এরিন ব্লেকমোর

গবেষকরা গালফ অফ মেক্সিকোর গভীর সমুদ্রের কোরালে দুটি নতুন এবং অস্বাভাবিক ব্যাকটেরিয়া প্রজাতি আবিষ্কার করেছেন। এই আবিষ্কারটি, যা ‘নেচার কমিউনিকেশনস’ জার্নালে ঘোষণা করা হয়েছে, এমন এক ধরনের জীবনের ইঙ্গিত দেয় যা কাজ করতে অস্বাভাবিকভাবে কিছু মাত্রা জেনের প্রয়োজন।

মেরিন বায়োলজিস্টরা গালফ অফ মেক্সিকোতে সম্পূর্ণ অন্ধকারে বসবাস করা দুটি নরম কোরাল প্রজাতির টিস্যুর মধ্যে ব্যাকটেরিয়া খুঁজে পান। এই মাইক্রোবগুলি হল মোল্লিকিউটস, অত্যন্ত ছোট পরজীবী জীবাণু, যা তাদের হোস্টের সাথে সিম্বায়োটিক সম্পর্ক বজায় রাখে। এদের সেল ওয়াল নেই এবং, এই ক্ষেত্রে, এদের জিনোম অত্যন্ত ক্ষুদ্র।

নতুন আবিষ্কৃত ব্যাকটেরিয়া দুটি, Oceanoplasma callogorgiae এবং Thalassoplasma callogorgiae, যথাক্রমে ৩৫৯ এবং ৩৮৫ প্রোটিন-এনকোডিং জেনের ধারণ করে, গবেষকরা লিখেছেন। গড় ব্যাকটেরিয়ার প্রায় ৩,০০০টি এমন জেন থাকে, আর মানুষের প্রায় ২০,০০০টি।

এই ব্যাকটেরিয়া সম্ভবত কোরালের মেসোগ্লিয়া নামে একটি জেলির মতো পদার্থে বাস করে, যা কোরালের ইমিউন সিস্টেমের অংশ হিসেবে কাজ করে। অন্য জীবিত জীবাণুদের তুলনায়, এরা কার্বোহাইড্রেট থেকে শক্তি নেওয়ার পরিবর্তে কোরাল হোস্টের মধ্যে একটি অ্যামিনো অ্যাসিড থেকে শক্তি গ্রহণ করে।

“এই অ্যামিনো অ্যাসিডের ভাঙ্গন শুধুমাত্র সামান্য পরিমাণ শক্তি প্রদান করে,” লেইহাই বিশ্ববিদ্যালয়ের পোস্টডক্টরাল গবেষণা ফেলো এবং কাগজটির প্রথম লেখক স্যামুয়েল ভোহসেন একটি সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বলেছেন। “এটা বিস্ময়কর যে এই ব্যাকটেরিয়া এত কম শক্তিতে বেঁচে থাকতে পারে,” তিনি আরও যোগ করেছেন।

গবেষকরা লিখেছেন যে, নতুন ব্যাকটেরিয়া তাদের হোস্টদের ক্ষতি করছে না বা উপকার করছে কিনা, তা স্পষ্ট নয়। তবে তাদের “গুরুতরভাবে হ্রাসপ্রাপ্ত” জেনোম দেখায় যে সেলুলার জীবন পরিচালনার জন্য কতটা কম জেন প্রয়োজন, তারা উল্লেখ করেছেন।

এরা এই অদ্ভুত নতুন ব্যাকটেরিয়াগুলির বর্ণনা দিতে Oceanoplasmataceae নামে একটি নতুন পরিবার নাম প্রস্তাব করেছেন।