সারাক্ষণ ডেস্ক

“সমুদ্রের বেশিরভাগ অংশে আমরা জানি না যে এর তলা দেখতে কেমন,” বলেছেন দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ার রিসার্চ অ্যান্ড ডেভেলপমেন্ট ইনস্টিটিউটের (অ্যাকোয়াটিক সায়েন্সেস) এবং অ্যাডিলেড বিশ্ববিদ্যালয়ের পিএইচডি ছাত্র নাথান অ্যাঞ্জেলাকিস।

তাই একটি সাম্প্রতিক গবেষণা প্রচেষ্টার জন্য, মি. অ্যাঞ্জেলাকিস এবং তার সহকর্মীরা ড্যাফনে, ফোয়ে,আইরিস এবং পাসিথিয়ার নামের কিছু সহায়কদের ডেকে পাঠান। এই চার সহকারী, আরও কয়েকজনের সাথে, জলতলের ভিডিও ক্যামেরা বহন করে এবং অস্ট্রেলিয়ার দক্ষিণ উপকূলের কিছু অংশে ডুব দেয় যা বিজ্ঞানীরা আগে কখনও দেখেননি। তাদের ফুটেজে পাতা সমুদ্র-সাগরের ঘাসের মাঠ এবং প্রবাল-ঢাকা পাথরের দৃশ্য দেখা যায়, এমনকি এতে একটি মা অস্ট্রেলিয়ান সি লায়নকে তার শাবককে শিকার করার শিক্ষা দিতে দেখা যায়।

ড্যাফনে, ফোয়ে, আইরিস এবং পাসিথিয়ার সি লায়নদের ফুটেজ ক্যাপচার করার ক্ষেত্রে একটি বড় সুবিধা ছিল: তারা নিজেরাই সি লায়ন। তাদের ক্যামেরার কাজ থেকে পাওয়া ফলাফলগুলি ‘ফ্রন্টিয়ার্স ইন মেরিন সায়েন্স’ জার্নালে প্রকাশিত হয়েছে।

মি. অ্যাঞ্জেলাকিস এবং তার সহকর্মীরা আশা করছেন যে তাদের এই সাঁতার বিজ্ঞানীদের সি লায়নরা কীভাবে এই ভিন্ন আবাসস্থল স্থানগুলি ব্যবহার করে তা ভালভাবে বোঝাতে সাহায্য করবে, এবং মানুষ যেন এই সংরক্ষণাগারগুলিকে এমনভাবে পরিচালনা করতে পারে যাতে বিপন্ন অস্ট্রেলিয়ান সি লায়নদের পরিদর্শিত স্থানগুলি আরও ক্ষতিগ্রস্ত না হয়।

বিজ্ঞানীরা সাধারণত সমুদ্রের তলদেশের কিছু অংশ ম্যাপ করতে দূর থেকে নিয়ন্ত্রিত যান এবং জলতলের জাহাজ দ্বারা টানা ক্যামেরা ব্যবহার করেন। কিন্তু এটি চ্যালেঞ্জিং এবং ব্যয়বহুল হতে পারে। তাই মি. অ্যাঞ্জেলাকিস এবং তার সহকর্মীরা অস্ট্রেলিয়ার ক্যাঙারু দ্বীপ এবং অলিভ দ্বীপের আশেপাশের দূরবর্তী, জলজ পরিবেশের মানচিত্র তৈরি করতে আরেকটি উপায় চেষ্টা করার সিদ্ধান্ত নেন: তারা সেই এলাকার সি লায়নদের ভিডিও ক্যামেরা সংযুক্ত করেন, যারা শিকার করার সময় নিয়মিতভাবে ৩০০ ফুট (৯০ মিটার) পানির নিচে ডুব দেয়।

মেরিন কনজারভেশন কর্তৃপক্ষের অনুমোদন নিয়ে, মি. অ্যাঞ্জেলাকিস এবং তার দল ড্যাফনে, ফোয়ে,আইরিস, পাসিথিয়া এবং আরও চারটি বন্য সি লায়নের কাছে গিয়ে পৌঁছায়। (অধ্যয়নের আটটি বিষয়ের মধ্যে শুধুমাত্র চারটিকে স্থানীয় পর্যটক গাইড দ্বারা নাম দেওয়া হয়েছিল।) তারা একটি হালকা সিডেটিভ প্রয়োগ করে। যখন সি লায়নগুলো ঝিমিয়ে পড়েছিল, তখন গবেষকরা তাদের পিঠ এবং মাথায় ক্রেডিট কার্ডের চেয়ে সামান্য বড় আকারের সিনথেটিক ওয়েট স্যুট উপকরণের প্যাচগুলো আঠালো করে এবং তারপর ছোট ক্যামেরা এবং স্পিড এবং অবস্থান ট্র্যাক করতে ডিভাইস সংযুক্ত করে।

সি লায়নগুলো যখন জাগ্রত হলো, তখন তারা পানির দিকে এগিয়ে গেলো। কয়েকদিন পরে, তারা উপকূলের তাদের শাবকদের কাছে ফিরে এল, এবং গবেষকরা ডিভাইসগুলো অপসারণ করলেন। সিনথেটিক প্যাচগুলো থেকে গেলো, যা সি লায়নরা স্বাভাবিকভাবে তাদের পশম পরিবর্তনের সময় ঝরিয়ে ফেলবে।

ক্যামেরাগুলো উদ্ধার করার পরে, গবেষকরা ল্যাপটপ স্ক্রিনের চারপাশে ভিড় জমায় এবং ফুটেজ পর্যালোচনা করতে শুরু করে। “আপনি এমন কিছু মুহূর্ত পাবেন যা সত্যিই উত্তেজনাপূর্ণ,” মি. অ্যাঞ্জেলাকিস বললেন, যেমন “যখন সি লায়ন একটি বড় মাছ বা একটি ছোট হাঙর ধরে ফেলে বা এটি একটি অক্টোপাসকে কাবু করে।”

মি. অ্যাঞ্জেলাকিস বললেন, হয়তো সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ দৃশ্যটি ড্যাফনে ক্যাপচার করেছিল। “সে তার শাবককে সমুদ্রে নিয়ে যাচ্ছিল এবং এটি অস্ট্রেলিয়ান সি লায়ন মায়েরা তাদের শাবকদের খাবার সংগ্রহের দক্ষতা শেখানোর বা সেগুলি প্রদানের প্রথম সরাসরি প্রমাণ যা আমরা সংগ্রহ করেছি,” মি. অ্যাঞ্জেলাকিস বললেন।