মেক্সিকোর দূষিত আইসবার্গ লেটুস থেকে ছড়ানো যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসের সবচেয়ে বড় সাইক্লোস্পোরিয়াসিস পরজীবী সংক্রমণের প্রাদুর্ভাব আনুষ্ঠানিকভাবে শেষ ঘোষণা করেছে দেশটির স্বাস্থ্য কর্তৃপক্ষ। টেলর ফার্মসের সরবরাহ করা এই লেটুস থেকেই সংক্রমণ ছড়িয়েছিল বলে চিহ্নিত হয়েছে।

২১টি অঙ্গরাজ্যে মোট ১২ হাজার ৮৮৩ জন এই পরজীবীতে আক্রান্ত হয়েছেন, যাদের মধ্যে ৫৭০ জনকে হাসপাতালে ভর্তি করতে হয়েছে এবং দুজনের মৃত্যু হয়েছে। প্রাদুর্ভাবের চূড়ান্ত পর্যায়ে, অর্থাৎ পণ্য প্রত্যাহারের আগে, একদিনে হাজারেরও বেশি সংক্রমণ শনাক্ত হয়েছিল বলে জানানো হয়েছে।

আগস্ট নাগাদ দৈনিক সংক্রমণের সংখ্যা দুইয়ের নিচে নেমে আসে, যা কর্তৃপক্ষকে প্রাদুর্ভাব শেষ ঘোষণার সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে সহায়তা করে। তবে খাদ্য ও ওষুধ প্রশাসন এখনো তদন্ত চালিয়ে যাচ্ছে যে ঠিক কীভাবে এই পরজীবী খাদ্য সরবরাহ চক্রে প্রবেশ করল।

এই প্রাদুর্ভাব সাম্প্রতিক বছরগুলোর অন্যতম বৃহৎ খাদ্য প্রত্যাহার কার্যক্রমের জন্ম দিয়েছে এবং আমদানি করা কাঁচা সবজির নিরাপত্তা ব্যবস্থা নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন তুলেছে। টাকো বেল, সুইটগ্রিন ও চিপোটলের মতো বড় রেস্তোরাঁ চেইনগুলোও ভোক্তা আস্থা হ্রাসের কারণে প্রভাবিত হয়েছে বলে জানা গেছে।

হাজার হাজার মানুষকে অসুস্থ করে দেওয়া একটি সাধারণ সবজির এই প্রাদুর্ভাব প্রমাণ করে, বৈশ্বিক খাদ্য সরবরাহ শৃঙ্খলে নজরদারির ফাঁকফোকর কতটা বিপজ্জনক হতে পারে।