লাওসের কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, মেথানল মেশানো মদের সঙ্গে যুক্ত ছয় পর্যটকের মৃত্যুর ঘটনায় নির্দিষ্ট কারণ বা দায়ী ব্যক্তিকে নিশ্চিত করা সম্ভব হয়নি। পর্যাপ্ত ময়নাতদন্তের প্রমাণ না থাকায় মৃত্যুর পেছনের পুরো ঘটনা নির্ধারণ করা কঠিন হয়ে পড়েছে।

ঘটনার পর তদন্তে উঠে এসেছে, সংশ্লিষ্ট একটি পানীয় উৎপাদন প্রতিষ্ঠানের তৈরি ভদকায় অতিরিক্ত মাত্রায় মেথানল পাওয়া গিয়েছিল। তবে এই বিষাক্ত উপাদান কীভাবে পর্যটকদের পানীয়তে পৌঁছেছিল, তা এখনো স্পষ্ট নয়।

ছয় পর্যটকের মর্মান্তিক মৃত্যু

২০২৪ সালের নভেম্বরে লাওসের জনপ্রিয় পর্যটন এলাকা ভ্যাং ভিয়েংয়ে রাত কাটানোর পর অসুস্থ হয়ে ছয় পর্যটকের মৃত্যু হয়। নিহতদের মধ্যে ছিলেন যুক্তরাজ্যের সিমোন হোয়াইট, অস্ট্রেলিয়ার বিয়াঙ্কা জোন্স ও হলি মর্টন-বোলস, ডেনমার্কের অ্যান-সোফি অরকিল কয়মান ও ফ্রেয়া ভেনারভাল্ড সোরেনসেন এবং যুক্তরাষ্ট্রের জেমস লুইস হাটসন।

তাদের অনেকেই ওই এলাকার একটি ব্যাকপ্যাকার আবাসনে অবস্থান করছিলেন। অসুস্থ হওয়ার পর কয়েকজন নির্ধারিত সময়ে আবাসন ছাড়েননি, যা পরে ঘটনার তদন্তে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হয়ে ওঠে।

মেথানল মেশানো পানীয় নিয়ে উদ্বেগ

মেথানল একটি বিষাক্ত রাসায়নিক, যা সাধারণত শিল্পক্ষেত্রে ব্যবহৃত হয়। কম খরচে মদ তৈরির জন্য অবৈধভাবে কখনো কখনো এটি অ্যালকোহলে মেশানো হয়। শরীরে প্রবেশের পর এটি গুরুতর বিষক্রিয়া তৈরি করতে পারে।

মেথানল বিষক্রিয়ার শুরুতে বমি, মাথা ঘোরা, দুর্বলতা ও ঘুম ঘুম ভাব দেখা দিতে পারে। পরে চোখে ঝাপসা দেখা, আলো সহ্য করতে না পারা, শ্বাসকষ্ট, খিঁচুনি বা অচেতন হওয়ার মতো গুরুতর লক্ষণ দেখা দিতে পারে।

তদন্তে প্রমাণের সীমাবদ্ধতা

লাওসের নিরাপত্তা মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, মৃত্যুর পর প্রয়োজনীয় ময়নাতদন্ত না হওয়ায় ফরেনসিক প্রমাণ সংগ্রহ করা সম্ভব হয়নি। ফলে মৃত্যু কোনো নির্দিষ্ট ব্যক্তির কর্মকাণ্ডের কারণে হয়েছে কি না, তা নিশ্চিতভাবে বলা যাচ্ছে না।

এদিকে সংশ্লিষ্ট পানীয় উৎপাদনকারীর বিরুদ্ধে স্বাস্থ্যঝুঁকিপূর্ণ খাদ্যপণ্য বিক্রি ও অবৈধ ব্যবসা পরিচালনার অভিযোগে ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। তবে ছয় পর্যটকের মৃত্যুর অভিযোগে আরও বড় ধরনের ব্যবস্থা নেওয়া হয়নি বলে ক্ষোভ জানিয়েছে কয়েকটি দেশের সরকার।

পর্যটকদের জন্য সতর্কতা

মেথানল মেশানো মদের ঝুঁকি নিয়ে বিভিন্ন দেশে পর্যটকদের সতর্ক করা হচ্ছে। বিশেষ করে অচেনা জায়গায় বিনামূল্যের পানীয়, কম দামের মদ বা অনির্ভরযোগ্য উৎসের অ্যালকোহল গ্রহণের ক্ষেত্রে সতর্ক থাকার পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে।

লাওসের এই ঘটনা দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় ভ্রমণকারী পর্যটকদের জন্য নিরাপদ পানীয় গ্রহণের বিষয়ে নতুন করে সতর্কবার্তা তৈরি করেছে।

লাওসে মেথানল মেশানো মদে ছয় পর্যটকের মৃত্যুর ঘটনায় কারণ ও দায় নিয়ে অনিশ্চয়তা রয়ে গেছে। তদন্তে বিষাক্ত মদের প্রমাণ মিললেও নিশ্চিত হয়নি মৃত্যুর পুরো রহস্য।