যুক্তরাষ্ট্রে চাকরির বাজারে প্রবেশ করতে গিয়ে নজিরবিহীন হতাশার মুখে পড়ছেন নতুন প্রজন্মের চাকরিপ্রার্থীরা। বিশ্ববিদ্যালয়ের ডিগ্রি, দক্ষতা ও অভিজ্ঞতা থাকার পরও শত শত প্রতিষ্ঠানে আবেদন করেও মিলছে না কাঙ্ক্ষিত চাকরি। নিয়োগ প্রক্রিয়ায় কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার (এআই) ক্রমবর্ধমান ব্যবহার পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তুলেছে। চাকরিপ্রার্থীদের অভিযোগ, আবেদন জমা দেওয়া থেকে শুরু করে সাক্ষাৎকার পর্যন্ত পুরো প্রক্রিয়ায় অনেক সময় কোনো মানুষের সঙ্গে কথা বলার সুযোগই পাওয়া যাচ্ছে না।
সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্রের তরুণ প্রজন্মের চাকরির অভিজ্ঞতা নিয়ে প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে দ্য নিউইয়র্ক টাইমস। সেখানে জেনারেশন জেড বা জেন-জেডের সদস্যরা জানিয়েছেন, চাকরির আবেদন যেন এক অদৃশ্য গহ্বরে ছুড়ে দেওয়ার মতো। আবেদন জমা দেওয়ার পর কোনো উত্তর আসে না, প্রত্যাখ্যানের কারণ জানা যায় না, এমনকি নিয়োগদাতার সঙ্গে যোগাযোগের সুযোগও থাকে না।
শত শত আবেদন, তবু চাকরির দেখা নেই
২২ বছর বয়সী জীববিজ্ঞানে স্নাতক এক তরুণী ইতোমধ্যে ৫১১টি চাকরির জন্য আবেদন করেছেন। সম্প্রতি হোল ফুডসের একটি পদে তাঁকে ‘সেজ’ নামের একটি চ্যাটবটের মাধ্যমে সাক্ষাৎকার দিতে হয়। শেষ পর্যন্ত তাঁকে প্রত্যাখ্যান করা হয়।
টেক্সাসের ২৩ বছর বয়সী এক চাকরিপ্রার্থী প্রশাসনিক পদে আবেদন করতে গিয়ে বারবার নিজের বাসায় বসে ভিডিও ধারণ করে প্রশ্নের উত্তর দিতে বাধ্য হচ্ছেন। কানসাসের আরেক তরুণ আইন সহকারীর চাকরি না পেয়ে ফাস্টফুড রেস্তোরাঁ ও সিনেমা হলে কাজ খুঁজতে শুরু করেছেন। একটি প্রতিষ্ঠানে সাক্ষাৎকারের জন্য ফোন ধরার পর বুঝতে পারেন, তিনি কোনো মানুষের সঙ্গে নয়, এআই এজেন্টের সঙ্গে কথা বলছেন।
সিয়াটলের ২৪ বছর বয়সী গ্রেস ডানিং গত বছর ওয়াশিংটন বিশ্ববিদ্যালয় থেকে স্নায়ুবিজ্ঞানে স্নাতক হওয়ার পর ছয় মাস চাকরি খুঁজেছেন। তাঁর অভিজ্ঞতায়, অধিকাংশ প্রত্যাখ্যান এসেছে নীরবতার মাধ্যমে। তাঁর ভাষায়, মনে হয় এমন কারও সঙ্গে কথা বলছেন, যে আদৌ তাঁর কথা শুনছে না।
নিয়োগে এআই, কমছে মানবিক যোগাযোগ
চাকরির আবেদন যাচাইয়ে এআইয়ের ব্যবহার দ্রুত বাড়ছে। বিভিন্ন অনুমান অনুযায়ী, প্রায় ৯০ শতাংশ প্রতিষ্ঠান নিয়োগ প্রক্রিয়ার কোনো না কোনো পর্যায়ে এআই ব্যবহার করে। আবেদনকারীদের জীবনবৃত্তান্ত যাচাই, যোগ্যতা মূল্যায়ন এবং পরবর্তী ধাপের জন্য প্রার্থী বাছাইয়ে ব্যবহৃত হচ্ছে বিশেষ সফটওয়্যার।
অনেক প্রতিষ্ঠান অনলাইন চাকরির পোর্টালের মাধ্যমে আবেদন গ্রহণ করছে। সেখানে আবেদনকারীরা দেখতে পাচ্ছেন, একটি পদের জন্য ইতোমধ্যে কতজন আবেদন করেছেন। একই সঙ্গে বাড়ছে তথাকথিত ‘ঘোস্ট জব’ নিয়ে উদ্বেগ। অর্থাৎ এমন চাকরির বিজ্ঞপ্তি, যেগুলোর পদ হয়তো আগেই পূরণ হয়েছে, কিংবা বাস্তবে পদটির অস্তিত্বই নেই।
নিউইয়র্কের ২৯ বছর বয়সী লিডিয়া ক্রিম জানিয়েছেন, গত এপ্রিলে একটি নির্বাহী সহকারীর পদে আবেদন করতে তাঁকে কয়েক ঘণ্টা ব্যয় করে বিস্তারিত প্রশ্নের উত্তর লিখতে হয়েছিল। কিন্তু আবেদন জমা দেওয়ার মাত্র দুই মিনিটের মধ্যে প্রত্যাখ্যানের ই-মেইল পান তিনি। তাঁর ধারণা, কোনো মানুষ তাঁর আবেদন মূল্যায়নই করেননি।
এআইয়ের সঙ্গে পাল্লা দিতে এআইয়ের আশ্রয়
নিয়োগ প্রক্রিয়ায় এআইয়ের প্রভাব বাড়ায় চাকরিপ্রার্থীরাও পাল্টা এআই ব্যবহার করছেন। অনেকে নিজেরা জীবনবৃত্তান্ত তৈরি করে পরে চ্যাটবটের সাহায্যে চাকরির বিজ্ঞপ্তির সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ গুরুত্বপূর্ণ শব্দ যুক্ত করছেন। কেউ কেউ সম্পূর্ণ আবেদনপত্র ও কাভার লেটার তৈরির দায়িত্বও দিচ্ছেন এআইকে।
একটি গবেষণায় দেখা গেছে, এআইভিত্তিক জীবনবৃত্তান্ত যাচাই ব্যবস্থা মানুষের লেখা আবেদনের তুলনায় এআই দিয়ে তৈরি আবেদনকে বেশি নম্বর দিতে পারে। ফলে চাকরি পাওয়ার প্রতিযোগিতায় টিকে থাকতে আবেদনকারীদেরও প্রযুক্তির ওপর নির্ভরতা বাড়ছে।
ভিডিও সাক্ষাৎকারও নতুন করে হতাশা তৈরি করছে। অনেক প্রতিষ্ঠান প্রার্থীদের একমুখী ভিডিও সাক্ষাৎকার দিতে বলছে। নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে ক্যামেরার সামনে বসে প্রশ্নের উত্তর রেকর্ড করতে হয়। পরে নিয়োগদাতা কিংবা এআই ব্যবস্থা সেই ভিডিও মূল্যায়ন করে।
২৫ বছর বয়সী জেসমিন ডিগুজম্যানের মতে, বাস্তব সাক্ষাৎকারে নিয়োগদাতার প্রতিক্রিয়া দেখে বোঝা যায় তিনি কথায় আগ্রহী কি না। কিন্তু ক্যামেরার সামনে একা কথা বললে সেই সুযোগ থাকে না।
অর্থনৈতিক অনিশ্চয়তায় বাড়ছে রাজনৈতিক অসন্তোষ
যুক্তরাষ্ট্রে নতুন স্নাতকদের বেকারত্বের হার ৫ দশমিক ৭ শতাংশ। তবে অনেকেই নিজেদের শিক্ষাগত যোগ্যতার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ চাকরি না পেয়ে কফি তৈরি কিংবা মুদি দোকানে পণ্য গোছানোর কাজ করছেন।
অস্টিনের ২৩ বছর বয়সী ড্যানিয়েল আরবি ইংরেজিতে স্নাতক শেষ করে ডেস্ক ক্লার্ক ও অফিস সহকারীর শত শত পদে আবেদন করেও সফল হননি। পরে শহরের প্রতিটি স্টারবাকস শাখায় আবেদন করেন। একটি প্রতিষ্ঠান তাঁকে বারিস্তার চাকরি দেয়। জীবনযাত্রার ব্যয় বেশি হওয়ায় তিনি ও তাঁর বান্ধবী হিউস্টনে পরিবারের কাছে ফিরে যাওয়ার পরিকল্পনা করছেন।
তরুণদের মধ্যে অর্থনৈতিক অনিশ্চয়তা রাজনৈতিক অসন্তোষও বাড়াচ্ছে। সাম্প্রতিক মধ্যবর্তী নির্বাচনে ১৮ থেকে ২৯ বছর বয়সী ভোটাররা প্রতিনিধি পরিষদের নির্বাচনে ৪২ শতাংশ ব্যবধানে ডেমোক্র্যাটদের সমর্থন করেছেন বলে টাইমস ভোটার ট্রেন্ডসের প্রাথমিক তথ্যে উঠে এসেছে। ২০২৪ সালের তুলনায় এটি বামপন্থার দিকে উল্লেখযোগ্য রাজনৈতিক পরিবর্তনের ইঙ্গিত।
তরুণ ভোটারদের অভিযোগ, জীবনযাত্রার ব্যয়, শুল্কনীতি এবং ইরান যুদ্ধের অর্থনৈতিক প্রভাব নিয়ে তাঁদের উদ্বেগ যথাযথ গুরুত্ব পাচ্ছে না।
শিক্ষাজীবনের প্রতিশ্রুতির সঙ্গে বাস্তবতার সংঘাত
ফ্লোরিডার অরল্যান্ডোর ২৫ বছর বয়সী জেসমিন ডিগুজম্যান কম্পিউটারবিজ্ঞানে পড়াশোনা করেছিলেন নিরাপদ ভবিষ্যতের আশায়। কিন্তু এআইভিত্তিক কোডিং প্রযুক্তির বিস্তারে চাকরির বাজার বদলে যাওয়ায় দুই বছর চেষ্টা করেও সংশ্লিষ্ট ক্ষেত্রে চাকরি পাননি। শেষ পর্যন্ত যোগ্যতা বাড়ানোর আশায় পিএইচডি প্রোগ্রামে ভর্তি হয়েছেন।
একইভাবে মিনিয়াপোলিসের ২৩ বছর বয়সী জেমস হার্নান্দেজ জনস্বাস্থ্য খাতে চাকরি খুঁজছিলেন। দীর্ঘদিন কোনো সাড়া না পাওয়ার পর একটি বিদ্যুৎ সরবরাহকারী প্রতিষ্ঠানে দুই প্রকৃত নিয়োগকর্তার সঙ্গে ভিডিও সাক্ষাৎকারের সুযোগ পান। কিন্তু সাক্ষাৎকার চলাকালে একজন নিয়োগকর্তাকে চোখ বন্ধ করে চেয়ারে হেলান দিয়ে থাকতে দেখেন। শেষ পর্যন্ত চাকরির প্রস্তাবও পাননি তিনি।
তাঁর মন্তব্য, এমন অভিজ্ঞতার চেয়ে এআইয়ের সঙ্গে কথা বলাই ভালো ছিল।
সব মিলিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের তরুণ চাকরিপ্রার্থীদের অভিজ্ঞতা দেখাচ্ছে, চাকরির বাজারে সংকট কেবল কর্মসংস্থানের সুযোগ কমে যাওয়ার মধ্যে সীমাবদ্ধ নেই। নিয়োগ প্রক্রিয়ায় প্রযুক্তির আধিপত্য, মানবিক যোগাযোগের অভাব এবং প্রত্যাখ্যানের কারণ জানতে না পারার সংস্কৃতি নতুন প্রজন্মের মধ্যে গভীর হতাশা তৈরি করছে।
