ইরভান মৌলানা 
ইন্দোনেশিয়ার বালি বহুদিন ধরেই বিশ্বের অন্যতম জনপ্রিয় পর্যটন গন্তব্য। কিন্তু সাম্প্রতিক বছরগুলোতে দ্বীপটির পর্যটন চিত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন ঘটছে। একসময় যেখানে ইউরোপীয় ও অস্ট্রেলীয় পর্যটকরাই বালির প্রধান চালিকাশক্তি ছিলেন, সেখানে এখন এশিয়ার বিভিন্ন দেশের ভ্রমণকারীরা ক্রমশ কেন্দ্রীয় ভূমিকা নিতে শুরু করেছেন। এই পরিবর্তন শুধু পর্যটন শিল্পের নয়; এটি এশিয়ার অর্থনৈতিক ভারসাম্য ও আঞ্চলিক সংযোগের নতুন বাস্তবতাও তুলে ধরছে।
বালির বিমানবন্দর, সমুদ্রসৈকত কিংবা পর্যটনকেন্দ্রগুলোতে এখন চীনা, ভারতীয়, দক্ষিণ কোরীয়, জাপানি, মালয়েশীয় ও সিঙ্গাপুরীয় পর্যটকদের উপস্থিতি চোখে পড়ার মতো। সংখ্যার বিচারে অস্ট্রেলিয়া এখনও একটি বড় উৎসবাজার হলেও সম্মিলিতভাবে এশীয় পর্যটকদের অংশ এখন অনেক বেশি। এর ফলে বালির অর্থনীতি আগের চেয়ে অনেক বেশি বৈচিত্র্যময় ও আঞ্চলিক ভিত্তির ওপর দাঁড়াচ্ছে।
এই প্রবণতার পেছনে রয়েছে এশিয়ার দ্রুত অর্থনৈতিক উত্থান। গত কয়েক দশকে এ অঞ্চলের বহু দেশ শক্তিশালী প্রবৃদ্ধি অর্জন করেছে। কোটি কোটি মানুষ মধ্যবিত্ত ও উচ্চ-মধ্যবিত্ত শ্রেণিতে প্রবেশ করেছে। তাদের আয় বেড়েছে, ভোগক্ষমতা বেড়েছে এবং আন্তর্জাতিক ভ্রমণের সুযোগও বেড়েছে। ফলে একসময় যে অর্থ ইউরোপ বা উত্তর আমেরিকার পর্যটন বাজারে প্রবাহিত হতো, তার একটি বড় অংশ এখন এশিয়ার ভেতরেই ব্যয় হচ্ছে।
অর্থনীতির ভাষায় এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন। কারণ আঞ্চলিক ভোগব্যয় ও বিনিয়োগ যখন নিজস্ব অঞ্চলের মধ্যেই ঘুরতে থাকে, তখন সেই অঞ্চল বাইরের ধাক্কার বিরুদ্ধে তুলনামূলকভাবে বেশি স্থিতিশীল হয়ে ওঠে। পশ্চিমা অর্থনীতির ধীরগতি বা অনিশ্চয়তা এখন আর এশিয়ার পর্যটন খাতকে আগের মতো এককভাবে প্রভাবিত করতে পারে না। একটি বাজার দুর্বল হলে অন্য বাজার সেই ঘাটতি আংশিকভাবে পূরণ করতে পারে।
এই বাস্তবতার আরেকটি বড় কারণ হলো এশিয়ার ক্রমবর্ধমান ধনী শ্রেণি। নতুন সম্পদ সৃষ্টির কেন্দ্র এখন দ্রুত এশিয়ার দিকে সরে আসছে। ভারত, চীন, ইন্দোনেশিয়া এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার অন্যান্য দেশে উচ্চ সম্পদশালী মানুষের সংখ্যা দ্রুত বাড়ছে। তারা শুধু নিজ নিজ দেশে ব্যয় করছেন না; বরং আঞ্চলিক পর্যটন, ব্যবসা এবং বিনিয়োগেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছেন। ফলে এশিয়ার অর্থনৈতিক প্রবাহ ক্রমেই আরও অভ্যন্তরীণ ও আন্তঃসংযুক্ত হয়ে উঠছে।
তবে অর্থনৈতিক বাস্তবতা বদলালেও ইতিহাসের ছাপ সহজে মুছে যায় না। বালির আন্তর্জাতিক পরিচিতি, পর্যটন অবকাঠামো এবং সাংস্কৃতিক ব্র্যান্ডিংয়ের বড় অংশই পশ্চিমা বিশ্বের দীর্ঘ উপস্থিতির মাধ্যমে গড়ে উঠেছে। বহু স্থাননাম, স্থাপনা এবং পর্যটন-সংস্কৃতিতে সেই প্রভাব এখনও দৃশ্যমান। তাই সংখ্যার হিসাবে এশীয় পর্যটকরা এগিয়ে গেলেও সাংস্কৃতিক প্রভাবের ক্ষেত্রে পশ্চিমা উত্তরাধিকার এখনও গুরুত্বপূর্ণ।
একই সঙ্গে নতুন কিছু প্রবণতাও দেখা যাচ্ছে। মধ্যপ্রাচ্যের পর্যটকদের উপস্থিতি ধীরে ধীরে বাড়ছে। তারা দীর্ঘ সময় অবস্থান করেন এবং তুলনামূলকভাবে বেশি ব্যয় করেন। ফলে বালির পর্যটন বাজার আরও বৈচিত্র্যময় হচ্ছে এবং নির্দিষ্ট কয়েকটি দেশের ওপর নির্ভরতা কমছে।
সব মিলিয়ে বালির পরিবর্তিত চিত্র বৃহত্তর এশিয়ার অর্থনৈতিক রূপান্তরের প্রতিফলন। আঞ্চলিক বাণিজ্য, বিনিয়োগ ও ভ্রমণের মাধ্যমে এশিয়া ক্রমশ নিজের শক্তির ওপর নির্ভরশীল হয়ে উঠছে। পশ্চিমা বিশ্বের ভূমিকা এখনও গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি ও ভোগব্যয়ের নতুন কেন্দ্র ধীরে ধীরে এশিয়ার অভ্যন্তরে গড়ে উঠছে।
বালির ব্যস্ত বিমানবন্দর তাই শুধু পর্যটকের ভিড়ের গল্প নয়। এটি এমন এক এশিয়ার প্রতীক, যা ক্রমশ নিজের বাজার, নিজের ভোক্তা এবং নিজের আঞ্চলিক সংযোগের মাধ্যমে নতুন অর্থনৈতিক ভবিষ্যৎ নির্মাণ করছে।
