মিলান, ফেব্রুয়ারি ১৫ – অলিম্পিক পুরুষদের আইস হকি প্রতিযোগিতার গ্রুপ পর্ব শেষ হওয়ার পর, উত্তেজনাপূর্ণ ফাইনালের সম্ভাবনা এখনো জীবন্ত রয়েছে। কানাডা এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সম্ভাব্য মুখোমুখি দেখা দিতে পারে স্বর্ণপদকের লড়াইয়ে। গ্রুপ পর্বে শীর্ষে থাকা কানাডা, ১০-২ ব্যবধানে ফ্রান্সকে হারিয়ে গোল ব্যবধানে মার্কিনদের ছাড়িয়ে প্রথম স্থান অর্জন করেছে।

গ্রুপ পর্বের ফলাফল ও কোয়ার্টার-ফাইনালের রূপরেখা

প্রতিযোগিতার प्रारম্ভিক রাউন্ডে দলগুলোর স্থান নির্ধারিত হয় গ্রুপ অবস্থান, পয়েন্ট এবং গোল ব্যবধানের ভিত্তিতে। কানাডা ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সর্বাধিক পয়েন্ট অর্জন করেছে, তবে কানাডার বড় গোল ব্যবধান তাদের প্রথম স্থান নিশ্চিত করেছে। অন্যদিকে, স্লোভাকিয়া ও ফিনল্যান্ডও কোয়ার্টার-ফাইনালে পৌঁছেছে। গ্রুপ জয়ী দলগুলো এবং সর্বোচ্চ পয়েন্ট প্রাপ্ত পরবর্তী সেরা দল সরাসরি কোয়ার্টার-ফাইনালে গেছে, বাকি দলগুলো একপাশের এলিমিনেশন প্লে-অফে অংশ নিচ্ছে।

সুইডেনের চ্যালেঞ্জ ও ইউএসএর সঙ্গে মুখোমুখি সম্ভাবনা

স্লোভাকিয়া গ্রুপ বি তে শেষ মুহূর্তের গোলের সাহায্যে সুইডেনকে পিছিয়ে দিয়ে কোয়ার্টার-ফাইনালের সরাসরি স্থান নিশ্চিত করেছে। স্বর্ণপদক রক্ষাকারী ফিনল্যান্ড শেষ স্বয়ংক্রিয় স্থান পেয়েছে। সুইডেন সপ্তম স্থান নিয়ে লাতভিয়ার সঙ্গে প্লে-অফে মুখোমুখি হবে। বিজয়ী দল পরবর্তীতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মুখোমুখি হবে।

কোয়ার্টার-ফাইনাল সম্ভাবনা ও অন্যান্য দল

কানাডা ডেনমার্ক বা চেক প্রজাতন্ত্রের সঙ্গে লড়াই করবে, যেখানে সুইজারল্যান্ড ইতালির সঙ্গে প্লে-অফে মুখোমুখি হবে। ফিনল্যান্ডের সামনে সুইজারল্যান্ড বা ইতালির বিজয়ী থাকবে। জার্মানি ফ্রান্সের বিরুদ্ধে প্লে-অফ জিতে স্লোভাকিয়ার সঙ্গে কোয়ার্টার-ফাইনালে দেখা করতে পারে। NHL খেলোয়াড়দের ১২ বছরের বিরতির পর অলিম্পিকে ফেরার কারণে উত্তেজনা এবং প্রত্যাশা আরও বেড়েছে।