দক্ষিণ ক্যারোলিনার আসন্ন সিনেট নির্বাচনে রিপাবলিকান প্রার্থী ডারলাইন গ্রাহামের পক্ষে জোরালো প্রচারণায় নেমেছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। শুক্রবার মার্টল বিচে এক নির্বাচনী সমাবেশে তিনি ভোটারদের আহ্বান জানিয়ে বলেন, ভোটের ব্যালটে তার নাম না থাকলেও তারা যেন এমনভাবে ভোট দেন, যেন তিনিই প্রার্থী।

‘ভাবুন, আমিই ব্যালটে আছি’

গ্রাহামের সমর্থনে আয়োজিত সমাবেশে ট্রাম্প বলেন, তার নাম ব্যালটে না থাকায় তার সমর্থকদের কেউ কেউ ভোট দিতে যেতে নিরুৎসাহিত হতে পারেন। এ পরিস্থিতি মোকাবিলায় তিনি ভোটারদের বলেন, ‘দয়া করে ভাবুন, আমি ব্যালটে আছি।’

ট্রাম্প ভোটারদের উদ্দেশে বলেন, তাদের অবশ্যই ভোটকেন্দ্রে যেতে হবে। কারণ এই নির্বাচন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তার ভাষ্য অনুযায়ী, গ্রাহামকে জয়ী করার মধ্য দিয়ে মূলত ট্রাম্পের রাজনৈতিক কর্মসূচির পক্ষেই ভোট দেওয়া হবে।

গ্রাহাম হারলে ‘সবকিছু হারাবেন’

সমাবেশে ট্রাম্প আরও বলেন, গ্রাহাম পরাজিত হলে দক্ষিণ ক্যারোলিনার মানুষ সীমান্ত নিরাপত্তা, করছাড়সহ তার সরকারের নেওয়া বিভিন্ন পদক্ষেপ হারাতে পারেন।

তিনি দাবি করেন, গ্রাহাম জয়ী না হলে বকশিশের ওপর কর না থাকা, প্রবীণদের সামাজিক নিরাপত্তা সুবিধার ওপর করমুক্তি এবং অতিরিক্ত কর্মঘণ্টার আয়ের ওপর কর না থাকার মতো সুবিধাগুলোও বাতিল হয়ে যেতে পারে।

ট্রাম্প আরও সতর্ক করে বলেন, মধ্যবর্তী নির্বাচনের পর ডেমোক্র্যাটরা প্রতিনিধি পরিষদ ও সিনেটের নিয়ন্ত্রণ নিলে তাকে অভিশংসনের উদ্যোগ নিতে পারে।

ভাইয়ের মৃত্যুর পর সিনেটে গ্রাহাম

ডারলাইন গ্রাহাম তার প্রয়াত ভাই লিন্ডসে গ্রাহামের সিনেট আসনে দায়িত্ব নিয়েছেন। ট্রাম্পের সমর্থনেই দক্ষিণ ক্যারোলিনার গভর্নর হেনরি ম্যাকমাস্টার গত ১৪ জুলাই তাকে ওই পদে নিয়োগ দেন। এখন তিনি পূর্ণ ছয় বছরের মেয়াদের জন্য নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।

১১ আগস্ট অনুষ্ঠিত প্রাথমিক নির্বাচনে গ্রাহাম ৩২ দশমিক ৭ শতাংশ ভোট পান। রিপাবলিকান প্রতিনিধি রালফ নরম্যান পান ২৪ দশমিক ৬ শতাংশ ভোট। তৃতীয় অবস্থানে থাকা রাসেল ফ্রাই পান ১৯ দশমিক ৭ শতাংশ ভোট।

আগামী ২৫ আগস্ট গ্রাহাম ও নরম্যানের মধ্যে চূড়ান্ত প্রাথমিক নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে।

জয়ী হলে গলফ খেলার প্রতিশ্রুতি

ভোটারদের আকৃষ্ট করতে সমাবেশে ট্রাম্প আরও একটি মজার প্রতিশ্রুতি দেন। তিনি বলেন, গ্রাহাম জয়ী হলে মার্টল বিচে গিয়ে সেখানকার সেরা গলফ খেলোয়াড়ের সঙ্গে একটি ম্যাচ খেলবেন।

ট্রাম্পের এই বক্তব্যে সমাবেশে উপস্থিত সমর্থকদের মধ্যে ব্যাপক উচ্ছ্বাস দেখা যায়। এক ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে চলা সমাবেশে ট্রাম্পের পাশাপাশি গ্রাহামসহ রিপাবলিকান দলের বেশ কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ নেতা উপস্থিত ছিলেন।

দক্ষিণ ক্যারোলিনার সিনেট নির্বাচন ঘিরে ট্রাম্পের হুঁশিয়ারি ও ডারলাইন গ্রাহামের পক্ষে তার সরাসরি প্রচারণা এখন রিপাবলিকান রাজনীতিতে নতুন করে আলোচনার জন্ম দিয়েছে।