দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে ভারতের বড় ব্যবধানে হার নিয়ে সরাসরি কথা বললেন সাবেক ভারত কোচ রবি শাস্ত্রী। তাঁর মতে, এই ধাক্কা ভারত দলের জন্য দরকারই ছিল। সুপার এইট পর্বে দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট দল–এর বিপক্ষে ৭৬ রানের হারকে তিনি সতর্কবার্তা হিসেবে দেখছেন, যা ভবিষ্যতের জন্য দলকে নতুনভাবে ভাবতে বাধ্য করবে।

হারেই জেগে ওঠার সুযোগ

শাস্ত্রী মনে করেন, টুর্নামেন্টের শুরুতেই এমন পরাজয় হওয়াই ভারতের জন্য ভালো হয়েছে। কারণ এতে পরিকল্পনা নতুন করে সাজানোর সময় পাচ্ছে ভারত জাতীয় ক্রিকেট দল। তাঁর বিশ্বাস, এই অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নিয়ে দল ঘুরে দাঁড়াবে।

তিনি বলেন, সুপার এইট পর্যায়ে আর একটি ম্যাচ হারলেই চাপ অনেক বেড়ে যাবে। তাই এখনই দলকে নিজেদের কৌশল ও একাদশ নিয়ে পুনর্বিবেচনা করা জরুরি। সামনে চেন্নাইয়ে জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট দল এবং কলকাতায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট দল–এর বিপক্ষে ম্যাচ রয়েছে, যেগুলো ভারতের জন্য গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষা।

অক্ষর না সুন্দর—নির্বাচনে নতুন ভাবনা

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচে সহ-অধিনায়ক অক্ষর প্যাটেল–এর বদলে ওয়াশিংটন সুন্দর–কে খেলানো নিয়ে বিতর্ক তৈরি হয়েছে। টিম ম্যানেজমেন্ট এটিকে কৌশলগত সিদ্ধান্ত বললেও শাস্ত্রীর মত ভিন্ন।

তাঁর পরামর্শ, সম্ভব হলে দুজনকেই একাদশে রাখা উচিত। এতে ব্যাটিং গভীরতা বাড়বে এবং অতিরিক্ত বোলিং বিকল্প পাওয়া যাবে। তিনি উদাহরণ টেনে বলেন, যেকোনো দিনে একজন বোলারের খারাপ দিন যেতেই পারে—যেমন সাম্প্রতিক ম্যাচে বরুণ চক্রবর্তী প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেননি।

কঠিন সিদ্ধান্তের মুখে গম্ভীর

দুই স্পিন অলরাউন্ডার খেলালে প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর–কে কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে হবে বলেও মনে করেন শাস্ত্রী। তাঁর মতে, সে ক্ষেত্রে বিশেষ ফিনিশার রিংকু সিং–কে বাইরে বসতে হতে পারে।

শাস্ত্রীর যুক্তি, টি-টোয়েন্টিতে যদি আট ব্যাটার মিলে কাজ শেষ করতে না পারে, তবে সমস্যা অন্য জায়গায়। বরং অতিরিক্ত বোলিং বিকল্প থাকা বেশি গুরুত্বপূর্ণ। ব্যাটিং ক্রমে হার্দিক পান্ডিয়া, শিবম দুবে, সুন্দর ও অক্ষর থাকলে দল ভারসাম্য পাবে বলেই তাঁর বিশ্বাস।

সামনে ঘুরে দাঁড়ানোর চ্যালেঞ্জ

সুপার এইটের বাকি ম্যাচগুলো ভারতের জন্য এখন বাঁচা-মরার লড়াই হয়ে উঠেছে। শাস্ত্রীর বার্তা স্পষ্ট—এই ধাক্কা যদি দলকে জাগিয়ে তোলে, তবে সেটিই ভারতের সবচেয়ে বড় অর্জন হবে।