উচ্চশিক্ষা শেষ করেও চাকরি মিলছে না। সরকারি চাকরির পরীক্ষায় প্রতিযোগিতা এতটাই তীব্র যে লাখো প্রার্থীর মধ্যে শেষ পর্যন্ত সুযোগ পান হাতে গোনা কয়েকজন। বেসরকারি চাকরিতে বেতন কম, কর্মসংস্থানের নিশ্চয়তা নেই; আবার অনেক শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের পাঠ্যক্রমও চাকরির বাজারের চাহিদার সঙ্গে তাল মেলাতে পারছে না। ভারতের তরুণ প্রজন্মের মধ্যে জমে ওঠা এই হতাশা এখন রূপ নিচ্ছে রাজনৈতিক ক্ষোভে, যার চাপ পড়ছে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি ও তাঁর ভারতীয় জনতা পার্টির (বিজেপি) ওপর।
উত্তর প্রদেশের মিরাট শহরের একটি পাঠকক্ষে রাত ৯টায়ও দেখা যায় কয়েকজন তরুণকে সরকারি চাকরির পরীক্ষার প্রস্তুতি নিতে। তাঁরা আর কলেজের শিক্ষার্থী নন; স্নাতক ও স্নাতকোত্তর শেষ করেও বেকার। মাসের পর মাস, কারও ক্ষেত্রে বছরের পর বছর, তাঁদের জীবন কাটছে পরীক্ষার প্রস্তুতিতে। রাষ্ট্রবিজ্ঞানে স্নাতকোত্তর ডিগ্রিধারী ২৬ বছর বয়সী অক্ষয় তোমারের ভাষায়, হতাশ হওয়ার যথেষ্ট কারণ রয়েছে।
উচ্চশিক্ষা চাকরির নিশ্চয়তা দিচ্ছে না
ভারতের তরুণদের কাছে একসময় বিশ্ববিদ্যালয়ের ডিগ্রি ছিল বাবা-মায়ের চেয়ে উন্নত জীবন পাওয়ার সিঁড়ি। কিন্তু বাস্তবতা এখন ভিন্ন। ২৫ থেকে ২৯ বছর বয়সী স্নাতকদের মধ্যে বেকারত্বের হার ২০ শতাংশ, আর ২৫ বছরের কম বয়সীদের ক্ষেত্রে তা ৪০ শতাংশে পৌঁছেছে।
বেসরকারি কলেজের সংখ্যা ও শিক্ষার্থী বাড়লেও সেই অনুপাতে তৈরি হয়নি উপযুক্ত পেশাগত চাকরি। বিশেষজ্ঞদের মতে, সরকারি চাকরির বাজারও ভারতের মতো বড় অর্থনীতির তুলনায় সীমিত। অন্যদিকে উচ্চশিক্ষার মান নিয়ে প্রশ্ন থাকায় অনেক তরুণ উদ্যোক্তা হওয়া বা বিকল্প পেশায় যাওয়ার মতো দক্ষতাও অর্জন করতে পারছেন না।
ফলে সরকারি চাকরিই অনেকের কাছে সবচেয়ে আকাঙ্ক্ষিত গন্তব্য। অথচ এসব চাকরির পরীক্ষায় সফলতার হার অনেক ক্ষেত্রে ১ শতাংশেরও নিচে। ২০২৩ সালে একটি রাজ্যে মদসংক্রান্ত আইন প্রয়োগের জন্য ৫৮৩টি পদে নিয়োগ বিজ্ঞপ্তি দেওয়া হলে আবেদন করেন পাঁচ লাখের বেশি প্রার্থী।
বছরের পর বছর পরীক্ষার প্রস্তুতি
অক্ষয় তোমারের পরিবার আখচাষি। তাঁর বাবা সাতেন্দর তোমার চার ছেলেকেই কৃষিকাজের বাইরে পেশা গড়তে উৎসাহিত করেছেন। কৃষিকাজের কঠোর পরিশ্রম থেকে সন্তানদের দূরে রাখতে তিনি তাঁদের বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়িয়েছেন। অক্ষয় ও তাঁর বড় ভাই আকাশ দুজনেই সরকারি চাকরির স্বপ্ন দেখেছিলেন।
২০২০ সালে স্নাতক শেষ করার পর আকাশ প্রায় ৫০টি চাকরির আবেদন ও পরীক্ষার পেছনে কয়েক বছর ব্যয় করেন। শেষ পর্যন্ত বিয়ের প্রস্তুতির সময় তিনি সরকারি চাকরির চেষ্টা ছেড়ে দেন। এখন একটি বেসরকারি প্রতিষ্ঠানে ব্যাংকঋণের কাগজপত্র প্রক্রিয়াকরণের কাজ করেন। বছরে তাঁর আয় প্রায় ৫ হাজার ৪০০ ডলার। ভারতের গড় আয়ের তুলনায় বেশি হলেও সমপর্যায়ের সরকারি চাকরির বেতনের অর্ধেকেরও কম। নেই চাকরির নিশ্চয়তা ও স্বাস্থ্যসুবিধা।
অন্যদিকে অক্ষয় এখনো সরকারি চাকরির আশায় প্রতিদিন সকাল থেকে রাত পর্যন্ত পড়াশোনা করেন। মাসে পরিবারের কাছ থেকে পাওয়া ১১০ ডলারের ভাতায় তাঁর জীবন চলে। এখন পর্যন্ত ১৫টি সরকারি চাকরির পরীক্ষায় অংশ নিয়ে পাঁচবার দ্বিতীয় ধাপে উঠলেও চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছাতে পারেননি।
সরকারি চাকরির আকর্ষণ শুধু নিয়মিত বেতন নয়। সামাজিক মর্যাদা, ভবিষ্যৎ নিরাপত্তা এবং বিয়ের ক্ষেত্রে ভালো পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ার সম্ভাবনাও এর সঙ্গে যুক্ত বলে মনে করেন অক্ষয়।
পরীক্ষায় অনিয়ম নিয়ে ক্ষোভ
তরুণদের ক্ষোভ আরও বেড়েছে নিয়োগ ও ভর্তি পরীক্ষায় অনিয়মের অভিযোগে। ভারতের জাতীয় মেডিকেল শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে ভর্তির পরীক্ষার প্রশ্ন আগে থেকেই অনলাইনে ছড়িয়ে পড়েছিল—এমন অভিযোগের পর কর্তৃপক্ষ ফল বাতিল করে। প্রধানমন্ত্রী মোদি দ্রুত দায়ীদের শাস্তি এবং ভবিষ্যতে প্রশ্ন ফাঁস ঠেকাতে ব্যবস্থা নেওয়ার প্রতিশ্রুতি দেন।
কিন্তু অনেক পরীক্ষার্থীর কাছে ঘটনাটি প্রমাণ করেছে, অর্থ ও প্রভাবশালীদের যোগাযোগ থাকলে কেউ কেউ পরীক্ষার প্রশ্ন আগেই পেয়ে যেতে পারেন। এতে পরিশ্রমী ও যোগ্য প্রার্থীরা পিছিয়ে পড়েন—এমন ধারণা আরও জোরালো হয়েছে।
অক্ষয়ের বাবা আগে বিজেপিকে ভোট দিলেও আগামী নির্বাচনে সমর্থন পুনর্বিবেচনার কথা ভাবছেন। তবে ছেলেদের ব্যর্থতার সব দায় তিনি সরকারের ওপর চাপাতে চান না; তাঁর মতে, সন্তানদেরও যথেষ্ট পরিশ্রম করা উচিত ছিল। অক্ষয় অবশ্য মনে করেন, চাকরি না পাওয়া পর্যন্ত পরিবারের কাছে তাঁদের পরিশ্রমের মূল্যায়ন হয় না।
তরুণদের ক্ষোভে রাজনৈতিক চাপ
ভারতের সবচেয়ে জনবহুল রাজ্য উত্তর প্রদেশে আগামী বছরের শুরুতে আঞ্চলিক নির্বাচন হওয়ার কথা। প্রায় ২৪ কোটি মানুষের এই রাজ্য বিজেপির শক্ত ঘাঁটি। রাজ্যটির মুখ্যমন্ত্রীকেও মোদির সম্ভাব্য উত্তরসূরি হিসেবে বিবেচনা করা হয়। মিরাটের মতো শহরে উচ্চবর্ণের মধ্যবিত্ত হিন্দু তরুণদের সমর্থন বিজেপির জন্য গুরুত্বপূর্ণ।
বিশ্লেষকদের ধারণা, বেকার তরুণদের ক্ষোভ নির্বাচনে বিজেপির ফলাফলে প্রভাব ফেলতে পারে। তাঁদের মতে, সরকার সব তরুণকে সরকারি চাকরি দিতে পারবে না—এই বাস্তবতা স্বীকার করে কর্মসংস্থানের বিকল্প পথ তৈরিতে জোর দেওয়া জরুরি।
তরুণদের এই অসন্তোষের পেছনে রয়েছে শুধু চাকরির সংকট নয়, শিক্ষার সঙ্গে কর্মবাজারের অসামঞ্জস্য, নিয়োগ পরীক্ষার অনিশ্চয়তা এবং সামাজিক নিরাপত্তার প্রত্যাশা পূরণ না হওয়ার অভিজ্ঞতা। ডিগ্রি অর্জনের পরও যখন জীবনের অগ্রগতি আটকে থাকে, তখন সেই হতাশা ব্যক্তিগত সীমা ছাড়িয়ে রাজনৈতিক প্রশ্নে পরিণত হয়।
ভারতে উচ্চশিক্ষিত তরুণদের বেকারত্ব, সরকারি চাকরির তীব্র প্রতিযোগিতা ও পরীক্ষায় অনিয়মের অভিযোগ ঘিরে বাড়ছে ক্ষোভ। এর রাজনৈতিক চাপ পড়ছে মোদি সরকারের ওপর।
