স্কুলে ভর্তির বয়স সংক্রান্ত নতুন নিয়মের প্রভাব নিয়ে সংযুক্ত আরব আমিরাতে অভিভাবকদের উদ্বেগ বাড়ছে। ডিসেম্বর মাসে শিক্ষা মন্ত্রণালয় ঘোষণা করেছে যে, ২০২৬-২০২৭ শিক্ষাবর্ষ থেকে স্কুল ভর্তির বয়স সীমা ৩১ আগস্ট থেকে ৩১ ডিসেম্বর পর্যন্ত পরিবর্তিত হবে। এই নিয়ম পরিবর্তন ব্রিটিশ পাঠ্যক্রমে FS1 বা অন্যান্য পাঠ্যক্রমে Pre-KG থেকে Year 2 পর্যন্ত প্রযোজ্য হবে।

ভর্তির বয়স পরিবর্তনের প্রভাব

নতুন নিয়মে সেপ্টেম্বর থেকে ডিসেম্বর জন্ম নেওয়া শিশুরা FS1 বা Pre-KG-তে ভর্তি হলেও সহপাঠীদের তুলনায় বয়সে অনেক ছোট হবে। এর ফলে অনেক শিশুকে FS2-তে সরাসরি ভর্তি হতে হতে পারে, যা তাদের জন্য মানসিক ও সামাজিক চ্যালেঞ্জ তৈরি করতে পারে। অভিভাবকরা চান যে, যদি তাদের সন্তান প্রস্তুত না থাকে, তাহলে তারা FS1-এ রাখার বিকল্প পেতে পারেন।

মন্তব্য এবং অভিভাবকদের উদ্বেগ

প্রজ্বল গুপ্তা, যার বড় ছেলে অক্টোবর ২০২২-এ জন্মগ্রহণ করেছে, জানিয়েছেন, “আমরা শুধু আমাদের সন্তানদের জন্য বিকল্প চাই। স্কুলগুলো সেপ্টেম্বর মাসে শুরু হয়, এবং অনেক শিশু তখন FS2-তে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত নয়। বয়সের কয়েক মাসের ব্যবধানও শিশুদের বিকাশে গুরুত্বপূর্ণ। আমাদের নির্বাচন করার অধিকার থাকা উচিত যে কোন শ্রেণিতে আমার সন্তান যাবে। আমরা শুধুই সেই নমনীয়তার অনুরোধ করছি।”

ইংল্যান্ডে প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত প্রাথমিক শিক্ষা বিশেষজ্ঞ এবং অভিভাবক ফ্লোরেন্স স্যান্ডার্স বলেন, “শৈশবের প্রথম বছরগুলো শিক্ষা জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বছর। এ সময়ে শিশুদের সামাজিক ও মানসিক দক্ষতা বিকাশ ঘটে। গণিত, ইংরেজি বা বিজ্ঞান পরে শেখানো যায়, কিন্তু সামাজিক ও বিকাশমূলক দক্ষতা তাদের ভবিষ্যতের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।”

তার কন্যা, যা অক্টোবর ২০২২-এ জন্মগ্রহণ করেছে, এখন এমন একটি শ্রেণিতে যাবে যেখানে কিছু শিশু এক বছরের বেশি এগিয়ে। ফ্লোরেন্স যোগ করেন, “তার মতো শিশুদের সাথে যারা অনেক এগিয়ে আছে, তারা সঙ্গে বসবে। এতে সামাজিক ও খেলার মাধ্যমে বিকাশের একটি বছর হারানো হবে। আমি মনে করি এটি ‘ভুলে যাওয়া কোহর্ট’ তৈরি করবে।”

ডেভেলপমেন্টাল চ্যালেঞ্জের বিষয়

স্কটিশ প্রবাসী জেমস রেইড তার ছেলে অলিভারের জন্য উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। “অলিভারের কিছু মানসিক ও শারীরিক বিকাশের বিলম্ব রয়েছে, যা আমাদের জন্য উদ্বেগজনক। নতুন নিয়মে সে স্বয়ংক্রিয়ভাবে FS2-তে যাচ্ছে, কিন্তু সে এখনও ন্যাপি ব্যবহার করে এবং অতিরিক্ত সহায়তা প্রয়োজন। FS1-এ রাখার জন্য আমাদের ‘ডিমোশন লেটার’ দরকার।”

ডিমোশন বা শ্রেণি নিচে রাখার অনুরোধ খুবই কম দেওয়া হয় এবং KHDA মাত্র কয়েকটি অনুমোদন করেছে। অভিভাবকরা চাইলে স্কুলের মাধ্যমে আবেদন করতে পারেন, তবে কেবল শক্তিশালী ও যুক্তিসঙ্গত কারণ থাকলে অনুমোদন সম্ভব।

প্রভাব ও ভবিষ্যত পরিকল্পনা

অভিভাবকরা আরও উল্লেখ করেছেন যে, স্কুলে ভর্তির বয়স পরিবর্তন বাড়তি চাপ তৈরি করছে। “মানুষ অনেক বছর আগে জনপ্রিয় স্কুলগুলোর আশেপাশে বাড়ি কিনেছে। কিছু স্কুলে FS2-তে জায়গার অভাবে ভর্তি বাতিল হচ্ছে,” প্রজ্বল গুপ্তা বলেন।

সংক্ষেপে, নতুন ভর্তির বয়স নিয়ম শিশুদের সামাজিক, মানসিক ও শিক্ষাগত বিকাশে গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলতে পারে। অভিভাবকরা চাইছেন যে, শিশুর প্রয়োজনে FS1-এ থাকার বিকল্প দেওয়া হোক, যাতে তাদের সঠিকভাবে বিকাশের সুযোগ থাকে।