সারাক্ষণ ডেস্ক

১২ জুন ১৯৬২।

তিন ব্যক্তি আলকাট্রাজ কারাগার থেকে পালিয়ে গেলে তাদের আর কখনও কোথাও খুঁজে পাওয়া যায় না। ফ্রাঙ্ক মরিস এবং অ্যাংলিন ভাইদের চূড়ান্ত ভাগ্য রহস্যেই রয়ে গেলো । তবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে সুরক্ষিত কারাগার থেকে তাদের সাহসী পালানোর চাতুর্য এবং সংকল্প  যা ছিল  তা সত্যিই মুগ্ধ করে চলেছে সবাইকে ।

বিবিসি’র অনুসন্ধান

১৯৬৪ সালের মে মাসে বিবিসি প্যানোরামার মাইকেল চার্লটন “অপরাধী জগতের সবচেয়ে ভয়ঙ্কর যাত্রা” করেছিলেন সান ফ্রান্সিসকো উপসাগরের বরফশীতল জল পেরিয়ে কুখ্যাত জেল দ্বীপ আলকাট্রাজ দেখতে। “দ্য রক” ডাকনাম, ফেডারেল কারাগার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে বিপজ্জনক অপরাধীদের কিছু আটক করে রেখেছিল সেখানে। এটি একটি দুর্ভেদ্য দুর্গ হিসাবে বিবেচিত হত। কিন্তু ১২ জুন ১৯৬২-এর দিনের প্রথমভাগে, তিনজনই অসম্ভবকে সম্ভব করে তারা পালিয়ে যায়।

১৯৬৪ সালের মে মাসে বিবিসি প্যানোরামার মাইকেল চার্লটন কথা বলছেন কর্তৃপক্ষের সাথে

আলকাট্রাজ কি?

আলকাট্রাজ মূলত উপসাগরের প্রবেশপথ রক্ষার জন্য একটি নৌ প্রতিরক্ষা দুর্গ ছিল। মার্কিন গৃহযুদ্ধের সময়, দ্বীপের বিচ্ছিন্নতা, খাড়া পাহাড় এবং এটিকে ঘিরে থাকা দ্রুত, ঠান্ডা স্রোতের কারণে বন্দীদের সেখানে রাখা হয়েছিল।

আলকাট্রাজ কারাগার

২০ শতকের প্রথম দিকে এটি একটি সামরিক কারাগার হিসাবে পুনর্নির্মাণ করা হয়েছিল। ১৯৩০-এর দশকে, যখন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র নিষেধাজ্ঞার সময় বেড়ে ওঠা ব্যাপক সংগঠিত অপরাধ মোকাবেলা করার চেষ্টা করেছিল তখন  বিচার বিভাগ এটিকে  দখলে নেয়। শীঘ্রই ফেডারেল কারাগার ব্যবস্থা থেকে সবচেয়ে ভয়ঙ্কর দোষী আসামিদের সেখানে পাঠানো শুরু হয়।

এখানে আরও নামকরা বন্দীদের মধ্যে ছিলেন কুখ্যাত গ্যাংস্টার আল ক্যাপোন, মিকি কোহেন এবং জর্জ “মেশিন গান” কেলি, সেইসাথে দোষী সাব্যস্ত খুনি রবার্ট স্ট্রাউড, যিনি পরবর্তীতে “আলকাট্রাজের পাখি” নামে পরিচিত হয়েছিলেন। বিবিসির চার্লটনের মতে, “একটি সাধারণ কারাগারে আটকে রাখা পুরুষদের জন্য খুবই জঘন্য এবং কষ্টকর।”

প্যানোরামা সেখানে যাওয়ার চার বছর আগে, ফ্রাঙ্ক লি মরিস দ্বীপে এসেছিলেন। ১১ বছর বয়সে অনাথ, এবং ১৩ বছর বয়সে তার প্রথম অপরাধের জন্য দোষী সাব্যস্ত মরিস তার জীবনের বেশিরভাগ সময় বিভিন্ন সংশোধনমূলক সুবিধার মধ্যে কাটিয়েছিলেন।

অত্যন্ত বুদ্ধিমান হিসাবে বিবেচিত, তিনি একজন পাকা অপরাধী ছিলেন, যার একটি চার্জশিট ছিল মাদকের দখল থেকে সশস্ত্র ডাকাতি এবং সম্ভবত সবচেয়ে উল্লেখযোগ্যভাবে, জেল ভাঙ্গা। লুইসিয়ানা স্টেট কারাগার থেকে পালিয়ে যাওয়ার পর তাকে ১৯৬০ সালের জানুয়ারিতে রকে পাঠানো হয়েছিল।

প্যানোরমার কাছে বর্ণনা করছেন ওয়ার্ডেন

তিনি আলকাট্রাজে পৌঁছানোর সাথে সাথে সে কীভাবে সেখান থেকে বের হবেন তা নিয়ে ভাবতে শুরু করলেন। তিনি তার সেল ব্লকে দোষী সাব্যস্ত ব্যাঙ্ক ডাকাত দুইভাই জন এবং ক্লারেন্স অ্যাংলিন এবং অ্যালেন ওয়েস্টের সাথে যোগ দিয়েছিলেন, যারা ১৯৫৭ সাল থেকে আলকাট্রাজে বন্দী ছিলেন। সমস্ত পুরুষ একে অপরকে একসাথে কারাগারে আগে থেকে চিনতেন, এবং যেহেতু তাদের পাশেরই জেল ছিল।সেলের ভিতরে তারা রাতে একে অপরের সাথে কথা বলতে সক্ষম হয়।

বিবিসির চার্লটন যখন জায়গাটি পরিদর্শন করেন, এটি বন্ধ হওয়ার এক বছর পরে, তিনি দেখতে পেলেন সেখানে রয়েছে কঠিন প্রহরী, কঠোর ব্যবস্থা এবং শাস্তিমূলক সামুদ্রিক ঠান্বাডা বাতাস। এসবই কারাগারের ভয়ঙ্কর খ্যাতি সম্পর্কে ভালভাবে অবগত হয়েছিলেন যা দোষীদের সহ্য করতে হয়েছিল।

তিনি বলেছিলেন, “একটি অবিরাম বাতাস যা কখনই থামবে বলে মনে হয় না, বইতেই থাকতো । ঘরগুলির মধ্য দিয়ে চিৎকার প্রতিধ্বনিত হতো।” আর এখন “একটি পুরানো দুর্গের প্যাঁচানো রাস্তার উপর নির্মিত… আলকাট্রাজের ভিত্তি আজ পচন ধরে ভেঙ্গে যাচ্ছে।”

একটি বিস্তৃত পরিকল্পনা

মরিস নেতৃত্ব দেওয়ার সাথে সাথে, চার বন্দী পালানোর জন্য একটি বিস্তৃত এবং সাহসী পরিকল্পনা তৈরি করতে শুরু করে। বেশ কয়েক মাস ধরে, পুরুষরা তাদের সিঙ্কের নীচে বায়ু ভেন্টের চারপাশে লবণ-ক্ষতিগ্রস্ত কংক্রিট থেকে দূরে ছেঁকে ফেলে।

নকল মানুষ বানিয়ে বিছানায় রেখেছিলেন যাতে কারারক্ষীরা বুঝতে পারে যে দোষীরা ঘুমিয়ে আছে

ডাইনিং হল থেকে চুরি করা ধাতব চামচ ব্যবহার করে, ভ্যাকুয়াম-ক্লিনিং এর মোটর থেকে তৈরি একটি ড্রিল মেশিন বানালো এবং ফেলে দেওয়া করাত ব্লেড দিয়ে তারা একটি অরক্ষিত ইউটিলিটি করিডোর খনন করে। ড্রিলের আওয়াজ ঢাকতে, বন্দীদের কাছে গান শোনানোর সময় মরিস তার অ্যাকর্ডিয়ান বাজাতেন।

একবার তারা করিডোরে ক্রল করার জন্য যথেষ্ট বড় একটি গর্ত তৈরি করে এবং সেলব্লকের ফাঁকা জায়গার চূড়ায় উঠে একটি গোপন ওয়ার্কশপ তৈরী করে। সেল-প্রাচীরের গর্তগুলি আড়াল করার জন্য, তারা জেলখানার লাইব্রেরি ম্যাগাজিন থেকে নকল পেপিয়ার-মাচে গ্রিল তৈরি করেছিল।

নকল মানুষ বানিয়ে বিছানায় রেখেছিলেন যাতে কারারক্ষীরা বুঝতে পারে যে দোষীরা ঘুমিয়ে আছে

একবার তারা তাদের ওয়ার্কশপে কাজ করেছিল, সেখান থেকে তারা ৫০ টিরও বেশি চুরি করা রেইনকোট থেকে তৈরি একটি ৬x১৪ ফুটের অস্থায়ী রাবারের ভেলা /র‌্যাফ্ট এবং লাইফ-ভেস্ট তৈরি করতে শুরু করেছিল। রাবার সিল করার জন্য, তারা জেলের গরম বাষ্প পাইপ ব্যবহার করে এটি গলিয়ে দেয়। তারপরে তারা একটি কনসার্টিনাকে প্লাইউডের বিট থেকে ভেলা এবং প্যাডেলগুলিকে স্ফীত করার সরঞ্জামে রূপান্তরিত করেছিল।

কিন্তু তারা কাজ করার সময়, তাদের রক্ষীদের কাছ থেকে তাদের অনুপস্থিতি লুকিয়ে রাখা দরকার ছিল যারা পর্যায়ক্রমে রাতের সময় চেক করে। সুতরাং, তারা সাবান, টুথপেস্ট এবং টয়লেট পেপার থেকে তাদের মাথার পেপিয়ার-মাচে সংস্করণ তৈরি করেছিল। তাদের আরও বাস্তবসম্মত দেখাতে, তারা কারাগারের নাপিত দোকানের মেঝে থেকে আসল চুল ব্যবহার করেছিল এবং চুরি করা শিল্প সরবরাহ ব্যবহার করে মাংসের টোনে এঁকেছিল।

পালানোর পরে কর্তৃপক্ষ খুঁজছে পলাতকদের

তখন তাদের বিছানায়, কাপড়ের বান্ডিল এবং তোয়ালে তাদের শরীরের আকারে তাদের কম্বলের নীচে রাখত যাতে তারা ঘুমিয়ে আছে বলে মনে হয়। যেহেতু তারা তাদের অস্থায়ী পালানোর গিয়ারে কাজ করেছিল, তারাও একটি উপায় খুঁজছিল। ধাপ হিসাবে নদীর গভীরতা নির্ণয় পাইপিং ব্যবহার করে, তারা ৩০ ফুট (৯.১ মিটার) উপরে উঠেছিল এবং একটি শ্যাফ্টের শীর্ষে ভেন্টিলেটর খুলতে ব্যবহার করেছিল। তারা সাবান থেকে একটি নকল বোল্ট তৈরি করেছিল যাতে এটি ঠিক থাকে।

অবশেষে, ১৯৬২ সালের ১১ জুন রাতে, তারা তাদের বুদ্ধিদীপ্ত পরিকল্পনাকে গতিশীল করতে প্রস্তুতি নিলো। রক্ষীদের বোকা বানানোর জন্য তাদের বিছানায় ডামি মাথা রেখে, মরিস এবং দুই অ্যাংলিন ভাই ঘরের দেয়ালের গর্ত দিয়ে হামাগুড়ি দিয়ে বেরিয়ে আসেন। ওয়েস্টের পলায়ন বাঁধাগ্রস্থ হয়ে গিয়েছিল যখন সে সময়মতো তার সেল থেকে বের হতে পারেনি, তাই অন্যরা তাকে ছাড়াই চলে যায়।

অবশেষে পলায়ন

তারা সেলহাউসের ছাদে উঠলো, এটি পেরিয়ে দৌড়ে গেল – তাদের অস্থায়ী নৌকা নিয়ে, গার্ড টাওয়ারের দৃষ্টিতে – একটি বাইরের ড্রেনপাইপকে ঝিমঝিম করে, কারাগারের আঙিনা অতিক্রম করে, পরপর দুটি ১২-ফুট (৩.৭ মিটার) কাঁটাতারের বেড়া স্কেল করে দ্বীপের উত্তর-পূর্ব তীরে একটি খাড়া বাঁধের নিচে। জলের ধারে, তারা তাদের নৌকা ফুলিয়ে করে  রাতেই অদৃশ্য হয়ে যায়। পরের দিন সকাল পর্যন্ত অ্যালার্ম বাজেনি যতক্ষণ না ওদের নকল মাথাগুলি রক্ষীরা দেখে অবাক হয়েছিল।

বিবিসির ক্যামেরায় সুরক্ষিত কারাগার আলকাটরাজ

কারাগারে কাজ করা রক্ষীদের পরিবারও এই দ্বীপে ছিল। জোলেন বেবিয়াকের বাবা, যিনি সেই সময়ে আলকাট্রাজে ভারপ্রাপ্ত ওয়ার্ডেন ছিলেন, তিনি অ্যালার্মটি বাজাতে শুরু করেছিলেন। ২০১৩ সালে তিনি বিবিসি উইটনেস হিস্টোরিকে বলেন, “আমি যখন জেগে উঠি, তখনও সাইরেন বেজে উঠছিল। এটি খুব  জোরে বাজছিল। বেশ ভীতিকর লাগছিল।” এটি একটি পালানোর চেষ্টা হতে পারে না ,  অবশ্যই না কিন্তু  এটি হয়েছিল।”

কারাগার কর্মকর্তাদের বাসস্থান সহ সমস্ত ভবনের নিবিড় অনুসন্ধানের সাথে সাথে সবকিছু তাৎক্ষণিক লকডাউনে চলে যায়। এদিকে জোলিনের বাবা কয়েকশ আইন প্রয়োগকারী কর্মী নিয়ে ব্যাপক তল্লাশি শুরু করে দিন ধরে আশেপাশের এলাকায় ব্যাপকভাবে অনুসন্ধান করে।

কিছু প্রমাণ থেকে যায়

১৪ জুন, কোস্ট গার্ড বন্দীদের একটি প্যাডেল খুঁজে পায়। একই দিনে, কর্মীরা অ্যাংলিনের ব্যক্তিগত জিনিসগুলির একটি প্যাকেট খুঁজে পান, যা রাবারে সিল করা ছিল। সাত দিন পরে ভেলার কিছু অবশিষ্টাংশ গোল্ডেন গেট ব্রিজের কাছে ধুয়ে ফেলা হয় এবং পরের দিন বাড়িতে তৈরি লাইফ-ভেস্টগুলির একটি পাওয়া যায়। কিন্তু তিন পলাতককে আর দেখা যায়নি।

একটি খোলা মামলা

যদিও বন্দীরা কারাগার থেকে পালিয়ে গিয়েছিল, কর্তৃপক্ষ সিদ্ধান্তে পৌঁছেছিল যে তারা অবশ্যই দ্বীপ ছেড়ে যাওয়ার চেষ্টা করে ভয়ংকর ঠান্ডা জলে ডুবে মারা গেছে।

আসামীদের পালানোর এক বছর পর ১৯৬৩ সালে কারাগারটি বন্ধ হয়ে যায়। আংশিকভাবে এটি এর অবনতিশীল কাঠামো এবং এটি চালানোর ব্যয়ের কারণে হয়েছিল। তবে কারাগারের কঠোর শাসনও দীর্ঘদিন ধরে বিতর্কের বিষয় ছিল। ১৯৩৯ সালের প্রথম দিকে, ইউএস অ্যাটর্নি জেনারেল ফ্রাঙ্ক মারফি এটি বন্ধ করার চেষ্টা করেছিলেন, বলেছিলেন: “পুরো প্রতিষ্ঠানটি মনোবিজ্ঞানের জন্য উপযোগী যা বন্দীদের মধ্যে একটি অশুভ এবং দুষ্ট মনোভাব তৈরি করে”।

ইতিহাস

বছরের পর বছর ধরে, বন্দীরা নিজেদেরকে হত্যা বা পঙ্গু করে ফেলেছিল – অদম্য পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে পারেনি – এবং ১৯৬০ এর দশকের অগ্রগতির সাথে সাথে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র কেবল তাদের শাস্তির পরিবর্তে বন্দীদের পুনর্বাসনের দিকে মন দিয়েছিল।

তিনজন পলায়নকারীর জন্য, উপসাগরে কোন মৃতদেহ পাওয়া না গেলেও, ১৯৭৯ সালে তাদের আইনত মৃত ঘোষণা করা হয়েছিল। এফবিআই তার মামলা বন্ধ করে ইউএস মার্শাল সার্ভিসের কাছে দায়িত্ব হস্তান্তর করে।

কিন্তু তাদের ভাগ্য নিয়ে জল্পনা কখনও কমেনি। একই বছর তাদের মৃত ঘোষণা করা হয়, ক্লিন্ট ইস্টউডের ফ্র্যাঙ্ক মরিসের চরিত্রে এস্কেপ ফ্রম আলকাট্রাজ চলচ্চিত্রটি মুক্তি পায়। এবং ১৯৬২ সালে তাদের পালানোর মুহূর্ত থেকে, তাদের সাথে অনেকের কথিত দেখা সাক্ষাৎ এবং তাদের কাছ থেকে বার্তার পাওয়ার খবরও পাওয়া গেছে।

অবিশ্বাস্য আত্মপ্রকাশ

২০১৮ সালে, সান ফ্রান্সিসকো পুলিশ প্রকাশ করেছিল যে পাঁচ বছর আগে একজন তাদের একটি রহস্যময় চিঠি পাঠিয়েছিল, যিনি নিজেকে জন অ্যাংলিন বলে দাবি করেছেন। চিঠিতে লেখা ছিল “আমি ১৯৬২ সালের জুনে আলকাট্রাজ থেকে পালিয়ে এসেছি। হ্যাঁ আমরা সবাই সেই রাতেই এটি করেছি, কিন্তু পালানোর সংখ্যা খুব কমই ছিল!” চিঠিতে আরো রেখা ছিল যে তারা গোপনে বসবাস করেছিল, ফ্র্যাঙ্ক মরিস অক্টোবর ২০০৫ সালে মারা যায় এবং ২০০৮ সালে ক্লারেন্স অ্যাংলিনও মারা যায়।

চিঠির লেখক বলেছেন যে তিনি এখন ক্যান্সারের চিকিৎসার বিনিময়ে তার আত্মসমর্পণের বিষয়ে আলোচনা করতে চান। এফবিআই চিঠিটি মূল্যায়ন করেছে কিন্তু এটি খাঁটি কিনা তা যাচাই করতে পারেনি।

ইউএস মার্শাল সার্ভিসের জন্য মামলাটি এখনও চলমান আছে। সম্প্রতি ২০২২ এ, এটি তিনজন নিখোঁজ আলকাট্রাজ বন্দী এখন কেমন হতে পারে তার আপডেট করা ছবি প্রকাশ করেছে, এই আশায় যে অবশেষে তারা এই রহস্যটি সমাধান করতে পারবে।