সারাক্ষণ রিপোর্ট 
যুক্তরাষ্ট্রে মূল্যস্ফীতি প্রত্যাশা অনুযায়ী কমার বদলে উচ্চ পর্যায়েই স্থির থাকায় আগামী সপ্তাহে সুদের হার বাড়ানোর দিকে আরও এক ধাপ এগিয়েছে ফেডারেল রিজার্ভ। আগস্টে দেশটির বার্ষিক মূল্যস্ফীতি ৩.৪ শতাংশে অপরিবর্তিত রয়েছে। তবে মূল্যস্ফীতির অন্তর্নিহিত প্রবণতা পরিমাপের গুরুত্বপূর্ণ সূচক প্রত্যাশার চেয়ে বেশি বেড়েছে।
শুক্রবার যুক্তরাষ্ট্রের শ্রম বিভাগ প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, জুলাই ও আগস্ট—উভয় মাসেই বার্ষিক মূল্যস্ফীতি ছিল ৩.৪ শতাংশ। বিশ্লেষকেরাও একই হার প্রত্যাশা করেছিলেন। তবে খাদ্য ও জ্বালানির দাম বাদ দিয়ে হিসাব করা কোর মূল্যস্ফীতি আগস্টে মাসিক ভিত্তিতে ০.৩ শতাংশ বেড়েছে। আগের মাসের তুলনায় এই বৃদ্ধি বেশি এবং অর্থনীতিবিদদের পূর্বাভাসকেও ছাড়িয়ে গেছে।
ফেডের সামনে সুদ বাড়ানোর চাপ
মূল্যস্ফীতির এই তথ্য প্রকাশের পর আগামী সপ্তাহে ফেড সুদের হার বাড়াবে—এমন প্রত্যাশা বাজারে আরও জোরালো হয়েছে। সুদের হার-সংক্রান্ত ফিউচার মার্কেটের হিসাব অনুযায়ী, এক-চতুর্থাংশ শতাংশ পয়েন্ট হার বাড়ানোর সম্ভাবনা এখন প্রায় ৮৫ শতাংশ। শুক্রবারের প্রতিবেদনের আগে এই সম্ভাবনা ছিল প্রায় ৭০ শতাংশ।
জুলাইয়ের বৈঠকে ফেড সুদের হার অপরিবর্তিত রাখলেও তিন কর্মকর্তা তখনই হার বাড়ানোর পক্ষে মত দিয়েছিলেন। মূল্যস্ফীতি কমতে না থাকলে আরও কয়েকজন কর্মকর্তা একই অবস্থান নিতে পারেন বলে পরবর্তী সময়ে ইঙ্গিত দিয়েছেন।
মূল্যস্ফীতির নতুন চাপ
কোর মূল্যস্ফীতির আগস্টের ০.৩ শতাংশ মাসিক বৃদ্ধি গত দুই মাসের তুলনামূলক স্বস্তিদায়ক প্রবণতাকে থামিয়ে দিয়েছে। এর আগে আশা করা হচ্ছিল, বছরের দ্বিতীয়ার্ধে শুল্কের প্রভাব কমে আসার সঙ্গে মূল্যস্ফীতিও ধীরে ধীরে কমবে।
অর্থনীতিবিদদের হিসাব অনুযায়ী, আগস্টের তথ্যের ভিত্তিতে ফেডের নজরে থাকা কোর পার্সোনাল কনজাম্পশন এক্সপেন্ডিচারস (PCE) মূল্যসূচকও প্রায় ০.৩ শতাংশ বাড়তে পারে। এতে এক বছরের কোর PCE মূল্যস্ফীতি প্রায় ৩.৪ শতাংশে পৌঁছাতে পারে, যা ফেডের ২ শতাংশ লক্ষ্যমাত্রার তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি। অবশ্য আগস্টের আনুষ্ঠানিক PCE তথ্য সেপ্টেম্বরের শেষ দিকে প্রকাশিত হওয়ার কথা।
জ্বালানির দামেও বাড়ছে চাপ
ফেডের সিদ্ধান্ত আরও জটিল করে তুলছে জ্বালানির বাজার। শুক্রবার নিউইয়র্কে যুক্তরাষ্ট্রের অপরিশোধিত তেলের বেঞ্চমার্কের দাম ব্যারেলপ্রতি ১০০ ডলারের ওপরে উঠেছে। আগস্টের শেষে এই দাম ছিল ৮৫.৭৬ ডলার।
ডিজেলের গড় দামও শুক্রবার গ্যালনপ্রতি রেকর্ড ৬.০৬ ডলারে উঠেছে, যা এক বছর আগে ছিল ৩.৭১ ডলার। জ্বালানির এই মূল্যবৃদ্ধি পণ্য পরিবহনের খরচ বাড়াচ্ছে, যার একটি অংশ শেষ পর্যন্ত ভোক্তাদের ওপর চাপতে পারে। কানাডার সঙ্গে বাণিজ্য সংঘাতও শুল্কজনিত মূল্যস্ফীতির প্রভাব দীর্ঘায়িত করার ঝুঁকি তৈরি করছে।
ভোক্তাদের মূল্যস্ফীতি নিয়ে উদ্বেগ
উচ্চ মূল্যস্ফীতির প্রভাব ভোক্তাদের মনোভাবেও পড়ছে। মিশিগান বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাথমিক জরিপে সেপ্টেম্বরে ভোক্তা আস্থা সূচক ৪৭.৮-এ নেমেছে। এই তথ্য অপরিবর্তিত থাকলে এটি সূচকটির কয়েক দশকের ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বনিম্ন অবস্থান হবে।
আগামী এক বছরে মূল্যস্ফীতির প্রত্যাশা আগস্টের ৪ শতাংশ থেকে বেড়ে সেপ্টেম্বরে ৪.৬ শতাংশ হয়েছে। তবে পাঁচ বছরের দীর্ঘমেয়াদি প্রত্যাশা সামান্য বেড়ে ৩.৪ শতাংশ হয়েছে। দীর্ঘমেয়াদি প্রত্যাশা তুলনামূলকভাবে স্থিতিশীল থাকলেও ফেডের জন্য ঝুঁকি হলো—উচ্চ মূল্যস্ফীতি যত দীর্ঘস্থায়ী হবে, ভবিষ্যৎ মূল্যস্ফীতির প্রত্যাশাতেও এর প্রভাব পড়ার আশঙ্কা তত বাড়বে।
শেয়ারবাজারে ইতিবাচক প্রতিক্রিয়া
মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণে ফেডের সম্ভাব্য সুদ বৃদ্ধিকে বিনিয়োগকারীরা শুক্রবার ইতিবাচকভাবে নিয়েছেন। ডাও জোন্স ইন্ডাস্ট্রিয়াল অ্যাভারেজ ৫০৯ পয়েন্ট বা প্রায় ১ শতাংশ বেড়েছে। এসঅ্যান্ডপি ৫০০ বেড়েছে ০.৯ শতাংশ এবং নাসডাক কম্পোজিটও ১ শতাংশ বেড়েছে। ট্রেজারি বাজারে স্বল্পমেয়াদি বন্ডের ইয়েল্ড বাড়লেও ৩০ বছরের বন্ডের ইয়েল্ড কমেছে।
মূল্যস্ফীতি বছরের শুরুতে ২.৪ শতাংশে ছিল এবং তখন প্রত্যাশা ছিল এটি আরও কমবে, যা ফেডকে সুদ কমানোর সুযোগ দিতে পারত। কিন্তু জ্বালানির দাম বৃদ্ধি ও অন্যান্য মূল্যচাপ সেই সম্ভাবনাকে কঠিন করে তুলেছে।
