সারাক্ষণ রিপোর্ট 
অতিরিক্ত নির্মাণের ফল
চীনে দীর্ঘদিন ধরে ঋণনির্ভর অতিরিক্ত নির্মাণের কারণে এখন শপিং মল খাত চাপে পড়েছে। মহামারির সময় থেকে খুচরা বিক্রির গতি শ্লথ হলেও নির্মাতারা থামেননি। ফলে এখন কিছু মল জমজমাট থাকলেও, অনেকগুলো খালি পড়ে আছে। যুক্তরাষ্ট্রে যেখানে ২০১৩ সালের পর থেকে প্রতি ছয়টি মলের একটি বন্ধ হয়েছে, সেখানে চীনে মলের সংখ্যা ওই সময় থেকে দ্বিগুণ হয়ে দাঁড়িয়েছে ৬ হাজার ৭০০টিতে।
অ্যাপল স্টোর বন্ধ হওয়া
গত মাসে অ্যাপল উত্তর-পূর্বাঞ্চলীয় দালিয়ানের ইনটাইম সিটি মলে তাদের একটি স্টোর বন্ধ করে দিয়েছে। এটি ছিল চীনে প্রথম কোনো অ্যাপল স্টোর বন্ধ হওয়া। তবে কাছাকাছি অলিম্পিয়া ৬৬ মলে তাদের আরেকটি স্টোর চালু আছে এবং সেখানে আগের কর্মীদেরও নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। এ ঘটনাটি স্পষ্ট করে দিচ্ছে, চীনে মল ব্যবসায় জয়ী-পরাজিতদের মধ্যে পার্থক্য আরও বাড়ছে।
ই-কমার্সের প্রতিযোগিতা
বিশ্বব্যাপীই শপিং মলগুলো ই-কমার্সের কারণে চাপের মুখে। চীনে এই প্রতিযোগিতা আরও কঠিন, কারণ এখানে ডেলিভারি অত্যন্ত সস্তা ও সহজলভ্য। প্রায় এক কোটি মানুষ এ খাতে কাজ করে, অনেকেই বৈদ্যুতিক স্কুটার চালায়, আবার স্বয়ংক্রিয় ট্রাক বা ড্রোন ব্যবহারের চেষ্টা চলছে।
করনীতির প্রভাব
চীনে নতুন মল নির্মাণের পেছনে একটি বড় কারণ হলো করনীতি। স্থানীয় সরকারগুলো বিক্রয় কর থেকে উল্লেখযোগ্য রাজস্ব পায়, অথচ অ্যাপার্টমেন্ট বিল্ডিং থেকে বার্ষিক কর আসে না বললেই চলে। ফলে স্থানীয় প্রশাসন বড় রিয়েল এস্টেট প্রকল্পে নতুন মল যুক্ত করতে উদ্যোক্তাদের চাপ দেয়। শুধু গত বছরেই ৪৩০টি নতুন মল চালু হয়েছে। তুলনায়, যুক্তরাষ্ট্রে (চীনের জনসংখ্যার এক-চতুর্থাংশ) এখন মোট ১ হাজার ১০৭টি মল রয়েছে।
দালিয়ানের পরিস্থিতি
দালিয়ানে ইনটাইম সিটি মল আর্থিক সংকটে পড়ে অনেক দোকান বন্ধ হয়ে গেছে। ২০১৫ সালে খোলা অ্যাপল স্টোরটির প্রবেশদ্বার এখন সাদা বোর্ড দিয়ে আটকানো। তাছাড়া, অন্যান্য ব্র্যান্ডের দোকানও বন্ধ। স্থানীয় গণমাধ্যম জানিয়েছে, ২০২২ সালে কোভিড-শূন্য নীতির দীর্ঘ লকডাউনের সময় মলটি বড় ধরনের আর্থিক সংকটে পড়ে।
অন্যদিকে, দালিয়ানে খুচরা বিক্রি এই বছরের প্রথমার্ধে ৭.৪ শতাংশ বেড়েছে। এখানে কারখানা যন্ত্রপাতি ও নৌযান নির্মাণ শিল্প জাতীয় অগ্রাধিকারভুক্ত, ফলে সরকারি বিনিয়োগ থেকে সুবিধা পাচ্ছে। একইসঙ্গে শহরটি জনপ্রিয় পর্যটনকেন্দ্র।
সফল মল বনাম ব্যর্থ মল
স্থানীয় ব্যবসায়ী জেরি মাও বলেন, দালিয়ান বাজার হিসেবে আকর্ষণীয়। তবে তিনি ইনটাইম সিটি বেছে নেবেন না, কারণ এখানে প্রাণ নেই। বরং অন্য মলগুলোয় ভিড় বেশি। তাঁর মতে, ভালো মল সবসময় টিকে যায়, খারাপগুলো টিকে থাকতে পারে না।
অ্যাপলের চ্যালেঞ্জ
অ্যাপল শুধু মলের প্রতিযোগিতাই নয়, স্থানীয় ব্র্যান্ড হুয়াওয়ে ও শাওমির সঙ্গে সরাসরি বাজার লড়াইয়ে পড়েছে। ভোক্তাদের খরচ কমায় তাদের জন্য চাপ আরও বাড়ছে। তবুও এ বছরের দ্বিতীয় প্রান্তিকে মূল ভূখণ্ড চীন, হংকং, ম্যাকাও ও তাইওয়ানে বিক্রি ৪.৪ শতাংশ এবং মুনাফা ৪.৭ শতাংশ বেড়েছে। অ্যাপল জানিয়েছে, বছরের শেষে তাদের চীনে মোট ৫৮টি স্টোর থাকবে, যেমনটি বছরের শুরুতে ছিল।
শহরের পরিবর্তন ও পরিবহন সমস্যা
ইনটাইম সিটি মল ১৯৯৯ সালে খোলা হয়েছিল। একসময় এটি ছিল শহরের সেরা কেনাকাটার জায়গা। তবে এখন দালিয়ানে ২১ লাখের বেশি গাড়ি রয়েছে, আর যানজট বেড়ে গেছে। মলটির কাছে সরাসরি কোনো মেট্রো স্টেশন না থাকায় এটি দর্শক হারিয়েছে। অন্যদিকে, মেট্রো স্টেশনের ওপর নির্মিত মলগুলো ভিড়ে ঠাসা।
নতুন কৌশল
চীনের অনেক মল এখন দর্শক টানতে বিনোদন ও রেস্তোরাঁর দিকে ঝুঁকছে। গুয়াংজুর গ্র্যান্ডভিউ মলে বড় অ্যাকুরিয়াম খোলা হয়েছে, দালিয়ানের প্যাভিলিয়ন মলে শিশুদের সঙ্গীত প্রতিযোগিতার আয়োজন হয়। নতুন মলগুলো প্রায় এক-তৃতীয়াংশ জায়গা খাবারের দোকানের জন্য রাখছে। সস্তায় বাইরে খাওয়া এখনো ভোক্তাদের জন্য আকর্ষণীয় খাত।
তরুণদের পছন্দ
চীনা মলে তরুণী ও কিশোরীদের আকর্ষণের জায়গা হলো উপহার সামগ্রীর দোকান। দালিয়ানের প্যাভিলিয়ন মলে এক তরুণী বললেন, ছোট ও সুন্দর জিনিসপত্র তাঁকে আকর্ষণ করে, আর বন্ধুদের সঙ্গে ঘুরে বেড়ানোর জন্য এমন দোকানই তাঁদের প্রিয়।
