নরিমিৎসু ওনিশি

কানাডার পশ্চিম আর্কটিক অঞ্চলের লেক টিকটালিকের তীরে বরফের স্থায়ী স্তর (পারমাফ্রস্ট) গলতে শুরু করেছে, যার ফলে দুইটি বিশাল ভূমিধস পানিতে ধসে পড়ে। এই ধসগুলোতে কয়েকশো ফুট প্রশস্ত এবং গভীর গর্ত সৃষ্টি হয়েছে।

১৭ বছর বয়সী জেডেন ককনি ধসে পড়া এক ঢালের নিচে নেমে যাচ্ছিল, আর তার বস উইলিয়াম ডিলন তাকে সতর্কতার সঙ্গে লক্ষ্য করছিলেন। জেডেন ডিলনের নেতৃত্বে একটি দলে কাজ করে, যারা গলতে থাকা পারমাফ্রস্টের পরিমাপ করছে। মাত্র কয়েক দশক আগে, এই পারমাফ্রস্ট বেশিরভাগ অঞ্চলের পৃষ্ঠ থেকে কয়েক ইঞ্চি নিচে ছিল। কিন্তু এখন এটি এত দ্রুত গলছে যে এটি মাটির আরও গভীরে চলে যাচ্ছে। তীর বরাবর, এটি লেক বা আর্কটিক মহাসাগরে ধসে পড়ছে।

পশ্চিম আর্কটিক অঞ্চলে ডিলন এবং তার পূর্বপুরুষরা বহু শতাব্দী ধরে বসবাস করে আসছে। এ অঞ্চলের ইনুইটদের ইনুভিয়ালুইট বলা হয়। কিন্তু বর্তমানে এই বরফের ধস, যা টুকটোয়াকটুক গ্রামের ১৬ কিলোমিটার দক্ষিণে দেখা যাচ্ছে, একটি বড় সংকেত দিচ্ছে—এটি ইনুভিয়ালুইট সম্প্রদায়কে কানাডার প্রথম জলবায়ু শরণার্থী বানাতে পারে।

টুকটোয়াকটুকের ভবিষ্যৎ

টুকটোয়াকটুক গ্রামের অবস্থান আর্কটিক মহাসাগরের ক্রমাগত উগ্র বেউফোর্ট সাগরের মুখোমুখি। এটি ৪০০ থেকে ৪৯০ মিটার পুরু গলতে থাকা পারমাফ্রস্টের ওপর দাঁড়িয়ে আছে, যা ধসে পড়ার হুমকি তৈরি করছে।

সেখানে, জেডেন একটি বরফের খুঁটি পরীক্ষা করছিল, যা এখনও দাঁড়িয়ে ছিল। কিন্তু তার চারপাশে পারমাফ্রস্ট অদৃশ্য হয়ে গেছে, এবং জায়গাটি এখন কাদামাটিতে পরিণত হয়েছে। এই মাটির নিচে থাকা জৈব পদার্থ গলে গিয়ে মিথেন ও কার্বন ডাই অক্সাইডের মতো জলবায়ু উষ্ণায়নকারী গ্যাস নির্গত করছে।

ডিলন বলেন, “কেউই এটি বলতে চাইছে না যে আমাদের গ্রামটি সরিয়ে নিতে হবে, কিন্তু পুরো গ্রামটি সরিয়ে নেওয়া হবে।”

শতাব্দীর প্রাচীন স্থায়ী বরফ গলছে

কানাডার মোট পারমাফ্রস্টের প্রায় এক চতুর্থাংশ রয়েছে, যা রাশিয়ার পরেই বিশ্বে সর্বোচ্চ। গত কয়েক দশকে আর্কটিক অঞ্চলে উষ্ণতার হার বৈশ্বিক গড়ের চেয়ে চার গুণ বেশি বৃদ্ধি পেয়েছে, যা জলবায়ু পরিবর্তনের সবচেয়ে বড় প্রভাব তৈরি করেছে।

ডাস্টিন হোয়েলান, একজন কানাডিয়ান সরকারী বিজ্ঞানী, দুই দশক আগে এই অঞ্চলে তার গবেষণা শুরু করেছিলেন। তখন পারমাফ্রস্টের ধস কেবলমাত্র উষ্ণতার জন্য সংবেদনশীল এলাকাগুলোতেই সীমাবদ্ধ ছিল। কিন্তু বর্তমানে এগুলো সর্বত্র দেখা যাচ্ছে।

টুকটোয়াকটুক এখন বৈশ্বিক পারমাফ্রস্ট গবেষণার জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র হয়ে উঠেছে।

একটি গভীর সংকটের মুখে

ডিলনের মতে, টুকটোয়াকটুক গ্রামটি তার জীবদ্দশায় হয়তো ধসে যাবে না, কিন্তু জেডেনের জীবনে এটি সম্পূর্ণভাবে হারিয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। গ্রামের কবরস্থানেও প্রভাব পড়ছে। কিছু জায়গায় কবরস্থান ধসে পড়েছে, এবং সেখানে সমাধি ও ক্রসগুলো একপাশে হেলে পড়েছে।

গ্রামের মেয়র এরউইন এলিয়াস বলেন, “আমাদের ইনুভিয়ালুইট সংস্কৃতিতে আমরা কখনো কবরস্থান সরাই না। কিন্তু আমরা চাই না যে আমাদের শিশুরা কফিনগুলো সমুদ্রের দিকে ভেসে যেতে দেখুক।”

একটি অজানা ভবিষ্যৎ

পোকসভিল নামে পরিচিত একটি এলাকায়, যেখানে ক্যালভিন পোকিয়াক এবং তার ভাইদের বাড়ি রয়েছে, মাটির অবস্থা নিয়ে উদ্বেগ আরও বেশি। পোকিয়াক বলেন, “আমার বাড়িটি যদি সরাতেই হয়, তবে আমি সেটি করব।”

ডিলন এবং তার দলের পর্যবেক্ষণ জানায়, “এই বাড়িগুলো বালির উপর দাঁড়িয়ে আছে, এবং পারমাফ্রস্ট প্রায় পুরোপুরি গলে গেছে।”

এই সংকট শুধু টুকটোয়াকটুক নয়, সমগ্র আর্কটিক অঞ্চলের ভবিষ্যতের জন্য একটি সতর্কবার্তা। এটি দেখায় যে জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব কত দ্রুত এবং গভীরভাবে মানুষের জীবনে আঘাত হানতে পারে।