হাতের মুঠোর শক্তিতেই ধরা পড়তে পারে আয়ু ও মস্তিষ্কের অবনতির আগাম সংকেত

হাতের মুঠো কতটা শক্তিশালী, তা দিয়ে শুধু পেশির সক্ষমতা বোঝা যায় না; শরীরের সামগ্রিক স্বাস্থ্য, স্নায়ুতন্ত্রের কার্যকারিতা এবং এমনকি মস্তিষ্কের সুস্থতা সম্পর্কেও পাওয়া যেতে পারে গুরুত্বপূর্ণ ইঙ্গিত। গবেষকদের মতে, হাতের মুঠোর শক্তি কমে যাওয়া ভবিষ্যতে শারীরিক দুর্বলতা, হৃদ্‌রোগজনিত জটিলতা এবং স্মৃতিশক্তি ও চিন্তাশক্তির অবনতির আগাম সংকেত হতে পারে।

সাম্প্রতিক সময়ে হাতের শক্তি বাড়ানোর ব্যায়াম, বিশেষ করে ঝুলে থাকার ব্যায়াম, দুই হাতে ভার বহন করে হাঁটা এবং হাতের মুঠো শক্ত করার যন্ত্র ব্যবহারের জনপ্রিয়তা বেড়েছে। তবে এসব ব্যায়ামের গুরুত্ব কেবল হাতের পেশি শক্তিশালী করার মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। হাতের মুঠোর শক্তি শরীরের সামগ্রিক সক্ষমতা পর্যবেক্ষণের একটি সহজ উপায় হিসেবেও বিবেচিত হচ্ছে।

মুঠোর শক্তি ও আয়ুর সম্পর্ক

২০১৫ সালে চিকিৎসাবিষয়ক সাময়িকী ল্যানসেটে প্রকাশিত একটি বড় গবেষণা হাতের মুঠোর শক্তি নিয়ে নতুন করে আগ্রহ তৈরি করে। ১৭টি দেশের ১ লাখ ৩৯ হাজার ৬৯১ জন মানুষের ওপর গড়ে চার বছর ধরে পরিচালিত ওই গবেষণায় দেখা যায়, হাতের মুঠোর শক্তি প্রতি ৫ কেজি কমলে যেকোনো কারণে মৃত্যুর ঝুঁকি ১৬ শতাংশ বেড়ে যায়। হৃদ্‌রোগজনিত কারণে মৃত্যুর ঝুঁকি বাড়ে ১৭ শতাংশ।

গবেষকদের পর্যবেক্ষণে, মৃত্যুঝুঁকি অনুমানের ক্ষেত্রে হাতের মুঠোর শক্তি সিস্টোলিক রক্তচাপের চেয়েও ভালো নির্দেশক হিসেবে কাজ করেছে।

তবে এর অর্থ এই নয় যে শুধু হাতের ব্যায়াম করলেই আয়ু বাড়বে। বরং হাতের মুঠোর শক্তি শরীরের ভেতরে চলমান বিভিন্ন পরিবর্তন শনাক্ত করার একটি কার্যকর সূচক হতে পারে।

হাতের শক্তির সঙ্গে মস্তিষ্কের যোগাযোগ

মানুষের পেশি মস্তিষ্ক ও স্নায়ুতন্ত্রের নির্দেশে কাজ করে। হাত দিয়ে কোনো কিছু শক্ত করে ধরতে হলে মস্তিষ্ক থেকে বৈদ্যুতিক সংকেত স্নায়ুর মাধ্যমে পেশিতে পৌঁছাতে হয়। এই প্রক্রিয়ার কোনো পর্যায়ে সমস্যা দেখা দিলে পেশির শক্তি কমে যেতে পারে।

হাতের মুঠো শক্ত করার কাজটি দেখতে সাধারণ মনে হলেও এর পেছনে জটিল স্নায়বিক সমন্বয় প্রয়োজন। হাত ও কবজির নড়াচড়া নিয়ন্ত্রণে প্রায় ৩৯টি পেশি কাজ করে। এসব পেশিকে একসঙ্গে সমন্বয় করে প্রয়োজনীয় শক্তি তৈরি করতে হয়।

২০২৪ সালে এজিং ক্লিনিক্যাল অ্যান্ড এক্সপেরিমেন্টাল রিসার্চ সাময়িকীতে প্রকাশিত একটি ছোট গবেষণায় বয়স্ক ব্যক্তিদের মধ্যে এই সমন্বয়ের বিষয়টি পরীক্ষা করা হয়। এতে দেখা যায়, আঙুলগুলো একসঙ্গে সংকুচিত করে শক্তি প্রয়োগের ক্ষেত্রে ব্যক্তিরা আলাদাভাবে প্রতিটি আঙুল দিয়ে যতটা শক্তি তৈরি করতে পারেন, সম্মিলিতভাবে তার চেয়ে কম শক্তি তৈরি করেন। যাঁদের জ্ঞানীয় সক্ষমতা পরীক্ষার ফল তুলনামূলক দুর্বল ছিল, তাঁদের ক্ষেত্রে এই ঘাটতি বেশি দেখা গেছে।

মুঠোর শক্তি কমলে কমতে পারে স্মৃতিশক্তিও

বয়স বাড়ার সঙ্গে হাতের মুঠোর শক্তি কমে যাওয়া স্বাভাবিক হতে পারে। কিন্তু এর সঙ্গে মস্তিষ্কের কার্যকারিতার সম্পর্ক থাকায় বিষয়টি নতুন করে গুরুত্ব পাচ্ছে।

ব্রাসেলসের ভ্রিজে ইউনিভার্সিটির বার্ধক্যবিষয়ক গবেষক ইভান বাউটম্যানসের সহলেখকত্বে প্রকাশিত একটি বিশ্লেষণে ৬০টি পর্যবেক্ষণমূলক গবেষণার তথ্য পর্যালোচনা করা হয়েছে। এসব গবেষণায় প্রায় ৩ লাখ ৮০ হাজার মানুষ অন্তর্ভুক্ত ছিলেন। তাঁদের পর্যবেক্ষণের সময়সীমা ছিল এক থেকে ২২ বছর।

বিশ্লেষণে দেখা যায়, যাঁদের হাতের মুঠোর শক্তি তুলনামূলক বেশি, তাঁদের জ্ঞানীয় সক্ষমতা কমে যাওয়ার ঝুঁকি ১৯ শতাংশ কম।

এই ফলাফল থেকে গবেষকেরা মনে করছেন, হাতের মুঠোর শক্তি পরিমাপের মতো সহজ ও কম খরচের পরীক্ষা ভবিষ্যতে মস্তিষ্কের কার্যকারিতা কমে যাওয়ার আগাম সতর্কসংকেত দিতে পারে।

দুই হাতের শক্তির পার্থক্যও গুরুত্বপূর্ণ

শুধু মুঠোর শক্তি নয়, দুই হাতের শক্তির মধ্যে কতটা পার্থক্য রয়েছে, সেটিও স্বাস্থ্যের গুরুত্বপূর্ণ নির্দেশক হতে পারে।

সাধারণত মানুষের প্রভাবশালী হাত অন্য হাতের তুলনায় প্রায় ১০ শতাংশ বেশি শক্তিশালী হয়। কিন্তু দুই হাতের শক্তির পার্থক্য অস্বাভাবিকভাবে বেড়ে গেলে তা স্নায়ু ও পেশির কার্যকারিতায় সমস্যার ইঙ্গিত দিতে পারে।

চলতি বছরের এপ্রিলে আর্কাইভস অব জেরোন্টোলজি অ্যান্ড জেরিয়াট্রিকস সাময়িকীতে প্রকাশিত একটি বিশ্লেষণে প্রায় ৯ লাখ মানুষের তথ্য অন্তর্ভুক্ত করা হয়। নয়টি দীর্ঘমেয়াদি গবেষণার ফল একত্র করে দেখা যায়, দুই হাতের শক্তির মধ্যে উল্লেখযোগ্য পার্থক্য থাকা ব্যক্তিদের হৃদ্‌রোগজনিত কারণে মৃত্যুর ঝুঁকি ২৯ শতাংশ বেশি।

গবেষকদের ধারণা, স্নায়ুতন্ত্রের সমস্যা শুধু পেশির নিয়ন্ত্রণেই প্রভাব ফেলে না, হৃদ্‌যন্ত্র ও রক্তনালির কার্যক্রম নিয়ন্ত্রণেও প্রভাব ফেলতে পারে। তাই দুই হাতের শক্তি তুলনা করলে এমন কিছু সূক্ষ্ম স্নায়ু-পেশিজনিত সমস্যা শনাক্ত করা সম্ভব হতে পারে, যা এক হাত পরীক্ষা করে বোঝা কঠিন।

একটি হাত দুর্বল হয়ে পড়লে সতর্ক হতে হবে

মস্তিষ্কের দুই অংশ মূলত শরীরের বিপরীত পাশের হাত নিয়ন্ত্রণ করে। ফলে স্নায়বিক অবক্ষয় দুই পাশে সমানভাবে নাও ঘটতে পারে। এর কারণে এক হাতের শক্তি অন্য হাতের তুলনায় অনেক বেশি কমে যেতে পারে।

গবেষক বাউটম্যানসের মতে, কোনো ব্যক্তির এক হাতের শক্তি অন্য হাতের তুলনায় অর্ধেক হয়ে গেলে বিষয়টি বিশেষভাবে গুরুত্ব দিয়ে দেখা প্রয়োজন। এটি স্নায়বিক বা পেশিগত দুর্বলতা দ্রুত বাড়ার ইঙ্গিত হতে পারে।

তবে হাতের মুঠোর শক্তি কমে যাওয়া মানেই কেউ হৃদ্‌রোগে আক্রান্ত হয়েছেন কিংবা তাঁর স্মৃতিশক্তি কমে যাচ্ছে—এমন সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যাবে না। এটি কোনো রোগ নির্ণয়ের পরীক্ষা নয়। বরং প্রয়োজন হলে আরও বিস্তারিত স্বাস্থ্য পরীক্ষার পরামর্শ নেওয়ার একটি প্রাথমিক সংকেত।

শুধু হাত নয়, পুরো শরীরের ব্যায়াম জরুরি

হাতের মুঠোর শক্তি বাড়ানোর ব্যায়াম শরীরের সামগ্রিক সুস্থতার বিকল্প নয়। গবেষণায় দেখা গেছে, শরীরের বিভিন্ন পেশির প্রতিরোধমূলক ব্যায়াম মস্তিষ্কের কার্যক্ষমতা ধরে রাখতেও সহায়ক হতে পারে।

তাই নিয়মিত শরীরচর্চা, পেশির শক্তি ধরে রাখা এবং দুই হাতের সক্ষমতার পরিবর্তনের দিকে নজর দেওয়া গুরুত্বপূর্ণ। বয়স বাড়ার সঙ্গে হাতের মুঠোর শক্তিতে অস্বাভাবিক পরিবর্তন দেখা দিলে চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়া উচিত।

একটি সাধারণ হাত মেলানোর শক্তির মধ্যেও লুকিয়ে থাকতে পারে শরীর ও মস্তিষ্কের সুস্থতার গুরুত্বপূর্ণ ইঙ্গিত। সেই সংকেত সময়মতো বুঝতে পারাই হতে পারে সুস্থ বার্ধক্যের পথে একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ।