যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের দ্বিতীয় মেয়াদের প্রথম দুই বছর বিচার বিভাগের ওপর কার্যত পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করেছিল হোয়াইট হাউস। এ সময়ে ট্রাম্পের রাজনৈতিক প্রতিপক্ষদের বিরুদ্ধে তদন্ত ও মামলা পরিচালনা, প্রশাসনের রাজনৈতিক কর্মসূচি বাস্তবায়ন এবং বিতর্কিত সিদ্ধান্ত কার্যকর করার ক্ষেত্রে বিচার বিভাগ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে। কংগ্রেসে রিপাবলিকানদের সংখ্যাগরিষ্ঠতা থাকায় এসব কর্মকাণ্ডের ওপর কার্যকর নজরদারিও ছিল সীমিত।
কিন্তু মধ্যবর্তী নির্বাচনে ডেমোক্র্যাটদের বড় জয়ের পর পরিস্থিতি বদলে যাচ্ছে। প্রতিনিধি পরিষদ ও সিনেট—দুই কক্ষেই নিয়ন্ত্রণ নিতে যাওয়া ডেমোক্র্যাটরা আগামী দুই বছর বিচার বিভাগের কর্মকাণ্ডের ওপর ব্যাপক তদন্ত চালানোর প্রস্তুতি নিচ্ছেন। তাঁদের লক্ষ্য, ট্রাম্প প্রশাসনের সময়ে বিচার বিভাগের স্বাধীনতা, রাজনৈতিক নিরপেক্ষতা এবং আইনের প্রয়োগ নিয়ে ওঠা অভিযোগগুলোর জবাবদিহি নিশ্চিত করা।
এ পরিস্থিতিতে নতুন রাজনৈতিক চাপের মুখে পড়তে যাচ্ছেন যুক্তরাষ্ট্রের অ্যাটর্নি জেনারেল টড ব্ল্যাঞ্চ। কংগ্রেসে ডেমোক্র্যাটদের সম্ভাব্য তদন্ত, একের পর এক শুনানি এবং সমন জারির মুখে বিচার বিভাগকে এখন আত্মপক্ষ সমর্থনের প্রস্তুতি নিতে হচ্ছে।
জনবল সংকট ও আস্থার ঘাটতিতে বিচার বিভাগ
ট্রাম্প প্রশাসনের দ্বিতীয় মেয়াদে বিচার বিভাগ একাধিক বড় পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে গেছে। ব্যাপক কর্মী ছাঁটাই, অভিজ্ঞ পেশাজীবীদের পদত্যাগ এবং প্রশাসনের সঙ্গে বিচার বিভাগের প্রচলিত প্রাতিষ্ঠানিক দূরত্ব কমে যাওয়ায় প্রতিষ্ঠানটির কার্যক্রম নিয়ে প্রশ্ন তৈরি হয়েছে।
বিশেষ করে দীর্ঘদিন ধরে দায়িত্ব পালন করা পেশাদার আইন কর্মকর্তা ও তদন্তকারীদের অনেকে চাকরি ছেড়েছেন অথবা তাঁদের সরিয়ে দেওয়া হয়েছে। ফলে বিভাগটির অভিজ্ঞ জনবল কমেছে। একই সঙ্গে আইনপ্রণেতা, সাধারণ মানুষ এবং আদালতের একটি অংশের মধ্যে বিচার বিভাগের ওপর আস্থার সংকট তৈরি হয়েছে।
ডেমোক্র্যাটরা এই পরিস্থিতিকে তাঁদের তদন্তের অন্যতম প্রধান বিষয় হিসেবে দেখছেন। তাঁরা ইতিমধ্যে বিভিন্ন কংগ্রেসীয় কমিটির তদন্ত কার্যক্রম জোরদার করতে লোক নিয়োগ শুরু করেছেন। ট্রাম্প প্রশাসনের দ্বিতীয় মেয়াদে চাকরিচ্যুত বা পদত্যাগ করা সাবেক অভিজ্ঞ সরকারি কৌঁসুলিদের মধ্য থেকেও অনেকে এসব তদন্তে যুক্ত হচ্ছেন।
অন্যদিকে নির্বাচনের পর বিচার বিভাগের কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ কর্মকর্তা পদত্যাগ করেছেন। তাঁদের মধ্যে রয়েছেন জাতীয় নিরাপত্তা বিভাগের প্রধান জন আইজেনবার্গ, নাগরিক অধিকার বিভাগের প্রধান হারমিত কে ধিলন এবং দক্ষিণ ফ্লোরিডার শীর্ষ ফেডারেল কৌঁসুলি জেসন রেডিং কুইনোনেস।
তাঁরা সবাই সিনেটের অনুমোদন নিয়ে দায়িত্ব পাওয়া কর্মকর্তা ছিলেন। ট্রাম্পের রাজনৈতিক প্রতিপক্ষদের বিরুদ্ধে তদন্তসহ বিচার বিভাগের কয়েকটি আলোচিত উদ্যোগে তাঁদের ভূমিকা ছিল। তবে তাঁদের কাজ নিয়ে হোয়াইট হাউস ও ব্ল্যাঞ্চের অসন্তোষ ক্রমেই বেড়েছিল বলে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা জানিয়েছেন।
নির্বাচনের আগে প্রতিপক্ষদের বিরুদ্ধে তৎপরতা
মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগের কয়েক সপ্তাহ অ্যাটর্নি জেনারেল হিসেবে বেশ ব্যস্ত সময় পার করেছেন ব্ল্যাঞ্চ। এ সময়ে ট্রাম্পের রাজনৈতিক প্রতিপক্ষদের বিরুদ্ধে একাধিক মামলা ও তদন্ত শুরু হয়েছে। পাশাপাশি নির্বাচনসংক্রান্ত কয়েকটি স্পর্শকাতর বিষয়েও বিচার বিভাগ সরাসরি যুক্ত হয়েছে।
নির্বাচনের ফল স্পষ্ট হওয়ার পর ব্ল্যাঞ্চের বক্তব্যে বোঝা যাচ্ছে, ডেমোক্র্যাটদের সঙ্গে সম্ভাব্য সংঘাতের জন্য তিনি প্রস্তুত হচ্ছেন।
শুক্রবার ফক্স নিউজকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে কংগ্রেসের ডেমোক্র্যাটদের পরিকল্পনা সম্পর্কে তিনি বলেন, তাঁরা কী করতে চান, তা অত্যন্ত খোলাখুলিভাবেই জানাচ্ছেন। তাঁর ভাষায়, ট্রাম্প পুনর্নির্বাচিত হওয়ার আগের কয়েক বছরের ঘটনা যেসব রিপাবলিকান দেখেছেন, তাঁদের কাছে ডেমোক্র্যাটদের এই অবস্থান বিস্ময়কর হওয়ার কথা নয়।
ব্ল্যাঞ্চ আরও বলেন, নির্বাচনের ফল ঘোষণার পর সপ্তাহ শেষ হওয়ার আগেই ডেমোক্র্যাটরা তাঁদের পরিকল্পনা প্রকাশ করতে শুরু করেছেন—এটি দেখতে তাঁর কাছে অত্যন্ত বিরক্তিকর।
উল্লেখ্য, দ্বিতীয় মেয়াদে নির্বাচিত হওয়ার আগে ট্রাম্প চারবার ফৌজদারি অভিযোগে অভিযুক্ত হয়েছিলেন। এর মধ্যে দুটি মামলা করেছিল বিচার বিভাগ। তখন ব্ল্যাঞ্চ ট্রাম্পের আইনজীবী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন। এখন সেই ব্ল্যাঞ্চই বিচার বিভাগের প্রধান হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন।
স্টিফেন মিলারের নিয়োগে নতুন রাজনৈতিক উত্তেজনা
বিচার বিভাগের ওপর হোয়াইট হাউসের প্রভাব কতটা বিস্তৃত থাকবে, তা নিয়ে নতুন করে আলোচনা তৈরি হয়েছে ট্রাম্পের দীর্ঘদিনের সহযোগী স্টিফেন মিলারকে চিফ অব স্টাফ নিয়োগের ঘোষণায়।
শুক্রবার ট্রাম্প জানান, মিলার তাঁর নতুন চিফ অব স্টাফ হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন। এর আগে তিনি উপপ্রধান হিসেবে হোয়াইট হাউসের এমন একজন কর্মকর্তা ছিলেন, যিনি বিচার বিভাগের কার্যক্রম তদারকির সঙ্গে সরাসরি যুক্ত ছিলেন।
অভিবাসননীতি ও সামাজিক-সাংস্কৃতিক বিষয়ে ট্রাম্প প্রশাসনের কঠোর অবস্থান নির্ধারণে মিলারের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রয়েছে। বিচার বিভাগের কয়েকটি বিতর্কিত নীতিগত অবস্থান গঠনের ক্ষেত্রেও তাঁর প্রভাব ছিল বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।
মিলারের নতুন নিয়োগের প্রতিক্রিয়ায় প্রতিনিধি পরিষদের সম্ভাব্য নজরদারি কমিটির চেয়ারম্যান ক্যালিফোর্নিয়ার ডেমোক্র্যাট সদস্য রবার্ট গার্সিয়া এক বিবৃতিতে তাঁকে আইনি লড়াইয়ের প্রস্তুতি নেওয়ার পরামর্শ দেন।
এর জবাবে ব্ল্যাঞ্চ সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে লেখেন, চিফ অব স্টাফের ইতিমধ্যে একজন আইনজীবী রয়েছেন—যুক্তরাষ্ট্রের অ্যাটর্নি জেনারেল এবং বিচার বিভাগ।
এই বক্তব্যকে কেন্দ্র করে আগামী কংগ্রেসে হোয়াইট হাউস ও ডেমোক্র্যাটদের মধ্যে সম্ভাব্য আইনি ও রাজনৈতিক সংঘাতের ইঙ্গিত আরও স্পষ্ট হয়েছে।
কর ফাঁকি ও কর নথি নিয়ে সমঝোতা তদন্তের আওতায়
ডেমোক্র্যাটদের সম্ভাব্য তদন্তের তালিকায় রয়েছে ট্রাম্পের বিরুদ্ধে অভ্যন্তরীণ রাজস্ব পরিষেবা বা আইআরএসের কর নথি ফাঁসের অভিযোগসংক্রান্ত একটি মামলার নিষ্পত্তি।
চলতি বছরের শুরুতে ট্রাম্পের করা মামলাটি নিষ্পত্তির জন্য ব্ল্যাঞ্চ একটি সমঝোতায় অনুমোদন দেন। এতে রাজনৈতিক উদ্দেশ্যে পরিচালিত বিচারের শিকার হয়েছেন বলে দাবি করা ব্যক্তিদের ক্ষতিপূরণ দেওয়ার জন্য প্রায় ১৮০ কোটি ডলারের একটি তহবিল গঠনের প্রস্তাব ছিল।
কংগ্রেসে রিপাবলিকান ও ডেমোক্র্যাট—উভয় দলের সদস্যদের সমালোচনার মুখে ব্ল্যাঞ্চ চলতি গ্রীষ্মে জানান, ওই তহবিল আর গঠন করা হবে না।
তবে সমঝোতার আরেকটি বিষয় এখনো বহাল রয়েছে। এর মাধ্যমে ট্রাম্প, তাঁর ছেলেরা এবং তাঁদের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট কয়েকটি প্রতিষ্ঠানকে অতীতের কর নথি নিয়ে তদন্ত থেকে দায়মুক্তি দেওয়ার ব্যবস্থা করা হয়েছে।
ডেমোক্র্যাটরা এই অংশের বৈধতা ও যৌক্তিকতা খতিয়ে দেখতে চান। কারণ, ট্রাম্প দীর্ঘদিন ধরে আইআরএসের কর নিরীক্ষা নিয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করে আসছেন। ফলে এই সমঝোতা তাঁর ও তাঁর পরিবারের জন্য বিশেষ সুবিধা তৈরি করেছে কি না, তা তদন্তের বিষয় হতে পারে।
এপস্টেইন নথি ও ক্ষমার বাণিজ্য নিয়েও তদন্ত
বিচার বিভাগের আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ তদন্তের বিষয় হতে পারে প্রয়াত যৌন অপরাধী জেফরি এপস্টেইনকে ঘিরে তদন্ত এবং তাঁর সঙ্গে সম্পর্কিত ব্যক্তিদের ভূমিকা।
গত শীতকালে কংগ্রেসের বাধ্যবাধকতায় এপস্টেইন-সংক্রান্ত তদন্তের নথি প্রকাশ করা হয়েছিল। এসব নথি সংগ্রহ, সংরক্ষণ, তদন্ত এবং প্রকাশের ক্ষেত্রে বিচার বিভাগ কী ভূমিকা পালন করেছে, তা খতিয়ে দেখতে চান ডেমোক্র্যাটরা।
এ ছাড়া ট্রাম্পের ঘনিষ্ঠ ব্যক্তিদের ক্ষমা পাওয়ার বিষয়টিকে কেন্দ্র করে গড়ে ওঠা তদবির ব্যবসাও তদন্তের আওতায় আসতে পারে। প্রেসিডেন্টের ক্ষমা প্রদানের সিদ্ধান্তকে ঘিরে বিভিন্ন পক্ষ কীভাবে প্রভাব বিস্তারের চেষ্টা করেছে, তা জানতে আগ্রহী আইনপ্রণেতারা।
ট্রাম্পের রাজনৈতিক প্রতিপক্ষদের বিরুদ্ধে পরিচালিত মামলাগুলোও তদন্তের তালিকায় রয়েছে। এর মধ্যে সাবেক এফবিআই পরিচালক জেমস বি কোমির বিরুদ্ধে নির্বাচনের কয়েক সপ্তাহ আগে দায়ের করা নতুন ফৌজদারি অভিযোগও রয়েছে। এর আগে তাঁর বিরুদ্ধে আরও দুটি দফায় অভিযোগ আনা হয়েছিল।
ডেমোক্র্যাটদের পরিকল্পনা অনুযায়ী, এসব মামলার পেছনে রাজনৈতিক নির্দেশনা, তদন্তের ভিত্তি এবং বিচার বিভাগের সিদ্ধান্ত গ্রহণের প্রক্রিয়া পর্যালোচনা করা হতে পারে।
কংগ্রেসের তদন্ত ঠেকাতে নির্বাহী ক্ষমতার যুক্তি
কংগ্রেস ও বিচার বিভাগের মধ্যে তথ্য চাওয়া এবং তদন্তের সীমা নিয়ে দীর্ঘদিন ধরেই মতবিরোধ রয়েছে। আইনপ্রণেতারা সাধারণত ফৌজদারি তদন্তের বিষয়ে বিস্তারিত তথ্য জানতে চান। অন্যদিকে বিচার বিভাগ তদন্তের গোপনীয়তা ও আইন প্রয়োগের স্বার্থে সব তথ্য প্রকাশ করতে চায় না।
প্রচলিত নিয়ম অনুযায়ী, নির্বাহী বিভাগের কাছে কংগ্রেস কোনো নথি বা তথ্য চেয়ে সমন পাঠালে বিচার বিভাগ তা পর্যালোচনা করে। কোন তথ্য দেওয়া হবে এবং কোনটি নির্বাহী ক্ষমতার বিশেষ গোপনীয়তার অধিকার দেখিয়ে আটকে রাখা হবে, সে বিষয়ে আইনি অবস্থান নির্ধারণে বিভাগটি ভূমিকা রাখে।
এই বিশেষ অধিকারকে বলা হয় নির্বাহী গোপনীয়তা। এর আওতায় প্রেসিডেন্টের কিছু অভ্যন্তরীণ আলোচনা ও সরকারি সিদ্ধান্ত গ্রহণের যোগাযোগ গোপন রাখার সুযোগ রয়েছে।
তবে ট্রাম্প প্রশাসন এই অধিকারের পরিধি আরও বিস্তৃত করার চেষ্টা করছে। বিচার বিভাগের আইনি পরামর্শদাতা কার্যালয় চলতি বছরের শুরুতে প্রকাশিত এক মতামতে বলেছে, নির্বাহী গোপনীয়তার সুরক্ষা শুধু সরকারি কর্মকর্তাদের মধ্যকার যোগাযোগের ক্ষেত্রে সীমাবদ্ধ নয়। ট্রাম্প বা তাঁর সরাসরি উপদেষ্টারা সরকারের বাইরের ব্যক্তিদের সঙ্গে যেসব যোগাযোগ করেন, তার কিছু অংশও এই সুরক্ষার আওতায় পড়তে পারে।
আইন বিশেষজ্ঞদের ধারণা, নির্বাহী ক্ষমতার এই বিস্তৃত ব্যাখ্যা আদালতে চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে পারে। ডেমোক্র্যাটরা কংগ্রেসীয় তদন্তের সময় এই প্রশ্নটিও সামনে আনতে পারেন।
আগের অভিজ্ঞতা থেকে সম্পর্ক মেরামতের সম্ভাবনা
ট্রাম্পের প্রথম মেয়াদেও মধ্যবর্তী নির্বাচনে ডেমোক্র্যাটরা প্রতিনিধি পরিষদের নিয়ন্ত্রণ নিয়েছিলেন। তখন বিচার বিভাগ ও ডেমোক্র্যাট আইনপ্রণেতাদের সম্পর্ক শুরুতে বেশ বিরোধপূর্ণ ছিল। তবে সময়ের সঙ্গে উভয় পক্ষের মধ্যে সীমিত সহযোগিতার পরিবেশ তৈরি হয়েছিল।
ট্রাম্পের প্রথম মেয়াদে বিচার বিভাগের জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তা হিসেবে দায়িত্ব পালন করা জন এস মরান মনে করেন, রাজনৈতিক পক্ষগুলো শুরুতে নিজেদের অবস্থান রক্ষায় কঠোর হতে পারে। কিন্তু বারবার একই ধরনের বিরোধ দেখা দিলে আলোচনার মাধ্যমে সমঝোতার পথও তৈরি হয়।
বর্তমানে তিনি ম্যাকগুয়েরউডস নামের একটি আইন প্রতিষ্ঠানে কংগ্রেসীয় তদন্তবিষয়ক বিভাগের সহসভাপতি হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন।
তাঁর মতে, কংগ্রেসের তথ্য চাওয়ার বিষয়ে প্রতিটি বিরোধের পর কিছু সমঝোতা, ছাড় এবং কার্যকর পদ্ধতি তৈরি হতে পারে। সময়ের সঙ্গে সেই অভিজ্ঞতা পরবর্তী বিরোধগুলো মোকাবিলাকে সহজ করে তোলে।
বাইডেন প্রশাসনের সময় বিচার বিভাগের কংগ্রেসবিষয়ক যোগাযোগ কার্যালয়ের প্রধান কার্লোস উরিয়ার্তেও মনে করেন, ডেমোক্র্যাটদের সঙ্গে সম্পর্ক মেরামতের সুযোগ এখনো রয়েছে। তবে সে জন্য প্রশাসনকে অন্তত কংগ্রেসের সঙ্গে আচরণের ক্ষেত্রে কিছুটা সমঝোতামূলক অবস্থান নিতে হবে।
ট্রাম্পের পাল্টা তদন্তের নির্দেশ
নির্বাচনের ফল প্রকাশের পর প্রথম দিকে ট্রাম্প নতুন কংগ্রেসের সঙ্গে কাজ করার আগ্রহ দেখিয়েছিলেন। তবে শনিবার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দেওয়া এক পোস্টে তিনি সম্পূর্ণ ভিন্ন অবস্থান নেন।
ট্রাম্প অভিযোগ করেন, ডেমোক্র্যাটরা ব্ল্যাঞ্চসহ বিভিন্ন ব্যক্তিকে হুমকি দিচ্ছেন। তাঁর ভাষায়, এটি চাঁদাবাজি, বিচার বিভাগের রাজনৈতিক ব্যবহার এবং আইনি হয়রানির নতুন মাত্রা।
তিনি ঘটনাটিকে ফৌজদারি অপরাধ হিসেবে উল্লেখ করে বিচার বিভাগকে বিষয়টি তদন্তের নির্দেশ দেন।
অর্থাৎ ডেমোক্র্যাটরা যখন বিচার বিভাগের কর্মকাণ্ড তদন্তের প্রস্তুতি নিচ্ছেন, তখন ট্রাম্পও তাঁদের বিরুদ্ধে তদন্তের উদ্যোগ নিয়েছেন। এতে কংগ্রেস ও নির্বাহী বিভাগের মধ্যে সংঘাত আরও জটিল হওয়ার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে।
বিচার বিভাগের কংগ্রেসবিষয়ক যোগাযোগ কার্যালয়ও এই পরিস্থিতিতে চ্যালেঞ্জের মুখে রয়েছে। সাধারণত এই কার্যালয়ের দায়িত্ব হলো কংগ্রেসের উভয় দলের সদস্যদের সঙ্গে যোগাযোগ রাখা এবং তথ্য চাওয়া বা তদন্তসংক্রান্ত বিরোধ আলোচনার মাধ্যমে সমাধানের চেষ্টা করা।
কিন্তু ট্রাম্পের দ্বিতীয় মেয়াদে কার্যালয়টি অনেকটাই গুরুত্বহীন হয়ে পড়েছে। ব্ল্যাঞ্চের দপ্তরই কংগ্রেসের সঙ্গে সম্পর্কের বিষয়ে অধিকাংশ গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিয়েছে বলে বিচার বিভাগের অভ্যন্তরীণ কার্যক্রম সম্পর্কে অবগত ব্যক্তিরা জানিয়েছেন।
অভিজ্ঞ পেশাজীবীদের অনেকে কার্যালয়টি ছেড়ে যাওয়ায় এর কার্যক্ষমতাও কমেছে। ডেমোক্র্যাটরা সংখ্যালঘু অবস্থানে থাকাকালে তাঁদের সঙ্গে সম্পর্ক তৈরির উদ্যোগও যথেষ্ট ছিল না।
এখন কংগ্রেসের দুই কক্ষের নিয়ন্ত্রণ ডেমোক্র্যাটদের হাতে যাওয়ায় সেই কৌশলের পরিণতি বিচার বিভাগকে মোকাবিলা করতে হতে পারে।
আগামী দুই বছর ব্ল্যাঞ্চের সামনে তাই দুটি বড় চ্যালেঞ্জ থাকবে—একদিকে ট্রাম্প প্রশাসনের নীতি ও সিদ্ধান্তের সঙ্গে বিচার বিভাগের সম্পর্ক বজায় রাখা, অন্যদিকে নতুন কংগ্রেসের তদন্ত ও নজরদারির মুখে প্রতিষ্ঠানটির আইনি অবস্থান রক্ষা করা। এই দ্বন্দ্বে বিচার বিভাগের স্বাধীনতা, নির্বাহী ক্ষমতার সীমা এবং কংগ্রেসের সাংবিধানিক নজরদারির অধিকার—তিনটি বিষয়ই গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে।
