শ্রী নিখিলনাথ রায়

রাজস্বমন্ত্রীর কার্য্য করিতেন; রাজস্ববিভাগের যাবতীয় বন্দোবস্ত তাঁহা- দের হস্তে ন্যস্ত ছিল। কাননগোগণ সেই সকল বন্দোবস্তের কাগজপত্র রক্ষা করিতেন, এবং রাজস্ববিভাগ হইতে জমীদার বা প্রজাদিগকে কোন কাগজপত্র দিতে হইলে তাহাতে স্বাক্ষর ও মোহর করিয়া দিতেন। বর্তমান সময়ের রেজিষ্ট্রারের কার্য্য কাননগোগণের দ্বারা সম্পন্ন হইত। কিন্তু রায়রায়ানগণ রাজস্ববিভাগের সর্ব্বময় কর্তা ছিলেন। এই রায়রায়ানপদ বা খালসার দেওয়ানী কোম্পানীর রাজত্বেও প্রচলিত ছিল। চিরস্থায়ী বন্দোবস্তের পর তাহার লোপ হয়। প্রসঙ্গক্রমে আমরা এ স্থলে রায়রায়ানগণের সংক্ষিপ্ত বিবরণ প্রদান করিতেছি।

পূর্ব্বে উল্লিখিত হইয়াছে যে, আলমচাঁদ প্রথমে রায়রায়ান উপাধি প্রাপ্ত হন। আলমচাঁদের মৃত্যুর পর আলিবদ্দী খাঁ চায়েন রায় নামে নিজের বিশ্বাসী কর্মচারীকে খালসার দেওয়ানী ও রায়রায়ান উপাধি প্রদান করেন। চায়েন রায় আলিবদ্দীর সময়ে রাজস্বসম্বন্ধে অনেক উন্নতি করিয়াছিলেন এবং নবাবও কখন তাঁহার কোন কার্য্যে হস্তক্ষেপ করেন নাই। চায়েন রায়ের পর বীরু দত্ত নামক খালসার সহকারী দেওয়ানকে দেওয়ানী পদ প্রদান করা হয়; কিন্তু তিনি রায়রায়ান উপাধি প্রাপ্ত হন নাই।

বীরু দত্তের পর তাঁহার সহকারী উমেদ রায় কিছুকাল উক্ত কার্য্য করিয়াছিলেন। পরে রায়রায়ান আলম চাঁদের পুত্র কীর্ত্তিচাঁদ খালসার দেওয়ানী পদে নিযুক্ত হন। তিনি রায়রায়ান উপাধি পাইয়াছিলেন কি না, তাহা জানা যায় না। কীর্তিচাঁদের পরে উমেদ রায় খালসার দেওয়ানী ও রায়রায়ান উপাধি প্রাপ্ত হইয়াছিলেন। তিনিই সম্ভবতঃ মুসলমানরাজত্বের শেষ রায়রায়ান। তাহার পর কোম্পানী দেওয়ানী গ্রহণ করিয়া নায়েব দেওয়ানী পদের সৃষ্টি করেন। ওয়ারেন হেষ্টিংস ১৭৭২ খৃঃ অব্দে নায়েব দেওয়ানী পদের লোপ করিয়া পুনর্ব্বার খালসার দেওয়ানী পদের প্রচলন করিয়াছিলেন এবং রায়দুল্লভের পুত্র রাজা রাজ- বল্লভকে রায়রায়ান নিযুক্ত করেন।

চিরস্থায়ী বন্দোবস্ত স্থির হইয়া গেলে রাজবল্লভের সঙ্গে সঙ্গে উক্ত পদেরও অন্তর্দ্ধান হয়। যতদূর জানা যায়, তাহাতে হিন্দুদিগকেই বরাবরই খালসার দেওয়ানী ও রায়রায়ান উপাধি প্রদান করা হইয়াছে। মুসলমান রাজত্বকালে রাজস্ববিভাগের সর্ব্বোচ্চ পদে হিন্দুর। নিযুক্ত হইতেন। ইহা হিন্দুদিগের পক্ষে কম গৌরবের বিষয় নহে। শিবনারায়ণের পর তাঁহার পুত্র লক্ষ্মীনারায়ণ নবাব আলিবন্দী খাঁর রাজত্বকালে প্রথম কাননগোর পদে নিযুক্ত হন। লক্ষ্মীনারায়ণের সহিত ভট্টবাটীবংশীয় মহেন্দ্রনারায়ণকে দ্বিতীয় কাননগোর কার্য্য করিতে দেখা যায়।