যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প এখনো হোয়াইট হাউসে আছেন। কিন্তু মধ্যবর্তী নির্বাচনে কংগ্রেসের দুই কক্ষের নিয়ন্ত্রণ ডেমোক্র্যাটদের হাতে চলে যাওয়ায় তাঁর রাজনৈতিক ক্ষমতার বাস্তবতা বদলে গেছে। প্রেসিডেন্টের পদে থাকলেও এখন থেকে তাঁকে এমন এক কংগ্রেসের মুখোমুখি হতে হবে, যেখানে নিজের দলের সমর্থন নিশ্চিত নয়, বিরোধীরা অনেক বেশি শক্তিশালী এবং তাঁর প্রতিটি সিদ্ধান্ত রাজনৈতিক প্রতিরোধের মুখে পড়তে পারে।
আমেরিকার রাজনীতিতে এ অবস্থার একটি পরিচিত নাম আছে—‘লেম ডাক’ বা ক্ষমতার মেয়াদ শেষ হওয়ার অপেক্ষায় থাকা দুর্বল প্রেসিডেন্ট। ট্রাম্পের ক্ষেত্রে বিষয়টি আরও তাৎপর্যপূর্ণ। কারণ, তিনি আর নির্বাচনে দাঁড়াতে পারবেন না। ফলে তাঁর সামনে এখন ক্ষমতা ধরে রাখার চেয়ে নিজের উত্তরাধিকার, রাজনৈতিক আন্দোলনের ভবিষ্যৎ এবং রিপাবলিকান পার্টির ওপর নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখার প্রশ্ন বড় হয়ে উঠবে।
মধ্যবর্তী নির্বাচনের ফলকে শুধু ডেমোক্র্যাটদের জয় হিসেবে দেখলে ভুল হবে। এটি ট্রাম্পের দ্বিতীয় মেয়াদের রাজনৈতিক সীমাবদ্ধতারও প্রকাশ। একই সঙ্গে এই ফল যুক্তরাষ্ট্রের দুই প্রধান দলের সামনে নতুন করে নেতৃত্ব, আদর্শ ও কৌশল নির্ধারণের চ্যালেঞ্জ তৈরি করেছে।
মধ্যবর্তী নির্বাচনের অঙ্কে ট্রাম্পের পরাজয়
মার্কিন রাজনৈতিক ইতিহাসে প্রেসিডেন্টের দলের জন্য মধ্যবর্তী নির্বাচন সাধারণত কঠিন পরীক্ষা। বিশেষ করে দুই মেয়াদের প্রেসিডেন্টের শেষ মধ্যবর্তী নির্বাচনে ক্ষমতাসীন দলের আসন হারানোর প্রবণতা দীর্ঘদিনের। ১৯৩৮ সালের পর ১৯৯৮ সাল ছাড়া এমন নির্বাচনে প্রেসিডেন্টের দল কংগ্রেসে নিজেদের অবস্থান ধরে রাখতে পারেনি। ১৯৯৮ সালে রিপাবলিকানরা বিল ক্লিনটনের অভিশংসন প্রক্রিয়াকে অতিরিক্ত রাজনৈতিকভাবে ব্যবহার করতে গিয়ে উল্টো ক্ষতির মুখে পড়েছিল।
ট্রাম্পের জন্য এবারের ফল তাই অপ্রত্যাশিত হলেও ইতিহাসের ধারার বাইরে নয়। তিনি আগেও মধ্যবর্তী নির্বাচনে প্রতিনিধি পরিষদের নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছেন। আট বছর পর একই অভিজ্ঞতার পুনরাবৃত্তি তাঁর রাজনৈতিক অবস্থানকে আরও দুর্বল করেছে।
নির্বাচনের ফল ঘোষণার পর ট্রাম্প দাবি করেছেন, তিনি নিজে ব্যালটে থাকলে রিপাবলিকানরা বিপুল ব্যবধানে জিতত। কিন্তু মধ্যবর্তী নির্বাচন মূলত প্রেসিডেন্টের কাজের মূল্যায়ন। ভোটাররা শুধু স্থানীয় প্রার্থীকে নয়, জাতীয় নেতৃত্বকেও বিচার করেন। একই ভোটার এক নির্বাচনে বারাক ওবামাকে, পরের নির্বাচনে ট্রাম্পকে, পরে জো বাইডেনকে এবং আবার ট্রাম্পকে সমর্থন করতে পারেন। তাঁদের রাজনৈতিক আনুগত্য স্থায়ী নয়; পরিস্থিতি ও প্রত্যাশা বদলালে ভোটও বদলায়।
জ্বালানির দাম, মূল্যস্ফীতি, শুল্কনীতি কিংবা ইরানের সঙ্গে যুদ্ধ—এসব বিষয় নির্বাচনে প্রভাব ফেলতে পারে। কিন্তু ডেমোক্র্যাটদের সাফল্যের ব্যাখ্যা শুধু এসব ইস্যুতে খুঁজলে বৃহত্তর রাজনৈতিক প্রবণতাটি আড়ালে থেকে যাবে। ক্ষমতাসীন প্রেসিডেন্টের দলের বিরুদ্ধে ভোট দেওয়ার যে দীর্ঘদিনের প্রবণতা, এবারের ফল তারই আরেকটি উদাহরণ।
আইজেনহাওয়ারের অভিজ্ঞতা কি ট্রাম্পের ভবিষ্যৎ?
ট্রাম্পের বর্তমান পরিস্থিতি বুঝতে ১৯৫৮ সালের মধ্যবর্তী নির্বাচন বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ। সে সময় যুক্তরাষ্ট্র অর্থনৈতিক মন্দার মুখে পড়ে। মধ্যপ্রাচ্যের অস্থিরতা নিয়েও জনমনে উদ্বেগ ছিল। প্রেসিডেন্ট ডুইট আইজেনহাওয়ারের জনপ্রিয়তা থাকা সত্ত্বেও তাঁর দল নির্বাচনে বড় ধরনের বিপর্যয়ের মুখে পড়ে। প্রতিনিধি পরিষদে ডেমোক্র্যাটদের আসন ২৩৪ থেকে বেড়ে ২৮৩ হয়। সিনেটেও তারা ১৫টি আসন বাড়ায় এবং কয়েকটি অঙ্গরাজ্যে গভর্নর পদে জয় পায়।
এরপর আইজেনহাওয়ারের শেষ দুই বছর কংগ্রেসের সঙ্গে ক্ষমতার টানাপোড়েনে কাটে। ডেমোক্র্যাটদের নিয়ন্ত্রণে থাকা কংগ্রেসের উদ্যোগ ঠেকাতে তাঁকে বারবার প্রেসিডেন্টের ভেটো ক্ষমতা ব্যবহার করতে হয়। তাঁর ব্যক্তিগত জনপ্রিয়তা অটুট থাকলেও রিপাবলিকান রাজনীতিতে তাঁর মধ্যপন্থী ‘মডার্ন রিপাবলিকানিজম’ টিকে থাকেনি।
আইজেনহাওয়ারের উত্তরসূরি হিসেবে পরিচিত রিচার্ড নিক্সন ১৯৬০ সালের নির্বাচনে হেরে যান। পরে রিপাবলিকান পার্টির আদর্শিক নিয়ন্ত্রণ চলে যায় রক্ষণশীল ব্যারি গোল্ডওয়াটারের হাতে। অর্থাৎ একজন জনপ্রিয় প্রেসিডেন্টের রাজনৈতিক দুর্বলতা শুধু তাঁর নিজের ক্ষমতাকেই সীমিত করে না; তাঁর দলের ভবিষ্যৎ আদর্শ ও নেতৃত্বের দিকও বদলে দিতে পারে।
ট্রাম্পের ক্ষেত্রেও এখন একই প্রশ্ন সামনে। তিনি কি শুধু একজন দুর্বল প্রেসিডেন্টে পরিণত হয়েছেন, নাকি তাঁর রাজনৈতিক আন্দোলন ‘মেক আমেরিকা গ্রেট এগেইন’ বা ম্যাগাও একই ধরনের সংকটে পড়েছে?
রিপাবলিকানদের ভেতরে দায় চাপানোর লড়াই
নির্বাচনের পর রিপাবলিকান শিবিরে কে দায়ী, তা নিয়ে বিতর্ক শুরু হয়েছে। ট্রাম্প ইতিমধ্যে সংবাদমাধ্যম এবং নিজ দলের কয়েকজন নেতার সমালোচনা করেছেন। টেক্সাসের গভর্নর গ্রেগ অ্যাবটকেও তিনি আক্রমণ করেছেন। তাঁর অভিযোগ, অ্যাবট যথেষ্ট ট্রাম্পপন্থী ছিলেন না।
এ ধরনের প্রতিক্রিয়া নতুন নয়। ১৯৫৮ সালের নির্বাচনের আগে আইজেনহাওয়ার প্রশাসনের ভাইস প্রেসিডেন্ট নিক্সনও দলের নির্বাচনী সম্ভাবনা নিয়ে উদ্বিগ্ন ছিলেন। প্রশাসনের এক কেলেঙ্কারির ঘটনায় তথ্যের চেয়ে রাজনৈতিক ক্ষতির বিষয়টি তাঁর কাছে বড় হয়ে উঠেছিল। আবার ১৯৭৪ সালে ওয়াটারগেট কেলেঙ্কারির পর রিপাবলিকান নেতারা নিক্সনের পাশ থেকে সরে দাঁড়ান। তাঁদের অবস্থান বদলের পেছনে নৈতিক প্রশ্নের পাশাপাশি রাজনৈতিক আত্মরক্ষার হিসাবও কাজ করেছিল।
ট্রাম্পের ক্ষেত্রেও দলের সঙ্গে তাঁর সম্পর্কের ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত। নির্বাচনের ফলের পরপরই তিনি ডেমোক্র্যাটদের সঙ্গে কাজ করার আগ্রহ প্রকাশ করেছেন। এতে তাঁর রাজনৈতিক কৌশলের একটি সম্ভাব্য দিক স্পষ্ট হয়। আর কোনো নির্বাচনে নিজেকে প্রমাণ করার সুযোগ না থাকলে তিনি হয়তো দলীয় আনুগত্যের চেয়ে নিজের স্বার্থে সমঝোতাকে বেশি গুরুত্ব দেবেন।
এতে রিপাবলিকানদের জন্য নতুন বিপদ তৈরি হতে পারে। ট্রাম্প যদি মনে করেন, তাঁর দল তাঁকে যথেষ্ট সমর্থন দেয়নি, তাহলে তিনি দলের নেতাদের সঙ্গে দূরত্ব তৈরি করতে পারেন। অন্যদিকে রিপাবলিকান নেতারাও যদি বুঝতে পারেন যে ট্রাম্পের সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা তাঁদের নির্বাচনী ক্ষতির কারণ হচ্ছে, তাহলে তাঁর কাছ থেকে সরে যাওয়ার চেষ্টা করতে পারেন। দুই পক্ষের মধ্যে এই অবিশ্বাস আগামী দুই বছরের রাজনীতিকে প্রভাবিত করতে পারে।
ক্ষমতার ভারসাম্য বদলালেও ট্রাম্পের হাতে কিছু অস্ত্র আছে
কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ হারালেও রিপাবলিকানদের হাতে গুরুত্বপূর্ণ দুটি প্রতিষ্ঠান রয়েছে—হোয়াইট হাউস এবং সুপ্রিম কোর্ট। ফলে ট্রাম্প পুরোপুরি রাজনৈতিকভাবে কোণঠাসা হয়ে পড়েছেন, এমন ধারণা সঠিক হবে না।
আগে রিপাবলিকানদের একক নিয়ন্ত্রণে থাকা সরকারব্যবস্থার মধ্যেই কিছু আইনপ্রণেতা এবং সুপ্রিম কোর্টের রক্ষণশীল বিচারপতিরা ট্রাম্পের কিছু নীতির বিরুদ্ধে অবস্থান নিয়েছিলেন। শুল্ক আরোপের মতো বিষয়ে প্রশাসনের ক্ষমতার সীমা নিয়েও প্রশ্ন উঠেছিল। এখন কংগ্রেসে ডেমোক্র্যাটদের নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠিত হওয়ায় সুপ্রিম কোর্টের সামনে প্রশাসনের সিদ্ধান্ত পর্যালোচনার ক্ষেত্রে তুলনামূলক স্বাধীন অবস্থান নেওয়ার সুযোগ তৈরি হতে পারে।
একই সঙ্গে রিপাবলিকান আইনপ্রণেতারা প্রশাসনের সব সিদ্ধান্তের দায় বহন করার চাপ থেকে কিছুটা মুক্তি পাবেন। তাঁরা এখন নিজেদের রাজনৈতিক অবস্থান নতুন করে সাজাতে পারবেন। তবে এর অর্থ এই নয় যে ট্রাম্পের প্রভাব দ্রুত শেষ হয়ে যাবে। তাঁর সমর্থকগোষ্ঠী এবং দলের ভেতরে দীর্ঘদিন ধরে গড়ে ওঠা প্রভাব এখনো রিপাবলিকান রাজনীতির গুরুত্বপূর্ণ বাস্তবতা।
রিপাবলিকানদের পরবর্তী নেতা কে?
ট্রাম্প-পরবর্তী রিপাবলিকান নেতৃত্বের আলোচনায় ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্সের নাম সবচেয়ে স্বাভাবিকভাবে সামনে আসে। কিন্তু ভাইস প্রেসিডেন্টের অবস্থান সব সময় সহজ নয়। তাঁকে একদিকে বর্তমান প্রশাসনের প্রধান সমর্থক হিসেবে কাজ করতে হয়, অন্যদিকে ভবিষ্যৎ প্রেসিডেন্ট হওয়ার জন্য নিজের রাজনৈতিক পরিচয় ও কর্মসূচিও তৈরি করতে হয়। এই দুই ভূমিকার মধ্যে ভারসাম্য রাখা কঠিন।
দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর ভাইস প্রেসিডেন্ট থেকে সরাসরি প্রেসিডেন্ট হওয়ার ক্ষেত্রে সফল উদাহরণ খুব বেশি নেই। ১৯৮৮ সালে জর্জ এইচ ডব্লিউ বুশ সেই রূপান্তর ঘটাতে পেরেছিলেন। কিন্তু রিচার্ড নিক্সন, হুবার্ট হামফ্রে, আল গোর এবং কমলা হ্যারিস সেই ধারাবাহিকতা তৈরি করতে পারেননি। হিলারি ক্লিনটনও ওবামা প্রশাসনের পররাষ্ট্রমন্ত্রী হিসেবে গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালন করেও প্রেসিডেন্ট হতে পারেননি।
রিপাবলিকানদের আলোচনায় পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবিওর নামও রয়েছে। তবে ভ্যান্সের একটি সুবিধা হলো তাঁর বয়স। নিক্সন ১৯৬০ সালে ৪৭ বছর বয়সে হেরে যাওয়ার পরও আট বছর পর প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হয়েছিলেন। ভ্যান্সের বয়স এখন মাত্র ৪২। ফলে তাঁর সামনে রাজনৈতিকভাবে নিজেকে গড়ে তোলার সময় রয়েছে।
তবে ট্রাম্পের উত্তরসূরি হওয়া মানেই তাঁর রাজনৈতিক উত্তরাধিকার বহন করা নয়। ভ্যান্সকে ঠিক করতে হবে, তিনি ট্রাম্পের আন্দোলনের ধারাবাহিকতা বজায় রাখবেন, নাকি রিপাবলিকান পার্টিকে নতুন পথে নিয়ে যাবেন।
ডেমোক্র্যাটদের জয়, কিন্তু আদর্শের প্রশ্ন অমীমাংসিত
ডেমোক্র্যাটদের সামনে এখন নিজেদের বিজয়ের কৃতিত্ব ও ভবিষ্যৎ কৌশল নির্ধারণের প্রশ্ন। সাবেক প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা নির্বাচনী প্রচারে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন। ওহাইওতে তাঁর প্রচারের পর ওই অঙ্গরাজ্যে শেরড ব্রাউন সিনেটে ফিরে আসেন এবং অ্যামি অ্যাক্টন গভর্নর নির্বাচিত হন। তবে এই সাফল্য শুধু ওবামার জনপ্রিয়তার ফল নয়।
নির্বাচনে ডেমোক্র্যাটদের কয়েকজন সফল প্রার্থী এমন অঙ্গরাজ্য থেকে জয় পেয়েছেন, যেখানে ট্রাম্প আগে বড় ব্যবধানে জিতেছিলেন। তাঁদের অনেকেই দলের তুলনামূলক মধ্যপন্থী অবস্থানের প্রতিনিধিত্ব করেন। ফলে ডেমোক্র্যাটদের সামনে এখন একটি গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত—তারা কি কেন্দ্রের দিকে ফিরে গিয়ে বিস্তৃত ভোটারগোষ্ঠীর আস্থা অর্জনের চেষ্টা করবে, নাকি দলের বামপন্থী অংশের রাজনৈতিক দাবি আরও জোরালো করবে?
নিউইয়র্কে জোহরান মামদানি এবং ডেমোক্র্যাটিক সোশ্যালিস্টস অব আমেরিকার উত্থান দলের বামপন্থী রাজনীতিকে নতুন শক্তি দিয়েছে। কিন্তু বড় শহরের নির্বাচনে যে ধরনের রাজনীতি কার্যকর, মধ্যপশ্চিম বা দক্ষিণের প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ অঙ্গরাজ্যে তা একইভাবে সফল হবে—এ নিশ্চয়তা নেই।
ডেমোক্র্যাটদের ইতিহাসেও এ বিষয়ে সতর্ক হওয়ার মতো উদাহরণ রয়েছে। ১৯৬৮ সালের নির্বাচনে পরাজয়ের পর দলটির একাংশ বামদিকে বেশি ঝুঁকে পড়ে। এর পরিণতি ছিল ১৯৭২ সালের নির্বাচনে বড় পরাজয়। পরে দলটি নিজেদের ভুল থেকে শিক্ষা নিয়ে মধ্যপন্থী জিমি কার্টারের নেতৃত্বে ঐক্যবদ্ধ হয় এবং ১৯৭৬ সালে হোয়াইট হাউসে ফিরে আসে।
এবারও ডেমোক্র্যাটদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হবে নির্বাচনী জোট ধরে রাখা। শুধু ট্রাম্পবিরোধী ভোট একত্র করলেই দীর্ঘমেয়াদে ক্ষমতায় থাকা সম্ভব নয়। অর্থনীতি, অভিবাসন, সামাজিক নীতি ও জাতীয় নিরাপত্তার মতো বিষয়ে এমন অবস্থান তৈরি করতে হবে, যা দলের উদারপন্থী সমর্থকদের পাশাপাশি মধ্যপন্থী ও দোদুল্যমান ভোটারদেরও গ্রহণযোগ্য মনে হয়।
প্রতিশোধের রাজনীতি, নাকি ক্ষমতার ওপর নিয়ন্ত্রণ?
কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ পাওয়ার পর ডেমোক্র্যাটদের সামনে আরেকটি বড় পরীক্ষা হবে ট্রাম্প প্রশাসনের বিরুদ্ধে তদন্ত ও জবাবদিহির উদ্যোগ কীভাবে পরিচালিত হবে। প্রতিনিধি পরিষদে তদন্ত শুরু করা সম্ভব হলেও প্রেসিডেন্টকে অভিশংসনের পর পদ থেকে সরাতে সিনেটে দুই-তৃতীয়াংশ সমর্থন প্রয়োজন। যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে নিক্সনের ক্ষেত্রে নিজ দলের পর্যাপ্তসংখ্যক সদস্য তাঁর বিরুদ্ধে অবস্থান নেওয়ায় পদচ্যুতির সম্ভাবনা তৈরি হয়েছিল। তবে আনুষ্ঠানিক ভোটের আগেই তিনি পদত্যাগ করেন।
ডেমোক্র্যাটদের জন্য তাই প্রশ্নটি শুধু ট্রাম্পকে কতটা চাপে রাখা যাবে, তা নয়। বরং তাঁরা কংগ্রেসের সংখ্যাগরিষ্ঠতা ব্যবহার করে নির্বাহী ক্ষমতার ওপর কতটা কার্যকর নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করতে পারবেন, সেটিই বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
১৯৭৪ সালে নির্বাচিত ডেমোক্র্যাটরা প্রেসিডেন্টের ক্ষমতা সীমিত করার দিকে মনোযোগ দিয়েছিলেন। অন্যদিকে ১৯৯৮ সালে রিপাবলিকানরা ক্লিনটনের অভিশংসনকে রাজনৈতিক অস্ত্র হিসেবে অতিরিক্ত ব্যবহার করে নিজেদেরই ক্ষতি করেছিলেন। এই দুই অভিজ্ঞতা থেকে ডেমোক্র্যাটদের শিক্ষা নেওয়ার সুযোগ রয়েছে। প্রতিশোধের রাজনীতিতে অতিরিক্ত মনোযোগ দিলে তারা নিজেদের নির্বাচনী ম্যান্ডেটের মূল উদ্দেশ্য থেকে সরে যেতে পারে।
এ পরিস্থিতিতে দুই দলের মধ্যপন্থী নেতাদের গুরুত্ব বাড়তে পারে। কংগ্রেসে সহযোগিতা, বাজেট, সরকারি ব্যয় এবং জাতীয় নিরাপত্তার মতো বিষয়ে সমঝোতা করতে পারলে তাঁরা নিজেদের রাজনৈতিক গ্রহণযোগ্যতা বাড়াতে পারবেন। যুক্তরাষ্ট্রের রাজনীতিতে এমন সহযোগিতার জায়গা সংকুচিত হলেও এখন সেটিই কার্যকর নেতৃত্বের পরিচয় হয়ে উঠতে পারে।
২০২৮ সালের নির্বাচন শুরু হয়ে গেছে
মধ্যবর্তী নির্বাচনের পর দুই দলই কার্যত ২০২৮ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনকে সামনে রেখে নিজেদের প্রস্তুতি শুরু করবে। পরবর্তী দুই বছর তাই শুধু ট্রাম্পের প্রশাসনিক মেয়াদের শেষ পর্ব নয়; এটি দুই দলের ভবিষ্যৎ নেতৃত্বের প্রতিযোগিতারও সময়।
ট্রাম্পের শেষ রাজনৈতিক অধ্যায় কেমন হবে, তা এখনই বলা কঠিন। বিল ক্লিনটন ১৯৯৪ সালের মধ্যবর্তী নির্বাচনে বড় ধাক্কা খাওয়ার পর রিপাবলিকানদের সঙ্গে সমঝোতার পথ নিয়েছিলেন। অন্যদিকে জর্জ ডব্লিউ বুশ ২০০৬ সালের নির্বাচনে পরাজয়ের পরও নিজের নীতিতে অনড় ছিলেন। ট্রাম্প কোন পথ বেছে নেবেন, তা নির্ভর করবে তাঁর রাজনৈতিক হিসাব ও ব্যক্তিগত অগ্রাধিকারের ওপর।
তবে তাঁর সামনে এখন একটি অস্বস্তিকর প্রশ্ন রয়েছে: তিনি কি নিজের দলের সঙ্গে সমঝোতা করবেন, নাকি রিপাবলিকানরাই তাঁকে পাশ কাটিয়ে নিজেদের ভবিষ্যৎ গড়ে তুলবে? ট্রাম্পের রাজনৈতিক জীবনে দলীয় আনুগত্য সব সময় গুরুত্বপূর্ণ ছিল। কিন্তু যখন আর কোনো নির্বাচনে জেতার প্রয়োজন নেই, তখন সেই আনুগত্যের জায়গায় ব্যক্তিগত হিসাব প্রাধান্য পেতে পারে।
ডেমোক্র্যাটদেরও আত্মতুষ্টির সুযোগ নেই। নির্বাচনী সাফল্য তাদের ক্ষমতা দিয়েছে, কিন্তু সেই ক্ষমতা কীভাবে ব্যবহার করা হবে, তা দিয়েই তাদের ভবিষ্যৎ নির্ধারিত হবে। একইভাবে রিপাবলিকানদের সামনে ট্রাম্পের পরবর্তী যুগের জন্য নিজেদের পরিচয় পুনর্নির্ধারণের সুযোগ এসেছে।
মার্কিন রাজনীতিতে ক্ষমতার পালাবদল অনেক সময় নতুন করে সমঝোতার সুযোগ তৈরি করে। সাধারণ ভোটারদের মধ্যে রাজনৈতিক বিভাজন কমানোরও এটি একটি মুহূর্ত হতে পারে। কিন্তু ওয়াশিংটনের রাজনীতিতে প্রতিপক্ষকে ছাড় দেওয়ার সংস্কৃতি দুর্বল। ফলে এই সুযোগ কতটা কাজে লাগবে, তা অনিশ্চিত।
২০২৮ সালের নির্বাচনের আনুষ্ঠানিক প্রচার এখনো শুরু হয়নি। কিন্তু সম্ভাব্য প্রার্থীদের হিসাব-নিকাশ, দলীয় অবস্থান নির্ধারণ এবং ক্ষমতার পরবর্তী বিন্যাস নিয়ে প্রতিযোগিতা ইতিমধ্যে শুরু হয়ে গেছে। ইতিহাস বলছে, এমন নির্বাচনের পর নতুন প্রেসিডেন্ট হওয়ার স্বপ্ন দেখা নেতারা খুব বেশি দিন অপেক্ষা করেন না। ট্রাম্পের ক্ষমতা সীমিত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই তাই যুক্তরাষ্ট্রের পরবর্তী রাজনৈতিক যুগের প্রতিযোগিতাও শুরু হয়ে গেছে।
