ইসরায়েলের রাজনৈতিক অবস্থানের সঙ্গে দূরত্ব বাড়ছে প্রবাসী ইহুদিদের একাংশের, বিশেষ করে যুক্তরাষ্ট্রের তরুণ প্রজন্মের মধ্যে বাড়ছে হারেৎজের পাঠকসংখ্যা
ইসরায়েলের রাজনীতি যতই ডানপন্থার দিকে ঝুঁকছে, দেশটির উদারপন্থী সংবাদপত্র হারেৎজের পাঠকসংখ্যা ততই বাড়ছে দেশের বাইরে। বিশেষ করে যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসকারী তরুণ ইহুদিদের মধ্যে সংবাদপত্রটির গ্রহণযোগ্যতা বাড়ছে। ইসরায়েল সরকারের নীতি, গাজায় সামরিক অভিযান এবং অধিকৃত পশ্চিম তীরে ফিলিস্তিনিদের প্রতি আচরণ নিয়ে হারেৎজের সমালোচনামূলক সংবাদ ও সম্পাদকীয় তাদের আগ্রহের কেন্দ্রে রয়েছে।
ইসরায়েলের রাজনৈতিক বাস্তবতার সঙ্গে সংবাদপত্রটির সম্পাদকীয় দৃষ্টিভঙ্গির দূরত্ব ক্রমেই বাড়ছে। গত কয়েক দশকে দেশটির রাজনীতিতে ডানপন্থী ও ধর্মীয় রক্ষণশীল শক্তির প্রভাব বেড়েছে। সর্বশেষ গত মাসের নির্বাচনেও পার্লামেন্টের অধিকাংশ আসন পেয়েছে মধ্যপন্থী, মধ্য-ডানপন্থী এবং অর্থোডক্স ইহুদি দলগুলো। ফলে ইসরায়েলের রাজনৈতিক ও সামাজিক পরিমণ্ডলে হারেৎজের উদারপন্থী অবস্থান ক্রমেই সংখ্যালঘু দৃষ্টিভঙ্গিতে পরিণত হচ্ছে।
তবে দেশের ভেতরে রাজনৈতিক প্রভাবের সীমাবদ্ধতা থাকলেও আন্তর্জাতিক পাঠকসমাজে নতুন সম্ভাবনা দেখছে সংবাদপত্রটি। বিশেষ করে যুক্তরাষ্ট্রের ইহুদি সম্প্রদায়ের মধ্যে ইসরায়েল সম্পর্কে দৃষ্টিভঙ্গির পরিবর্তনকে সামনে রেখে নিজেদের সংবাদ কার্যক্রম সম্প্রসারণ করছে তারা। যুক্তরাষ্ট্রে সংবাদকর্মীর সংখ্যা দ্বিগুণেরও বেশি বাড়ানোর পাশাপাশি পডকাস্ট, ছোট ভিডিও এবং ইংরেজি ভাষার অনুসন্ধানী প্রতিবেদনে বিনিয়োগ করছে হারেৎজ।
ইসরায়েলের রাজনীতি থেকে ভিন্ন পথে প্রবাসী ইহুদিরা
প্রায় এক শতাব্দী ধরে ইসরায়েলের উদারপন্থী পাঠকদের কাছে পরিচিত নাম হারেৎজ। দেশটির রাজনৈতিক নেতৃত্ব, সরকারি নীতি এবং ফিলিস্তিনিদের প্রতি আচরণ নিয়ে অনুসন্ধানী প্রতিবেদন ও সমালোচনামূলক সম্পাদকীয় প্রকাশের জন্য সংবাদপত্রটির বিশেষ পরিচিতি রয়েছে।
কিন্তু ইসরায়েলের সমাজ ও রাজনীতিতে গত কয়েক দশকে যে পরিবর্তন ঘটেছে, তাতে সংবাদপত্রটির অবস্থান দেশের বৃহত্তর রাজনৈতিক প্রবণতার সঙ্গে ক্রমেই অসামঞ্জস্যপূর্ণ হয়ে উঠেছে। ডানপন্থী রাজনৈতিক দলগুলোর পাশাপাশি ধর্মীয় রক্ষণশীল গোষ্ঠীর প্রভাবও বেড়েছে। গত মাসের নির্বাচনে পার্লামেন্টে তাদের শক্তিশালী উপস্থিতি সেই পরিবর্তনেরই প্রতিফলন।
অন্যদিকে, যুক্তরাষ্ট্রসহ বিভিন্ন দেশে বসবাসকারী ইহুদিদের একটি অংশের রাজনৈতিক চিন্তাভাবনায় ভিন্ন প্রবণতা দেখা যাচ্ছে। বিশেষ করে যুক্তরাষ্ট্রের অনেক ইহুদি ইসরায়েল রাষ্ট্রের প্রতি দীর্ঘদিনের প্রচলিত সমর্থনের অবস্থান নতুন করে পর্যালোচনা করছেন। গাজা যুদ্ধ, ফিলিস্তিনিদের অধিকার এবং ইসরায়েল সরকারের রাজনৈতিক সিদ্ধান্ত নিয়ে তাদের মধ্যে প্রশ্ন ও মতপার্থক্য বাড়ছে।
একসময় যুক্তরাষ্ট্রের ইহুদি সম্প্রদায়ের মধ্যে ইসরায়েলের প্রতি জোরালো সমর্থন একটি প্রচলিত সামাজিক ও রাজনৈতিক অবস্থান ছিল। কিন্তু নতুন প্রজন্মের একটি অংশ এখন সেই অবস্থান থেকে সরে এসে ইসরায়েলের কর্মকাণ্ডের সমালোচনায় বেশি সরব হচ্ছে। এই পরিবর্তনের মধ্যেই হারেৎজের ইংরেজি সংস্করণ নতুন পাঠক খুঁজে পাচ্ছে।
যুক্তরাষ্ট্রে সংবাদকর্মী দল দ্বিগুণেরও বেশি
নতুন পাঠকগোষ্ঠীর চাহিদা বিবেচনায় যুক্তরাষ্ট্রে নিজেদের সংবাদ কার্যক্রম বড় করছে হারেৎজ। আগে দেশটিতে সংবাদপত্রটির ছোট একটি সংবাদকর্মী দল ছিল। এখন সেই দলের আকার দ্বিগুণেরও বেশি করা হয়েছে। জাতীয় রাজনীতি, যুক্তরাষ্ট্রের ইহুদি সম্প্রদায়ের জীবনযাপন এবং তরুণ ইহুদিদের রাজনৈতিক ও সামাজিক চিন্তাভাবনা নিয়ে প্রতিবেদন তৈরির জন্য নতুন সংবাদকর্মী নিয়োগ দেওয়া হয়েছে।
ওয়াশিংটনে কর্মরত প্রতিবেদক বেন স্যামুয়েলসকে যুক্তরাষ্ট্রের সংবাদকর্মী দলের প্রধান করা হয়েছে। নিউইয়র্কের প্রতিবেদক এতান নেচিনকে দেওয়া হয়েছে জাতীয় পর্যায়ের দায়িত্ব। এ ছাড়া ওয়াশিংটন ও নিউইয়র্কে কাজের জন্য অ্যারন রোজেনফেল্ড ও সিমোন সাইদমেহরকে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। তারা এর আগে ইহুদি সম্প্রদায়ভিত্তিক সংবাদপত্র ফরোয়ার্ডে কাজ করেছেন।
ইহুদি সম্প্রদায়ের জীবন এবং যুক্তরাষ্ট্রের তরুণ ইহুদিদের নিয়ে প্রতিবেদন তৈরির জন্য ফিলিসা ক্রেমার ও গ্রেস গিলসনকে নিয়োগ দিয়েছে সংবাদপত্রটি। তারা আগে ইহুদি সংবাদ সংস্থা জিউইশ টেলিগ্রাফিক এজেন্সিতে কাজ করেছেন।
গত কয়েক সপ্তাহে হারেৎজের সংবাদকর্মীরা যুক্তরাষ্ট্রের মেইন, মিশিগান, টেক্সাস, ফ্লোরিডা, জর্জিয়া ও নিউইয়র্ক থেকে প্রতিবেদন পাঠিয়েছেন। এসব প্রতিবেদনে দেশটির মধ্যবর্তী নির্বাচনকে ইহুদি সম্প্রদায়ের দৃষ্টিকোণ থেকে বিশ্লেষণ করা হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের রাজনৈতিক পরিবর্তনের সঙ্গে ইহুদি ভোটারদের মনোভাব ও ইসরায়েলের সঙ্গে তাদের সম্পর্ক কীভাবে বদলাচ্ছে, তা তুলে ধরাই ছিল এসব প্রতিবেদনের অন্যতম লক্ষ্য।
সংবাদকর্মী দলের প্রধান বেন স্যামুয়েলস বলেন, তাদের উদ্দেশ্য শুধু যুক্তরাষ্ট্রের ঘটনাবলি ইসরায়েলিদের কাছে তুলে ধরা নয়। বরং যুক্তরাষ্ট্রের পাঠকদের জন্য যুক্তরাষ্ট্রের ঘটনাপ্রবাহ, সমাজ ও রাজনীতির খবর প্রকাশ করা।
তার মতে, যুক্তরাষ্ট্র, দেশটির ইহুদি জনগোষ্ঠী এবং ইসরায়েলের মধ্যকার সম্পর্ক এখন নতুন করে নির্ধারিত হচ্ছে। এই পরিবর্তন কীভাবে ঘটছে, তা ধারাবাহিকভাবে তুলে ধরতে চায় হারেৎজ।
তরুণ প্রজন্মের মনোভাব নিয়ে অনুসন্ধান
যুক্তরাষ্ট্রের তরুণ ইহুদিদের চিন্তাভাবনা ও রাজনৈতিক অবস্থানের পরিবর্তন হারেৎজের নতুন সংবাদ কার্যক্রমের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।
এই দায়িত্বে থাকা প্রতিবেদক গ্রেস গিলসন ২০২৩ সালের অক্টোবর মাসে বিশ্ববিদ্যালয়ের শেষ বর্ষের শিক্ষার্থী ছিলেন। এরপর থেকে তিনি যুক্তরাষ্ট্রের ইহুদি তরুণদের মধ্যে ইসরায়েল ও জায়নবাদ নিয়ে মতপার্থক্য, ফিলিস্তিনিদের অধিকার নিয়ে আন্দোলন এবং বিভিন্ন ছাত্রসংগঠনের অভ্যন্তরীণ বিভক্তি নিয়ে প্রতিবেদন করছেন।
তার প্রতিবেদনে উঠে এসেছে ইসরায়েলবিরোধী অবস্থান থেকে পরিচালিত ইহুদি প্রার্থনাগোষ্ঠীর কার্যক্রম। পাশাপাশি যুক্তরাষ্ট্রের পার্কল্যান্ড স্কুলে গুলিবর্ষণের ঘটনায় বেঁচে যাওয়া কয়েকজন ইহুদি তরুণের কথাও তুলে ধরা হয়েছে, যারা পরবর্তী সময়ে ফিলিস্তিনিদের অধিকারের পক্ষে নিজেদের আন্দোলন ও সামাজিক কর্মকাণ্ড পরিচালিত করেছেন।
এ ছাড়া যুক্তরাষ্ট্রের রক্ষণশীল ছাত্রসংগঠন টার্নিং পয়েন্ট ইউএসএর মধ্যেও ইসরায়েল প্রশ্নে মতবিরোধ দেখা দিয়েছে। সংগঠনটির প্রতিষ্ঠাতা ও ইসরায়েলপন্থী হিসেবে পরিচিত চার্লি কার্ক হত্যাকাণ্ডের পর এই বিভক্তি আরও আলোচনায় এসেছে।
৭ অক্টোবরের হামলার পর যুক্তরাষ্ট্রের ইহুদিদের মধ্যে নিজেদের ধর্মীয় ও সাংস্কৃতিক পরিচয়ের সঙ্গে নতুন করে যুক্ত হওয়ার আগ্রহও বেড়েছে। হারেৎজের প্রতিবেদকেরা এই পরিবর্তনকে গুরুত্ব দিয়ে অনুসন্ধান করছেন। একই সঙ্গে ইসরায়েলের প্রতি সমর্থন, ফিলিস্তিনিদের অধিকার এবং ইহুদি পরিচয়ের রাজনৈতিক তাৎপর্য নিয়ে তরুণদের মধ্যে যে বিতর্ক তৈরি হয়েছে, সেটিও তাদের প্রতিবেদনে জায়গা পাচ্ছে।
ইংরেজি সংবাদ ও পডকাস্টে নতুন পাঠক
যুক্তরাষ্ট্রে সংবাদকর্মী বাড়ানোর পাশাপাশি ইংরেজি ভাষার সংবাদ ও বিশ্লেষণমূলক অনুষ্ঠান সম্প্রসারণ করছে হারেৎজ। বর্তমান সময়ে পাঠকেরা যেভাবে সংবাদ গ্রহণ করেন, তার সঙ্গে তাল মেলাতে ছোট আকারের ভিডিও প্রতিবেদন এবং পডকাস্টের সংখ্যা বাড়ানো হচ্ছে।
সংবাদপত্রটির প্রধান ইংরেজি ভাষার পডকাস্টের শ্রোতাসংখ্যা চলতি বছরে প্রায় ৬৭ শতাংশ বেড়েছে। ইসরায়েলের নির্বাচন নিয়ে সাপ্তাহিক অনুষ্ঠান, দেশটির রাজনৈতিক পরিস্থিতির ব্যাখ্যা এবং অনুসন্ধানী প্রতিবেদনের পেছনের তথ্য তুলে ধরার কারণে পডকাস্টটি নতুন শ্রোতা পেয়েছে।
সম্প্রতি ইসরায়েলের ডানপন্থী বিভিন্ন গবেষণা প্রতিষ্ঠানের একটি নেটওয়ার্ক নিয়ে অনুসন্ধানী প্রতিবেদন প্রকাশকারী লেখকদের সাক্ষাৎকার নিয়েছে পডকাস্টটি। এ ধরনের আয়োজনের মাধ্যমে শুধু ইসরায়েলের তাৎক্ষণিক ঘটনাবলি নয়, দেশটির রাজনৈতিক ও সামাজিক কাঠামোর গভীরতর পরিবর্তনও আন্তর্জাতিক পাঠকদের সামনে তুলে ধরতে চাইছে হারেৎজ।
সংবাদপত্রটির বৈশ্বিক সম্পাদক নোয়া লান্দাউ বলেন, তারা নিজেদের শুধু ইসরায়েলি সংবাদপত্র হিসেবে দেখতে চান না; বরং একটি ইহুদি সংবাদপত্র হিসেবেও প্রতিষ্ঠিত করতে চান।
সরকারের সঙ্গে বিরোধ, তবু সংবাদমাধ্যমটির প্রভাব
১৯৩৫ সাল থেকে জার্মানির একটি বড় বিপণিবিতানের মালিক শোকেন পরিবারের হাতে রয়েছে হারেৎজের মালিকানা। জার্মানি ছেড়ে পালিয়ে আসার পর পরিবারের কর্তা সংবাদপত্রটি কিনেছিলেন। দীর্ঘ সময় ধরে এটি ইসরায়েলের উদারপন্থী সাংবাদিকতা ও মতামত প্রকাশের একটি গুরুত্বপূর্ণ মাধ্যম হিসেবে পরিচিতি ধরে রেখেছে।
সংবাদপত্রটিতে সামরিক ও প্রতিরক্ষা বিষয়ে অভিজ্ঞ সাংবাদিক আমোস হারেল এবং গাজা ও পশ্চিম তীর নিয়ে দীর্ঘদিন ধরে প্রতিবেদন করা আমিরা হাসের মতো সাংবাদিক কাজ করেন।
তবে ইসরায়েলের বড় টেলিভিশন চ্যানেল, তাদের অনলাইন সংবাদমাধ্যম এবং ইয়েদিওত আহরোনোত, মারিভ ও ইসরায়েল হাইয়োমের মতো দৈনিক পত্রিকার তুলনায় হারেৎজের পাঠকসংখ্যা ও বিজ্ঞাপন আয় অনেক কম। তারপরও দেশটির রাজনৈতিক ও বুদ্ধিবৃত্তিক অঙ্গনে সংবাদপত্রটির প্রভাব তার প্রচারসংখ্যার তুলনায় অনেক বেশি।
ইসরায়েলি সাংবাদিকতা নিয়ে কাজ করা অনলাইন সাময়িকী দ্য সেভেন্থ আইয়ের প্রধান সম্পাদক শুকি তাউসিগের মতে, হারেৎজের পাঠকসংখ্যা সব সময়ই তুলনামূলকভাবে কম ছিল। কিন্তু একসময় বিচারক, রাজনীতিবিদসহ দেশের প্রভাবশালী শ্রেণির মানুষের কাছে পত্রিকাটির বিশেষ গুরুত্ব ছিল।
তার পর্যবেক্ষণ, ইসরায়েলের প্রভাবশালী শ্রেণির মধ্যেই এখন বড় ধরনের পরিবর্তন ঘটেছে। একসময় যারা পশ্চিম তীরের বসতিতে ধর্মীয় পরিবারে বেড়ে উঠেছেন, তাদের অনেকেই এখন দেশটির সরকারের মন্ত্রী পর্যায়ের দায়িত্ব পালন করছেন।
প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহুর সরকারের সঙ্গে হারেৎজের বিরোধও দীর্ঘদিনের। ২০২৪ সালে তার সরকার সংবাদপত্রটির সঙ্গে কথা না বলার সিদ্ধান্ত নেয়। চলতি বছরের শরতে প্রকাশিত একটি প্রতিবেদনে দাবি করা হয়, ২০২৩ সালের ৭ অক্টোবরের হামলার কয়েক দিন আগেই হামাসের সম্ভাব্য অভিযানের বিষয়ে নেতানিয়াহুকে সতর্ক করা হয়েছিল। ওই প্রতিবেদনকে কেন্দ্র করে সংবাদপত্রটির বিরুদ্ধে মামলা করেন নেতানিয়াহু।
হারেৎজের প্রধান সম্পাদক আলুফ বেনের বক্তব্য, গাজা ও পশ্চিম তীর নিয়ে এমন অনেক ঘটনা তাদের সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত হয়, যেগুলো হিব্রু ভাষার অন্য ইসরায়েলি সংবাদমাধ্যমগুলোতে যথেষ্ট গুরুত্ব পায় না। ফিলিস্তিনিদের প্রতি আচরণ এবং পশ্চিম তীরে চলমান পরিস্থিতি নিয়ে তাদের সম্পাদকীয় অবস্থানও স্পষ্ট। সম্প্রতি জলপাই সংগ্রহের মৌসুমে ফিলিস্তিনিদের ওপর হামলা ও বাধার বিরুদ্ধে ইসরায়েলিদের অবস্থান নেওয়ার আহ্বান জানিয়ে একটি সম্পাদকীয় প্রকাশ করে পত্রিকাটি।
ইসরায়েল ও প্রবাসী ইহুদিদের মধ্যে যোগাযোগের নতুন চেষ্টা
হারেৎজের ইংরেজি সংস্করণের পাঠকদের একটি বড় অংশ উত্তর আমেরিকায় বসবাস করেন। সংবাদপত্রটির কর্মকর্তাদের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, ইংরেজি সংস্করণের প্রায় অর্ধেক গ্রাহকই উত্তর আমেরিকার বাসিন্দা। ইসরায়েলেও ইংরেজি সংস্করণের পাঠক রয়েছে। দেশটিতে ইন্টারন্যাশনাল নিউইয়র্ক টাইমসের সঙ্গে যৌথ উদ্যোগের অংশ হিসেবে হারেৎজের ইংরেজি মুদ্রিত সংস্করণ প্রকাশিত হয়।
সংবাদপত্রটির প্রধান নির্বাহী গালি আর্নন গত বছর দায়িত্ব নেওয়ার পর বিদেশেও হারেৎজকে ইসরায়েলের মতো একটি পরিচিত ও স্বতন্ত্র পরিচয়ের সংবাদমাধ্যম হিসেবে প্রতিষ্ঠা করার উদ্যোগ নেন। বাজার গবেষণায় যুক্তরাষ্ট্রের উদারপন্থী ইহুদিদের মধ্যে পাঠক বাড়ানোর সম্ভাবনা দেখতে পেয়েছে প্রতিষ্ঠানটি। সে অনুযায়ী যুক্তরাষ্ট্রের সংবাদ কার্যক্রম শক্তিশালী করতে পরিচালনা পর্ষদ নতুন অর্থ বরাদ্দ দিয়েছে। তবে এ জন্য সংবাদপত্রটির অন্য কোনো বিভাগের বাজেট কমানো হয়নি।
হারেৎজের তেল আবিবভিত্তিক ইংরেজি পডকাস্টের উপস্থাপক অ্যালিসন কাপলান সোমার মনে করেন, সংবাদমাধ্যমটি যুক্তরাষ্ট্রের উদারপন্থী ও ধর্মনিরপেক্ষ ইহুদিদের সঙ্গে ইসরায়েলের একই ধরনের চিন্তাভাবনার মানুষের যোগাযোগ তৈরিতে ভূমিকা রাখতে পারে।
তার ভাষায়, এত দিন মূলত ইসরায়েলিদের অভিজ্ঞতা যুক্তরাষ্ট্রের মানুষের কাছে তুলে ধরার চেষ্টা হয়েছে। কিন্তু ৭ অক্টোবরের পর পরিস্থিতি বদলেছে। এখন ইসরায়েলিরাও প্রবাসী ইহুদিদের জীবন, অভিজ্ঞতা ও বাস্তবতা সম্পর্কে আগের তুলনায় অনেক বেশি আগ্রহী হয়ে উঠেছেন।
তিনি আরও মনে করেন, ভবিষ্যতে হারেৎজের ইংরেজি ভাষার কতগুলো প্রতিবেদন হিব্রু ভাষায় অনূদিত হয়, সেটিও দেখার বিষয়।
সব মিলিয়ে ইসরায়েলের অভ্যন্তরীণ রাজনৈতিক পরিবেশে ডানপন্থার প্রভাব বাড়ার বিপরীতে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে নিজেদের পাঠকগোষ্ঠী সম্প্রসারণের কৌশল নিয়েছে হারেৎজ। যুক্তরাষ্ট্রের তরুণ ইহুদিদের মধ্যে ইসরায়েল সম্পর্কে পরিবর্তিত দৃষ্টিভঙ্গি, ফিলিস্তিনিদের অধিকার নিয়ে নতুন আলোচনা এবং প্রবাসী ইহুদিদের পরিচয়সংক্রান্ত প্রশ্নগুলোকে সামনে রেখে সংবাদপত্রটি এখন নিজেদের ভূমিকা আরও বিস্তৃত করতে চাইছে।
