কিছুদিন আগেও, সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প নির্বাচনে এগিয়ে ছিলেন। এখন দৃশ্যপট কিছুটা ভিন্ন। কিন্তু আমরা যা জানি তা আলোচনা করতে গেলে, প্রথমে বুঝতে হবে মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে “এগিয়ে থাকা” কী অর্থ বহন করে—বিশেষ করে নির্বাচন দিবসে ভোট গণনার আগ পর্যন্ত।

জরিপের গুরুত্ব এবং বিভিন্ন প্রকার জরিপের মূল্যায়ন

এটি জরিপের উপর নির্ভর করে: শুধু ফলাফল নয়, বরং কোন ধরনের জরিপগুলি উপলব্ধ তা গুরুত্বপূর্ণ। প্রথমে, গুণগত মানের প্রশ্ন আসে। প্রধান সংবাদ মাধ্যমগুলো যেমন সিএনএন, নিজেদের জরিপগুলো পরিচালনা করে এবং অন্যান্য জরিপকারীদের পদ্ধতিগুলোও মূল্যায়ন করে। এখানে সিএনএন নিজেদের জরিপগুলোকে নির্ভরযোগ্য মনে করে (এটি কোনো আশ্চর্যের বিষয় নয়); আমরা নিউইয়র্ক টাইমস, কুইনিপিয়াক ইউনিভার্সিটি এবং অন্যান্য স্বনামধন্য প্রতিষ্ঠানগুলোর জরিপ সম্পর্কেও আলোচনা করি; তবে এমন জরিপগুলো নিয়ে সাধারণত আলোচনা করি না যেগুলো অপ্রতিনিধিত্বমূলক (আমাদের দৃষ্টিতে), ছোট নমুনা ভিত্তিক, পক্ষপাতিতার সাথে সম্পৃক্ত, বা প্রশ্নের গঠন এমন যে যা ফলাফলকে প্রভাবিত করতে পারে। উদাহরণস্বরূপ, যদি আপনি রিয়াল ক্লিয়ার পলিটিক্সের গড় জরিপ ফলাফল দেখেন, তাহলে আপনি এমন কিছু পরিসংখ্যানের মিশ্রণ দেখতে পাবেন যা সবই মানসম্পন্ন নয়।

জরিপের ধরণ এবং গুরুত্বপূর্ণ রাজ্যগুলোর প্রভাব

মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচন ইলেক্টোরাল কলেজে জয়ী হওয়া নির্ভর করে, জাতীয় জনমত ভোটে নয়, তাই জাতীয় জরিপ শুধুমাত্র সাধারণ পরিস্থিতি নির্দেশ করে। রাজ্য ভিত্তিক জরিপই আসল বিষয় এবং সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এবং দশকগুলোতে নির্বাচনের কৌশল পর্যালোচনা করলে বোঝা যায়, মাত্র কয়েকটি রাজ্যই গুরুত্বপূর্ণ। তাই সোয়িং-স্টেটের জরিপই প্রধান, তবে এটি জাতীয় জরিপের তুলনায় কিছুটা বিরল এবং সাধারণত ছোট নমুনার উপর ভিত্তি করে পরিচালিত হয়, এর পিছনে খরচ এবং জটিলতা রয়েছে।

জরিপের ফলাফল এবং বিভ্রান্তি

এরপরে আসে ফলাফলগুলি। এক শতাংশ পয়েন্টের লিড কি সত্যিই লিড? যদি কোনো জরিপের “নমুনা ত্রুটির পরিধি” ± তিন শতাংশ পয়েন্ট হয়, তাহলে একটি জরিপ বিশ বার পরিচালনা করলে আমরা ১৯ বার আসল পরিমাপের সাথে তিন শতাংশ পয়েন্টের মধ্যে ফলাফল আশা করব। কিন্তু নমুনা ত্রুটি শুধুমাত্র এক ধরনের ত্রুটি এবং আরও কিছু ত্রুটি রয়েছে যা পরিমাপ করা কঠিন এবং আরও সন্দেহের জন্ম দেয় যে সামান্য লিডটি সত্যিই লিড কি না।

২০২৪ সালের নির্বাচন: জরিপের প্রেক্ষাপট

জরিপের দৃষ্টিকোণ থেকে ২০২৪ সালের নির্বাচনের গল্প হলো: এক মাস আগে, ট্রাম্প প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনকে “অগ্রবর্তী” ছিলেন কারণ ট্রাম্প সত্যিই কিছু গুরুত্বপূর্ণ সোয়িং-স্টেটে (ত্রুটি পরিধি ছাড়িয়ে) লিড করছিলেন। বাইডেন প্রার্থীতা থেকে সরে যাওয়ার পর এবং ভাইস প্রেসিডেন্ট কামালা হারিস ট্রাম্পের সম্ভাব্য প্রতিদ্বন্দ্বী হওয়ার পর, সিএনএন-এর জাতীয় জরিপ ডেমোক্রেটিক প্রার্থী হিসেবে হারিসের সমর্থনে কিছুটা উত্থান নির্দেশ করে।

তারপর, শনিবার নিউইয়র্ক টাইমস/সিয়েনা কলেজের সোয়িং-স্টেটের জরিপে হারিসকে কিছু গুরুত্বপূর্ণ সোয়িং-স্টেটে প্রায় চার শতাংশ পয়েন্টে এগিয়ে দেখা গেছে। এটি একটি সম্পূর্ণ বিপরীতমুখী পরিবর্তনের মতো মনে হতে পারে।

তবে এতটা তাড়াহুড়ো করা ঠিক হবে না। এই জরিপগুলির ত্রুটি পরিধি ±৪.২% থেকে ±৪.৮% এর মধ্যে ছিল, তাই পরিসংখ্যানগতভাবে বলতে গেলে, আমরা নিশ্চিত নই যে হারিস আসলেই এগিয়ে ছিলেন।