সারাক্ষণ ডেস্ক

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় বাঁধ অপসারণ প্রকল্পটি সেইসব উপজাতিদের জন্য বিজয় নিয়ে এসেছে যারা দীর্ঘ সময় ধরে নদী পুনরুদ্ধারের আন্দোলন চালিয়েছে।ক্ল্যামাথ নদী একসময় এতটাই মাছপূর্ণ ছিল যে স্থানীয় উপজাতিরা প্রতিটি খাবারে স্যামন খেত: রেডউড কাঠের স্কিউয়ারে আগুনে পুড়ে তৈরি করা ফিলে,মাছের লেজ দিয়ে তৈরি সুপ, এবং ধোঁয়ায় শুকানো স্যামনের টুকরো।ক্যালিফোর্নিয়ার উঁচু রেডউডের মধ্যে বসবাসকারী ইউরোক ভাষায় “স্যামন” শব্দটির অর্থ “যা আমরা খাই”।

কিন্তু যখন জলবিদ্যুৎ বাঁধগুলো ক্ল্যামাথে নির্মিত হয়েছিল, যা দক্ষিণ ওরেগন থেকে শুরু হয়ে উত্তর-পশ্চিম ক্যালিফোর্নিয়ার দিকে বয়ে চলে, তখন নদীর বাস্তুতন্ত্র ধ্বংস হয়ে যায় এবং স্যামন মাছগুলো ৪২০ মাইলের (৬৭৫ কিলোমিটার) ঠান্ডা উপনদী এবং স্রোত থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে, যেখানে তারা একসময় ডিম পাড়ত। বহু দশক ধরে, উপজাতিরা রান্না করার, বিক্রি করার বা ধর্মীয় আচার-অনুষ্ঠানে ব্যবহারের জন্য স্যামন মাছ খুব কমই পেয়েছে। এই গ্রীষ্মে ইউরোকদের ৬০তম বার্ষিক স্যামন উৎসবে তার প্রতীকী মাছ পরিবেশন করা হয়নি।কিন্তু উপজাতি সদস্যরা আশা করছেন যে পরিস্থিতি পরিবর্তিত হতে চলেছে।

ক্ল্যামাথ নদীতে চারটি বিশাল বাঁধ ধ্বংস করা হয়েছে, যা মার্কিন ইতিহাসে বৃহত্তম বাঁধ অপসারণ প্রকল্পের অংশ, সেইসব উপজাতিদের জন্য বিজয় যারা কয়েক দশক ধরে নদী পুনরুদ্ধারের জন্য প্রচার চালিয়েছে। গত সপ্তাহে চূড়ান্ত অংশ ধ্বংস করার পর, ক্ল্যামাথের ২৪০ মাইল দীর্ঘ একটি অংশ শত বছরেরও বেশি সময় পর অবাধে প্রবাহিত হচ্ছে — এবং স্যামন মাছের দীর্ঘমেয়াদি টিকে থাকার সম্ভাবনা এখন সর্বোত্তম অবস্থায় রয়েছে।

স্যামন মাছেরা ১০০ বছরের মধ্যে প্রথমবারের মতো তাদের প্রজনন স্থানে যাচ্ছে,” বলেছেন কারুক উপজাতির ৬২ বছর বয়সী সদস্য রন রিড, যিনি তাঁর জীবনের অর্ধেক সময় ধরে বাঁধ অপসারণের জন্য লড়াই করেছেন। “এটা গর্বের বিষয়। এটা স্বাস্থ্য এবং সুস্থতার অনুভূতি নিয়ে আসে।”

বিজ্ঞানীরা বলছেন, স্যামন মাছ বাস্তুতন্ত্রকে পুষ্টি জোগাতে এবং সংহত রাখতে একটি অতিরিক্ত ভূমিকা পালন করে এবং তাদের দুরবস্থা জাতীয়ভাবে বাঁধ অপসারণের একটি ক্রমবর্ধমান প্রবণতাকে উসকে দিয়েছে। আমেরিকান রিভার্সের তথ্য অনুসারে, গত দশ বছরে পশ্চিম উপকূলে ১৫০টি বাঁধ অপসারণের মধ্যে বেশিরভাগই স্যামনের জন্য উপকার এনেছে।

ক্ল্যামাথে চাইনুক স্যামন বা কিং স্যামন আগামী তিন দশকের মধ্যে ৮০ শতাংশ পর্যন্ত বৃদ্ধি পেতে পারে বলে আশা করা হচ্ছে।ক্ল্যামাথ নদী ওরেগনের দক্ষিণের মরুভূমির ক্যাসকেড পর্বতের পাদদেশ থেকে শুরু হয়ে লাল কাঠের বনের মধ্য দিয়ে দক্ষিণ-পশ্চিমে ক্যালিফোর্নিয়ায় প্রবাহিত হয়ে প্রশান্ত মহাসাগরে মিশেছে। সম্প্রতি এক সকালে ওরেগন সীমান্তের কাছে ইয়রেকা নামক প্রাক্তন খনি শহরের বাইরে একটি ধূসর সারস নদীর তীর থেকে উড়ে গেল, যা পাহাড়ি পাথরের মধ্য দিয়ে একটি প্রশস্ত পথ তৈরি করেছে।

হুপা, কারুক, ক্ল্যামাথ এবং অন্যান্য উপজাতিরা যারা ২৬৩ মাইল দীর্ঘ নদীর পাশেই হাজার হাজার বছর ধরে বসবাস করছে, তারা স্প্যানিশ মিশনারিদের কাছ থেকে তুলনামূলকভাবে বিচ্ছিন্ন ছিল যারা সান ফ্রান্সিসকো বে এরিয়া এবং দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার উপজাতিদের বাধ্যতামূলক শ্রমে পাঠিয়েছিল। কিন্তু কয়েক দশক পরে, ১৮৫০-এর দশকে, ক্ল্যামাথ এবং তার উপনদীতে সোনার টুকরো আবিষ্কারের পর বাইরের লোকেরা সেই প্রত্যন্ত অঞ্চলে প্রবেশ করতে শুরু করে। গোল্ড রাশও স্থানীয় আমেরিকানদের নির্মূল করার জন্য সরকার-সমর্থিত একটি প্রচারণা নিয়ে আসে: ক্ল্যামাথ অঞ্চলের কিছু উপজাতির দুই-তৃতীয়াংশ সদস্যকে ২৫ বছরের মধ্যে হত্যা করা হয়েছিল বলে ইতিহাসবিদরা অনুমান করেন।

বাঁধগুলো ১৯১৮ থেকে ১৯৬২ সালের মধ্যে ক্যালিফোর্নিয়া ওরেগন পাওয়ার কোম্পানি দ্বারা নির্মিত হয়েছিল, যা বাড়ন্ত অঞ্চলে বিদ্যুৎ সরবরাহ করতে সহায়ক ছিল। ক্ল্যামাথ নদী অতিরিক্ত মাছ শিকার, বন উজাড়, কৃষি উন্নয়ন এবং খনি খনন কার্যক্রমের কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল,যা নদীতে পলি এবং রাসায়নিক ঢেলে দিয়েছিল।

বাঁধগুলো তার প্রবাহ বন্ধ করে দেয়,জলমানের ক্ষতি করে এবং বিষাক্ত শৈবালের ফুল ফোটায়, যা প্রায়ই গ্রীষ্মের বিনোদনের জন্য নদীকে অনিরাপদ করে তুলেছিল।
স্যামন মাছ ডিম থেকে ফুটে স্রোতের পাথুরে তলদেশে জন্মায় এবং তারপর মহাসাগরে অভিবাসী হয়ে সেখানেই পরিপক্ক হয় এবং ক্রিল, স্কুইড এবং চিংড়ি খায়। কয়েক বছর পর, স্যামন মাছ আবার তাদের জন্মস্থান স্রোতে ফিরে আসে প্রজননের জন্য এবং সেখানে তারা মারা যায়।

ক্ল্যামাথ বাঁধগুলোর উজানে, স্যামন মাছগুলো হারিয়ে গিয়েছিল, কারণ তারা মহাসাগর থেকে ফিরে আসতে পারেনি। বাঁধের নিচে স্যামন জনসংখ্যা ৫ শতাংশেরও কমে নেমে আসে, এবং কিছু প্রজাতি সম্পূর্ণরূপে বিলুপ্ত হয়ে যায়।

আমার দাদু বলেছিলেন যে যখন তিনি ছোট ছিলেন, তখন এত স্যামন মাছ ছিল যে আপনি তাদের পিঠে হেঁটে অপর পাশে যেতে পারতেন,” বললেন ২৮ বছর বয়সী ব্রুক থম্পসন, যিনি ইউরোক সংরক্ষণাগারে বেড়ে উঠেছেন। “এটি কেবল বিনোদনের জন্য মাছ ধরার জন্য নয়, স্যামন আমাদের জন্য সবকিছু। নদীর স্বাস্থ্য আমাদের স্বাস্থ্য।”

২০০২ সালে বিশাল স্যামন মাছের মৃত্যু দ্বারা উদ্দীপ্ত হয়ে, ক্ল্যামাথ অঞ্চলের উপজাতিরা বাঁধ অপসারণের জন্য একটি আক্রমণাত্মক আন্দোলন শুরু করে, বিজ্ঞানী, পরিবেশগত সংস্থা এবং বাণিজ্যিক জেলেদের সাথে সহযোগিতা করে, যারা একসঙ্গে চিঠি লিখেছিল, সমাবেশ করেছে এবং স্কটল্যান্ডে যেয়ে প্রতিবাদ করেছে স্কটিশপাওয়ারের সদর দফতরের সামনে, যারা তখন বাঁধগুলোর মালিক ছিল।

যখন স্যামন মাছ মহাসাগর থেকে ফিরে আসে, তারা কার্বন এবং নাইট্রোজেনের মতো পুষ্টি ক্ল্যামাথ বাস্তুতন্ত্রে নিয়ে আসে। ভাল্লুক, র্যাকুন, মিন্ক এবং অন্যান্য প্রাণীরা স্যামন মাছ খেয়ে উপকৃত হয়, এবং নদীতীরের উদ্ভিদগুলো সেই মাটিতে বেড়ে ওঠে যেখানে মাছের মৃতদেহ পচে যায়। গবেষণায় দেখা গেছে যে যত বড় স্যামনের সংখ্যা, তত বেশি কাছাকাছি থাকা লাল কাঠের গাছ বড় হয় সেই বছরে। (ক্যালিফোর্নিয়ার ওয়াইনের স্বতন্ত্র স্বাদ এমনকি কিছুটা স্যামন মাছের কাছেও পাওনা থাকতে পারে।)”

আমরা এটাকে দুর্ঘটনা হিসেবে দেখি না। আমরা এটাকে পরিকল্পনা হিসেবে দেখি,” বলেছেন ইউরোক উপজাতির সিনিয়র মৎস্যজীবী জীববিজ্ঞানী কিথ পার্কার, যিনি বলেছেন যে প্রাচীনকাল থেকেই স্থানান্তরিত মাছের ভূমিকা বাস্তুতন্ত্রে প্রয়োজনীয় ছিল বলে প্রতিফলিত হয়েছে। “এগুলো শুধুমাত্র জীববৈচিত্র্যের জন্য নয়, আমাদের জনগণের জন্যও প্রভাব ফেলে,” তিনি বলেছিলেন।

২০ বছরেরও বেশি সময়ের উপজাতির প্রচারের পর, ২০২২ সালে ফেডারেল নিয়ন্ত্রকরা ক্ল্যামাথের চারটি বাঁধ ধ্বংসের জন্য একটি চুক্তি অনুমোদন করেন। বাঁধগুলো তাদের বর্তমান মালিক প্যাসিফিকপ্পের শক্তি পোর্টফোলিওর ২ শতাংশেরও কম শক্তি সরবরাহ করছিল, এবং আধুনিক মানে আপগ্রেড করতে তাদের চেয়ে সেগুলো সরাতে কোম্পানির বেশি খরচ হতো। ৫০ কোটি ডলারের ধ্বংস প্রকল্পের খরচ ক্যালিফোর্নিয়ার করদাতাদের মধ্যে এবং ওরেগনের প্যাসিফিকপ্প গ্রাহকদের দ্বারা প্রদত্ত সারচার্জের মধ্যে ভাগ করা হয়েছে।

উজানের দুটি বাঁধ থাকবে, যা ওরেগনের কৃষকদের কাছে পানি সরবরাহ করতে ব্যবহার করা হবে। ১৯২০ এবং ১৯৪০ এর দশকের মধ্যে, ফেডারেল সরকার ক্ল্যামাথ বেসিনে সৈন্যদের জন্য জমি বরাদ্দ দিয়েছিল, এবং উপজাতির সাথে কৃষকদের পানি নিয়ে লড়াই পশ্চিমের সবচেয়ে তীব্র পানি যুদ্ধের একটি হয়ে ওঠে। দুটি বাঁধে মাছের সিঁড়ি রয়েছে যাতে স্যামন মাছ অন্য দিকে যেতে পারে।

ক্ল্যামাথ বাঁধ অপসারণ প্রকল্পটি দীর্ঘদিন ধরে সমালোচকদের মুখোমুখি হয়েছে, ক্যালিফোর্নিয়ার সিসকিয়ু কাউন্টির ভোটারদের তিন-চতুর্থাংশেরও বেশি ২০১০ সালের একটি পরামর্শমূলক ভোটে অপসারণের বিরোধিতা করেছে।স্থানীয় বাসিন্দারা বৃহৎ পরিবর্তনের বিষয়ে সংশয়ী ছিল এবং ৭০,০০০ বাড়িকে বিদ্যুৎ সরবরাহ করতে সক্ষম একটি পুনর্নবীকরণযোগ্য শক্তির উৎস ধ্বংস করতে অনিচ্ছুক ছিল।

এবং গত বছর প্রকল্পটি শুরু হওয়ার পর থেকে অনেকেই উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। ক্ল্যামাথ বাঁধের পেছনে জমা হওয়া কোটি কোটি টন পলিমাটি বাঁধগুলো অপসারণের সাথে সাথে নদীতে প্রবাহিত হয়, যা অস্থায়ীভাবে নদীটিকে একটি কাদামাটির বাদামী ফিতে রূপান্তরিত করেছে। বাঁধ অপসারণ কপকো লেকও শুকিয়ে দিয়েছে, যা ইয়রেকা থেকে প্রায় ৫০ মাইল পূর্বে একটি জলাধার, যেখানে প্রায় ১০০ জন মানুষ একটি সম্প্রদায় গড়ে তুলেছিল। আজ, একসময়ের শান্ত উপত্যকায় লেকসাইডে থাকা সম্পত্তিগুলি এখন একটি তৃণভূমিতে পরিণত হয়েছে।

মিস্টার পার্কার, যাঁর পূর্বপুরুষরা উত্তর-পশ্চিম ক্যালিফোর্নিয়ার ইউরোক, হুপা, কারুক এবং টলোয়া উপজাতির সদস্য ছিলেন, সম্প্রতি ক্ল্যামাথ নদীর পাশে মরুভূমির গ্র্যাভেল রাস্তায় তাঁর ট্রাক চালিয়েছিলেন যতক্ষণ না তিনি দুইটি বাঁধের মাঝখানে একসময় স্থবির, শৈবালপূর্ণ জলাধারে পৌঁছান।

এই সময় তিনি কমলা ফুলের খেতের মধ্য দিয়ে একটি নদীকে প্রবাহিত হতে দেখলেন — বাঁধ ধ্বংস প্রকল্পের অংশ হিসেবে একটি পুনঃউদ্ভিজন প্রচেষ্টায় রোপিত বীজ থেকে ফুটে ওঠা ফুল। হাজার হাজার মৌমাছি ফুলের চারপাশে ঘুরছে। হরিণরা সতর্কভাবে কাঁপতে কাঁপতে নদীর জলে প্রবেশ করছে। মিস্টার পার্কারের চোখে জল এসে গেল।ওই পাখি আর ওই জীবগুলো ১০০ বছরেরও বেশি সময় ধরে প্রবাহিত পানি শুনেনি — এটি সম্পূর্ণ ভিন্ন একটি প্রাকৃতিক দৃশ্য,” মিস্টার পার্কার বললেন। “বাস্তুতন্ত্র নিজেকে সুস্থ করে তুলছে।