বাংলাদেশের পোশাকশিল্পে কর্মরত শ্রমিকরা। মধ্যপ্রাচ্যের যুদ্ধের কারণে প্রাকৃতিক গ্যাসের সরবরাহ হুমকির মুখে, যা দেশের অর্থনীতির মূলভিত্তি পোশাক কারখানাগুলো চালাতে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

বিদ্যুৎকেন্দ্রগুলোর ওপর চাপ কমাতে বাংলাদেশ পরিকল্পিত লোড শেডিং চালু করেছে, যেমন রামপাল বিদ্যুৎকেন্দ্র। ফলে কারখানাগুলোকে ব্যয়বহুল বিকল্প বিদ্যুৎ উৎপাদনের ওপর নির্ভর করতে হচ্ছে।

বাংলাদেশে বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষার্থীদের জন্য রমজানের ছুটি ৯ মার্চ থেকে শুরু হয়েছিল, তবে তা স্বাভাবিক কারণে নয়। দেশের প্রধান শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলো হঠাৎ ঘোষণা দেয়, এই মাসের শেষ পর্যন্ত সব ক্লাস স্থগিত থাকবে। সরকার বিদ্যুৎ সাশ্রয়ের জন্য ক্যাম্পাস বন্ধ করে দেয়—পারস্য উপসাগরের যুদ্ধজনিত বৈশ্বিক জ্বালানি সংকটের প্রেক্ষাপটে এটি ছিল একটি কঠোর পদক্ষেপ।

ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের সমাজবিজ্ঞানে স্নাতকোত্তর অধ্যয়নরত ২৩ বছর বয়সী আবদুল্লাহ আল মাহমুদ মেহেদি বলেন, “এটা আমার কাছে ছুটির মতো মনে হচ্ছে না।”

বাংলাদেশ অন্যান্য দেশের মতোই অপরিশোধিত তেল ও প্রাকৃতিক গ্যাসের সরবরাহ নিয়ে উদ্বিগ্ন। বিশেষ করে গ্যাসের প্রাপ্যতা নিয়ে শঙ্কা বেশি। দেশের প্রায় অর্ধেক বিদ্যুৎ গ্যাসচালিত বিদ্যুৎকেন্দ্র থেকে উৎপাদিত হয়। এর প্রায় এক-তৃতীয়াংশ গ্যাস আসে কাতার থেকে, আর উপসাগরীয় সংঘাত সেই সরবরাহ প্রায় বন্ধ করে দিয়েছে।

বিশ্ববিদ্যালয় বন্ধের পাশাপাশি সরকার অস্থায়ী লোড শেডিংসহ বিভিন্ন পদক্ষেপ নিয়েছে বিদ্যুৎ সাশ্রয়ের জন্য। গ্যাসের সরবরাহ বন্ধ হয়ে গেলে আলো জ্বালানো ও কারখানা চালানোর জন্য প্রয়োজনীয় বিদ্যুৎও বন্ধ হয়ে যাবে—যা বাংলাদেশের রপ্তানিনির্ভর অর্থনীতির জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

এই সংকট তৈরি হয়েছে একটি নাজুক রাজনৈতিক পরিস্থিতির মধ্যে। এক মাস আগে দেশে নতুন সরকার ক্ষমতায় এসেছে—শেখ হাসিনার শাসনের পতনের পর এটি প্রথম নির্বাচিত সরকার। নতুন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান ফেব্রুয়ারিতে দায়িত্ব গ্রহণ করে বলেন, তার বিজয় “গণতন্ত্রের বিজয়”, তবে তিনি সতর্ক করেন যে দেশ একটি ভঙ্গুর অর্থনীতি নিয়ে নতুন যাত্রা শুরু করছে।

১৫ বছর ক্ষমতায় থাকার পর শেখ হাসিনা ২০২৪ সালের আগস্টে ছাত্রনেতৃত্বাধীন আন্দোলনের মাধ্যমে ক্ষমতাচ্যুত হন। এই আন্দোলনের পেছনে ছিল আর্থিক সংকট নিয়ে জনসাধারণের গভীর ক্ষোভ। বাংলাদেশের অর্থনৈতিক কাঠামো মূলত পোশাকশিল্পের ওপর নির্ভরশীল—যা দেশের প্রায় ৮৫ শতাংশ রপ্তানি আয় এনে দেয়—এবং জ্বালানি ও অন্যান্য প্রয়োজনীয় পণ্যের আমদানির ওপর নির্ভরশীল।

এই মডেল দেশটিকে বহির্বিশ্বের ঘটনাবলীর প্রতি অত্যন্ত সংবেদনশীল করে তুলেছে। ২০২২ সালে রাশিয়া ইউক্রেনে পূর্ণমাত্রার আগ্রাসন চালালে বৈশ্বিক বাণিজ্যে বিঘ্ন ঘটে এবং খাদ্য ও জ্বালানির দাম বেড়ে যায়, ফলে বাংলাদেশের অর্থনীতি টালমাটাল হয়ে পড়ে। তবে সেই সংকট ও পরবর্তী রাজনৈতিক অস্থিরতার মধ্যেও দেশের পোশাকশিল্প টিকে ছিল। ২০১৩ সালে একটি কারখানা ধসে ১,১৩৪ জন শ্রমিক নিহত হওয়ার পর বিদেশি ক্রেতারা সরে গিয়েছিল, কিন্তু শিল্পটি আবার নিজেকে পুনর্গঠন করেছিল।

এবার সেই স্থিতিস্থাপকতার সামনে আবারও নতুন পরীক্ষা এসেছে।

বাংলাদেশ গার্মেন্ট প্রস্তুতকারক ও রপ্তানিকারক সমিতির সাবেক পরিচালক এবং একাধিক কারখানার মালিক মহিউদ্দিন রুবেল মনে করেন, দেশের একমুখী নির্ভরশীলতাই দুর্বলতার মূল কারণ।

তিনি বলেন, “বাংলাদেশিরা একটি কাজে খুব ভালো, যেমন তৈরি পোশাক। আমরা বৈচিত্র্য আনতে পারিনি।” একই সমস্যা বিদ্যুৎ খাতেও রয়েছে, যেখানে নবায়নযোগ্য জ্বালানির ব্যবহার খুবই কম।

ঢাকার ইনস্টিটিউট ফর এনার্জি ইকোনমিকস অ্যান্ড ফাইন্যান্সিয়াল অ্যানালিসিসের বিশ্লেষক শফিকুল আলম বলেন, আসন্ন গ্যাস সংকট এবং কারখানাগুলো সচল রাখার প্রয়োজনীয়তা নিয়ে তিনি উদ্বিগ্ন।

বাংলাদেশ ইতিমধ্যে ‘লোড শেডিং’ বা পরিকল্পিত লোড শেডিং চালু করেছে, যা সাধারণত কয়েক ঘণ্টা স্থায়ী হয় এবং বিদ্যুৎকেন্দ্রের ওপর চাপ কমাতে সাহায্য করে। কিন্তু আধুনিক কারখানার জন্য এটি বড় সমস্যা, কারণ হাজার হাজার শ্রমিককে বসিয়ে রাখা যায় না। তাই অধিকাংশ কারখানায় ডিজেলচালিত জেনারেটর রাখা হয়, যা সরবরাহ ঘাটতি পূরণ করে।

এই জেনারেটরগুলো গ্যাসভিত্তিক বিদ্যুতের তুলনায় ব্যয়বহুল, তবে বাংলাদেশ সিঙ্গাপুর ও মালয়েশিয়াসহ বিভিন্ন উৎস থেকে ডিজেল সংগ্রহ করতে পারে। আরেকটি বড় উদ্বেগ হলো আগাম গ্রীষ্মের তাপপ্রবাহ। আগামী মাসে বিদ্যুতের চাহিদা ১৮,০০০ মেগাওয়াট ছাড়িয়ে যেতে পারে, ফলে আরও লোড শেডিং প্রয়োজন হতে পারে বলে জানান শফিকুল আলম। তিনি বলেন, “তবে এটি এমনভাবে পরিকল্পনা করতে হবে যাতে শিল্পখাতে নেতিবাচক প্রভাব না পড়ে।”

তার মতে, এ পরিস্থিতি মোকাবিলার জন্য ঘরে ঘরে বিদ্যুৎ সাশ্রয় জরুরি। পরিবারের বিদ্যুৎ ব্যবহার সব কারখানার সম্মিলিত ব্যবহারের দ্বিগুণ। তিনি বলেন, “সরকারকে আতঙ্ক সৃষ্টি না করে জনসচেতনতা বাড়াতে হবে।” উদাহরণ হিসেবে তিনি বলেন, এসির তাপমাত্রা ২৫ ডিগ্রি সেলসিয়াসে রাখলে ২৩.৯ ডিগ্রি সেলসিয়াসের তুলনায় উল্লেখযোগ্য বিদ্যুৎ সাশ্রয় সম্ভব।

এই সংকটের মধ্যে কূটনৈতিক সুযোগও তৈরি হতে পারে। ২০২৪ সালে শেখ হাসিনা নয়াদিল্লিতে আশ্রয় নেওয়ার পর বাংলাদেশ-ভারত সম্পর্ক কিছুটা টানাপোড়েনের মধ্যে ছিল। তবে জ্বালানি মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তা অনিন্দা ইসলাম অমিত জানান, “প্রতি মাসে গড়ে ১৫ হাজার টন ডিজেল ভারত থেকে আসার কথা রয়েছে।” তিনি আরও বলেন, “সংকটকালে প্রতিবেশীর পাশে দাঁড়ানো সৌজন্যের বিষয়।”

বাংলাদেশের প্রধান শিল্পকেন্দ্র ঢাকা রপ্তানি প্রক্রিয়াকরণ এলাকায় বিদ্যুৎ সরবরাহ নিশ্চিত রাখা হয়, যেখানে রুবেলের কারখানাগুলো অবস্থিত। ১৯৯৩ সালে প্রতিষ্ঠিত এই অঞ্চলটি পোশাকশিল্পের প্রতি সরকারের অগ্রাধিকারকে প্রতিফলিত করে। এখানে সেলাই মেশিনগুলোই লোড শেডিংয়ের সর্বশেষ শিকার হবে।

তবে রুবেল জানেন, এই সুবিধার বাইরে অনেক বাংলাদেশি, এমনকি তার সহকর্মীরাও, তীব্র সংকটের মুখে রয়েছেন। তাদের সবাইকে ডিজেল জেনারেটরের ওপর নির্ভর করতে হয়। তিনি বলেন, “এই অঞ্চলের বাইরে মানুষকে প্রায়ই এগুলোর প্রয়োজন হয়।”