্টও ওই চিঠিগুলোকে অকার্যকর বা ‘obsolete’ বলে ঘোষণা করে।

শুধু নিবন্ধিত আইনজীবীদের ওপর শাস্তিমূলক ক্ষমতা

সুপ্রিম কোর্টের রায়ে মূল বিষয়টি হলো—অ্যাডভোকেটস অ্যাক্ট, ১৯৬১-এর অধীনে BCI-এর শাস্তিমূলক ক্ষমতার পরিধি আইন শিক্ষার্থীদের পর্যন্ত বিস্তৃত নয়। এই ক্ষমতা নিবন্ধিত আইনজীবীদের বিরুদ্ধে শৃঙ্খলামূলক ব্যবস্থা নেওয়ার মধ্যেই সীমাবদ্ধ।

ফলে আইন শিক্ষার্থীদের পেশাগত নিবন্ধন ঠেকিয়ে দেওয়া বা তাদের বিরুদ্ধে শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নেওয়ার ক্ষেত্রে BCI-এর এমন ক্ষমতা নেই বলে আদালত স্পষ্ট করে দিয়েছে।

রায়টি আসে ৩ সেপ্টেম্বর ২০২৬। দ্য হিন্দুতে প্রকাশিত প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, মামলাটি মূলত শিক্ষার্থীদের বিরুদ্ধে BCI-এর নেওয়া উদ্যোগ এবং তা ঘিরে তৈরি হওয়া সাংবিধানিক অধিকারসংক্রান্ত উদ্বেগকে কেন্দ্র করে আদালতে ওঠে।

সুপ্রিম কোর্টের এই সিদ্ধান্তে আইন শিক্ষার্থীদের বিরুদ্ধে বার কাউন্সিলের শাস্তিমূলক ক্ষমতার সীমা স্পষ্টভাবে নির্ধারিত হলো।