রুটভিক মেহতা

প্রায় ১০ মিনিটের জন্য, রবিবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেন ফাইনালের প্রথম সেটের শেষে বিশ্ব নম্বর ২ আলেকজান্ডার জ্ভেরেভের বিরুদ্ধে, জ্যানিক সিন্নার আমাদের দেখালেন কেন তিনি শীর্ষ ১০ প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে ১০ ধারাবাহিক সোজা সেট জিততে সক্ষম হয়েছেন। এবং কেন, গত ১২ মাসে, তিনি হার্ড কোর্টে প্রায় অনস্পর্শযোগ্য থেকেছেন।

অষ্টম গেমের ডিউসে, যেখানে তিনি ব্রেক অর্জন করেছিলেন, সিন্নার জ্ভেরেভের প্রবল ফরহ্যান্ডের প্রতিক্রিয়ায় চলমান অবস্থায় লাইন বরাবর ব্যাকহ্যান্ড দিয়ে প্রতিউত্তর করেছিলেন, বাম পা পুরোপুরি প্রসারিত রেখে নিচু অবস্থায় স্লাইড এবং গ্লাইড করতে। পরের গেমে সেটের জন্য ১৫-লাভ সার্ভিংয়ে, সিন্নার বেসলাইন এ যেন এক চট্টান হয়ে রক্ষা করেছিলেন একটি ত্রুটি বের করতে, এবং পরবর্তী পয়েন্টে তিনি নেটে তরলভাবে নির্মম হয়ে আক্রমণ করেছিলেন।কোর্টে চলাচল এত মসৃণ এবং সরস। যেমন লিওন মার্চান্ড, প্যারিস অলিম্পিকসের চারবার স্বর্ণ পদক বিজয়ী সাঁতারোয়ালা, রড লেভার এরেনাতে দেখছিলেন, পুলে।

টোকিওয়ের একজন সহ অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন মেলবোর্নের অল্প সময়ের মধ্যে দুইবার চ্যাম্পিয়ন হতে চলেছেন। এবং ২৩ বছর বয়সে তিনবার গ্র্যান্ড স্ল্যাম বিজয়ী, যা সিন্নার ৬-৩, ৭-৬(৪), ৬-৩ বিজয় লাভ করার পর হয়ে ওঠেন, যা তাকে জিম কুরিয়ার (১৯৯২-৯৩) থেকে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন শিরোনাম রক্ষা করা সবচেয়ে কম বয়সী খেলোয়াড় করে তোলে।

“আমরা আবার এই অবস্থানে আসতে অনেক কাজ করেছি,” সিন্নার তার দলের উদ্দেশ্যে কোর্টে বক্তব্যে বলেন।

প্রথম ইতালিয়ান তিনটি মেজর জিতেছেন, শিরোনামটি সিন্নারের পুরুষদের টুরে সহজ দৃষ্টিতে দৃঢ় আধিপত্যকে সম্প্রসারিত করে (এটি তার প্রথম ৫০ ম্যাচের মধ্যে ৪৭তম জয় বিশ্ব নম্বর ১ হিসেবে) এবং হার্ড কোর্ট স্ল্যামগুলোতে (তার শেষ পরাজয় ছিল ২০২৩ ইউএস ওপেনে)।

“তুমি এখন পর্যন্ত বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়,” জ্ভেরেভ, ২৭, তার তৃতীয় স্ল্যাম ফাইনাল হারানোর বিষয়ে হতাশ হয়ে কোর্টে সিন্নারকে বলেন। “আমি আশা করছিলাম যে আমি আজ আরও প্রতিযোগিতামূলক হতে পারব, কিন্তু তুমি খুবই ভালো। এটাই সহজ কথাটা।”

এটি সত্যিই এতটাই সহজ। অবশ্য, টাই ব্রেকারের ৪-৪ এ লাকি নেট কর্ডের মতো সবুজের ঝুঁকি তরুণ খেলোয়াড়ের পক্ষে গিয়েছিল। এর বাইরে, পুরো সময় জ্ঞানীতার স্পর্শ ছিল।

সিন্নার ব্রেক পয়েন্টের মুখোমুখি হননি (শেষবার যা একটি স্ল্যাম ফাইনালে ঘটেছিল তা ছিল রাফায়েল নাদালের সাথে ২০১৭ ইউএস ওপেনে)। তিনি তার প্রথম সার্ভে ৮৪% পয়েন্ট জিতেছিলেন যা, দ্বিতীয় সেটের এক পর্যায়ে, সেটের জন্য ১০০% ছিল। নাইন বা তার বেশি শটের র‍্যালিগুলিতে, তিনি দুইগুণের বেশি পয়েন্ট জিতেছিলেন (২৯ জ্ভেরেভের ১৪ থেকে) এবং নেটে তার ১৩ পয়েন্টের মধ্যে ১০টি পয়েন্ট নিয়েছিলেন।

যদি জ্ভেরেভ বড় সার্ভ করেছিলেন, তিনি গভীর রিটার্ন দিয়ে তা কভার করেছিলেন। যদি জ্ভেরেভ বেসলাইন যুদ্ধ চালাতেন, তিনি দৃঢ় প্রতিরক্ষায় তা কভার করেছিলেন। যদি জ্ভেরেভ তাকে সামনে টেনে নিয়ে আসতেন, তিনি দক্ষ গতিশীলতার সাথে তা কভার করেছিলেন।

এটাই প্রকৃতপক্ষে যেভাবে সিন্নার গত বছরের বেশিরভাগ প্রতিপক্ষকে কভার করেছেন, ২০২৪ সালের ৭৩-৬ ফর্মকে ২০২৫ সালে অময় শুরুতে নিয়ে গেছেন। এর একমাত্র দাগ ছিল তার ডোপিং মামলা, যা এপ্রিলের কোর্ট অফ অ্যারবিট্রেশন ফর স্পোর্টে শুনানি হবে। সিন্নার একটি অনিশ্চিত তাৎক্ষণিক ভবিষ্যত দেখে থাকতে পারেন, তবে তিনি ১২ মাসের একটি স্বপ্নের দিকে তাকাতে পারেন যা মেলবোর্নে প্রথমবারের মতো স্ল্যাম জয়ী হিসেবে শুরু হয়েছিল। যখন সেই অস্ট্রেলিয়ান ওপেন রান ছিল আধিপত্যের একটি, (তিনি সেমিফাইনালে নভাক ডজোভিচের বিরুদ্ধে একক সেটই হারাননি), এটি ছিল স্থিতিস্থাপকতার। “আমি যে পরিস্থিতিতে ছিলাম তা এক বছর আগে সম্পূর্ণ ভিন্ন ছিল,” তিনি বলেন। “আমার উপর আরও চাপ ছিল।”

সিন্নার দ্বিতীয় রাউন্ডে প্রথম সেট হারিয়েছিলেন, চতুর্থে অসুস্থতার কারণে অস্থির ছিলেন এবং সেমিফাইনালে কাঁপুনি কারণে নার্ভাস ছিলেন। কাগজে, ফাইনালে আসার সুযোগ ছিল তার বিরুদ্ধে, জ্ভেরেভের সাথে হেড-টু-হেড এডজ এবং তাজা অবস্থায় থাকার কারণে।

কিন্তু চ্যাম্পিয়ন খেলোয়াড়দের সাথে প্রায়শই ঘটে যেটি, তারা সুযোগকে কাজে লাগান। সিন্নার সার্ভিংয়ে দৃঢ়ভাবে শুরু করেছিলেন, জ্ভেরেভকে ক্রমাগত চাপ দিচ্ছিলেন। জার্মান একাধিক ব্রেক পয়েন্ট সেভ করেছিলেন দৃঢ় প্রথম সার্ভ দিয়ে, তবে প্রতি বার সিন্নার তা মোকাবিলা করে র‍্যালি স্থিতি করেন, তিনি উপরে আসতেন। এমন একটি বিনিময়ের পরে, সেই মনোরম ব্যাকহ্যান্ড উইনারের পরে, সিন্নার ব্রেক করেছিলেন।

উচ্চ মান এবং শতাংশে সার্ভ করেও, জ্ভেরেভকে হাতে সমস্যা হয়েছিল। শুধুমাত্র একটি সেট হেরে যাওয়ার কারণে নয়, তাকে দ্রুত বিভিন্ন প্রশ্ন তৈরি করতে হত।

তিনি চেষ্টা করেছিলেন, দ্বিতীয় সেটের শুরুতে নেটে আরও এগিয়ে গিয়ে দুটি ব্রেক পয়েন্ট সেভ করেছিলেন। তবে সিন্নার বেসলাইনে অবিচলিত থাকেন এবং প্রথম আঘাতে নিরাময়ী হননি। ম্যাচে থাকার জন্য সার্ভিং, তিনি দুটি শক্তিশালী প্রথম সার্ভের পেছনে লাভ-৩০ থেকে ধরে রেখেছিলেন।

টাই ব্রেকার ফরহ্যান্ড ত্রুটির গল্প ছিল ৪-৪ পর্যন্ত যখন, নেটের কারণে, এটি ইতালীয়ের দিকে মোড় নিয়েছিল। একটি অপরিবর্তিত সার্ভের পরে, সেটও ছিল।

জ্ভেরেভ তার র্যাকেটগুলো ধ্বংস করতে বসে ছিলেন। তার শরীরের ভাষা দুর্বল হয়ে পড়েছিল, তার বিশ্বাস এবং সার্ভিং শক্তিও। এবং ষষ্ঠ গেমে ত্রুটিতে ভরা একটি গেমে যেখানে তাকে ব্রেক করা হয়েছিল, ম্যাচও ছিল। সিন্নার একটি ড্রপ শট-ব্যাকহ্যান্ড পাসিং উইনার কম্বো দিয়ে এটি নিশ্চিত করেছিলেন।

সিন্নার খুবই ভালো ছিলেন, যেমন তিনি গত বছর ছিলেন। এটাই সহজ কথাটা।