যুক্তরাষ্ট্রের হোয়াইট হাউসের প্রেস সেক্রেটারি হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার মাত্র পাঁচ দিনের মাথায় পদ হারিয়েছেন কেটি জাকারিয়া। দায়িত্ব পালনের শুরু থেকেই সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন তিনি। প্রথম সংবাদ সম্মেলনে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাব দেওয়া, নিজের পেশাগত যোগ্যতা নিয়ে বিতর্ক এবং গণমাধ্যমের সঙ্গে কার্যকরভাবে মোকাবিলা করার সক্ষমতা নিয়ে প্রশ্ন ওঠার পর তাঁর সংক্ষিপ্ত মেয়াদের অবসান ঘটল।
রাজনৈতিক সংবাদমাধ্যম পলিটিকোর এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, হোয়াইট হাউসের দুজন কর্মকর্তা এবং বিষয়টি সম্পর্কে অবগত আরও একজন ব্যক্তি জাকারিয়ার দায়িত্বে না থাকার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। তাঁরা প্রশাসনের অভ্যন্তরীণ কর্মীসংক্রান্ত বিষয় নিয়ে কথা বলার অনুমতি না থাকায় নাম প্রকাশ না করার শর্তে তথ্য দিয়েছেন।
প্রথম সংবাদ সম্মেলনেই সমালোচনা
প্রেস সেক্রেটারি হিসেবে জাকারিয়ার প্রথম সংবাদ সম্মেলন প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেনি বলে সমালোচনা হয়। ওই ব্রিফিংয়ে তিনি সাংবাদিকদের মাত্র তিনটি প্রশ্নের উত্তর দেন। সংবাদ সম্মেলনের বড় অংশজুড়ে তিনি প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের অর্জন ও সাফল্যের কথা তুলে ধরেন।
সাংবাদিকদের সঙ্গে প্রশ্নোত্তর পর্বে তাঁর ভূমিকা নিয়ে ব্যাপক সমালোচনা শুরু হয়। হোয়াইট হাউসের মতো গুরুত্বপূর্ণ প্রতিষ্ঠানের মুখপাত্র হিসেবে গণমাধ্যমের কঠিন প্রশ্ন সামলানো এবং প্রশাসনের অবস্থান স্পষ্টভাবে তুলে ধরার সক্ষমতা নিয়ে সংশয় দেখা দেয়।
যোগ্যতা নিয়ে বিতর্কে চাপ বাড়ে
সংবাদ সম্মেলনের সমালোচনার রেশ কাটতে না কাটতেই জাকারিয়ার পেশাগত যোগ্যতা নিয়ে বিতর্ক সামনে আসে। অভিযোগ ওঠে, তিনি নিজের শিক্ষাগত ও পেশাগত পরিচয় উপস্থাপনের ক্ষেত্রে অতিরঞ্জিত দাবি করেছিলেন। নিজেকে আইনজীবী হিসেবে পরিচয় দিলেও তিনি আইন পেশায় কাজ করার জন্য প্রয়োজনীয় বার পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হননি।
তবে তিনি পেপারডাইন ইউনিভার্সিটি স্কুল অব ল থেকে আইন বিষয়ে ডিগ্রি অর্জন করেছেন। আইন বিষয়ে ডিগ্রি থাকা এবং আইনজীবী হিসেবে পেশাগত স্বীকৃতি অর্জন করা এক বিষয় নয়। বার পরীক্ষায় উত্তীর্ণ না হওয়ার তথ্য প্রকাশ্যে আসার পর তাঁর পরিচয় ও যোগ্যতা নিয়ে প্রশ্ন আরও জোরালো হয়।
সমালোচনা সামলাতে গণমাধ্যমে সাক্ষাৎকার
প্রথম সংবাদ সম্মেলন ঘিরে তীব্র সমালোচনার পর পরিস্থিতি সামাল দিতে একাধিক গণমাধ্যমে সাক্ষাৎকার দেন জাকারিয়া। এসব সাক্ষাৎকারের মাধ্যমে নিজের অবস্থান ব্যাখ্যা করে সমালোচনা কমানোর চেষ্টা করেন তিনি।
তবে সেই উদ্যোগে তাঁর সক্ষমতা নিয়ে উদ্বেগ দূর হয়নি বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। বিশেষ করে সাংবাদিকদের সঙ্গে সরাসরি বিতর্কে অংশ নেওয়া, কঠিন প্রশ্নের জবাব দেওয়া এবং প্রশাসনের বক্তব্য কার্যকরভাবে তুলে ধরার ক্ষেত্রে তিনি কতটা প্রস্তুত, তা নিয়ে সংশয় থেকেই যায়।
পাঁচ দিনের দায়িত্বের আকস্মিক সমাপ্তি
প্রেস সেক্রেটারি হিসেবে মাত্র পাঁচ দিনের মাথায় জাকারিয়ার দায়িত্বের অবসান হোয়াইট হাউসের যোগাযোগব্যবস্থা ও মুখপাত্রের ভূমিকা নিয়ে নতুন করে আলোচনার সুযোগ তৈরি করেছে। তবে তাঁকে সরিয়ে দেওয়ার আনুষ্ঠানিক কারণ বা তাঁর পরবর্তী দায়িত্ব সম্পর্কে প্রতিবেদনে বিস্তারিত জানানো হয়নি।
প্রথম সংবাদ সম্মেলন নিয়ে সমালোচনা এবং পেশাগত যোগ্যতা নিয়ে বিতর্কের পর দ্রুত দায়িত্ব হারালেন কেটি জাকারিয়া। হোয়াইট হাউসের প্রেস সেক্রেটারি পদে তাঁর পাঁচ দিনের মেয়াদ যুক্তরাষ্ট্রের রাজনৈতিক অঙ্গনে একটি আকস্মিক ঘটনা হিসেবে সামনে এসেছে।
