টেস্ট ক্রিকেট আবারও ফিরছে অস্ট্রেলিয়ার উত্তরের উষ্ণ অঞ্চলে। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া নিশ্চিত করেছে, আগামী আগস্টে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে অস্ট্রেলিয়া সফর করবে বাংলাদেশ। ম্যাচ দুটি অনুষ্ঠিত হবে ডারউইন ও ম্যাকে শহরে।

২৩ বছর পর অস্ট্রেলিয়ায় বাংলাদেশের টেস্ট

২০০৩ সালের পর এই প্রথমবারের মতো অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট খেলতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। দীর্ঘ বিরতির পর এই সফরকে ঘিরে ক্রিকেট মহলে তৈরি হয়েছে বিশেষ আগ্রহ।

২০২৬-২৭ মৌসুমের সূচনা এই সিরিজ

এই দুই ম্যাচের সিরিজই হবে ২০২৬-২৭ মৌসুমে অস্ট্রেলিয়ার ঘরের মাঠের আন্তর্জাতিক সূচির সূচনা। প্রথম টেস্ট শুরু হবে ১৩ আগস্ট, ডারউইনের মারারা স্টেডিয়ামে, যা চলবে ১৭ আগস্ট পর্যন্ত। দ্বিতীয় টেস্ট অনুষ্ঠিত হবে ২২ থেকে ২৬ আগস্ট, ম্যাকের গ্রেট ব্যারিয়ার রিফ অ্যারেনায়।

ম্যাকের জন্য ঐতিহাসিক মুহূর্ত

ম্যাকে এই প্রথমবারের মতো পুরুষদের টেস্ট ম্যাচ আয়োজন করতে যাচ্ছে। এর মাধ্যমে এটি অস্ট্রেলিয়ার ১২তম ভেন্যু হিসেবে টেস্ট ক্রিকেটের স্বীকৃতি পাচ্ছে। কুইন্সল্যান্ডের একমাত্র টেস্ট ভেন্যু হিসেবেও থাকছে ম্যাকে, কারণ ব্রিসবেনের গাব্বা এই সময়ে ব্যবহারের বাইরে থাকবে।

উত্তরাঞ্চলে নতুন সময়সূচির কৌশল

অস্ট্রেলিয়ার ‘টপ এন্ড’ অঞ্চলে শীতকালে আবহাওয়া থাকে গরম ও শুষ্ক। এই সুযোগকে কাজে লাগিয়ে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া দক্ষিণাঞ্চলের প্রচলিত গ্রীষ্মকালীন সূচির বাইরে টেস্ট ক্রিকেটের জন্য নতুন সময় তৈরি করছে। যদিও সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এই অঞ্চলে সীমিত ওভারের ম্যাচ হয়েছে, ২০০৪ সালে শ্রীলঙ্কা সফরের পর সেখানে আর কোনো টেস্ট হয়নি।

দীর্ঘদিন পর দুই দলের মুখোমুখি

বাংলাদেশ ও অস্ট্রেলিয়া শেষবার টেস্ট খেলেছিল ২০১৭ সালে। সেই সিরিজে ঢাকায় অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো ঐতিহাসিক টেস্ট জয় পেয়েছিল বাংলাদেশ। ২০২০ সালে অস্ট্রেলিয়ার বাংলাদেশ সফরের কথা থাকলেও করোনাভাইরাস মহামারির কারণে তা বাতিল হয়। ফলে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ যুগে এই প্রথমবার দুই দল মুখোমুখি হতে যাচ্ছে।

ব্যস্ত আন্তর্জাতিক সূচির প্রভাব

ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাহী টড গ্রিনবার্গ বলেছেন, আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডার এখন অত্যন্ত ব্যস্ত। এমন পরিস্থিতিতে আগস্ট মাসে আন্তর্জাতিক মানের ভেন্যু পাওয়া বড় সুবিধা হিসেবে দেখা হচ্ছে।