লর্ডসে প্রথম টেস্টের চতুর্থ দিনেই জয়ের কাজ শেষ করে ফেলেছে ইংল্যান্ড। তিন ম্যাচের সিরিজের উদ্বোধনী টেস্টে নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে স্বাগতিকরা সিরিজে এগিয়ে গেল। বৃষ্টির কারণে আগের দিনের খেলা ব্যাহত হলেও শেষ দিনে ইংল্যান্ডের বোলাররা প্রতিপক্ষকে আর ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ দেয়নি।

দিনের শুরুতেই চাপে নিউজিল্যান্ড

চতুর্থ দিনের খেলা শুরু করে নিউজিল্যান্ড ৫ উইকেটে ৫৫ রান নিয়ে। জয়ের জন্য তখনও তাদের দরকার ছিল আরও ১৯৯ রান। কিন্তু দিনের প্রথম পূর্ণ ওভারেই বড় ধাক্কা খায় সফরকারীরা। জশ টাংয়ের বলে উইল ব্লান্ডেল এলবিডব্লিউ হয়ে ফেরেন মাত্র ৪ রান করে।

এরপর ডেভন কনওয়ে ও গ্লেন ফিলিপস কিছুটা প্রতিরোধ গড়ে তোলেন। দুজন মিলে পঞ্চাশের বেশি রানের জুটি গড়ে দলের স্কোর ১১১ রানে নিয়ে যান। এতে কিছু সময়ের জন্য ইংল্যান্ডকে অপেক্ষা করতে হলেও ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ তাদের হাতছাড়া হয়নি।

স্টোকসের আঘাতে ভাঙে প্রতিরোধ

নিউজিল্যান্ডের প্রতিরোধের বড় ভরসা ছিলেন কনওয়ে। তিনি ৪১ রান করে খেলছিলেন। তবে অধিনায়ক বেন স্টোকসের বলে দুর্দান্ত ডাইভিং ক্যাচ নিয়ে জ্যাকব বেথেল তার ইনিংসের ইতি টানেন। এই উইকেটের পর নিউজিল্যান্ডের লড়াই আরও কঠিন হয়ে পড়ে।

অ্যাটকিনসনের ঝলক

গাস অ্যাটকিনসন শেষ দিকে ম্যাচ দ্রুত ইংল্যান্ডের দিকে নিয়ে যান। তিনি নাথান স্মিথকে ৪ রানে এবং কাইল জেমিসনকে ৬ রানে ফিরিয়ে দেন। জেমিসনের ক্যাচটি মিডউইকেটে নেন বেন ডাকেট।

অন্য প্রান্তে গ্লেন ফিলিপস শেষ পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে যান। ৫১ বলে অপরাজিত ৪৪ রান করেন তিনি। তবে তার এই ইনিংস দলকে পরাজয় থেকে বাঁচাতে পারেনি।’

লাঞ্চের আগেই শেষ ম্যাচ

ইংল্যান্ডের জয় নিশ্চিত হয় যখন অ্যাটকিনসন ম্যাট হেনরিকে শূন্য রানে আউট করেন। এটি ছিল দিনের তৃতীয় এবং ইনিংসে তার পঞ্চম উইকেট। এর মধ্য দিয়েই লাঞ্চের আগেই ম্যাচ শেষ করে স্বাগতিকরা।

এই জয়ের ফলে তিন ম্যাচের সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল ইংল্যান্ড। লর্ডস টেস্টে ব্যাটিং ও বোলিং—দুই বিভাগেই ধারাবাহিক পারফরম্যান্স দেখিয়ে তারা সিরিজের বাকি ম্যাচগুলোর জন্যও শক্ত অবস্থান তৈরি করেছে।