অন্যায়, নিপীড়ন ও বৈষম্যের বিরুদ্ধে নারীর ক্ষোভ কতটা ভয়ংকর হয়ে উঠতে পারে? দীর্ঘদিন ধরে জমে থাকা সেই ক্ষোভ যদি একসময় সব সামাজিক বিধিনিষেধ, নৈতিকতা ও আইনের সীমা অতিক্রম করে প্রতিশোধের রূপ নেয়, তাহলে সমাজ তাকে কীভাবে দেখবে? নেটফ্লিক্সের সাত পর্বের ধারাবাহিক ‘ইস্ট অব ইডেন’ এমনই এক অস্বস্তিকর প্রশ্ন সামনে নিয়ে এসেছে। জন স্টেইনবেকের ১৯৫২ সালের ধ্রুপদি উপন্যাস অবলম্বনে নির্মিত এই ধারাবাহিক নারীর দমিত ক্রোধ, নিপীড়নের অভিজ্ঞতা এবং প্রতিশোধস্পৃহাকে নতুন দৃষ্টিকোণ থেকে তুলে ধরেছে।
বর্তমান সময়ে এই আখ্যানের গুরুত্ব আরও বেশি। রাস্তায় যৌন হয়রানি, সৌন্দর্যের অযৌক্তিক মানদণ্ড মেনে চলার চাপ, সংসার ও সন্তান পালনের অসম দায়িত্ব, প্রজনন অধিকারের সংকোচন, কর্মক্ষেত্রে সমান বেতনের লড়াই এবং যৌন সহিংসতার আশঙ্কা—নারীর দৈনন্দিন জীবনে ক্ষোভের অসংখ্য কারণ রয়েছে। শৈশব থেকেই মেয়েদের শেখানো হয় কীভাবে নিরাপদ থাকতে হবে, কীভাবে বিপদ এড়িয়ে চলতে হবে। কিন্তু সব সময় সতর্ক থেকে বেঁচে থাকার বাধ্যবাধকতা যে ক্ষোভ তৈরি করে, তা প্রকাশ করার সুযোগ খুব কমই দেওয়া হয়।
স্টেইনবেকের গল্পে নতুন দৃষ্টিভঙ্গি
মূল উপন্যাসে পুরুষ চরিত্রের প্রাধান্য থাকলেও নির্মাতা জো কাজান এবার গল্পের কেন্দ্রবিন্দুতে এনেছেন নারী চরিত্র ক্যাথিকে। পরে যে কেট নামে পরিচিত হয়, সে উপন্যাসের অন্যতম জটিল ও অন্ধকার চরিত্র। স্টেইনবেকের কাহিনি মূলত কেইন ও অ্যাবেলের বাইবেলীয় উপাখ্যানের পুনর্নির্মাণ, যেখানে কয়েক প্রজন্ম ধরে একটি পরিবারের বাবা ও ছেলেদের সম্পর্ক এবং দ্বন্দ্ব উঠে এসেছে।
কিন্তু জো কাজানের নির্মাণে গল্পটি নতুন মাত্রা পেয়েছে। তাঁর দাদা এলিয়া কাজান ১৯৫৫ সালে জেমস ডিনকে নিয়ে একই উপন্যাসের চলচ্চিত্র নির্মাণ করেছিলেন। সেই চলচ্চিত্রেও পুরুষ চরিত্রগুলোই ছিল মুখ্য। নাতনি জো কাজান এবার সেই দৃষ্টিভঙ্গি বদলে দিয়েছেন। তিনি ক্যাথির চরিত্রের ভেতরে প্রবেশ করে তার নিষ্ঠুরতা, প্রতিশোধস্পৃহা এবং মানসিক ক্ষত অনুসন্ধান করেছেন।
মূল উপন্যাসে ক্যাথির ক্ষোভের উৎস সরাসরি ব্যাখ্যা করা হয়নি। নতুন ধারাবাহিকে তার শৈশবের একটি ভয়াবহ যৌন নিপীড়নের ঘটনা যুক্ত করা হয়েছে। কৈশোরে থাকা এক ছেলের হাতে যৌন নির্যাতনের শিকার হওয়ার অভিজ্ঞতা তার পরবর্তী জীবনের আচরণ ও সহিংসতার পেছনে গুরুত্বপূর্ণ কারণ হিসেবে দেখানো হয়েছে। নির্মাতার এই ব্যাখ্যায় ক্যাথির নিষ্ঠুরতা নিছক ব্যক্তিগত বিকৃতি নয়, বরং দীর্ঘদিনের নিপীড়ন ও প্রতিশোধের আকাঙ্ক্ষার বহিঃপ্রকাশ।
নিপীড়িত নারী থেকে ভয়ংকর প্রতিশোধকারী
ধারাবাহিকটির সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো, এখানে নারীকে শুধু সহিংসতার শিকার হিসেবে দেখানো হয়নি। বরং তার নিজের হাতে সংঘটিত অপরাধ, ক্ষমতা অর্জনের চেষ্টা এবং নির্মম প্রতিশোধের আকাঙ্ক্ষাকে গল্পের কেন্দ্রে রাখা হয়েছে।
ক্যাথি এমন এক চরিত্র, যার মধ্যে সহানুভূতি, ভালোবাসা কিংবা মাতৃত্বের প্রচলিত অনুভূতি প্রায় অনুপস্থিত। বাবা তাকে মারধর করে ঘরে আটকে রাখলে সে নিজের বাড়িতে আগুন ধরিয়ে দেয়। এতে তার বাবা-মা দুজনই মারা যান। শিক্ষা বা পেশাগত জীবনের সুযোগ না পেয়ে সে যৌনকর্মীদের কাছ থেকে তাদের পেশার কৌশল শেখে, যাতে নিজের জীবিকা নির্বাহ করতে পারে।
অনিচ্ছাকৃত গর্ভধারণের পর সে নিজেই গর্ভপাতের চেষ্টা করে। এ দৃশ্যে উত্তপ্ত বুননসুঁই ব্যবহারের ভয়াবহ চিত্র দেখানো হয়েছে। পরে যমজ সন্তান জন্ম দেওয়ার পর তাদের ফেলে চলে যায়। স্বামী বাধা দিতে এলে তাকেও গুলি করে।
এসব দৃশ্য দর্শকের জন্য অস্বস্তিকর। কারণ প্রচলিত বিনোদনমাধ্যমে নারীকে সাধারণত নির্যাতিত, অসহায় কিংবা উদ্ধার পাওয়ার অপেক্ষায় থাকা চরিত্র হিসেবে দেখানো হয়। কিন্তু ক্যাথি সেই পরিচিত কাঠামো ভেঙে দিয়েছে। সে শুধু পুরুষতান্ত্রিক নিপীড়নের শিকার নয়, বরং নিজের ক্ষমতা ও স্বাধীনতা প্রতিষ্ঠার জন্য নির্মম পথ বেছে নেওয়া একজন প্রতিশোধপরায়ণ নারী।
নারীর নীরব ক্ষোভের রাজনৈতিক বাস্তবতা
লেখক রোন্ডা গ্যারেলিকের মতে, নারীর জীবনে নিপীড়ন ও হয়রানির অভিজ্ঞতা বিচ্ছিন্ন কোনো ঘটনা নয়। ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতার পাশাপাশি সামাজিক কাঠামোও নারীর ক্ষোভকে নীরব করে রাখতে ভূমিকা রাখে। ছোটবেলা থেকে ভয়, সতর্কতা ও আত্মরক্ষার শিক্ষা পাওয়া নারীরা অনেক সময় অন্যায়ের প্রতিবাদ করার আগেই আতঙ্কে স্থবির হয়ে পড়েন। সেই ক্ষোভ ধীরে ধীরে জমতে থাকে।
এই নীরবতা কেবল সামাজিক আচরণের ফল নয়; বৃহত্তর রাজনৈতিক ব্যবস্থারও একটি অংশ। যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিম কোর্ট, কংগ্রেস ও হোয়াইট হাউসের মতো ক্ষমতাকেন্দ্রগুলোর আড়ালেও নারী নির্যাতন, যৌন শোষণ, বৈষম্য ও অবিচারের অসংখ্য ঘটনা জমে থাকে। জেফরি এপস্টেইনের যৌন পাচার কেলেঙ্কারি থেকে শুরু করে অভিবাসন নীতি এবং নারীর প্রজনন অধিকার সংকুচিত করার সিদ্ধান্ত—এসব বিষয় বর্তমান মার্কিন সমাজে সেই ক্ষোভকে আরও উসকে দিয়েছে।
লেখকের মতে, যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগে ধারাবাহিকটির প্রচারও বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ। ওই নির্বাচনে নারী ভোটার ও নারী প্রার্থীরা রাজনৈতিক ফলাফল পরিবর্তনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন। ফলে নারীর ক্ষোভ ও রাজনৈতিক শক্তির সম্পর্ক নতুন করে আলোচনায় এসেছে।
এক শতাব্দী পরও ফিরে এসেছে পুরোনো সংকট
‘ইস্ট অব ইডেন’-এর গল্প বিশ শতকের শুরুর দিকের আমেরিকায় নির্মিত হলেও এর বিষয়বস্তু বর্তমান সময়ের সঙ্গে গভীরভাবে সম্পর্কিত। বিশেষ করে নারীর প্রজনন অধিকার নিয়ে চলমান বিতর্ক ধারাবাহিকটির একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রেক্ষাপট।
গর্ভপাতের জন্য ক্যাথির উত্তপ্ত বুননসুঁই ব্যবহারের দৃশ্য শুধু একটি চরিত্রের ব্যক্তিগত বিপর্যয় নয়। এটি এমন এক সময়ের স্মারক, যখন নিরাপদ প্রজননস্বাস্থ্যসেবা থেকে বঞ্চিত নারীদের ভয়াবহ পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হতো। লেখকের মতে, এক শতাব্দীরও বেশি সময় পরও নারীর প্রজনন অধিকার নিয়ে একই ধরনের অনিশ্চয়তা ফিরে আসা গভীর ক্ষোভের কারণ।
ক্যাথি নিঃসন্দেহে একটি ভয়ংকর চরিত্র। কিন্তু তাকে শুধু দানব হিসেবে দেখলে তার পেছনের সামাজিক বাস্তবতা আড়ালে থেকে যায়। লেখক মনে করিয়ে দিয়েছেন, ‘মনস্টার’ শব্দটির লাতিন উৎস ‘মনস্ট্রাম’, যার অর্থ ঐশ্বরিক সতর্কবার্তা বা অশুভ সংকেত।
সেই অর্থে ক্যাথি কেবল একজন নিষ্ঠুর নারী নয়; সে এমন এক সমাজের সতর্কবার্তা, যেখানে দীর্ঘদিনের নিপীড়ন, অবিচার ও নীরবতা ভয়ংকর প্রতিক্রিয়ার জন্ম দিতে পারে। ‘ইস্ট অব ইডেন’ তাই শুধু প্রতিশোধের গল্প নয়, বরং নারীর দমিত ক্ষোভ এবং সেই ক্ষোভের সামাজিক কারণগুলো নিয়ে এক অস্বস্তিকর সাংস্কৃতিক ভাষ্য।
