আলাস্কার একটি ‘মদমুক্ত’ গ্রামে বিয়ার বহনের অভিযোগে এক পাইলটের ব্যক্তিগত বিমান বাজেয়াপ্ত করার সিদ্ধান্ত নিয়ে দীর্ঘদিনের আইনি লড়াই এখন নতুন মোড় নিয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের সর্বোচ্চ আদালত এ মামলাটি শুনানির জন্য গ্রহণ করেছে। ফলে শাস্তির মাত্রা সংবিধানসম্মত কি না, তা নিয়ে গুরুত্বপূর্ণ আইনি প্রশ্নের নিষ্পত্তির পথ খুলেছে।

২০১২ সালের ঘটনার জের

ঘটনার সূত্রপাত ২০১২ সালে। পাইলট কেন জউপি তাঁর পুরোনো একটি ছোট বিমান নিয়ে আলাস্কার দুর্গম একটি গ্রামে যাত্রী পৌঁছে দিতে প্রস্তুত ছিলেন। উড্ডয়নের আগে তল্লাশি চালিয়ে কর্তৃপক্ষ যাত্রীর বাজারের ব্যাগে কয়েক ক্যান বিয়ারসহ মোট প্রায় নয় গ্যালন বিয়ার উদ্ধার করে।

সমস্যা ছিল, গন্তব্য ছিল এমন একটি গ্রাম যেখানে স্থানীয় নিয়ম অনুযায়ী মদ বহন ও প্রবেশ নিষিদ্ধ। এরপর থেকেই পাইলটের বিরুদ্ধে মামলা হয় এবং পরে তাঁর বিমান বাজেয়াপ্তের উদ্যোগ নেওয়া হয়।

শাস্তি নিয়ে দীর্ঘ আইনি লড়াই

২০১৩ সালে আদালত পাইলটকে জেনে-শুনে নিষিদ্ধ এলাকায় বিয়ার বহনের চেষ্টার দায়ে দোষী সাব্যস্ত করে। তাঁকে জরিমানা করা হয় এবং স্বল্প সময়ের কারাদণ্ডও দেওয়া হয়। একই অভিযোগে যাত্রীও দোষ স্বীকার করেন।

তবে পাইলটের দাবি, এসব শাস্তির পরও প্রায় ৯৫ হাজার ডলার মূল্যের বিমান বাজেয়াপ্ত করা অপরাধের তুলনায় অত্যন্ত কঠোর এবং অসামঞ্জস্যপূর্ণ। এই সিদ্ধান্ত সংবিধানে অতিরিক্ত জরিমানা বা অতিরিক্ত শাস্তির বিরুদ্ধে যে সুরক্ষা রয়েছে, তার পরিপন্থী বলেও তিনি দাবি করেন।

রাজ্যের অবস্থান

আলাস্কা কর্তৃপক্ষের বক্তব্য, রাজ্যের অনেক ছোট ও দুর্গম এলাকায় আইনশৃঙ্খলা ও জনস্বাস্থ্যসেবা সীমিত। তাই এসব এলাকায় মদ প্রবেশ রোধে কঠোর আইন প্রয়োজন। বিশেষ করে যেহেতু অনেক গ্রামে পৌঁছানোর প্রধান মাধ্যম বিমান, তাই অবৈধভাবে মদ বহনে ব্যবহৃত বিমান বাজেয়াপ্ত করার বিধান রাখা হয়েছে।

রাজ্যের মতে, এমন আইন সামাজিক ক্ষতি কমাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে এবং মদসংক্রান্ত সহিংসতা ও অপব্যবহার ঠেকাতে সহায়ক।

সর্বোচ্চ আদালতের নজরে

দীর্ঘ এক দশকের বেশি সময় ধরে আইনি লড়াই চালিয়ে আসা পাইলটের আপিল এখন যুক্তরাষ্ট্রের সর্বোচ্চ আদালতে শুনানি হবে। আদালত মূলত পরীক্ষা করবে, অপরাধের তুলনায় বিমান বাজেয়াপ্ত করার সিদ্ধান্ত অতিরিক্ত শাস্তির মধ্যে পড়ে কি না।

এই মামলার রায় ভবিষ্যতে সম্পদ বাজেয়াপ্তসংক্রান্ত অনুরূপ মামলাগুলোর জন্য গুরুত্বপূর্ণ দৃষ্টান্ত হয়ে উঠতে পারে।