দুই বছর আগে ডোনাল্ড ট্রাম্পকে আবার হোয়াইট হাউসে ফিরিয়ে আনতে পুরুষ ভোটারদের বড় ভূমিকা ছিল। কিন্তু ২০২৬ সালের মধ্যবর্তী নির্বাচনে সেই ভোটারদের একটি উল্লেখযোগ্য অংশ এবার ডেমোক্র্যাটদের দিকে ঝুঁকেছেন। দেশজুড়ে দলটির নির্বাচনী সাফল্যে পুরুষ ভোটারদের এই অবস্থান পরিবর্তন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে। এখন ডেমোক্র্যাটদের সামনে বড় প্রশ্ন—পুরুষ ভোটারদের এই সমর্থন কত দিন ধরে রাখা সম্ভব?
দীর্ঘদিন ধরে যুক্তরাষ্ট্রের পুরুষ ভোটারদের মধ্যে রিপাবলিকানদের সমর্থন তুলনামূলক বেশি ছিল। তবে এবারের মধ্যবর্তী নির্বাচনে সেই চিত্র বদলেছে। নির্বাচনে ডেমোক্র্যাটরা কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ ফিরে পাওয়ার পাশাপাশি কয়েকটি অঙ্গরাজ্যের আইনসভা ও গভর্নর পদেও জয় পেয়েছে।
নির্বাচন-পরবর্তী জরিপ অনুযায়ী, এবার পুরুষ ভোটারদের ৫১ শতাংশ ডেমোক্র্যাটদের এবং ৪৬ শতাংশ রিপাবলিকানদের সমর্থন করেছেন। অথচ ২০২৪ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে পুরুষ ভোটারদের ৫৫ শতাংশ ট্রাম্পকে সমর্থন করেছিলেন। সে সময় ডেমোক্র্যাট প্রার্থী পেয়েছিলেন ৪৩ শতাংশের সমর্থন।
তরুণ পুরুষদের ভোট এখনো অনিশ্চিত
পুরুষ ভোটারদের এই পরিবর্তনের পেছনে একাধিক কারণ রয়েছে। বিশেষ করে তরুণ পুরুষদের মধ্যে ট্রাম্পের প্রতি আগের নির্বাচনের মতো আগ্রহ দেখা যায়নি। তবে এই পরিবর্তনকে স্থায়ী রাজনৈতিক প্রবণতা হিসেবে দেখার সুযোগ এখনো নেই।
ছেলে ও পুরুষদের নিয়ে কাজ করা নির্দলীয় গবেষণা প্রতিষ্ঠান আমেরিকান ইনস্টিটিউট ফর বয়েজ অ্যান্ড মেনের সভাপতি রিচার্ড ভি রিভস মনে করেন, তরুণ পুরুষদের ভোট এখনো দুই দলের জন্যই উন্মুক্ত।
তার মতে, ২০২৪ সালে তরুণ পুরুষরা স্থায়ীভাবে রিপাবলিকান হয়ে যাননি, আবার ২০২৬ সালেও তারা স্থায়ীভাবে ডেমোক্র্যাট শিবিরে যোগ দেননি। বরং তারা এমন ভোটার, যাদের সমর্থন নির্বাচনের পরিস্থিতি ও রাজনৈতিক প্রতিশ্রুতির ওপর নির্ভর করে পরিবর্তিত হতে পারে।
২০২৪ সালের নির্বাচনের পর তরুণ পুরুষদের মধ্যে ট্রাম্পের জনপ্রিয়তা বিশেষ আলোচনায় আসে। খেলাধুলার অনুষ্ঠানে উপস্থিতি এবং তরুণদের কাছে জনপ্রিয় বিভিন্ন পডকাস্টে অংশ নেওয়ার মাধ্যমে তিনি এই ভোটারদের কাছে পৌঁছেছিলেন। ট্রাম্প নিজেও এ ধরনের প্রচারের কৌশলের পেছনে তাঁর ছোট ছেলে ব্যারনের ভূমিকার কথা বলেছিলেন।
কিন্তু দুই বছর পর সেই সমর্থনের ভিত দুর্বল হয়েছে। বিশেষ করে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের প্রভাবশালী ব্যক্তিদের একটি অংশ এবং তথাকথিত পুরুষতান্ত্রিক অনলাইন পরিসরের অনেক পরিচিত মুখ ট্রাম্প প্রশাসন থেকে দূরত্ব তৈরি করেছেন।
জীবনযাত্রার ব্যয় ও যুদ্ধবিরোধী অবস্থান
ডেমোক্র্যাটদের পুরুষ ভোটারদের কাছে টানার ক্ষেত্রে জীবনযাত্রার ব্যয় কমানোর প্রতিশ্রুতি এবং যুদ্ধবিরোধী বক্তব্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে বলে মনে করছেন পর্যবেক্ষকেরা।
মিশিগানের সিনেট নির্বাচনে ডেমোক্র্যাট প্রার্থী আবদুল এল-সায়েদকে ভোট দিয়েছেন ২৭ বছর বয়সী মুস্তাফা এল-জারুদি। তিনি ২০২৪ সালে ট্রাম্পকে ভোট দিয়েছিলেন। এবার তাঁর অবস্থান পরিবর্তনের কারণ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে এল-জারুদি বলেন, এল-সায়েদ সরাসরি কথা বলেন এবং বাস্তব সমস্যাগুলো তুলে ধরেন।
এল-সায়েদের প্রচারের অন্যতম বৈশিষ্ট্য ছিল আক্রমণাত্মক ও পুরুষালি রাজনৈতিক বক্তব্য। রিপাবলিকানদের প্রচলিত রাজনৈতিক কৌশল অনুসরণ করে তিনি প্রতিপক্ষকে চ্যালেঞ্জ করেছেন। সাবেক কংগ্রেস সদস্য মাইক রজার্সকে তিনি দুর্বল ব্যক্তিত্বের মানুষ হিসেবে আখ্যা দেন। এমনকি ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্সকে ভারোত্তোলন প্রতিযোগিতার চ্যালেঞ্জ জানানোর পাশাপাশি তাঁর দাড়ি নিয়েও কটাক্ষ করেন।
এল-সায়েদের মতো কয়েকজন ডেমোক্র্যাট প্রার্থী প্রচারে পুরুষালি ভাবমূর্তি তুলে ধরেছেন। মন্টানার প্রথম কংগ্রেশনাল জেলা থেকে নির্বাচিত স্যাম ফোরস্ট্যাগকে প্রচারের ভিডিওতে মোটরসাইকেল চালাতে ও কুড়াল হাতে দেখা গেছে। কলোরাডোর নির্বাচিত প্রতিনিধি ম্যানি রুটিনেল সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে শরীরচর্চার ভিডিও প্রকাশ করেছেন। ইন্ডিয়ানার পরবর্তী পররাষ্ট্রমন্ত্রী বিউ বে-ও প্রচারের ভিডিওতে ভারোত্তোলন করেছেন।
এল-সায়েদের বক্তব্য, রিপাবলিকানরাই রাজনীতিতে পুরুষালি ভাবমূর্তিকে জনপ্রিয় করার কৌশল তৈরি করেছে। তিনি সেই কৌশল ব্যবহার করেই ভোটারদের কাছে পৌঁছানোর চেষ্টা করেছেন।
তবে পুরুষ ভোটারদের সমর্থন ফিরে পাওয়ার পেছনে শুধু প্রচারের ধরন নয়, অর্থনৈতিক চাপ ও আন্তর্জাতিক পরিস্থিতিও বড় কারণ বলে মনে করছেন বিশ্লেষকেরা।
ট্রাম্পের যুদ্ধনীতি নিয়ে অসন্তোষ
ট্রাম্পের ২০২৪ সালের নির্বাচনী প্রচারের অন্যতম প্রতিশ্রুতি ছিল ‘আমেরিকা ফার্স্ট’ নীতি এবং নতুন কোনো যুদ্ধে না জড়ানো। কিন্তু ইরানে সামরিক অভিযান এবং মধ্যপ্রাচ্যে ইসরায়েলের প্রতি অব্যাহত সমর্থন সেই প্রতিশ্রুতির সঙ্গে সাংঘর্ষিক বলে মনে করছেন তাঁর সাবেক কিছু সমর্থক।
এল-জারুদি মনে করেন, বিদেশে সামরিক কর্মকাণ্ডে বিপুল অর্থ ব্যয়ের পরিবর্তে যুক্তরাষ্ট্রের মানুষের প্রয়োজনকে অগ্রাধিকার দেওয়া উচিত। তাঁর মতে, করদাতাদের অর্থ দেশের বাইরে ব্যয় না করে দেশের মানুষের জীবনমান উন্নয়নে ব্যবহার করা প্রয়োজন।
ট্রাম্পকে প্রতারক আখ্যা দিয়ে তিনি বলেন, নির্বাচনী প্রতিশ্রুতির সঙ্গে বাস্তব নীতির মিল না থাকায় তাঁর প্রতি আস্থা কমেছে। একই সঙ্গে যুদ্ধের কারণে দেশের অভ্যন্তরে পণ্যের দাম বাড়ার বিষয়েও অসন্তোষ তৈরি হয়েছে।
বামপন্থী জনপ্রিয় অনলাইন সম্প্রচারক হাসান পাইকারেরও একই ধরনের মূল্যায়ন। তাঁর মতে, জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধি এবং ইরান যুদ্ধ নিয়ে অসন্তোষই পুরুষ ভোটারদের রিপাবলিকানদের কাছ থেকে দূরে সরিয়ে নেওয়ার প্রধান কারণ। ডেমোক্র্যাটদের নতুন প্রচারকৌশল কিছুটা ভূমিকা রাখলেও সেটিই মূল কারণ নয়।
২০২৪ সালে ট্রাম্পের পডকাস্টে অংশ নেওয়া জো রোগান পরবর্তী সময়ে ইসরায়েল সরকারের সঙ্গে ট্রাম্পের সম্পর্ক এবং ইরানে হামলার সিদ্ধান্ত নিয়ে সমালোচনা করেছেন। ট্রাম্পের অভিষেক অনুষ্ঠানে অংশ নেওয়া কৌতুকশিল্পী থিও ভনও তাঁর পররাষ্ট্রনীতি নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন।
ইরান যুদ্ধ নিয়ে নিজের পডকাস্টে ভন প্রশ্ন তুলেছিলেন, এই যুদ্ধ কৃষক বা সাধারণ মানুষের কী উপকার করছে? তাঁর বক্তব্যে ট্রাম্পের নীতির প্রতি সাধারণ মানুষের অসন্তোষের প্রতিফলন দেখা যায়।
পুরুষালি ভাবমূর্তিই কি ভোটের প্রধান কারণ?
তবে ডেমোক্র্যাট প্রার্থীদের নতুন পুরুষালি ভাবমূর্তিই যে পুরুষ ভোটারদের সমর্থন পরিবর্তনের প্রধান কারণ, তা মানতে রাজি নন সবাই।
রক্ষণশীল রাজনৈতিক প্রভাবক সি জে পিয়ারসন মনে করেন, কয়েকজন ডেমোক্র্যাট প্রার্থীর শরীরচর্চার ভিডিও বা পুরুষালি প্রচারভঙ্গি দিয়ে তরুণ পুরুষদের সমর্থন দীর্ঘদিন ধরে রাখা যাবে না।
টেক্সাসের নির্বাচিত সিনেটর জেমস টালারিকোর উদাহরণ দিয়ে তিনি বলেন, টালারিকো প্রচলিত অর্থে আক্রমণাত্মক বা তথাকথিত ‘আলফা পুরুষ’ ভাবমূর্তির রাজনীতিক নন। বরং তিনি আত্মত্যাগ ও জনসেবার ভিত্তিতে একজন ভালো পুরুষের ধারণা তুলে ধরেছেন।
টালারিকো মনে করেন, মানুষ পেশাদার কুস্তির মতো রাজনৈতিক নাটক দেখতে দেখতে ক্লান্ত। কৃত্রিম উত্তেজনা, ব্যক্তিগত আক্রমণ এবং প্রতিপক্ষকে নিয়ে হাস্যকর নাম দেওয়ার পরিবর্তে তারা বাস্তব সমস্যার সমাধান চান।
পিয়ারসনের মতে, তরুণ পুরুষদের আবার রিপাবলিকানদের দিকে ফেরাতে হলে তাদের কাছে আমেরিকান স্বপ্নের বাস্তব সুযোগ তৈরি করতে হবে। জীবনযাত্রার ব্যয় কমানোর বিষয়টি ডেমোক্র্যাটদের একচেটিয়া রাজনৈতিক ইস্যু হয়ে উঠতে দেওয়া যাবে না।
সমর্থন ধরে রাখতে বাস্তব প্রতিশ্রুতি পূরণের চাপ
রিচার্ড ভি রিভসের মতে, ২০২৪ সালের নির্বাচনে ডেমোক্র্যাটরা ‘বিষাক্ত পুরুষত্ব’ বা পুরুষদের আচরণ নিয়ে নেতিবাচক ধারণা প্রকাশের মতো শব্দ ব্যবহার করে অনেক পুরুষ ভোটারের কাছে ভুল বার্তা পাঠিয়েছিল। এতে পুরুষদের একটি অংশের মধ্যে এমন ধারণা তৈরি হয়েছিল যে দলটি তাদের সমস্যার জন্য দায়ী করছে।
তাঁর মতে, ডেমোক্র্যাটদের এখন সেই অবস্থান থেকে সরে এসে পুরুষদের বাস্তব সমস্যার দিকে নজর দিতে হবে। বিশেষ করে কর্মসংস্থান, কারিগরি প্রশিক্ষণ, শিক্ষানবিশ কর্মসূচি এবং বাড়ি কেনার সুযোগ তৈরির মতো বিষয়ে কার্যকর পদক্ষেপ নিতে হবে।
জীবনযাত্রার ব্যয় কমানোর প্রতিশ্রুতি বাস্তবায়ন করতে পারলে ডেমোক্র্যাটরা পুরুষ ভোটারদের সমর্থন ধরে রাখতে পারে বলে মনে করেন রিভস।
তাঁর মূল্যায়নে, তরুণ পুরুষরা এমন নীতি চান, যা তাদের জীবনকে বাস্তবে উন্নত করবে। একই সঙ্গে তারা চান না যে রাজনৈতিক আলোচনায় তাদেরই সব সমস্যার জন্য দায়ী করা হোক।
২০২৬ সালের মধ্যবর্তী নির্বাচনে পুরুষ ভোটারদের সমর্থন ডেমোক্র্যাটদের জন্য বড় রাজনৈতিক সুযোগ তৈরি করেছে। তবে এই সমর্থন স্থায়ী করতে হলে শুধু প্রচারের ভাষা বা নতুন ভাবমূর্তি যথেষ্ট হবে না। অর্থনৈতিক চাপ কমানো, কর্মসংস্থান তৈরি এবং যুদ্ধের পরিবর্তে দেশের অভ্যন্তরীণ প্রয়োজনকে অগ্রাধিকার দেওয়ার মতো বিষয়ে দলটির বাস্তব সাফল্যই শেষ পর্যন্ত নির্ধারণ করবে পুরুষ ভোটাররা কোন দিকে থাকবেন।
