যুক্তরাষ্ট্রের লুইজিয়ানায় উষ্ণ মিঠাপানিতে পাওয়া অত্যন্ত বিরল এক অ্যামিবায় আক্রান্ত হয়ে ৮ বছরের এক শিশুর মৃত্যু হয়েছে। লিলিয়ান স্মার্ট নামের শিশুটি সপ্তাহান্তে মারা যায়। তার পরিবার জানিয়েছে, চিকিৎসকেরা তার শরীরে নেগলেরিয়া ফাওলেরি নামের অ্যামিবার সংক্রমণ শনাক্ত করেছিলেন।

কীভাবে প্রাণঘাতী হয় এই অ্যামিবা

স্বাস্থ্য কর্মকর্তারা নেগলেরিয়া ফাওলেরিকে ‘মস্তিষ্কখেকো অ্যামিবা’ হিসেবে উল্লেখ করেন। উষ্ণ মিঠাপানিতে থাকা এই অণুজীব নাক দিয়ে মানুষের শরীরে প্রবেশ করলে মস্তিষ্কে পৌঁছে মারাত্মক সংক্রমণ ঘটাতে পারে। এর ফলে প্রাথমিক অ্যামিবিক মেনিনগোএনসেফালাইটিস নামের রোগ দেখা দেয়, যা প্রায় সব ক্ষেত্রেই প্রাণঘাতী।

লুইজিয়ানা স্বাস্থ্য বিভাগ জানিয়েছে, চলতি গ্রীষ্মে উপসাগরীয় দক্ষিণাঞ্চলে দীর্ঘ সময় ধরে প্রচণ্ড গরম ও পানির স্তর কমে যাওয়ার মতো পরিস্থিতি বিরাজ করছে। এমন পরিবেশে এই অ্যামিবা দ্রুত বেড়ে উঠতে পারে।

স্বাস্থ্য বিভাগের ধারণা, লিলিয়ান উত্তর লুইজিয়ানার ক্লাইবর্ন হ্রদে সাঁতার কাটার সময় সংক্রমিত হয়ে থাকতে পারে।

যুক্তরাষ্ট্রে অত্যন্ত বিরল সংক্রমণ

লুইজিয়ানায় ২০১৩ সালের পর এটি নেগলেরিয়া ফাওলেরি সংক্রমণের প্রথম নিশ্চিত ঘটনা। ১৯৩৭ থেকে ২০২৫ সাল পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রে এই অ্যামিবায় আক্রান্ত হওয়ার নিশ্চিত ঘটনা প্রায় ১৮০টি। দেশটিতে প্রতিবছর গড়ে ১০টিরও কম সংক্রমণ শনাক্ত হয়।

গত বছর দক্ষিণ ক্যারোলিনায় ১২ বছর বয়সী এক শিশুও এই অ্যামিবার সংক্রমণে মারা যায়।

গরম পানিতেই ঝুঁকি বেশি

নেগলেরিয়া ফাওলেরি সাধারণত উষ্ণ মিঠাপানির হ্রদ, নদী, খাল ও পুকুরে পাওয়া যায়। পানির তাপমাত্রা দীর্ঘ সময় ধরে ২৫ ডিগ্রি সেলসিয়াসের ওপরে থাকলে এর ঝুঁকি বাড়ে। এতদিন সংক্রমণ প্রধানত যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণাঞ্চলে গ্রীষ্মকালেই দেখা গেলেও সাম্প্রতিক বছরগুলোতে মেরিল্যান্ড, ইন্ডিয়ানা ও মিনেসোটার মতো অপেক্ষাকৃত উত্তরের এলাকাতেও কয়েকটি ঘটনা শনাক্ত হয়েছে।

তবে এই অ্যামিবা মানুষ থেকে মানুষে ছড়ায় না। একই সঙ্গে কোনো জলাশয়ে নিয়মিত পরীক্ষা চালিয়ে এর উপস্থিতি শনাক্ত করার ব্যবস্থাও নেই বলে জানিয়েছে লুইজিয়ানা স্বাস্থ্য বিভাগ।

শোকে পরিবার

লিলিয়ানের বাবা-মা ড্যানিয়েল ও রেবেকা স্মার্ট সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে লিখেছেন, তাদের মেয়ের মস্তিষ্কে এত গুরুতর ক্ষতি হয়েছিল যে চিকিৎসার পরও তার ছোট শরীর আর সুস্থ হয়ে উঠতে পারেনি। লুইজিয়ানার গভর্নর জেফ ল্যান্ড্রিও শিশুটির মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেছেন।

মারাত্মক হলেও সংক্রমণটি অত্যন্ত বিরল। বিশেষজ্ঞদের মতে, উষ্ণ মিঠাপানিতে সাঁতার কাটার সময় পানি নাকে প্রবেশ করাই এই ধরনের সংক্রমণের প্রধান ঝুঁকি।