সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশ জয় দিয়ে অভিযান শুরু করেছে। বৃহস্পতিবার রাতে ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে ভুটানকে ১-০ গোলে হারিয়েছে স্বাগতিকরা। ম্যাচের ৬৯ মিনিটে গোলটি করেন বদলি খেলোয়াড় মোহাম্মদ ইব্রাহিম। এই জয়ে তিন পয়েন্ট নিয়ে এ গ্রুপের শীর্ষে উঠেছে দল।
সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশ এবার ঘরের মাঠে খেলছে। সাফ মানে দক্ষিণ এশীয় ফুটবল ফেডারেশন। এই প্রতিযোগিতায় দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলো মুখোমুখি হয়। এবারের আসর বাংলাদেশে হচ্ছে। তাই স্বাগতিক হিসেবে দলের ওপর প্রত্যাশা বেশি। বৃহস্পতিবার রাত ৮টায় ম্যাচটি শুরু হয়। কোচ টমাস ডুলির দলের জন্য শুরুর ম্যাচে জয় পাওয়াটা তাই জরুরি ছিল।
প্রথমার্ধে গোল আসেনি। একাধিক সুযোগ নষ্ট হয়েছে। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে ফয়সাল আহমেদ ফাহিমের জায়গায় নামেন ফাহামেদুল ইসলাম। ৬৫ মিনিটে কোচ টমাস ডুলি বিশ্বনাথ ঘোষকে তুলে নেন। মাঠে নামেন ফোর্টিস এফসির ফরোয়ার্ড ইব্রাহিম। নামার চার মিনিটের মধ্যেই তিনি দলকে এগিয়ে দেন। শামিত সোমের হেড থেকে আসা বল পেয়ে তিনি জাল খুঁজে নেন।
গোলটি এসেছে ম্যাচের শেষ ভাগে। তাই শেষ বিশ মিনিটে ভুটানকে আটকে রাখাই ছিল বাংলাদেশের মূল কাজ। দল সেটি ঠিকভাবেই করেছে। ফলে শুরুর ম্যাচেই তিন পয়েন্ট ঘরে উঠেছে। ঘরের মাঠে এমন শুরু যেকোনো দলের জন্য বড় স্বস্তি।
ম্যাচের আগে দলকে ধাক্কা খেতে হয়েছে। অধিনায়ক তপু বর্মন ওয়ার্ম-আপে চোট পেয়ে মাঠে নামতে পারেননি। শেষ মুহূর্তে একাদশ বদলাতে হয়েছে। কাজেম শাহ শুরুর একাদশে জায়গা পান। অধিনায়কের আর্মব্যান্ড পরেন জামাল ভূঁইয়া। এমন পরিস্থিতিতেও দল শেষ পর্যন্ত গোলের ব্যবধান ধরে রেখেছে।
সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশ ২০০৩ সালের পর শিরোপা জেতেনি। এবার ঘরের মাঠে সেই অপেক্ষা ঘোচানোর সুযোগ দেখছে দল। টুর্নামেন্টে প্রতিটি দল গ্রুপ পর্বে দুটি করে ম্যাচ খেলবে। শীর্ষ দুই দল উঠবে সেমিফাইনালে। বাংলাদেশের গ্রুপে আছে ভুটান ও শ্রীলঙ্কা। অর্থাৎ বাংলাদেশের হাতে গ্রুপ পর্বে আর একটি ম্যাচ বাকি।
সেই ম্যাচের সূচি ঠিক হয়ে গেছে। ৮ নভেম্বর গ্রুপের দ্বিতীয় ম্যাচে ভুটান খেলবে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। তার তিন দিন পর, অর্থাৎ ১১ নভেম্বর, বাংলাদেশ মুখোমুখি হবে শ্রীলঙ্কার। তার আগে ভুটান-শ্রীলঙ্কা ম্যাচের ফল দেখে বাংলাদেশ নিজেদের হিসাব কষে নিতে পারবে।
ভুটানের জন্য ম্যাচটি সহজ ছিল না। তারা কোনো পয়েন্ট না নিয়েই গ্রুপ পর্ব শুরু করল। এখন শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তাদের নামতে হবে ঘুরে দাঁড়ানোর লক্ষ্যে। গ্রুপের তিন দলের মধ্যে শ্রীলঙ্কা এখনো মাঠে নামেনি।
সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশ এখন কতদূর যেতে পারে, তা নির্ভর করবে সামনের ম্যাচগুলোর ওপর। অধিনায়ক ছাড়া খেলা দলের জন্য সহজ নয়। দলের গভীরতাও এই টুর্নামেন্টে পরীক্ষা হবে। তপুর চোট কতটা গুরুতর, তা এখনো স্পষ্ট নয়। তিনি শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ফিরতে পারবেন কি না, সেটাই এখন বড় প্রশ্ন। তবে শুরুর ম্যাচে জয় পাওয়ায় সমর্থকদের প্রত্যাশা বেড়েছে। ঘরের মাঠের এই জয় বাংলাদেশকে সেমিফাইনালের পথে এগিয়ে রাখল। এখন শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচটি হবে গ্রুপের শীর্ষ স্থান ধরে রাখার লড়াই। সেই ম্যাচের দিকেই তাকিয়ে থাকবেন ঘরের মাঠের সমর্থকেরা।
