সত্যেন্দ্রকুমার বসু 
হিউএনচাঙ মহারাজ অশোক সম্বন্ধে অনেক কাহিনীই লিখেছেন। তিনি বলেন, অশোক যখন প্রথম রাজা হন, তখন খুব অত্যাচারী ছিলেন। মানুষকে যন্ত্রণা দেবার জন্য তিনি ‘নরক’ তৈরি করেছিলেন। এর চতুর্দিকে খুব উঁচু উঁচু দেওয়াল আর স্তম্ভ ছিল।
এ-নরকে গলিত ধাতুর প্রকাণ্ড প্রকাণ্ড চুল্লী ছিল। প্রথমে সব রকম অপরাধীই এই বীভৎস সর্বনাশের মধ্যে নিক্ষিপ্ত হত। পরে এই পথে যে কেউ আসা-যাওয়া করত, সকলকেই ধরে এর মধ্যে নিক্ষেপ করা হত।
এক শ্রমণ ভিক্ষায় বার হয়ে এই পথে যাচ্ছিলেন। নরাধম রক্ষী তাঁকে ধরে বেঁধে ফেলল। তিনি পূজার জন্যে একটু সময় চাইলেন। ঠিক । সেই সময়ে দেখলেন যে, একজন পথিককে বেঁধে আনা হল, আর মুহূর্তের মধ্যে তার হাত-পা কেটে ফেলে তাকে হামানদিস্তায় গুঁড়া করে ফেলা হল।
(চলবে)
