দুবাইয়ে নাটকীয় লড়াইয়ে পিছিয়ে পড়েও দারুণ ঘুরে দাঁড়িয়ে ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছেন Jessica Pegula। সেমিফাইনালে তিনি হারিয়েছেন স্বদেশি প্রতিদ্বন্দ্বী Amanda Anisimova-কে, ফলে শিরোপা থেকে এখন মাত্র এক ধাপ দূরে এই মার্কিন তারকা।

শুরুতে চাপে, পরে ম্যাচ ঘুরে যায়

দুবাই ডিউটি ফ্রি টেনিস চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে শুরুটা মোটেও ভালো হয়নি পেগুলার। প্রথম সেটে মাত্র ত্রিশ মিনিটের মধ্যেই ১-৬ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়েন তিনি। দ্বিতীয় সেটেও শুরুতে সার্ভিস হারিয়ে আরও চাপে পড়েছিলেন।

তবে ধীরে ধীরে ছন্দে ফেরেন চতুর্থ বাছাই পেগুলা। লম্বা র‍্যালি ও ধারাবাহিক রিটার্নে ম্যাচে ফেরেন তিনি। শেষ পর্যন্ত ১-৬, ৬-৪, ৬-৩ সেটে জয় নিশ্চিত করে ফাইনালে ওঠেন। এই জয়ে আনিসিমোভার বিপক্ষে নিজের অপরাজিত রেকর্ডও অক্ষুণ্ণ রাখলেন তিনি।

টানা সাফল্যের ধারা

সাম্প্রতিক সময়ে দুর্দান্ত ধারাবাহিকতায় আছেন পেগুলা। US Open ২০২৫ থেকে শুরু করে শেষ সাতটি টুর্নামেন্টেই অন্তত সেমিফাইনাল খেলেছেন তিনি। আর এই জয় তাকে পৌঁছে দিয়েছে অষ্টম হাজার-পয়েন্ট টুর্নামেন্টের ফাইনালে, যা দুবাইয়ে তার প্রথম।

পেগুলা ম্যাচ শেষে হাসতে হাসতে বলেন, তৃতীয় সেটে ১-১ অবস্থায় তিনি কোচকে বলেছিলেন, এখনো ম্যাচে টিকে থাকতে পারাই তার কাছে বড় স্বস্তি। সামনে জন্মদিন, শিরোপা জিততে পারলে সেটাই হবে সেরা উপহার।

কৌশল বদলে ম্যাচে ফেরা

প্রেস সম্মেলনে পেগুলা জানান, আনিসিমোভা খুব জোরে বল মারছিলেন, তাই তাকে বেশি দৌড়াতে হয়েছে। পয়েন্টে টিকে থাকতে তিনি শারীরিক লড়াই বাড়ানোর কৌশল নেন। শেষদিকে প্রতিপক্ষ কিছুটা ক্লান্ত হয়ে পড়লে সেই সুযোগই কাজে লাগান তিনি।

উল্লেখ্য, এর আগের দিনই আনিসিমোভা দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন করে Mirra Andreeva-কে হারিয়েছিলেন। কিন্তু এবার একই নাটকীয়তা ধরে রাখতে পারেননি।

ডাবলসে ফাইনালে জার্মান-রুশ জুটি

ডাবলস সেমিফাইনালে অভিজ্ঞ জুটি Laura Siegemund ও Vera Zvonareva সরাসরি সেটে হারিয়েছেন রোমানিয়ার Jaqueline Cristian ও Elena-Gabriela Ruse-কে। প্রথম সেটে আগ্রাসী খেলে এগিয়ে যাওয়ার পর দ্বিতীয় সেটে কঠিন প্রতিরোধের মুখে পড়লেও টাইব্রেকে জিতে ম্যাচ শেষ করেন তারা।

অন্য সেমিফাইনালে কানাডার Gabriela Dabrowski ও ব্রাজিলের Luisa Stefani কঠিন লড়াইয়ে হারিয়েছেন Anna Danilina ও Aleksandra Krunic জুটিকে।

এতে দুবাইয়ের ডাবলস ফাইনালও জমে উঠেছে সমান উত্তেজনায়।