সারাক্ষণ ডেস্ক

স্লুইসের নৌযুদ্ধে (১৩৪০),হাজার হাজার ফরাসি সৈন্য ডুবে গিয়েছিল,যখন তারা ইংরেজ যোদ্ধাদের দ্বারা আক্রমণের শিকার হয়েছিল। এটি ইংল্যান্ডের সামরিক গৌরবের শীর্ষস্থানে পৌঁছানোর একটি উদাহরণ ছিল,যা ১৮০৫ সালের ট্রাফালগারের যুদ্ধ পর্যন্ত দেশের সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য নৌ বিজয় হিসেবে বিবেচিত হয়েছিল। “আমরা কীভাবে জানি যে ফরাসি নাইটরা ইংরেজ নাইটদের চেয়ে বেশি সাহসী?”ফরাসি রাজা ষষ্ঠ ফিলিপের জোকারের একটি প্রশ্ন ছিল স্লুইসের পরবর্তী সময়ে।যখন ফিলিপ উত্তর দিতে ব্যর্থ হন, তখন জোকারের বিদ্রূপাত্মক উত্তর ছিল:”কারণ ইংরেজ নাইটরা সাগরে ঝাঁপ দিতে ভয় পায়।”

সরকারও ক্রমবর্ধমানভাবে আরও পরিশীলিত হয়ে উঠছিল। সাধারণ আইন এতটাই চাহিদা ছিল যে আদালতগুলি মামলার পরিমাণের সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলতে হিমশিম খাচ্ছিল। ইংল্যান্ডের জনগণ স্পষ্টতই নিরপেক্ষ, প্রয়োগযোগ্য এবং কেন্দ্রীয়ভাবে রেকর্ডকৃত ন্যায়বিচারের জন্য ক্ষুধার্ত ছিল যা এই ক্রমবর্ধমান জাতীয় আইনি ব্যবস্থা সরবরাহ করেছিল। রাজারা নিজেরাও চাপ বাড়াচ্ছিলেন কারণ তারা নিয়মিতভাবে দেশব্যাপী অপরাধ ও দুর্নীতির তদন্তের আদেশ দিতেন।

এডওয়ার্ড প্রথম তার ৩৫ বছরের শাসনকালে এত বেশি আইন প্রণয়ন করেছিলেন যে তাকে পরবর্তীতে ইংরেজ ‘জাস্টিনিয়ান’ বলা হয়েছিল, বিখ্যাত রোমান আইন প্রণেতা সম্রাট জাস্টিনিয়ানের পরে। এই ধরনের ব্যাপক আইন প্রণয়ন করার জন্য একটি নতুন পেশাদার বিচারক, অ্যাটর্নি এবং শান্তির বিচারকদের কাদারে প্রয়োজন ছিল। সরকার তার কাজে রাজাদের অনেক প্রজাকে নিয়োগ করেছিল এবং অনুমান করা হয় যে ১৪তম শতাব্দীর মধ্যভাগে প্রায় ৪০ শতাংশ পুরুষ গৃহকর্তা কোনও না কোনওভাবে যুক্ত ছিল—শেরিফ, জুরি সদস্য, কনস্টেবল, সামরিক নিয়োগকারী, সরবরাহকারী এবং কর সংগ্রাহক হিসেবে।

ইংল্যান্ড এই সমস্ত বিষয়ে একা ছিল না। আইন প্রণেতা হিসেবে রাজাদের কর্তৃত্ব সম্পর্কে দ্রুত বিকাশমান ধারণাগুলি সমগ্র ইউরোপে প্রতিফলিত হয়েছিল। ফ্রান্সের লুই নবম থেকে শুরু করে পবিত্র রোমান সম্রাট দ্বিতীয় ফ্রেডরিক পর্যন্ত সম্রাটরা বিশাল আইন প্রণয়নের কর্মসূচি হাতে নিয়েছিলেন। আইবেরিয়াতে, কাস্তিলের আলফোনসো দশম আইন কোডগুলি একটি ডকুমেন্টে সংকলন করার নির্দেশ দেন, ‘লা সিয়েট পার্টিদাস’, যা আজও উদযাপিত হয়।

১৩তম শতাব্দীতে ইউরোপে অ্যারিস্টটলের কাজের পুনরাবিষ্কার আরও একটি মাত্রা যোগ করেছিল। প্রাচীন গ্রিক দার্শনিকের ধারণায় প্রভাবিত হয়ে লেখকরা সরকারকে কেবল একটি প্রয়োজনীয় মন্দ নয় বরং একটি ভাল শক্তি হিসেবে দেখতে শুরু করেছিলেন। রাজা এবং তাদের প্রজারা এই ধারণাগুলিকে উত্সাহের সঙ্গে গ্রহণ করেছিলেন, ক্ষমতা দাবি করতে এবং জবাবদিহিতা দাবি করতে।

যাইহোক, সমস্ত দেশ এই ক্ষমতা এবং জবাবদিহিতার জন্য একই তৃষ্ণা অনুভব করেনি। ইংল্যান্ডে সাধারণ কল্যাণের জন্য অনুসন্ধান যুদ্ধ এবং ব্যাপক মৃত্যুর দ্বারা তীব্র চাপে পড়েছিল। ফ্রান্স এবং ব্রিটিশ দ্বীপপুঞ্জে যুদ্ধ রাজনৈতিক পরিবর্তন ঘটিয়েছিল এবং সঙ্গে এনেছিল উল্লেখযোগ্য অস্থিরতা।

১৪তম শতাব্দীর প্রথম দিকে, যখন যুদ্ধের বিরতি ছিল, তখন অবসরপ্রাপ্ত সৈন্যরা সশস্ত্র ব্যান্ড তৈরি করেছিল যারা ইংল্যান্ড জুড়ে তাণ্ডব চালিয়েছিল এবং তাদের পথে বহু অপরাধ করেছে। এটি ইংল্যান্ডে সংঘটিত অপরাধের সবচেয়ে বড় তদন্তগুলির একটি সূচনা করেছিল—এগুলি ছিল ‘ট্রেলবাস্টন’ কমিশন।

মহামারীও সমাজের নিরাপত্তার অনুভূতিকে ভেঙে দেয়। ব্ল্যাক ডেথ, যা ১৩৪৮ সালে প্রথম ইংল্যান্ডে আঘাত হানে এবং বেশ কয়েকটি তরঙ্গে পুনরায় উপস্থিত হয়, জনসংখ্যার কমপক্ষে ৪০ শতাংশ মানুষকে হত্যা করেছিল, যা সরকারকে শ্রমবাজার নিয়ন্ত্রণে হস্তক্ষেপ করতে বাধ্য করেছিল। ১৩৫১ সালের ‘স্ট্যাচুট অফ লেবারার্স’ শ্রমের মজুরি বৃদ্ধির এবং শ্রমের গতিশীলতার উপর নিয়ন্ত্রণ আরোপ করার চেষ্টা করেছিল, কারণ শ্রমিকরা তাদের স্বল্পতা কাজে লাগিয়ে উচ্চ বেতন দাবি করছিলেন এবং আরও ভাল বেতনের চাকরির দিকে সরে যাচ্ছিলেন।

সমাজের উচ্চ স্তরের মানুষদের এই নতুন সামাজিক গতিশীলতার জন্য তৃষ্ণা নিয়ে স্পষ্টতই উদ্বিগ্ন ছিল। আমরা এটি দেখতে পাই ১৩৬৩ সালের ‘সাম্পচুয়ারি ল’ তে, যা নিম্নস্তরের মানুষদের উচ্চ মানের পোশাক পরা থেকে বিরত রাখতে চেয়েছিল। এই ধরনের জোরপূর্বক নিয়ন্ত্রণ অত্যন্ত বিতর্কিত ছিল এবং একটি আশ্চর্যজনকভাবে শক্তিশালী অর্থনীতি এবং তীব্র বিরোধিতার কারণে এই আইনগুলি ব্যাপকভাবে উপেক্ষিত হয়েছিল।

তবে যা কেউ উপেক্ষা করতে পারেনি তা হল ১৩৭০-এর দশকের শুরুতে অর্থনীতিতে আঘাত হানা সংকট। অর্থনৈতিক মন্দা থেকে সৃষ্ট পতনের ফলাফল—যা মূল্যের পতনের কারণে ঘটে, যার কারণ ইতিহাসবিদরা পুরোপুরি বুঝতে পারেননি—দীর্ঘস্থায়ী এবং শেষ পর্যন্ত রক্তাক্ত হয়ে উঠেছিল। প্রাথমিক প্রতিক্রিয়ায়, কৃষকরা আগের শ্রমিক আইনের কঠোর প্রয়োগ এবং প্রথমবারের মতো জনমুখী করের চাপের সম্মুখীন হয়েছিল। ক্রোধ এবং অসন্তোষ ক্রমশ বাড়তে থাকে যতক্ষণ না ১৩৮১ সালে এটি জনপ্রিয় বিদ্রোহে বিস্ফোরিত হয়, যা ‘পিজেন্টস রিভল্ট’ নামে পরিচিত।

এই বিদ্রোহকে দমন করতে কর্তৃপক্ষ কয়েক মাস সময় নিয়েছিল, কিন্তু এর আগেই বিদ্রোহীরা দেশের সবচেয়ে ক্ষমতাশালী দুই ব্যক্তির মাথা কেটে ফেলেছিল—ক্যান্টারবারির আর্চবিশপ এবং লর্ড হাই ট্রেজারার এবং টেমসের উপর জন অফ গন্টের অপূর্ব রেসিডেন্স স্যাভয় প্যালেসকে ধ্বংসস্তূপে পরিণত করেছিল। বিদ্রোহের শীর্ষ পর্যায়ে, রাজা নিজেই—রিচার্ড দ্বিতীয়—বাধ্য হয়েছিলেন স্মিথফিল্ডে বিদ্রোহীদের দাবিগুলি শুনতে উপস্থিত হতে।

রিচার্ড দ্বিতীয় বিদ্রোহীদের সঙ্গে তার মুখোমুখি সাক্ষাত থেকে বেঁচে গেলেও এটি কেবল মৃত্যুদণ্ড থেকে কিছু সময়ের জন্য মুক্তি ছিল। জনের মতো, রিচার্ডও দুর্বল, অবহেলামূলক এবং শেষ পর্যন্ত অত্যাচারী শাসক ছিলেন। এবং জনের মতোই, তার শাসনকালও অপমানজনকভাবে শেষ হয়েছিল, যখন তার চাচাতো ভাই হেনরি বোলিংব্রোক তাকে ১৩৯৯ সালে ক্ষমতাচ্যুত করেন।তবে এখানে একটি গুরুত্বপূর্ণ পার্থক্য ছিল—যা এই দুই শতাব্দীর মধ্যে ইংরেজ রাষ্ট্রের টেকটোনিক প্লেটগুলি কতটা পরিবর্তিত হয়েছে তা নির্দেশ করে।

জনের পতন ঘটেছিল একটি বিশৃঙ্খল যুদ্ধের মাঝে, যেখানে দেশের সবচেয়ে ক্ষমতাশালী একটি ক্ষুদ্র গোষ্ঠী ‘রাজ্যের সম্প্রদায়ের’ পক্ষে রাজাকে ক্ষমতা থেকে সরিয়ে দিতে চেয়েছিল। কিন্তু বোলিংব্রোক যখন রিচার্ড দ্বিতীয়কে ক্ষমতাচ্যুত করেছিলেন, তখন তিনি সারা দেশের লর্ডস এবং কমন্সের একটি পূর্ণ সংসদের অনুমোদনের জন্য গদি থেকে অপসারণের নথি পেশ করেছিলেন। জন তার রাজবংশকে ব্যর্থ করেছিলেন, কিন্তু রিচার্ড ব্যর্থ হয়েছিলেন পুরো ইংরেজ জাতিকে।

এই সময়কালে ইংল্যান্ডের সরকার এবং সমাজে এত বড় বড় পরিবর্তন ঘটেছিল যে অনেক গবেষক এই শতাব্দীগুলিকে ব্রিটিশ রাষ্ট্রের উত্থানের সময়কাল হিসাবে চিহ্নিত করেছেন। সংক্ষিপ্তভাবে বলতে গেলে, যুদ্ধ, মহামারী, এবং রাজনৈতিক সংকটগুলি একসঙ্গে মিলে এমন একটি রূপান্তর ঘটিয়েছিল যা শুধুমাত্র ইংরেজ রাষ্ট্রের ভিত্তি গড়ে তুলেছিল, তবে আজকের ব্রিটিশ রাষ্ট্রকেও প্রভাবিত করেছে।

বহিরাগত আক্রমণ, অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্ব, এবং ক্রমাগত সামাজিক এবং অর্থনৈতিক চাপের মুখে একটি নতুন ধরনের রাষ্ট্র বিকাশ লাভ করে, যেখানে আইন এবং ন্যায়বিচারের জন্য একটি নতুন প্রশংসা তৈরি হয়, এবং যেখানে রাজা এবং শাসকরা সংসদের মাধ্যমে তাদের প্রজাদের সঙ্গে সহযোগিতা করার জন্য বাধ্য হন। এই সময়কালে সংসদ শক্তিশালী হয়েছিল এবং রাজ্য শক্তির একটি প্রধান অংশে পরিণত হয়েছিল, যা রাজাকে তার শাসন এবং যুদ্ধ পরিচালনার জন্য অর্থের অনুমোদনের জন্য নির্ভর করতে হত।

সমাজের নিম্নস্তরের মানুষরাও এই পরিবর্তনের মধ্যে নতুন সুযোগ পেয়েছিল। যুদ্ধ এবং মহামারীর ধাক্কায় শ্রমিকরা তাদের মজুরি এবং কাজের শর্তের উন্নতি করার চেষ্টা করেছিল। যদিও উচ্চ সমাজের লোকেরা এই সামাজিক গতিশীলতার বিরুদ্ধে লড়াই করেছিল, এই প্রচেষ্টাগুলি শেষ পর্যন্ত পরাজিত হয়েছিল। এর ফলে সমাজে আরও বেশি অর্থনৈতিক এবং সামাজিক গতিশীলতা দেখা দিয়েছিল।

এছাড়াও, এই সময়কালে সরকারের ভূমিকা এবং দায়িত্ব সম্পর্কে ধারণাগুলি ব্যাপকভাবে পরিবর্তিত হয়েছিল। পূর্ববর্তী সময়ে রাজা ছিলেন একমাত্র শাসক এবং বিচারক, কিন্তু এই শতাব্দীগুলিতে রাষ্ট্রের ক্ষমতা জনগণের মধ্যে ভাগ করা হয়েছিল এবং আইন এবং বিচার ব্যবস্থার প্রতি নতুন গুরুত্ব আরোপ করা হয়েছিল।

রাজা এবং তার শাসকদের শাসনের সীমা সম্পর্কে একটি নতুন ধারণা উদ্ভূত হয়েছিল, এবং এই ধারণাগুলি পরবর্তীকালে ইংরেজ রাষ্ট্রের বিকাশের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছিল। রাজা এবং তার প্রজাদের মধ্যে একটি নতুন সম্পর্ক তৈরি হয়েছিল, যা রাজ্য শাসনের একটি নতুন মডেলের দিকে নিয়ে গিয়েছিল। এই পরিবর্তনগুলি মধ্যযুগের শেষে ইংল্যান্ডকে একটি শক্তিশালী এবং সুসংগঠিত রাষ্ট্রে পরিণত করেছিল, যা পরবর্তীতে আধুনিক ব্রিটিশ রাষ্ট্রের ভিত্তি স্থাপন করে।

ইংল্যান্ডের এই রূপান্তর কেবল একটি রাজনৈতিক প্রক্রিয়া ছিল না, বরং এটি একটি সামাজিক ও সাংস্কৃতিক পরিবর্তনেরও প্রতিফলন ছিল। এই সময়ে, সাধারণ মানুষ তাদের জীবনযাত্রার মান উন্নত করার জন্য এবং তাদের অধিকার সুরক্ষার জন্য লড়াই করতে শুরু করেছিল। এই লড়াইগুলি, যদিও প্রায়ই দমন করা হয়েছিল, ইংল্যান্ডের সমাজে দীর্ঘস্থায়ী প্রভাব ফেলেছিল।

১৩৮১ সালের কৃষক বিদ্রোহের সময়, নিম্ন শ্রেণির মানুষেরা প্রথমবারের মতো সরাসরি রাজাকে চ্যালেঞ্জ করেছিল এবং তাদের অধিকারের দাবি জানিয়েছিল। যদিও বিদ্রোহটি দমন করা হয়েছিল, এটি ইংল্যান্ডের সমাজে একটি স্থায়ী পরিবর্তন সৃষ্টি করেছিল। কৃষকরা এবং সাধারণ মানুষ ধীরে ধীরে তাদের নিজেদের ক্ষমতা এবং অধিকারের ধারণা অর্জন করেছিল, যা পরবর্তীতে আরও বড় সামাজিক এবং রাজনৈতিক পরিবর্তনের দিকে নিয়ে গিয়েছিল।

এই সময়ে, রাজকীয় ক্ষমতা সীমিত করার এবং আইন ও বিচার ব্যবস্থার উন্নয়নের জন্য একটি দৃঢ় ভিত্তি স্থাপন করা হয়েছিল। সংসদ শক্তিশালী হয়েছিল এবং এটি ধীরে ধীরে দেশের শাসনকাজে আরও বড় ভূমিকা নিতে শুরু করে। রাজা এবং তার শাসকরা বুঝতে পেরেছিলেন যে, শুধুমাত্র শক্তি দিয়ে শাসন করা আর সম্ভব নয়; তাদের এখন প্রজাদের সঙ্গে সহযোগিতা করতে হবে এবং তাদের মতামতকে বিবেচনায় নিতে হবে।

এই পরিবর্তনগুলি ইংল্যান্ডের ইতিহাসে একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় এবং এটি কেবলমাত্র ইংল্যান্ড নয়, বরং সমগ্র বিশ্বের রাজনৈতিক এবং সামাজিক উন্নয়নের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ ভিত্তি তৈরি করেছে। মধ্যযুগের শেষের দিকে, ইংল্যান্ড একটি শক্তিশালী এবং সুসংগঠিত রাষ্ট্রে পরিণত হয়েছিল, যা আধুনিক কালের ব্রিটিশ রাষ্ট্রের ভিত্তি স্থাপন করে।

এই সমস্ত পরিবর্তনের ফলে ইংল্যান্ড একটি নতুন ধরনের রাষ্ট্রের দিকে অগ্রসর হয়েছিল, যেখানে আইন এবং ন্যায়বিচার ছিল কেন্দ্রস্থল, এবং যেখানে সাধারণ মানুষেরাও শাসনের প্রক্রিয়ায় অংশগ্রহণ করতে পেরেছিল। এই রূপান্তরগুলি মধ্যযুগের ইংল্যান্ডকে একটি নতুন যুগের সূচনা করেছিল, যা পরবর্তীতে আধুনিক রাষ্ট্রের উদ্ভবের দিকে নিয়ে গিয়েছিল।