সারাক্ষণ রিপোর্ট 
এশিয়া কাপে দারুণ ছন্দে থাকা বাংলাদেশের পেসার মারুফা আক্তারের ওপরই এখন বড় ভরসা। বৃহস্পতিবার গুরুত্বপূর্ণ সেমিফাইনালে শক্তিশালী ভারতের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত ৮টা ৩০ মিনিটে।
এশিয়া কাপে এখন পর্যন্ত তিন ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশ। তবে ব্যাটিংয়ে এখনো নিজেদের সেরা ছন্দ খুঁজে পায়নি নিগার সুলতানা জ্যোতির দল। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে হারের ম্যাচে গুরুত্বপূর্ণ ৩৪ রান করেছিলেন শোভনা মোস্তারি। আর সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে একাদশে ফিরে ৩১ বলে ৩৮ রান করেন শারমিন আক্তার। তার ইনিংসের ওপর ভর করে বাংলাদেশ ১০০ রানের গণ্ডি পেরোয়।
শেষ পর্যন্ত সংযুক্ত আরব আমিরাতকে ৩৪ রানে হারিয়ে সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে বাংলাদেশ।
তবে ভারতের বিপক্ষে কাজটি যে আরও কঠিন, তা বলার অপেক্ষা রাখে না। এশিয়া কাপে ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশের সর্বশেষ জয় এসেছিল ২০১৮ সালের ফাইনালে। সেবার রোমাঞ্চকর ম্যাচে ভারতকে তিন উইকেটে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল বাংলাদেশ।
ব্যাটিং নিয়ে কিছুটা দুশ্চিন্তা থাকলেও বল হাতে দুর্দান্ত সময় কাটাচ্ছেন মারুফা। তিন ম্যাচে ইতোমধ্যে সাতটি উইকেট নিয়েছেন এই পেসার। নতুন বলে তার গতি, সুইং ও সিমের ব্যবহার প্রতিপক্ষ ব্যাটারদের বেশ সমস্যায় ফেলছে।
সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষেও মারুফার বোলিং ছিল নজরকাড়া। ভারতের শক্তিশালী ব্যাটিং লাইনআপের বিপক্ষে তাই শুরুতেই উইকেট তুলে নিয়ে বাংলাদেশকে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণে আনার দায়িত্বটা তার ওপরই দিতে চাইবেন অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি।
সেমিফাইনালে ওঠার পর নিজের অনুভূতি জানিয়ে মারুফা বলেছেন, তিনি ব্যক্তিগতভাবে খুব খুশি যে দল সেমিফাইনালে উঠেছে। একই সঙ্গে পুরো টুর্নামেন্টে যেভাবে দলের অভিজ্ঞ খেলোয়াড়েরা গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখে আসছেন, আগামী ম্যাচেও তারা সেই ধারাবাহিকতা ধরে রাখবেন বলে আশা করছেন তিনি।
মারুফার লক্ষ্য শুধু নিজের সাফল্য নয়, দলের জন্যও কার্যকর ভূমিকা রাখা। ভারতের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে শুরুতেই কয়েকটি উইকেট এনে দিতে পারলে বাংলাদেশের জন্য ম্যাচের গতিপথ বদলে যেতে পারে।
সেমিফাইনালের মতো চাপের ম্যাচে বাংলাদেশের ব্যাটারদেরও দায়িত্ব নিতে হবে। তবে বল হাতে মারুফার বর্তমান ফর্ম নিঃসন্দেহে বাংলাদেশকে বাড়তি আত্মবিশ্বাস দিচ্ছে। ভারতের শক্তিশালী ব্যাটিংয়ের সামনে তার গতি ও সুইং কতটা কার্যকর হয়, সেটিই ম্যাচের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ দিক হয়ে উঠতে পারে।
