সারাক্ষণ ডেস্ক

চীনের কমিউনিস্ট পার্টির হংকং-এর উপর প্রভাবের কথা বিবেচনা করলে, এই একসময় স্বাধীন শহরের একটি আদালত ২৯ আগস্ট দুই প্রখ্যাত সাংবাদিককে রাষ্ট্রদ্রোহিতার অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত করেছে, এতে আশ্চর্য হওয়ার কিছু নেই। তবে, ১৯৯৭ সালে চীন হংকং-এর উপর সার্বভৌমত্ব লাভ করার পর সাংবাদিকদের বিরুদ্ধে এটি প্রথম রায়, যা উদ্বেগজনক। এই রায় সম্ভবত হংকং-এর আদালতের সুনামের ওপর, এর বৈশ্বিক আর্থিক কেন্দ্র হিসেবে ভবিষ্যতের ওপর এবং সম্ভবত সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, শহরের সঠিক ও স্বাধীন সংবাদ কভারেজ করার চেষ্টা চালিয়ে যাওয়া সাংবাদিকদের জন্য নেতিবাচক প্রভাব ফেলবে। 

স্ট্যান্ড নিউজ-এর প্রাক্তন প্রধান সম্পাদক চুং পুই-কুন এবং তার উত্তরসূরী প্যাট্রিক ল্যাম, যিনি ভারপ্রাপ্ত প্রধান সম্পাদক ছিলেন, তাদের বিরুদ্ধে অভিযোগ ছিল এমন নিবন্ধ প্রকাশের, যা “ঘৃণা ও সরকারবিরোধী মনোভাব ছড়াতে মিথ্যা তথ্য” ছড়ানোর উদ্দেশ্য ছিল এবং বেইজিং-এর চীনা সরকার ও বেইজিং-নিয়ন্ত্রিত স্থানীয় কর্তৃপক্ষের বিরুদ্ধে প্রতিরোধ উস্কে দেওয়ার।

স্ট্যান্ড নিউজ-এর মূল সংস্থাকেও একটি চীনবিরোধী “স্থানীয়” আউটলেট হিসেবে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল, যার অর্থ হংকংকে মূল ভূখণ্ড থেকে স্বাধীন করার পক্ষে প্রচারণা। দুই সম্পাদক প্রায় এক বছর কারাগারে থাকার পর জামিনে মুক্তি পেয়েছেন, তবে এই মাসের শেষের দিকে দণ্ডাদেশের সময় তারা দীর্ঘমেয়াদী কারাদণ্ডের মুখোমুখি হতে পারেন।

রায়টি ২০২০ সালের জুলাই থেকে ২০২১ সালের ডিসেম্বর পর্যন্ত স্ট্যান্ড নিউজ ওয়েবসাইটে প্রকাশিত ১১টি নিবন্ধের উপর ভিত্তি করে ছিল, যখন শত শত সশস্ত্র পুলিশ আউটলেটটির নিউজরুমে অভিযান চালায় এবং এটি বন্ধ করে দেয়। বিতর্কিত নিবন্ধগুলোর মধ্যে আটটি ছিল মতামত নিবন্ধ, যার মধ্যে একটি লিখেছিলেন নির্বাসিত প্রাক্তন আইনপ্রণেতা নাথান ল, একজন ৩১ বছর বয়সী গণতান্ত্রিক কর্মী যিনি শহরের ২০১৪ সালের আমব্রেলা আন্দোলনে নেতৃত্ব দিতে সাহায্য করেছিলেন।

অন্য দুটি নিবন্ধ ছিল সাক্ষাৎকার, যার মধ্যে একটি ছিল নির্বাসিত প্রাক্তন আইনপ্রণেতা টেড হুই-এর, যাকে হংকং-এর কর্মকর্তারা ঘৃণা করেন কারণ তিনি তাদের বিরুদ্ধে মার্কিন নিষেধাজ্ঞার পক্ষে প্রচারণা চালিয়েছিলেন।

মামলার আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় ছিল ২০১৯ সালে চীনা বিশ্ববিদ্যালয়ে একটি সহিংস ছাত্র দখল নিয়ে একটি প্রতিবেদন, যা সরকারবিরোধী বিক্ষোভের চূড়ান্ত পর্যায়ে ছিল। বিচারক রায় দেন যে নিবন্ধটি “দাঙ্গাকারীদের আচরণকে মহিমান্বিত করেছে” এবং পুলিশের বিরুদ্ধে মিথ্যা অভিযোগ করেছে। এটি সেন্সরশিপের ক্লাসিক ভাষা, একটি একক বিচারকের মুখ থেকে বেরিয়ে আসা, যিনি একটি নির্দিষ্ট নিবন্ধ যথেষ্ট নিরপেক্ষ এবং ভারসাম্যপূর্ণ কিনা তা নির্ধারণ করার দায়িত্ব পালন করছেন।

রায়টি প্রত্যাশিত ছিল কারণ বিচারক কোয়াক ওয়াই-কিন, যিনি এই মামলায় সভাপতিত্ব করেছিলেন, তাকে শহরের শীর্ষ নেতা জন লি দ্বারা মনোনীত করা হয়েছিল — যিনি আবার ২০২২ সালে বেইজিং-এর ইচ্ছায় দায়িত্ব গ্রহণ করেছিলেন। বাণিজ্যিক মামলা বা চুক্তির বিরোধগুলিতে আদালত কিছুটা স্বাধীনতা বজায় রাখতে পারে। তবে, কর্তৃপক্ষ “জাতীয় নিরাপত্তা মামলা” হিসেবে যা বিবেচনা করে, সেই ক্ষেত্রে এখন রেকর্ড পরিষ্কার: হংকং-এর আদালত, যেগুলো একসময় তাদের স্বাধীনতার জন্য প্রশংসিত ছিল, এখন চীনের বাকি থাকা বিদ্রোহের যে কোনও চিহ্নকে ধ্বংস করার প্রচারণায় অস্ত্র হিসেবে ব্যবহৃত হচ্ছে।

অনেক আন্তর্জাতিক সংবাদ সংস্থা তাদের আঞ্চলিক সদর দপ্তর হংকং-এ স্থাপন করেছিল, এর প্রথম শ্রেণির যোগাযোগ ও পরিবহন, চীনের মূল ভূখণ্ডের নিকটবর্তীতা এবং হংকং-এর একটি প্রভাবশালী বাণিজ্য ও আর্থিক কেন্দ্র হিসেবে ভূমিকার কারণে। এই রায়টি প্রশ্ন তোলে যে কোনও সংবাদ মাধ্যম শহরে স্বাধীনভাবে কাজ করতে পারবে কিনা। প্রাক্তন আইনপ্রণেতা মি. ল, যিনি এই পত্রিকা, নিউ ইয়র্ক টাইমস, গার্ডিয়ান এবং অন্যান্যদের জন্য মতামত নিবন্ধ লিখেছেন, এই রায়ের অধীনে এখন তাদের সবাই হংকং-এ রাষ্ট্রদ্রোহের অভিযোগে অভিযুক্ত হতে পারে।

কোনও সংবাদমাধ্যমের হংকং বা চীনে একটি ব্যুরো থাকলে তারা হয়তো নির্বাসিত একজন ভিন্নমতাবলম্বীর সাক্ষাৎকার নেওয়ার আগে দুইবার ভাবতে পারে, কারণ শহরের জাতীয় নিরাপত্তা আইন লঙ্ঘনের ভয়ে পড়ার আশঙ্কা থাকতে পারে। এমনকি শহরের বাইরে থাকা কোনও প্রকাশনাও সরকারের বিরুদ্ধে ঘৃণা উস্কে দেওয়ার অভিযোগে অভিযুক্ত হতে পারে, কারণ হংকং-এর কঠোর নিরাপত্তা আইনের একটি বিস্তৃত “অতিরিক্ত আঞ্চলিক” বিধান রয়েছে, ৩৮ অনুচ্ছেদ, যা বলে যে যে কেউ, পৃথিবীর যে কোনও স্থানে, শহরের বিরুদ্ধে অপরাধে অভিযুক্ত হতে পারে।

চীন এই ধরনের অনিশ্চয়তা ব্যবহার করে সাংবাদিকদের — এবং তার নিজস্ব জনগণকে — নিয়ন্ত্রণে রাখতে চেষ্টা করে। হংকং সরকারের একজন মুখপাত্র বলেছেন: “হংকং-এর সাধারণ জনগণ (সাংবাদিকদের সহ) যেমন ছিল, তেমনই আইনের অধীনে নির্ভয়ে মন্তব্য বা সমালোচনা করার স্বাধীনতা উপভোগ করেন, যদি তা তথ্যের ভিত্তিতে হয়, এবং সংবাদমাধ্যম ও মত প্রকাশের স্বাধীনতা উপভোগ করেন।” কর্মকর্তারা অতীতে অতিরিক্ত আঞ্চলিকতাকে বিভিন্ন দেশের আইনসমূহের মতো বলে উল্লেখ করেছেন।

তবুও, সংবাদমাধ্যমগুলো ইতিমধ্যেই তাদের কার্যক্রমের সব অংশ বা কিছু অংশ হংকং থেকে সরিয়ে নিয়েছে। অন্যরা হয়তো প্রস্থান পরিকল্পনা নিয়ে ভাবছে। ফরেন করেসপন্ডেন্টস ক্লাব, হংকং, রায়ের পরে বলেছে: “এফসিসি এই রায়ের বিবরণ এবং এর কার্যক্রমের উপর প্রভাবগুলি আরও মূল্যায়ন করবে। নিঃসন্দেহে, হংকং-এর বিভিন্ন সংবাদ সংস্থা ঠিক একই কাজ করবে।”

হংকং-এর অর্থনীতি সমস্যার মধ্যে রয়েছে। এর সম্পত্তি বাজার মন্দার মধ্যে রয়েছে। শেয়ার বাজারে বহু বছরের পতন দেখা গেছে। যুক্তরাষ্ট্র ও ইউরোপ থেকে পর্যটকরা মহামারী-পূর্ব স্তরে ফিরে আসেনি। স্থানীয় এবং প্রবাসী পেশাদাররা শহর ছেড়েছেন বা ছেড়ে যাওয়ার কথা ভাবছেন। শহরটি বিভিন্ন কৌশল নিয়ে এসেছে — বিদেশী বিশেষজ্ঞদের আকৃষ্ট করার জন্য নতুন প্রতিভা প্রকল্প, কনসার্ট এবং সম্মেলনের মতো কথিত “মেগা-ইভেন্ট” আনার জন্য তহবিল।নিঃসন্দেহে, দমন-পীড়ন চলতে থাকলে, আদালতগুলো বেইজিং-এর রাজনৈতিক আদেশ পালন করতে থাকলে এবং সংবাদমাধ্যমকে শৃঙ্খলিত রাখা হলে, এগুলোর কোনওটিই কাজ করবে না।