মিলান, ইতালি – মিলানো-কোরটিনা ২০২৬ শীতকালীন অলিম্পিকে ফিগার স্কেটিংয়ে নাটকীয় উত্তেজনা ও অপ্রত্যাশিত ফলাফলের মধ্য দিয়ে সমাপ্ত হয়েছে। অ্যালিসা লিউ তার ক্যারিয়ারে বিশাল কমব্যাক করে মহিলাদের স্বর্ণপদক জিতেছেন, আর তার ইউএসএ সহকর্মী ইলিয়া মালিনিন আশ্চর্যজনকভাবে আটম স্থানেই অবস্থান করেছেন।

লিউর চমকপ্রদ প্রত্যাবর্তন

২০২২ বেইজিং অলিম্পিক্সের পর মাত্র ১৬ বছর বয়সে বার্নআউটের কারণে ফিগার স্কেটিং থেকে সরে গিয়েছিলেন লিউ। দুই বছর পর শারীরিকভাবে শক্তিশালী ও সৃজনশীলভাবে সতেজ হয়ে তিনি খেলায় ফিরে এসে সাতটি পরিপূর্ণ ট্রিপল জাম্পের মাধ্যমে তার ফ্রি স্কেট পারফরম্যান্সে দর্শকদের মন্ত্রমুগ্ধ করেছেন। নর্থার্ন ক্যালিফোর্নিয়ার এই প্রতিভা উন্মাদ জনতার সামনে আকাশের দিকে আঙ্গুল তুলে বিজয় উদযাপন করেছেন।

জাপানের কাওরি সাকামোতো তার শেষ গেমসে রুপো মাত্র অর্জন করতে পেরে দুঃখিত হলেও, ১৭ বছর বয়সী আ্যামি নাকাই ব্রোঞ্জপদক জেতার মাধ্যমে এবং ২০ বছর বয়সী মোনে চিবা চতুর্থ স্থান অর্জনের মাধ্যমে জাপানি ফিগার স্কেটিংয়ের ভবিষ্যতকে দৃঢ়ভাবে তুলে ধরেছেন।

মালিনিনের চমকপ্রদ বিপর্যয়

লিউর উল্লসিত পারফরম্যান্সের বিপরীতে মালিনিনের ফ্রি স্কেট বিপর্যয়সুলভ হয়েছে। দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন, যিনি তার অবিশ্বাস্য এয়ারিয়াল দক্ষতায় খেলার দিগন্ত পরিবর্তন করেছেন, ফ্রি স্কেটে তার পরিকল্পিত কুয়াড্রুপল অ্যাক্সেলকে একক জাম্পে পরিণত করতে ব্যর্থ হয়েছেন। দুইটি পতনের ফলে তিনি শেষমেষ আটম স্থানে চলে যান। ২১ বছর বয়সী মালিনিন মানসিক ক্লান্তি ও চাপের কারণ উল্লেখ করেছেন এবং এ সময় উপস্থিত আমেরিকান জিমন্যাস্ট সিমোন বাইলসের উৎসাহও পেয়েছেন।

আইস ডান্স ও জোড়া প্রতিযোগিতার চমক

আইস ডান্সে নতুন ফরাসি জুটি লরেন্স ফুরনিয়ে বোদ্রি ও গিয়োম সিজেরন তিনবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আমেরিকান জুটি ম্যাডিসন চক ও ইভান বেটসকে হারিয়ে স্বর্ণপদক জিতেছেন। জোড়া প্রতিযোগিতায় জাপানের রিকু মিউরা ও রিউইচি কিহারা তাদের জীবনের সেরা পারফরম্যান্স দিয়ে দেশের প্রথম অলিম্পিক গোল্ড অর্জন করেছেন, গ্ল্যাডিয়েটর-থিমযুক্ত ফ্রি স্কেটে।

১০ দিনের প্রতিযোগিতা মিলানো আইস স্কেটিং এরিনায় শুরু হয়েছিল লিউ ও মালিনিনের নেতৃত্বে, যেখানে ইউএসএ দ্বিতীয়বারের মতো জাপানকে পেছনে ফেলে দলগত স্বর্ণ জিতেছে। সমাপনী রাতে মালিনিনের গালা পারফরম্যান্স দর্শকদের মুগ্ধ করেছে, যেখানে তার বিখ্যাত ব্যাকফ্লিপ দর্শকদের টেনে এনেছে এবং সোশ্যাল মিডিয়ার আলোচনার মধ্যে জীবনের চ্যালেঞ্জকে প্রতিফলিত করেছে।

মালিনিন জানিয়েছেন, “এই গালা আমাকে গত সপ্তাহে ঘটে যাওয়া সব স্ট্রেস কাটিয়ে উঠতে সাহায্য করেছে। আমি আনন্দিত যে নিজেকে এমন কবিতাময়ভাবে প্রকাশ করতে পারছি।”